“過去有個大王，叫安提柯大王！”——敘利亞戰勝后，羅馬軍團嘲笑塞琉古的軍隊虛有其表 朱柯瑪，敘利亞北部越過幼發拉底河的要沖，克拉蘇的前鋒，共四個軍團的軍力已占據此處，并迅速在河面上搭起一座堅固的浮橋，至于敘利亞總督尚在蓋拉夏處理著自己的“事宜”，所有的行動都托付給首席副將歐塔古維斯和財務官喀西約，而李必達也率著麥德捷衛隊，取道亞美尼亞的特格雷塞塔平原，在朱柯瑪與他們會合。
圣山祭典后，亞美尼亞的一些大貴族被宣召入宮，而后就莫名失蹤，他們大多是之前與特格雷尼斯王后宮妃子有親緣關系的，一時間鬧得人心惶惶，并且在不動聲色下，邊境戍軍慢慢被禁衛軍所取代，不久王后奧特裴麗發出話來——萬王之王在祭典后突然中風，也許是得到了神的召喚，現在在密宮深處養病，除了祈福的祭司外，閑雜人概不得入宮，至于王政由她暫為代攝。
而同時，亞美尼亞、蓋拉夏與優伯特尼亞，不分大小強弱，各國都開始了軍隊動員，穿梭在峽谷和密林間的信件紛飛如雨，各種縱橫捭闔的戲碼不分時段地密集上演，戰云沉沉。
當李必達騎馬上前時，喀西約正躺在河邊向陽的山坡上，背后他的帳篷冒著炊煙，正值晚飯時分，“我們正在以大隊為單位，掃蕩河川兩岸的城邦，希望能在和帕提亞決戰前，獲取穩固的后方。”
“這兒的馬其頓和希臘僭主態度如何？”李必達跳下馬來，坐在喀西約的旁邊問到。
“一半態度地支持，一半態度地對抗。”喀西約帶著玩笑的口吻回到，“朋友隨時可能和敵人互相轉換，相當多的阿拉伯酋長與希臘僭主來投效，說要提供輔助軍隊。但他們明顯居心叵測，和小亞的附庸國誠意不能同日而語。”接著他起身，用手里的棍子攪了攪吊鍋里的豆湯，自語道“我到現在一直在勸說首席副將。不要拉他們的兵士來，那樣是不可靠甚至有害的。只需要他們提供谷物和船只，到時候我們的隊伍就沿著幼發拉底河前行，會大大降低危險。”
“要是總督要求繼續前進呢，朝著美索不達米亞河間的荒原前進。”
面對李必達這個質疑，喀西約顯得很激動，他說克拉蘇確實不斷地發布命令，因為先前比布魯斯在擔任總督時，為了抵御帕提亞的襲擾，確實將一個衛戍軍團拆分開來。分散駐扎在美索不達米亞的據點當中擔任前哨，而克拉蘇就要求四個軍團向這些人靠攏，以免他們在開戰后被帕提亞大軍各個擊破。
李必達笑著說也許他是對的，現如今最好的計劃，便是你們七個主力軍團齊頭推進到巴比倫城。而我的偏師南下直驅塞琉利亞，這樣帕提亞必然手足無措，陷入被動。
“我才不信你的鬼話，去蒙蔽那些頭腦簡單的家伙吧！”明顯喀西約對李必達瘋狂的計劃不以為然，而后偏師司令官又提出不情之請：將第四軍團的余部，全部給我統括。
克拉蘇的七個軍團，實則全是他用私財募集的。元老院還未來得及給予合適的正規番號，因為他連執政官都任期未滿即急匆匆趕赴東方，所以對外只是統一以“敘利亞”稱呼，但這些軍團戰斗力也是參差不齊的，最強的是第一和第二軍團，都是龐培老兵復役為組建骨干；而后是比布魯斯原本在敘利亞所有的國有軍團。多次與猶太叛亂和帕提亞襲擾部隊作戰，也算是頗有膽勇，即第六和第七軍團；最無法信任的是三、四、五軍團，大多是各方來的用錢弄來的散兵游勇，其中第四軍團還在海運過程里。半數栽倒海底下喂了魚。
“第四軍團情況確實很糟糕，他們的司令官巴.保盧斯還在擔架上養病，兵士大部分丟了半截魂，裝具與輜重也損失很大。”喀西約顯然也不想這個問題軍團成為將來戰場上的累贅，頗有些心思要托付給李必達，但他說還需要從首席副將那兒過個程序，“畢竟一切他說了算。”
結果歐塔古維斯很是爽快，“既然你認為兩個輔助軍團不足以牽制敵軍，那就再給你半個好了，保盧斯也劃歸你的建制下。”
當晚，李必達攜帶足有幾輛騾車的金錢，來到了第四軍團營地里，隨后站在臨時搭就的講臺上，對所有人喊到：“這兒的條件是非常艱苦的，我也了解司令官保盧斯閣下還未見到敵人，就損失過半的慘淡心情，但這不是第四軍團裹足不前唉聲嘆氣的緣由。我們的后盾是敘利亞行省，乃至整個共和國，給養很快就會送達。”
結果很多兵油子和新兵都大叫大嚷起來，抱怨李必達是在糊弄他們，因為這么長時間第四軍團連軍鞋都配不齊，很多人是踩著砂礫行軍的，更不要說醫藥、裝具這些高級東西，行省總督因為我軍團是臨時招募的，待遇上對我們就是特別冷漠。
“這些全是暫時的，同袍們。我莊重地承諾，不到兩個集市日，就會有幾十艘大船，從塞浦路斯運來木材、軍鞋、石彈與箭矢，還有許多騾車，會從塔爾蘇斯城運來谷物、面粉與酒水，另外蓋拉夏人還答應給我們軍團補充八百匹馱馬，運送輜重營帳。好日子快來到了，因為現在第四軍團歸我負責了，還有——薩博！”李必達打了打手指，薩博凱穆斯立刻將幾個大箱子打開，里面全是雅典、米利都鑄造的優質銀幣，“軍隊有了給養干什么？不是坐吃山空的，是要用來打仗的，那樣才能有越來越多的戰利品支配。馬上我們就有個大目標，但是現在還得保密，我們先每人分發五十枚德拉克馬，待到出軍直到勝利時那段時間，每名兵士每天額外再發一個德拉克馬的津貼，勝利之后戰利品全歸我第四軍團享有！”
在軍團司令官保盧斯的首肯下，幾個百夫長首先將信將疑，上來領取了現成的津貼，隨后兵士們受到鼓動，也紛紛上臺，“必須得感謝您，李必達烏斯將軍，但我現在最缺的還是百夫長，特別是個首席百夫長。”
“我屬下有個叫提圖斯.波羅的，完全可以勝任，但是你要幫助他，把他的酒癮給戒掉。”李必達笑瞇瞇地建議道。
