一塵不染的佛堂里，徐灝跪坐在坐墊上，一邊供奉著楠木菩薩像，一邊小舅媽上官氏緊緊捂著他的手坐在身側。
徐灝小舅在世時，小舅媽飛揚跋扈目無余子，說話尖酸刻薄從不給人留一絲情面，唯獨對大姐蕭氏佩服有加，但卻看不上姐夫徐慶堂，每次見面都會出言擠兌。
對于家里一眾小輩誰都看不上眼，也是獨獨疼愛徐灝這外甥，一來愛屋及烏二來沒有任何利益糾葛，因上官氏多年來沒有生下一兒半女，生恐將來庶子不孝，疼愛徐灝等于日后多了份保靠。
屋里三位小妾，其中青樓出身的樊氏肚皮爭氣生有兒子蕭蓉女兒蕭雨薇，都沒超過十歲，去年上官氏做主讓其她兩位小妾改嫁了出去。
雖說孩子管她叫母親，正妻地位穩如泰山，可到底樊氏才是生母，將來等蕭蓉長大成人自然知道該向著誰，上官氏自知以往得罪的人太多，失去丈夫后一時間哀莫大于心死，沒心思和樊氏計較，暫時算是相安無事。
外祖母方氏五十余歲頭發花白，倒是面目紅潤氣色不錯，不像上官氏失去丈夫一年即消瘦下去，如若不是外甥來了，在家里就好似一具行尸走肉，再沒了往日的飛揚神采。
徐灝很尊敬外祖母，恭敬的道出來意，方氏手中不停撥弄佛珠，笑道：“灝兒有心了。”
徐灝說道：“孩兒時常諸事纏身，不定哪天就將動身離開京城，還請外祖母出面主持大局。”
“嗯！”方氏沒有推辭，神色很是欣慰，“處置的很好，難為你小小年紀想的周全。老身憑著一份薄面會召集鄉紳前來商議，金陵多年來風調雨順糧食積滿谷倉，想咱家光是谷子就有萬多石，足夠支撐到秋天。衣食足而知榮辱，有了飯吃村里人定會齊心協力保護鄉親。”
徐灝放下心來，因母親時常說起掄起本事她連外祖母一半都比不上，事實也是如此，元末明初時天下大亂，全靠外祖母當年盡心操持，那么動亂的年代竟能夠生生教出了滿門讀書人。朝廷曾賜予過一品夫人誥命。
論威望整個蕭家村沒人不尊敬方老夫人，這方面徐家老太君也得稍遜一籌，有外祖母出面帶頭，無疑村里人人皆會心服口服。
徐灝陪著說了會兒話，方老夫人忽然嘆息道：“上輩子造了孽，你姨夫前年病逝。你姨媽一家子孤兒寡婦就想著來金陵投靠，這蕭家除了你娘外竟然滿門子寡婦，希望今生多多行善積德福澤后人吧。這寡婦門前是非多，灝兒你要記著孝敬長輩，時常留意你母族這邊，則老身死也安心了。”
徐灝沒注意到大舅媽馬氏面色頃刻間沉了下來，但他清楚如今蕭家風水輪流轉。表哥蕭菖成了家里的頂梁柱，大舅媽母憑子貴雖說管家大權在外祖母手里，可她一樣說話好使，而以馬氏為人豈能給舉家投靠而來的姨娘好臉色？
對于小姨徐灝久聞其名不見其人，姨媽姨媽等于半個娘，忙說道：“此事我娘來信已經囑咐過了，命孩兒接姨娘一家去我家常住。”
方老太太不著痕跡的看了大兒媳婦一眼，心中松了口氣。既然長女懂事最好不過，老人家真怕死后家里人都步了雨詩后塵。那些年她潛居佛堂不理外事以至于孫女被欺凌，要不是被外孫及時發現把雨詩接走了，她怎么對得起死去的丈夫和大兒子？
因此三兒子一死，老太太馬上出面接管家中大權，就是不想讓馬氏隨意欺辱兩個媳婦和孩子們。
方老太太是以心里極為感激外孫，以至于今日二話不說就答應了外孫的請求。欣慰道：“如此甚好，她姐妹情深想必心里會歡喜的緊，可憐你姨娘遠嫁外地多年不見，老身可以放下心了。”
“應該的。”徐灝這次留意到兩位舅媽臉上流露出的一絲羨慕。皺了下眉。
稍后告辭而出，等來到小舅媽屋子里，上官氏神色凄楚的道：“舅媽向來疼你，你可一定要記住時常過來探望我。”
“孩兒記住了。”徐灝又問道：“難道您日子不好過嘛？”
上官氏嘆道：“你舅舅人不在了，有什么好過不好過的，拖著這條性命茍延殘喘罷了，有飯吃就多吃一口，沒飯吃就不吃，要不是為了你兩個表妹，我早就上吊隨你舅舅而去了。”
此時梅氏一個人走了進來，說道：“灝兒舅媽求你件事，你好歹派人去杭州一趟，你表姐雖說時常來信捎些禮物過來，可我每次派人去探望，回來都說見不到你表姐，不是身子不舒服不便相見就是上香不在家里，你想這娘家人來了，你表姐豈能不親自一見？此事頗為蹊蹺。”
徐灝若有所思的道：“行，我記住了。”
眼見兩位舅媽神色抑郁落落寡歡，徐灝跟著心里不好過，干脆說道：“等姨媽來家后，您二位一起去我家住些時日，如今家里就我和外甥媳婦兩個人，沒什么不方便的。“
兩位舅媽對視一眼，梅氏說道：“去散散心也好，我們倆和你姨媽住一起，也不怕外人說三道四了。”
“沒人敢胡說八道。”徐灝面帶冷笑心里卻微微一嘆，心說到底把想說的話給說了出來，自己距離禽獸可謂是近了一大步，不對！都和嫂子那樣了，早就是一頭禽獸矣。
吃完午飯，徐灝告別依依不舍的長輩出來，就見外宅趕來了蕭家各房親戚，人人一臉巴結，徐灝冷著臉點點頭，連話都不說徑自揚長而去，留下滿地面面相覷的蕭家人。
騎馬去了紫禁城，等到了午門時，天上飄下了雪花，徐灝掏出腰牌遞給了把守午門的錦衣衛，誰知對方沉著臉說道：“鎮撫使大人有命除了三公尚書之外，任何人皆不得進宮。”
徐灝瞇著眼問道：“哪位鎮撫使？”
錦衣衛板著臉不說話，正好打城樓里走來一位三十多歲的總旗，徐灝大聲說道：“老李你過來。”
“呦！是徐爺您來了。”
李總旗趕忙小步跑了出來，拉著徐灝走到空地上，低聲道：“這幾日您家那幾位和歐陽駙馬之間鬧得很不愉快，爭鋒相對互不相讓，對了歐陽駙馬做了鎮撫使。”
徐灝不悅的道：“那關我何事？為何不讓人進宮？”
李總旗搖頭道：“這卑職就不清楚了，此乃圣上旨意于咱錦衣衛無關。”
徐灝皺眉道：“那你去乾清宮找李公公，就說我要覲見圣上。”
李總旗為難的道：“您還是去找你家那幾位吧，這關口要是被歐陽駙馬知道我幫您傳話，一準會把我打發回家。”
“那我大哥二哥誰今日當值？”徐灝問道。
李總旗說道：“你二哥這幾日當值，不過下午就去了東宮，徐爺對不住了，您自己慢慢等著吧，我得趕緊回去了，沒的被歐陽駙馬給瞧見。”
徐灝緩緩抬起頭來，正好望見歐陽倫雙手抱胸笑吟吟的看著自己。徐灝一聲冷笑，當即轉身大步離開午門，歐陽倫見狀不屑的道：“除非你求來老子，不然休想進宮去。”
忽然就聽外面傳來清脆而又急促的馬蹄聲，就見徐灝騎著一匹白馬四蹄飛揚卷起漫天雪花，旋風般的向著午門沖來。
歐陽倫大驚之下叫道：“快關上宮門，快快。”
轟隆隆沉悶聲響中，訓練有素的錦衣衛先一步把午門給關上了，徐灝勒住韁繩仰頭笑道：“有種你就別開門，老子今晚就睡在這兒了，誰也休想進去。”
歐陽倫氣的俯身大罵道：“徐老三你別不知好歹，你今天不給我面子，我也不給你面子。”
徐灝笑了笑拱手道：“那我求你行不行，開門吧。”
歐陽倫頓時無語，好半響哭笑不得的道：“你有種，開門。”
下面的錦衣衛們無奈搖搖頭，暗罵上司沒事找事，趕緊又轟隆隆的把朱紅宮門用力推開。
徐灝對著他們冷笑道：“圣上曾賜我紫禁城內騎馬，若不是爾等皆是錦衣衛，今日就叫你們血濺五步。”說完昂然策馬而入。
歐陽倫一聽臉都綠了，趕忙連蹦帶跳的跑下門樓，玩命的追上了徐灝，滿臉堆笑道：“就是和你開個玩笑而已，別當真呀！晚上如意軒哥哥擺酒給你請罪行不行？”
徐灝仰著頭道：“你明知我進宮誰都不許阻攔，卻還是想耍我。不行非得找圣上評評理，不然咽不下這口氣。”
“別呀，我錯了還不成嘛？”歐陽倫擋在前面又是打躬又是作揖。
徐灝長笑一聲翻身下馬，說道：“這還差不多，你為何和我徐家起了齷齪？”
歐陽倫憤憤不平的道：“老三你說我做了鎮撫使，憑什么你大伯不聽我調遣？不就是皇太孫許了他鎮撫使，恨我擋著他升官嘛！這能怨我么？”
原來如此，徐灝心說大伯真是糊涂，你做千戶就是為了制衡于我，如今我不在了自然得有人來制衡于你，假如你父子三人牢牢把持了錦衣衛，估計也就離死不遠了。
這事根本沒法勸，徐灝懶得去白費口舌，反正狗咬狗一嘴毛。
“你們的事我管不起，我有事要去見陛下。”徐灝剛要走停下了腳步，笑吟吟的道：“也不用駙馬爺擺酒賠罪，我家里缺糧，你說該怎么辦？”
歐陽倫不屑的道：“當什么事值得你徐三爺開口呢，不就是糧食嘛？等明日為兄就給你送五千石。”
