千壽堂里太太們略動了幾口菜，便放下了筷子，漱口后開始聊起了家常。
抽出空的時候，朱巧巧悄悄問桂堂：“到底怎么回事？無緣無故你不會巴巴的跑來。”
桂堂正中下懷，也低聲道：“一來是給太太們請安，二來為父親的事來同姐姐商量。實在是我爹叫那姓孫的奶奶逼得不像個樣兒，不但欠了官帳，兼著米鋪、煤鋪、草料鋪都來要債，過個年一日都不得清凈。唉！”
朱巧巧彎彎的繡眉揚起，瞇著眼眸說道：“你爹還借了官帳？實說是誰吧，脫不了是徐家的親戚。肯定不是外人，不然誰吃了雄心豹子膽，敢上門逼我朱巧巧的母族？”
桂堂低著頭緩緩說道：“我只知道是沐家的內管家孫奶奶。”
“沐家？”
朱巧巧漫不經心的看了眼正和老太君說笑的沐凝雪，要說整個家族最顧忌的就屬這位了，這人就是這么奇怪，沐凝雪越是不介意她和徐灝之間的那點破事，她反倒是越覺得心虛，總覺得欠她的，不禁皺眉問道：“欠了多少？”
桂堂說道：“借了六百兩，共欠了兩千兩。”
朱巧巧無語的道：“真是一對糊涂父子，就沒見過如此缺心眼兒的，缺錢不會寫信告訴我？哪怕是和你三哥三嫂張嘴也好，區區六百兩！我的臉都被你們丟光了。不過是沐家人倒有些麻煩，多一事不如省一事，等會兒我叫人把銀子送家去，趕緊還上，直截了當的告訴那什么孫奶奶，我朱巧巧知道了。”
如果是別人一定會大喜乖乖聽命，但桂堂不這么想，而是說道：“應該和徐家哥哥說一聲，任由沐家人肆無忌憚的放官帳。早晚會惹出事來。”
朱巧巧下意識的道：“你說的對，是不應該瞞著。此種事必須得親口告訴他，不然的話他會很生氣，連我也得吃不了兜著走。”
這會子太太們吃酒聊天十分高興。夏夫人也漸漸放開了，指著桂堂笑道：“我這個侄女婿很不錯，十四五歲的孩子，肯念書又聰明，品貌更沒得說；如今風行君子六藝，武藝練得也好，不像很多文弱書生，軟綿綿的沒一點力氣。”
蕭氏笑著點頭同意，比起大有古君子之風的徐湖，行事一板一眼性子孤僻。而心思靈活，能文能武的桂堂就像個陽光青年，無疑更討人歡心。
跪坐在炕上的沐凝雪身段恢復的不錯，看上去不減少女時期的風采，身段提拔修長。也多了幾分珠圓玉潤的雍容；大抵自身素質本就得天獨厚，后天又勤于運動，日常起居非常自律，養成了良好的生活習慣。
相比之下徐灝就顯得過于隨意了，婚后也不再堅持每天鍛煉，三大打漁兩天曬網的，好在為了配得上妻子。又沒有什么消耗時間的休閑玩意，不各種屋里屋外的‘運動’還能做什么？
夏夫人和桂夫人都對沐凝雪的身段容貌贊不絕口，雖然聽習慣了，可也令產后復出的沐凝雪格外開心，心情好，不免人也變得俏皮了。要了熱水擦臉凈手，一本正經的對翠柳說道：“我有件喜事要同你商量。”
老太君笑瞇瞇的聽著，徐翠柳則奇怪的道：“有什么喜事要同我商量？”
凝雪說道：“有個官兒要娶你去做太太。”
徐翠柳笑著啐了她一口，氣道：“我就知道，你還有個什么好話呢？”說著起身轉身就要走。
老太君剛才還真以為有人看上了孫女。這時才恍然孫媳婦是在開玩笑，哭笑不得的輕輕嘆了口氣，大抵也習慣了翠柳的不嫁人主義，說到底還是孫子孫女太多了。
沐凝雪笑道：“你站住，我真個有好話對你說。”
徐翠柳天生媚眼如水，轉過來時眸光溢彩，一瞬間的媚態令人窒息，估計是個男人都得馬上心跳加速。而周圍人都明知她確實不是故意的，天生麗質能怪誰？還是再一次忍不住的嘆息一聲紅顏禍水，幸虧四姑娘生在了盛世中的豪門。
徐翠柳說道：“你再說有的沒的，我就撕你的嘴。”
沐凝雪笑吟吟的由衷說道：“你放心，不是外頭的官老爺，而是我這個沐老爺要娶你做太太，問你肯不肯？”
徐翠柳見嫂子逗她，這一次故意璀璨一笑，記得兄長說她舌頭舔朱唇的動作做要命，是以特意背著老太太，很挑逗的伸出舌尖來，神色嫵媚，“等嫂子變了老爺，我一定嫁你。”旁邊站著的丫鬟婦人都笑了。
首當其沖的沐凝雪即使身為女人，心臟也很不爭氣的迅速砰砰亂跳，心說老天爺，四丫頭越來越吸引人了，我要是男人也會忍不住親近她。
連她都如此，也不用說站在不遠處的桂堂了，整個人都看傻了，尤其是看到了剛才的那一幕，目瞪口呆。
笑鬧中，沐凝雪拉著翠柳走到一邊，對著耳朵輕輕說道：“適才桂太太對我說，想把你也給了桂大兄弟，你和夏家的妹妹不分大小，叫我打哈哈的搪塞過去了，就怕老祖宗稀里糊涂的點了頭，或是大太太當場同意。”
徐翠柳心中一驚，跺足道：“又是為了攀附，難道為了富貴就不管人家的女兒愿不愿意？不行，我得去找三哥。”
說完翠柳拎著裙子就跑了出去，跌跌撞撞的跑出了千壽堂，不慎跌倒在了冰冷的地上，爬起來也不顧疼痛，直奔著內書房而去。
屋里的沐凝雪又把朱巧巧和王玄清叫了過來，小聲說了此事商議對策，她擔心一旦老太太點了頭，這事就沒有轉圜的余地了。
王玄清嘆道：“要我說是個好事，瞧著桂兄弟也不比灝兒差多少，將來一定能有出息，嫁過去后說不準翠柳就會想通了，總好過做一輩子的老姑娘吧。”
朱巧巧則說道：“話不是這么說的，以咱家姑娘的身份地位，做正室大奶奶都是抬舉了桂兄弟，何況還是二女同嫁一夫呢？桂家太太真是好如意的算計，合著堂堂夏家和咱家的小姐沒人要怎地，非得往一家塞？
再說灝兒曾親口說過，誰都不許強迫翠柳嫁人，莫非這些年見他不發脾氣，就忘了他的性兒了？”
“我就是怕灝兒惱怒了，不可收場。”沐凝雪又說道：“其實咱們說得都不算，等會一起幫著婉言回絕也就是了，如果桂太太非說要一個，反正嫂子也是閑著，把她捎帶過去就完了，親上加親么。”
朱巧巧頓時罵道：“雪丫頭，你先前和翠柳過不去，這又來笑話我，我可不是翠柳的軟性，我非撕了你的嘴！”
“嘻嘻！”沐凝雪笑著跑了出去，朱巧巧在后面攆，王玄清叫道：“你們別走，我還沒說完了呢。”
朱巧巧回頭笑道：“奶奶有話快些吩咐，我要去撕了雪丫頭的嘴，撕得她一絲一綹的我才解恨。”
沐凝雪巧笑倩兮的遠遠站著，笑道：“巧丫頭來呀！不來的是小狗。”
“氣死我了。”朱巧巧抬腳又去追，兩個人在院子里你追我跑。王玄清無奈笑道：“瞧家里的奶奶像丫頭似的滿院子的跑，也不害個臊。”
這時候小葉子同徐燁手牽手的進來，看見他娘同大娘兩個人在淘氣，樂的大笑，當即撒丫子的追過去，小葉子嘻嘻哈哈的跟著，滿院子的女人瞧得有趣，紛紛大喊大笑。
月蘭進去請太太們出來瞧熱鬧，就見大冷的天，娘幾個都跑得渾身大汗，徐燁小臉興奮的通紅。
夏夫人打心眼里喜歡如寶似玉的徐燁，蹲下來叫道：“哥兒別跑了，到這兒來歇歇。”
葉嫂子聽見了，說道：“太太叫呢，咱們歇歇再跑好不好？”
徐燁哪里肯聽，看見他娘跑到了祖母身邊，他也搶著過去，月蘭趁機伸手把他抱了起來，轉身像小狗似的遞給了夏夫人。
夏夫人抱在懷里，歡歡喜喜的親了兩口，徐燁見她慈眉善目的，嘟著嘴倒也沒抗拒。
蕭氏笑罵道：“真是傻媽媽和傻大媽，大冬天帶著孩子亂跑。”
沐凝雪不好意思的笑了笑，俯身把小葉子抱在了懷里，大家伙一起簇擁著老太君進了屋。
原以為鬧了一下，就會順勢散了席，桂太太和夏太太也該告辭了，不想桂夫人心里艷羨徐家的富貴和一團和睦，寧肯終止和夏家的婚約，也得把徐家的四小姐娶回家。
桂太太湊到老太君的跟前，說道：“我很喜歡貴府的四姑娘，聽聞年過二十仍然待字閨中，不知可否許配給犬子？我保證對她和夏家小姐一視同仁，彼此不分大小。”
老太君一聽沒有言語，看著英俊瀟灑的桂堂，說實話心里很滿意，目光轉向了大太太王氏。
翠柳是長房這邊的庶出小姐，按照古代禮法和大明律法，王氏自然有權把她許配給任何人。
不過這些年來，長房依附二房生活，王氏得處處看侄子的臉色。而翠柳的幸福她并不放在心上，不愿嫁人就不愿嫁人好了，始終抱著漠不關心的態度。
但現在桂夫人親自開了口，王氏不禁心動了，最大的障礙已經多年沒有發過火了，畢竟年紀大了變得穩重了，因此王氏不是很擔心，大家有理說理，再怎么說翠柳都是她的女兒不是？
桂堂要模樣有模樣，要人品有人品，要家世有家世，王氏想不出侄兒為什么要反對？
難道翠柳那丫頭說不嫁就可以不嫁？真真滑天下之大稽，還是說她和自己的兄弟之間有什么見不得人的地方？
