上午，蔡鼐正在書房整理帶來的書籍，他對這些書愛如至寶，每一本皆要擦了又擦，翻開來津津有味的看上好一會兒。
忽然采綠走進來，說道：“新哥哥，昨晚我把你的話對姑娘說了。姑娘說‘閨中字跡，不可與人’卻夜晚在燈下作了一首，今早寫在了花箋上，不知道肯不肯給你。嘻嘻，我瞞著替你偷了過來。”
曹鼐急忙放下書，喜道：“還是你乖巧，果然我沒有信錯人。”
從得意的采綠手中接過來一看，上面的題目寫著“春閨”二字：
雨余芳草綠前溪，絲線慵沾繡閣西。
風影良緣成寡鵠，片時佳夢逐雞鳴。
煙涵秦鬢修眉潤，波曳湘裙俏步齊。
畫鼓一聲催去后，船船都是動人啼。
蔡鼐大贊道：“好一個才情女子，真真蕙心蘭質。”
采綠好奇的道：“姑娘的詩何意？”
“呵呵。”曹鼐喜不自勝，解釋道：“一片凄清，形容的是如隔花看郎，親近不得。太好了，今日能得窺她的心跡，實在是僥幸。”
采綠很吃味，但還是說道：“不要說了，現在姑娘正在外面散步，宋媽媽不在身邊，你可以送詩過去了。”
“好好。”曹鼐急急忙忙的尋了過去，徐湘月站在回廊下看著景色，他雙手把詩稿遞了過去，“俚句在此，求小姐改正。”
徐湘月順手接了過來，見上面寫道：
風卷浮云散九區，海天澄澈月輪孤。
三秋爽氣凌空碧，一點寒光照太虛。
狂客醉酣歌白苧。素娥起舞擊蒼梧。
何須更覓神仙術，我已藏身白玉壺。
徐湘月看了后，很是歡喜，在這首詩上，顯然曹鼐已經脫離了相對狹隘的男女之情。故此詩作也更加的大氣精彩，欣然說道：“詩如五更杜宇，月下海棠，真好！”
曹鼐心情愉悅，笑道：“小姐不必過獎，只求佳句一首。也讓在下借來一觀，以開塵目。”
徐湘月搖頭道：“女人的詩詞，可是外人傳得？再說我本資質平庸，近日未曾作詩。”
蔡鼐說道：“從來此等事皆是一唱一和，在下雖不敢與小姐唱和。但如此一來，也教我下次再無興致了。并且徐家女眷的才華早已名動京畿，姑娘決然作過，祈請不要吝嗇，請題在我的扇子上，也不枉姑娘指教一番。在下愿意發下毒誓，絕不令外人見到。”
徐湘月實在是愛他的詩，前幾日欣賞荷花時。曹鼐隨口作了一首，至今令她回味再三，念念不忘。
玉井芙蓉紅粉腮。何人移向月中栽。
高軒忽漫看圖畫，疑是昭陽鏡里開。
以上兩首乃是歷史上的曹鼐所作，小釵學問有限，詩詞大多引用先人作品，除非必要絕不敢獻丑，特此說明。（獻丑了也不會說出來。就當是小釵附庸風雅的惡趣味吧，望海涵。）
一句“下次不和你玩了”。不免令徐湘月左右為難，沉吟道：“我有句話要問你。你既有如此才華，何不用功讀書，圖個士進？”
蔡鼐不假思索的道：“日夜苦讀，不敢一日懈怠，只是尚未成家，何談立業？”
“不然。”徐湘月正色說道：“讀書人不去求功名，卻在人門下，求配終身乃舍本求末之舉。你若有志氣，大可在我這里安心讀書，我對爹娘說一聲，保證從此另眼看你。”
蔡鼐說道：“姑娘美意，在下十分感激。雖書中自有顏如玉，若容貌一如淰姐，卻沒有才情如小姐，那在下也不必留在這里了。”
徐湘月雖心里受用，心卻也為之氣結，這曹鼐什么地方都好，就是忘不了求偶之心，從他進徐家的那一刻起，無時無刻不在糾纏自己和淰兒。唉！大抵也不能怪他輕薄，少年男女誰不如此？自己又何嘗不時常幻想著如意郎君呢？
一個才子，一位才女，短短幾句話，彼此的心意基本都已經挑明，只差徐湘月一句承諾矣！
問題是徐湘月怎敢貿貿然的私下定盟？蹙眉問道：“你到底要怎樣？”
曹鼐苦笑道：“對曹某來說，功名易，妻子難，若沒有志同道合的佳人陪伴，又要功名何用？”
“你，你真是南唐后主的荒唐性子。”徐湘月一跺腳，“淰兒既有姿色，也甚有才學，我把她配了你，你當安心讀書。”
曹鼐大搖其頭：“我還是那句話，若單單標致如淰姐姐，沒有我欣賞的才華如小姐，也不必在這里了。”
徐湘月一下子被逼到了墻角，貌似曹鼐是去是留都在她一念之間了，而女孩子向來心軟，又對欣賞的男孩子抵抗力為零，如此一咬牙。
正在這關口，采綠打角門跑了進來，說道：“快些出去，奶奶進來了。”
曹鼐趕忙轉頭就走，卻不忘回頭叮囑道：“千萬記得寫扇子。”
徐湘月心里有了鬼，原本不在乎曹鼐溜進來與否，此刻卻做賊心虛了，也忙著吩咐道：“你今后斷不可進來了。”
曹鼐低著頭走了出去，袁氏人也走了進來，兩個人碰個正著。
袁氏不悅的停下腳步，把人喚住，問道：“你進來做什么？”
曹鼐回道：“我進來找袁嫂子討根針用。”
袁氏厲聲道：“你沒做過下人，好歹也是讀書人，內宅豈是能隨便進去的？”
蔡鼐解釋道：“我沒有進內宅，只是對這里不熟悉，才進了二道門。因找不到袁嫂子，就出來了。”
“哼！”袁氏冷冷盯著他，念其是新來的，不好責罵，于是吩咐道：“非傳喚。不許踏入內宅一步。”
“小的知道了。”曹鼐心里嘆氣，去了書房。
這邊徐湘月心上要避嫌，當做不知道的樣子，也不敢出去迎接母親，故意等袁氏進來后。方才磨磨蹭蹭的去問候。
請過安，回到自己的閨房，心想他的話，明明就是為了我，說功名易，妻子難。可見他不是什么下人，淰兒絕然牽絆不住他。曹新啊曹新，你真是好算計，難道我徐湘月就這樣不明不白的許了你不成？
別說徐湘月的出身了，就算任何一位大家閨秀。也會有自己的驕傲，面對曹鼐的步步緊逼，她忍不住生氣了，暗道一聲豈有此理，姻緣自有天定，我不能不顧著家族臉面。
雖然下定了決心，但徐湘月自信自己的眼力，她到底希望曹鼐好生讀書。考中功名，然后光明正大的來求親，所以又不能太無情了。
想了半天。徐湘月自言自語的道：“反正他要我寫在扇子上，沒說是我的詩，干脆把唐詩寫一首，給他就是了。”
想象著曹鼐失望的模樣，徐湘月撲哧一笑，當下在扇子上親筆寫了一首唐詩。正正經經的一首，就算被外人看見也無妨礙。
叫來淰兒。說道：“你明日清早，悄悄把扇子還給他。對他說。婚姻不是兒戲，不要心生妄想，主意自己打定，志氣不可頹廢，在徐家要規規矩矩守著法度。你看他有什么話回復我。”
淰兒說道：“我知道了。”
她們做夢也想不到，魔高一尺道高一丈，徐家豈會任由她們私底下大玩才子佳人的游戲？一舉一動，一言一行都隱藏不住，好在徐灝不許人日夜監視，袁氏只知道個大概。
夜晚，袁氏對徐灝說道：“三哥，此事到底該怎么辦？我本想抬舉曹鼐那小子，把淰兒許配他，誰知他得隴望蜀，竟覬覦湘月了，而看湘月那丫頭今日的反應，八成也情不自禁了。放這么個風流才子在家里，我擔心萬一做下錯事怎么辦？”
“做就做唄，白得一便宜女婿，婚前那個啥有什么了不起的？”
徐灝呵呵笑道，見周圍一圈橫眉冷豎的女人，訕訕的道：“開個玩笑而已！嗯，我徐家不會嫌棄他，可也絕不能輕易把女兒嫁給他，必須磨練一番。若他能堅持不改心意，湘月也一往情深，自然玉成一對有情人。若堅持不住，湘月會體諒咱們的一片苦心，如此負心郎有什么好嫁的？”
袁氏向來對三哥言聽計從，忙問道：“那我該怎么做？”
“做你自己就行。”徐灝神色悠然，“做好你一個母親的本分即可，明早撞破她們的小把戲，把曹鼐給攆出去吧。”
說完，對著大家伙笑道：“來來，咱們打個賭，賭這個曹鼐到時會如何？怎么樣？”
一群女人不禁又好氣又好笑，沐凝雪說道：“觀此人是有主見的，為了湘月肯賣身為奴，應該不會就此罷手。”
晴雯說道：“我倒以為少年人愛鬧罷了，畢竟是位體面的讀書人，眼看著被揭穿，又被趕出大門，因咱家的門第，失望之余又無計可施，只能灰溜溜的返回原籍。就算他能做了官，不知何年何月的事兒了，湘月或許連孩子都生下了。”
香菱說道：“我贊同晴雯姐，姑娘豈能等他不通音訊五六載？就算他能送來消息，天曉得什么時候會中舉？”
香萱不同意的道：“我同意夫人，他自己豈能不知？希望是位堅持到底的年輕人，能不在乎門第觀念，勇敢的請人來求親。赫赫！到了那時，反而輪到少爺和四奶奶為難了。”
徐灝一愣，袁氏也一呆，二人當下面面相覷。還別說，真有這個可能。
袁氏急忙說道：“三哥可不能心軟，區區一介窮酸秀才，我憑什么就把湘月給了他？那還不如許給我侄子呢。”
“你說的是。”徐灝點點頭，雖說曹鼐很有才，那又怎么樣？鬼知道他會是后來的狀元，為人長輩不會只顧著湘月的心意，要長遠的考慮才行，記得紅樓里“子系中山狼”，人遠在北平，知人知面可不知心啊！
任何時代，在子女的婚姻大事上，做父母長輩的都會萬分頭疼，考慮這個顧慮那個，就怕因自己的一時失察，令子女一輩子不幸福。
故此徐灝不敢大包大攬，說到底決定權在徐淞夫婦身上，天公地道，不能越俎代庖，他能做的僅僅是支持侄女，然后承諾婚后不會袖手旁觀。
沐凝雪等人也是如此，幫著參謀可以，卻不能代替袁氏拍板，最主要的，這是在云南，最有資格做主的徐淞和三老爺夫婦都不在。
袁氏又焉敢擅自做主？哪怕有三哥支持也不行，是以說道：“就算他敢請媒人，那也得去金陵求聘，我可不會答應。”
大家伙的目光匯集在徐灝臉上，似乎是說，你是不是打算放湘月和人家私奔？
“真令人頭痛啊！”徐灝苦笑連連，以往遇到此種事從不會糾結，自然要成全一對情侶了，如今才知道為人長輩的心情，怎么能允許好好的侄女不明不白跟野男人跑呢？家族的臉面還要不要了？
娘的，狗屁的后世觀！只要有老子在，絕對不行！
瞬間，徐灝儼然成了維護封建倫理道德的大家長，卻忘了自己做的那些該浸一萬次豬籠的羞羞事兒。(
