父女倆抱頭痛哭，王四六反復說閨女，是我對不起你呀！
老輩說道：“這哪能怪你？童家的幺少爺喜歡糟踐女人，哪個敢去？小夭就是不回去，他們無非是要錢贖，幾十兩銀子，我們大家湊起來，給他送去。若就是要人，我們一起去，看能把咱們怎么樣？”
“對頭，大家湊錢，今晚就叫張老爹送去，決不讓小夭羊入虎口。”隔壁家的男人首先贊成。
“就這么辦。”鄰居們也紛紛贊成。
那張老爹說道：“我去。不行的話，街坊一起抱成團，一起進大院子找童家人說理去。”
王四六落淚了，他生平第一次感到一個人拼命奮斗，是多么渺小，多么無力，而這么多人抱成一團，鄉親們扭成一條心，不但是自己，而是所有人都有了靠山。
所有人一邊說，一邊都偷偷觀察徐灝的神色，果然徐三爺沒有令大家伙失望，說道：“把最好的兩頭大黃牛牽來，由老王飼養，是我對大家的一點敬意。”
歡聲雷動！
上元縣，童家。
管家匆匆捧著一個禮盒進來，正在院子里打拳的童老爺，信口問道：“什么東西。”
“老，老爺，不好了，是徐三爺派人送來的禮物。”管家胡子一顫一顫，手直哆嗦。
“徐三爺送的禮物？”童老爺沒留意管家的失態，興沖沖的吩咐：“打開，瞧瞧是什么稀罕之物。”
結果禮盒一打開，童老爺驚呆了，就見里頭端端正正的一只豎鐘，禮帖上兩個大字。
送終！
“這，這是怎么回事？”童老爺先是大驚，然后厲聲質問。
一整天下來，終于查清楚了原委。敢情是小兒子意圖非禮王四六的閨女，以致引發了眾怒，連帶著激怒了徐灝。
徐灝什么脾氣，童老爺焉能不知？也就是因為徐灝，這些年他不敢謀奪王四六等人的田產，甚至帶著全家人搬進了縣城。
好在冤有頭債有主，徐灝的怒火會對著自己的庶出小兒子，不大會遷怒于整個童家，大抵虐待了小夭的老二二房也不能留了。
當晚，童老爺怒斥二兒子一頓。加上二兒媳在一邊添油加醋，趁機落井下石。童大老爺馬上派人回村強行把二奶奶給攆出了童家，然后送小兒子星夜前往揚州，負責打理生意，過個三年五載的再回來。
單說童家幺少爺名叫童伯來，生母早亡，很得老父親寵愛，天性好色喜歡賭博，去年賭錢一口氣輸了三百兩銀子。把他大嫂的金釵偷去抵債，事發后被童老大爺一頓家法，勒令他在大院里閉門思過。
結果無聊的童伯來惦記上了小夭，騙進房中動手動腳。而小夭自小勞動，力氣很大，掙扎著逃了出去。
所以對他來說，去揚州哪里是發配。就好似離籠之鳥，脫網之魚，好不輕松快意。
上船的時候。有個朋友不知怎么得到的消息，趕來送行，贈送給他一首“西江月”詞。
啟程后，童伯來打開一瞧，上寫“彩鳳今朝飛去，鱉魚擺尾搖頭。分明騎鶴下揚州，樂事從來未有。快把紅氈鋪下，連忙分派牙籌，倘然賭友缺難求，可喚舟人相湊”。
童伯來大笑：“哈哈，老張真是妙人。”
如此一到蘇州，泊了船，他興致勃勃的前往桃花塢，買了幾副賭局放在船上，以備不時之需。
旅途寂寞，等過了無錫，偶遇鄰船有一位豪客，也喜歡此道。童伯來賭癮大發，不顧管事勸阻，邀請人家到船上對賭，整整斗了三日三夜，到了龍江關結算賭賬，輸了八十多兩。
管事苦口婆心的勸道：“少爺，這一下子就輸了近百兩，可要賺百兩何等辛苦？如今被老爺趕了出來，還得洗心革面才是，若能從此悔心，也算少爺和童家之幸矣。”
誰知童伯來酷好賭博，嘴上唯唯諾諾，心里則不以為然，賭博么，猶如古人下棋一般，勝了固然欣然，敗了亦為可喜，再沒有過懊悔的念頭。
到了揚州之后，他把貨物盡數交給管事，自己一頭鉆進了賭坊，真是從白天賭到黑夜，從黑夜賭到天明，一刻也不下戰場，兩只眼睛如夢，熬的通紅。
幾個閑漢見他是難得的好主顧，主動上前搭話奉承，勾搭他去了一家樂戶。
樂戶家的男人綽號臭蒼蠅溫阿三，因為蒼蠅嗅到了腥香之氣，會嗡嗡嗡的飛來舔舐，揮手趕走也戀戀不舍，很快又飛了回來。故此人家拿蒼蠅比喻溫阿三，意思是這家伙就和蒼蠅一樣，見了有錢人，便會使出各種計策把人圈住，然后咂其骨髓，不咂個骨枯髓干，決不放他走人。
溫阿三的嫂子、妻子、女兒都是妓女，每天陪著賭客放蕩，故此人家在蒼蠅之上，添了一個臭字。
童伯來一到溫家，溫阿三竭力奉承，每天供應佳肴美酒，女人們輪番陪睡。房間里的大床布置得極為奢華，熏得香氣撲鼻，倦了有女人爭相捏頭捶背，困了有小廝們洗腳裝煙。
這無疑令童伯來大為滿意，別處的賭場昏昏暗暗，臭氣熏天，哪里有溫家這么講究的地方？而且還不收半文錢，吃得飽睡得穩又有美人陪伴，好不快活，卻不知輸的銀子超過十倍百倍。
童伯來漸漸樂不思蜀，今日輸了幾兩，寫個條子到商鋪支取銀子；明日輸了幾十兩，再寫條子到鋪子里支取銀子。
商鋪的東家是童大老爺多年生意上的朋友，得知此事后，好心好意的來到溫家，苦苦勸道：“幺少爺，你怎么能成天戀在這里？這溫家是有名的埋活人之所，斷送了多少良家子弟。你身在客地，不好好幫著你爹打理生意，如何大把銀子來揮霍？在下與你祖父父親兩代相交，無非是我以誠待人，向來你家的生意，交給我沒有半點差池。如今被你支取了好多銀子，遠超應該的花銷，在下又不便明說，你爹只當是我掛欠客帳，有負他一番下顧的美情了。”
沒等此人把話說完，窗外的溫阿三沖進來怒道：“你這老倌說的話好沒道理，童公子在此玩耍，怎么就花費了大錢？要你來羅里吧嗦的充好人？還說什么活埋人？草你老婆的臭眼活埋人，入你娘的花根活埋人。”
一邊罵，一邊揮拳上前就打，那些閑漢轟然助興，老人嚇得捂著頭跑了出去，一路上挨了三拳兩腳，童家的女人紛紛追出大門。
童伯來畢竟是地主家的孩子，曉得好歹，心里也過意不去，再說也賭夠了玩夠了。
第二天趁人不備溜了出來，打定主意不賭了，好生向這位世伯學習生意之道。
不料世伯一把年紀挨了打，又當眾遭到溫家女人的羞辱，把惡心的月布扣在了腦袋上，淪為笑柄，一肚子火無從發泄。
他懶得和童伯來多說什么，把往來明細寫在賬薄上，童家的貨物多少，某天某日，支銀若干若干。
按照貨價，把童家的銀子如數交給了童伯來。
童伯來不勝歡喜，這么輕松就把貨物賣出去了，賺了真金白銀，心里盤算著馬上寫封家信寄給父親，叫他老人家也開心開心，瞧瞧，你兒子并不是一無是處的廢物，再把生絲等貨物寄來，依然交給世伯代賣。
誰知那世伯朝他冷笑一聲，不屑的道：“還了賭債，剩些盤纏趕緊回家去吧，沒得輸得精光，來找老夫借錢。”
童伯來頓時羞得滿臉通紅，恨其拿自己取樂，當即站起來一句話不說，悻悻而別。
出來后，這么多的銀子，惱羞成怒的他依然想走到溫家小賭幾把，忽然搖搖頭，人爭一口氣，還是回寓所吧。
路邊蹲著幾個閑漢，都是溫阿三派出來尋他的，點頭哈腰的圍了上去，怎可能讓他回去？加上童伯來本就意志不堅定，被三哄兩哄的朝溫家去了。
那世伯無非是一番氣話，到底不放心，下人打聽到又跑去臭蒼蠅家賭博，這下徹底生氣了，連夜修書一封，托付一位金陵商人送到童家。
“別來三載，近得令郎下顧，因知兄長起居康勝，甚慰遠懷。弟向以誠樸見許于門下，貨帳往來，分毫不爽，所以吳越睽隔，肝膽可照。
豈期令郎發貨之后，即為窩賭者設誘，晝夜角戲，揮金如土，行中銀兩，支用殆盡。
弟曾效藥石，幾飽老拳，將來歸計，不知作何狼狽也。謹錄行帳呈覽，以明鄙心。如有半點虛開，神其殛之。
窩賭者著名臭蒼蠅溫阿三，門下前客金陵，想兄長亦熟聞其無賴，幸即以嚴命召歸，毋使季子裘千金散盡，余不及。”
童老大爺看了信后，氣得捶胸跌足，氣血攻心一下子昏倒在地。要知道童家只是個土財主，兩個嫡子能賺錢可也能花錢，惟有庶出的老三爭氣，有望經科舉做官。
揚州的生意大概值三四千兩銀子，占了童家財產的五分之一多，這么久了，想必都被不孝小兒子揮霍一空，又得罪了好友，能不生氣嘛？
蕭家村，得知童大老爺昏倒的徐灝冷冷一笑，手指輕輕一彈，紅點劃過一道漂亮的拋物線，落在了爐子里。
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