徐煜請徐潤煮茶吃，自個搬來一只古銅茶爐，擺弄茶具洗洗刷刷的，徐潤看著他的動作，道“不如把秋水堂的素蘭叫來，她十分善談。”
“素蘭？”徐煜想了想道“也好。”
半個時辰后，素蘭急匆匆的趕來，隔著老遠就笑道“呦！今日二爺如此之雅，一定是雅人來了，但添了我這俗人，不是把雅事鬧俗了么？”
徐煜笑道“你何嘗不是雅人？快來坐下。”
“大俗人罷了。”精心打扮過的素蘭款款走到近前，好奇打量著古色古香的三足鼎，贊道“見了這一副茶具，已令人清心解渴。”
“果然是雅人，請坐。”徐煜給她倒了一杯清水。
“謝謝。”素蘭姿態灑脫的席地而坐，徐煜表示滿意，二人了幾句話。忽然素蘭對徐潤道“近來何以足不出戶，可曾見過她么？”
“沒有。”徐潤頓時一臉悵然若失，“她如何能出來？也不知安身立命又在哪一處了。”
素蘭道“哪里不能安身立命？再她之為人，豈肯長受委屈？”
“你們的誰？”徐煜問道。
素蘭解釋道“的是我一位妹妹，進了府，先前在三少爺身邊。”
“在三弟那邊？”徐煜扇了扇面前的水蒸氣，道“三弟雖不是十分體貼人的，可也不會糟踐人。實話比在我們身邊要清閑的多，也自在的多。”
“我看未必。”徐潤嘆道“據我所知煁兒那里是步步不離規矩的，像琴言這樣生性閑散冷淡的人自是不便。就是上一次，我看琴言出來伺候，也很是勉強，沒有辦法就是了。”
素蘭輕聲道“誰不是呢，如今見了我們也是生生的，我覺得她心上總是憂郁不開的樣子。”
徐煜不知道琴言已經進了一粟園。人家是弟弟的人，也不好什么，跟著嘆了一聲。
此刻水已經燒開了，他取出了一個玉茶缸，配了四種名茶，親手泡好，又把洗干凈的十二只紫砂茶杯擺好，每人四盞。
“要你親手自制，受累了。”徐潤完給素蘭使個了眼色。
徐煜道“你們嘗嘗味道可好么？”
素蘭拿起一盞吹了吹，嘗了一口。贊道“清香滿口，沁入心脾，真是好茶。”轉而對徐潤道“近日你可見過夏師爺么？”
“也有兩個月不見了。”徐潤皺起了眉，“我本來想找他，誰知他出了城。”
徐煜笑道“你錯了，就算夏師爺在家，他知道你必是求他安排琴言出來，所以躲了出去。”
“哦。”徐潤臉色不禁一暗。
素蘭道“你們都不曉得夏師爺近日的事吧？”
“什么事？”徐潤問道。
素蘭笑道“這夏師爺從前惡心過琴言，我心里恨極了他。乃至后來發生的事，為人還不錯。我看其人不是惡人，不過有失檢點，殊不知他從前會糟蹋人。如今也受人糟蹋起來，并且以后大概也沒臉見人了。”
徐潤和徐煜聽了后都十分詫異，同聲問道“到底怎么回事？”
素蘭道“你們不知他求了三少爺，三少爺又轉而求了焜少爺和四老爺。給他謀了個都督府的錢糧師爺么？誰知這還沒等風光幾天呢，被人家給坑了，因宿娼被坊官拿住送交了刑部。”
徐潤吃了一驚。忙問道“有這等事？怎么就送了刑部呢？”
“我也不大懂。”素蘭歪著頭回憶道“我也是聽張仲雨的，大概已有二三天了。那一日夏師爺請上司在富三爺家里喝酒，富三爺想起一件事來，出去了。無聊的夏師爺就讓廝去叫了一個姐兒，晚上借廝的家里過夜。將近二更天，還在屋子里喝酒唱曲，有個巡城官過來查夜，夏師爺見是認識的，且以前同席吃酒聽戲過，便放了心，邀請人家入座，官吏不肯，夏師爺就和人家開起了玩笑。誰知官吏變了臉老夏，今日少來開玩笑，你可知道公事公辦么？”
當時夏師爺渾不在意，嬉笑道“什么公事私事？你別把個官架子擺在臉上，我是徐府出來的，就是徐三老爺狎妓飲酒也是常有的。趕緊坐下吧！”
對方冷笑道“不要是你，今日我奉命巡夜，就是徐三爺坐在這里，我也要拿他。”
一揮手，幾個兵役上前將鏈子一扔，套在了夏師爺的脖子上，往外拉著就走，還把廝和妓女也給鎖了。可憐夏珪一身簇新的公服，被他們拴在馬屁股上，跟著一路飛跑。
到這兒，徐煜道“你繼續。”
素蘭繼續道“當時是帶到了巡夜的落腳地，接審訊。夏師爺的一個下人機靈，從被窩里拽來一個書辦，當場講明一六十兩銀子，寫了字據找了保人，給開了鎖。兩邊作了一套假供，上寫廝留夏師爺吃飯，適逢廝出嫁的姐姐回家探望弟弟，沒有同桌吃酒，只是男女混雜，現已訊明是實，相應開釋云云。”
徐潤納悶的道“這也算對付過去了，怎么又驚動了刑部？”
素蘭道“聽聞是上面的巡城都指揮得知下面人詐臟，私作偽供放人，把這案子報了上去，送了刑部。”
“這么夏師爺人在刑部監里了？”徐煜微微搖頭，“那他一定會求三弟出面，想他一個不入流的吏，罰俸一年背個處分，也就出來了。”
素蘭道“據張仲雨講，大抵太丟人了，又不是什么大罪，所以夏師爺想瞞著府里。還聽人夏師爺打點了個從九品，若是刑部定了案，那功名只怕沒了。”
徐煜沒當回事，倒是徐潤念起夏師爺接琴言出府看望他的善舉，急道“這怎么好？我有一個舅舅也在外邊胡鬧，夏天去嫖，連衣服都被巡檢司給剝了，貶官處分鬧得很不好看。親友們都知道了，至今依然抬不起頭來。”
“誰讓他頂風作案？”素蘭卻沒什么同情心，“好好的師爺不做，官迷心竅，這樣的人做官也是姓遭殃。”
徐煜點頭道“素蘭得對，夏師爺竟敢拿我爹來事，我得馬上去警告三弟，若敢出面，看我不把此事告知父親大人。”
完他站起來就走，徐潤頓時愣住了。埋怨道“你這事做什么？這下好了，又見不到琴言了。”
素蘭呵呵一笑“我正是為了琴言呀！二少爺見我消息靈通，今后自然念著我，我也能時常過來，如此在一粟園尋到琴言還不是輕而易舉？”
徐潤頓時恍然，又驚又喜的舉起大拇指，贊道“還是你明白，佩服。”
他送素蘭返回秋水堂，見到幾個朋友。很晚了才回到家。到上房給母親請安，徐夫人的臉色有些不悅，徐潤也不敢什么，呆呆的站在一邊。
徐夫人緩緩開口道“你父親有家書回來了。你做的事他都知道，責備我不能教訓你。算了，自己看吧。”
“是。”徐潤老老實實的雙手接過家信，恭恭敬敬的捧著看了一遍。頓時滿臉通紅。
徐夫人寵溺兒子，心里也替他可憐，但面上卻冷笑道“知道害怕了？以后學好也由著你。不學好呢也由你，橫豎我不能看著你一輩子。只是你再不學好，你老子回來未必肯依。”
“孩兒知錯了。”徐潤神色羞愧，坐也不敢坐，走也不敢走。
徐夫人也不好安慰，隨口問道“你今日在外頭做什么了？”
徐潤道“今日在府里和煜兒侄子品茗談文了。”
“和徐煜？”徐夫人的臉色好看多了，笑道“煜哥兒是個好孩子，你別聽他們笑話人家沒出息，難道在外頭花天酒地，賭博嫖宿，結交些狐朋狗友好嗎？徐燁像她娘，做人正派文武雙全，可也越大越平庸了，反倒是徐煜就跟他爹一個模子刻出來似的，少年時不喜應酬，一味躲在家里和姐妹們廝混，看似滿身的脂粉氣，可你仔細瞧瞧，他園子里的那些女孩哪個不是才華橫溢？哪個不堪為良師益友？這不正和當年的徐灝一模一樣嘛？依我早晚有一天，徐煜不鳴則已一鳴驚人，只因為他是徐灝的兒子。”
徐潤沒想到母親會對徐煜有這么高的評價，徐家三兄弟中，近幾年徐煜的風評是越來越差了，幾乎成了無能金粉公子的代名詞。現在仔細想想，呆在家里鬼混何嘗不是一種節操呢？某種意義上，也算是大隱隱于市了。
“娘，那您覺得徐煁怎么樣？”徐潤十分好奇，這一年來徐煁突然開始熱衷于結交朋友，一改時候的孤僻性格，最近誰不知道徐三公子的大名？
不想徐夫人道“俗人罷了，最多無非徐汶徐淞一流，中規中矩而已。徐家幾代人之中，也只有太老爺和徐灝堪稱人中之杰，只希望我兒能考中狀元，也讓咱這一支顯貴。”
“是。”徐潤見母親高興，便道“夏師爺也不知得罪了什么人，被人告了，如今收在刑部監牢。”
徐夫人大吃一驚，問道“這話是誰的？為了什么事？”
徐潤隨口道“是一個認識的人，就是夏師爺的好友張仲雨的，他也講得不大明白，好像是押妓飲酒被官員拿去的。”
徐夫人氣得罵道“下作東西！竟做些不愛臉的事兒。無論怎么，他也認了我做嬸嬸，我問你，難道府里就不管他嗎？”
“聽他瞞著府里謀了個從九品，這幾個月住在城外，還改姓了李，自稱李才，可是人人都知道他是夏珪。”徐潤有些想笑，強忍著沒笑出聲來。
徐夫人的臉都氣紅了，敢情聯想到了那不成材的娘家弟弟，怒道“好嗎，都是些不爭氣的混賬。你舅舅也是天天不在家，不知在外頭作什么事，想來也未必正經，我又不好他。夏珪的事，大概他知道底細。”(
