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第一千一百九十八章 文無第一

  明天是蘭春的生日,不知為何,今年她告了假要去姑媽家過。△¢四△¢五△¢中△¢文⊙,

  臨走前,好友花清兒將心愛的珠串給她戴上,說好明日親手作一個點心送去。

  次日早上,楊旦匆匆坐著馬車去了位于西坊市的威尼斯約翰珠寶行,挑選了半天,相中一個長方形墨綠色天鵝絨的首飾盒,盒子表面紋理復雜精致,鑲嵌著一排水鉆點綴。

  打開盒子,里面是紫色緞子,濃郁的香氣撲面,有別于中國所講究的清淡宜人。

  這年頭來自歐洲的粗糙香水根本賣不出去,故此灑在各種各樣的商品上,以增加賣點,倒是珠寶首飾等精巧玩意很受歡迎,威尼斯商人帶來了大量的珠寶工匠。

  急匆匆的回來,楊旦等李媽出來買早點,把人叫了過來,遞過去了一塊碎銀子,“這是給你的,收下吧。”

  李媽伸出右手將銀子捏住,眉開眼笑的道:“楊公子,這怎么好呢?”

  “沒什么。”楊旦又拿出了禮盒。

  “謝謝。”李媽將身子微微蹲了一蹲,笑道:“公子有何指派,奴家一定不辱使命。”

  “你把這個東西交給太太,聽說今日是蘭春的生日,我來不及買禮物。”楊旦把禮盒遞了過去,“昨晚看見她帶著珠翠,恰好我前幾天買了個外國的,結果家里人不喜歡異域樣式,我自然不便退回去,不如送給蘭春吧,請你家太太千萬收下。”

  “我知道了。”李媽又道了謝,轉身回家對冷太太說道:“隔壁楊少爺得知小姐的壽日,巴巴去買了壽禮,偏偏說什么早買的,沒人要。呵呵!不過既然是人家特意買的,我們也不好不收下。”

  “什么壽禮?”冷太太拿過來打開一看,赫然里頭一串晶瑩剔透的珍珠。哎呦一聲,正色問道:“這是楊少爺親手交給你的?”

  李媽點頭道:“是呀,怎么了?”

  “哎呀。”冷太太無語的道:“我們怎好平白受人如此大禮?趕緊退回去。

  拿人手短,李媽說道:“人家送出來的,哪里能退回去?豈不是掃了人家的面子?我不送。”

  冷太太氣道:“這么大年紀說話不知輕重。那你猜猜,這珠子值多少銀子?”

  “無非一串珠子而已,難道比得過姑娘的那些首飾?”李媽撇撇嘴,“也不過幾十兩銀子罷了。”

  “幾十兩銀子?”冷太太越發無語,“十個幾十兩也遠遠不止呢。”

  “啊!”李媽一呆,驚訝的道:“值這么多銀子?虧了姑娘時常拿回來好些珍珠粉。我跟著太太沾光,徐家再有錢也不能這么糟蹋銀子吧!”

  “徐家的珠子沒這么值錢。哎呀,說了你也不懂。”冷太太搖搖頭,“珍珠分為三六九等,此等上好的比金子還貴重呢,你說不過是多年的老鄰居,與楊家有什么交情?受得起重禮嗎?不行,你趕緊給我送回去。”

  李媽也搖頭,收了人家一塊碎銀子。這要是還回去,辦砸了差事,還指望不指望下回了?于是躲開幾步,“這玩意太貴重。我不敢拿,萬一失手掉在地上碎了,把我賣了也賠不起。”

  這時候蘭春打臥房走出來,冷太太順手將盒子遞給她。“你瞧瞧,隔壁無緣無故送來的,這還了得?八成黃鼠狼給雞拜年。沒安好心。”

  “別這么說人家。”蘭春瞅了瞅盒子里的珠串,神色波瀾不驚,身為最受寵的四春之一,有的是人送來珍寶只圖她一笑,當然她們一件外人的都不會收下,即使如此,比如徐灝夫婦、徐燁兄弟以及漣漪她們這些年送的生日禮物積累下來,估計買下一所威尼斯珠寶行也綽綽有余了。

  用兩根手指將珍珠捏了起來,蘭春先套在手腕上瞅了瞅,又掛在了脖子上,不是清兒戴給她玩的珠串,而是正八經的珍珠項鏈,每一顆珍珠一般大小,大概幾十顆,夾雜著八粒黑珍珠,并不比產自東方的珍珠好,稀罕的是來自萬里之遙。

  冷太太和李媽見她看了又看,似乎愛不釋手。李媽說道:“好像比清兒姑娘的好些。”

  “當然好些。”冷太太直皺眉頭,念在她今日過生日,不忍掃她的興,不然一定堅持送回去。

  “除了這份重禮之外,人家還有什么交代嗎?”蘭春玩了一會兒,把項鏈放回盒子里。

  “沒有。”李媽說道。

  “那好,這串珠子我很喜歡,舍不得還給人家。”蘭春笑了笑,“既然他敢送,我就敢收,并且什么回禮道謝也別指望,就這么著吧。”

  說完施施然拿著禮盒回房去了,鬧得李媽和冷太太面面相覷,李媽笑道:“到底是姑娘,尋常閨女定會被罵愛慕虛榮。”

  其實還真被她給說中了,蘭春怎能不明白楊旦一個官宦家的英俊青年,沒事就在眼前轉來轉去圖個什么?自然是所謂窈窕淑女君子好逑了。這方面蘭春極為現實,她生長在鐘鼎玉食的徐家,要她嫁給尋常人家豈能忍受得了?

  如今楊旦的家世符合條件,長相年紀等等也無不合適,兼且最佳人選的徐燁有兩位妻子,徐煜最近到處留情,三位春字輩的姐姐沒有一個人給少爺們做妾的,所以她也只能把目光投向了外面。

  每個人的想法都不一樣,突然出現的楊旦讓她眼前一亮,當然以蘭春的年紀更注重的是兩情相悅,心說今日煜兒他們會來作詩,倒要看看他有無真才實學,千萬別是一個金玉其外敗絮其中的大草包。

  城外,夏珪進城來拜見李元的父輩朋友,不在家,其長子王珣出來接待。

  夏珪就發覺王珣對自己不像以往那么親熱了,他不知是琴言把事情說了出來,還以為因離開了徐府的緣故。

  坐了一會兒,他非要拉著王珣同去隔壁李府找李賢,見了面說道:“李元現在客途,無人照料,請求貴府能夠幫忙一二。”

  李賢家和李元一樣原籍都在福建。族譜上也是同一個祖先,就是各自傳承了二百多年,算是八竿子打不著的同姓族人。

  李賢很大方,說道:“自家兄弟,無需他破費一文,一切交給我就是了。”

  “李兄弟果然重情重義。”夏珪就等著他這句話呢,笑著告辭而出。

  出來后,王珣臉色好了一些,說道:“有什么需要但說無妨。”

  夏珪心說明顯他家已經不待見李元和我了,我若要這個要那個。不免連帶著被他家一并看扁,視為要飯的,反正李家已經大包大攬,其余之事不如叫你父子也見識見識老子的人脈,因此笑道:“知道了,若有需要一定會登門。”

  “嗯。”王珣點點頭,說道:“今日詩社聚會,我先走一步。”

  “你請。”夏珪笑瞇瞇的看著他離去,想了想去了徐潤家。

  因好幾個月不來。又離開了徐府,夏珪未免有些局促不安。徐夫人什么都沒說,只是淡淡的問了幾句話,夏珪提出要借徐夫人的珠冠玉帶、蟒服首飾什么的。

  徐夫人說道:“可以。就是我的東西也沒什么珍異,別見笑。”

  “不會的,不會的。”

  夏珪心里高興,說了半天話。出來又去見徐潤,而徐潤為了琴言的事,心里怪他。不似從前那么親厚了。

  這邊清兒來找蘭春,帶來親手做的玫瑰蛋糕,用面粉蒸的,上面鋪了些葡萄干等水果,總之蛋糕也成了明朝的發明。

  中午,蘭春和清兒吃了壽面,搬出來兩把藤椅,躺在院子里的棗樹下聊天。

  清兒說道:“老爺和少爺都叫我去他們的詩社,我不想,都是一群男人,再說迎春姐的才華明明遠勝于我。”

  蘭春笑道:“你不用妄自菲薄,你的字和文章比迎春姐強多了,她勝在詩詞。你不樂去就不去,他們見你一介女流,多半心里也會瞧不起,何必自取其辱,就叫他們坐在井里觀天好了。”

  “瞧你說的。”清兒吐吐舌頭,“煜少爺無論書法才華,我素來佩服,他的朋友想必都是一等一的名士。”

  “一群迂腐讀書人罷了。”蘭春神色悠然,“你沒發覺,咱們學新學的和他們這些四書五經之輩,越來越像是兩個世界的人嘛?好在近些年朝廷不太看重八股文章了,不然說起話來驢唇不對馬嘴,根本說不到一塊去。”

  “我倒沒覺得。”清兒歪著頭,“老爺提出文科和理科,可我對格物致知興趣缺缺,我還是喜歡詩詞歌賦,那些翻譯來的外國詩詞,讀起來怪怪的,缺乏意境也太顯白了。”

  聊著天,就聽隔壁傳來鼓掌的聲浪,蘭春立即起身說道:“咱倆爬梯子,看看那邊的熱鬧。”

  缺口的院墻被楊家派來的工匠修好了,墻頭上一列排著六角形的孔隙,二女當下合力搬過來一張小梯子,靠著墻,雙雙爬了上去。

  就見聚會的地方也在院子里,正對著的徐煜表情看得清清楚楚,一班文縐縐的社友團團圍坐,除了王珣李賢等人外,還有一些不認識的。

  詩社已開了一個多時辰,就見一個留著一撇胡子的人,正在指手畫腳的說道:“主人的大作還沒有領教呢,請楊兄賜教。”

  另一個中年人說道:“楊兄的詩是楊內閣親自指點,家學淵源,無論怎么寫出來,都會比我們大家的好。”

  “休要取笑。”楊旦起身笑道:“在座之人都是大家,我算得什么?”

  清兒就聽身邊的蘭春嗤笑道:“算他懂得謙虛。”

  “啊。”清兒不明白,扭頭問道;“姐,他是誰?”

  “楊溥大人的公子唄。”蘭春說道,又解釋了一句,“與我家是多年鄰居。”

  “哦。”清兒似懂非懂的點點頭。

  蘭春躲避著男人們掃過來的視線,說道:“文無第一,咱們自小跟著姑奶奶學作詩和填詞,雖然不算登堂入室,但也知道詩詞很難分出高下。這些人除了煜兒外,怎么看也不像是盛先生他們那樣的飽學之人,王珣李賢徐潤徐注個個都是紈绔子弟,楊家少爺大抵也如此,倒要借這機會看看他的詩如何,希望不要令我失望。”

  清兒更加迷惑了,心說不是多年的鄰居嗎?那為何不清楚人家的底細?又為什么要借機會看看家的實力?有什么想干?左右一個不相干的男人而已。(

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