火砲！脫脫一點也不陌生。
當年，他的祖先在征服大金之后，把中原的火藥火器帶到了西征路上，攻無不克戰無不勝的同時，也把火藥傳向了西方。
可是，火砲什么時候有了這樣的威力！城上的火砲簡直開山裂石，無堅不摧。
“先停！”
脫脫皺眉，“看來，這和州還是快難啃的骨頭，幸虧那賊頭朱五不在，不然他幾萬大軍死守，又有這么個玩意兒，還真是不好辦！”
賈魯也是望著城頭驚疑不已，“火砲哪有這么大動靜？這么大威力？聽聲音還不少呢？”
他身上還有另一個官職，大元工部尚書。火砲一物，大元邊軍中早有應用。可是射程太近，太過笨重，又不便于維護，經常啞火炸膛，被視為雞肋。
“破了和州城，城頭的砲手留下！”脫脫臉色陰沉，“回頭傳本相的令回大都，責令工匠鍛造火砲！”
順著，又罵了一句，“殺不盡的蠻子，哪來的火砲？”
“丞相，下官以為此時不宜再攻，朱五賊頭和大軍不在城內，咱們何不圍點打援？”
脫脫笑道，“友恒所言，甚合我意！傳令，扎營圍城，放出哨探，偵明朱五大軍何在！”
賈魯笑道，“丞相英明，破比賊，淮西安！”
脫脫得意的笑笑，對左右軍將說道，“爾等可知，本相為何舍近求遠，要打和州阿？”
說完，興致勃勃看著身邊人。可惜，這是給瞎子拋媚眼。蒙古將領不懂漢語，根本不知丞相說的啥，只能跟著傻樂。
漢軍將領各個五大三粗，也是頭腦簡單之輩，大眼瞪小眼。
脫脫頓感無趣，自顧自的說道，“和州對岸就是金陵，周圍太平路各城都是魚米之鄉。那朱五所圖非小，光是這份眼光，淮西諸賊不及也！不趁著他羽翼未豐按死他，等他麾下大軍十幾萬，切斷南北水路，大都危矣！”
………
濠州帥府，郭子興悠悠轉醒。
入目皆是心腹軍將焦急的目光，不過透過這些目光，他隱隱看到了些不安分的心思。
“俺……”
剛想說話心里卻咯噔一下，喉嚨里發出的聲音含糊不清，勉強才能辨識。
再想掙扎著坐起來，卻有發現半邊身子不聽使喚。
“老爺別動！”張氏在旁哭道，“大夫說你急怒攻心，要好好修養調理！”
什么休養調理？
郭子興此刻心中卻異常清明，自己這是半邊身子癱了。
一代梟雄，挑動淮西烽火，高舉濠紅巾義旗的郭子興，郭大總管癱了。
這比殺了他還難受！
尤其此刻，他滿盤皆輸，手中精銳盡失，大軍不足萬人。舅子死了，兒子沒了，濠州只剩下一個空殼子。
混濁的目光望向眼前，態度還算恭順的眾人，心中卻愈發的冰冷。
樹倒猢猻散，墻倒眾人推。這恭順是真是假，不得而知。
他忽然發現，如果這些人中有人起了二心，他什么都做不了，只能等死！
目光緩緩的移動著，突然在最后停住，落在一張堅毅年輕的臉上。
“國……瑞………”
濠州要完了，郭大帥癱了，僅剩的人，心散了。濠州這座城馬上又是一場明爭暗斗，原先那些老實人恐怕正想著怎么奪權，這里是是非之地，不如早回泗洲，經營城池整頓兵馬。
朱重八心中正在暗中思量，就聽耳朵里傳來，含糊不清的喊聲。
抬頭，身邊人都在看著他，目光探究不一。
“大帥，咱在呢！”
“近前來…”郭子興嘴里含糊不清，仿佛沒說一個字都耗費精神。
朱重八近前，就聽郭子興繼續問道，“泗洲……你…多少兵？”
要調咱回濠州？
咱不能給你賣這個命！
若是你想在泗洲保命，靠在往日恩情的份上，咱保你平安！
可是，今日的一切都是你咎由自取，咱怎能再給你效命！
剎那間，朱重八心中明白了郭子興的用意，本想含糊過去，可是看著周圍探究的目光。
“右軍六千，大帥還就在泗洲兩千，共八千人！”朱重八鬼事神差的說道，“要是有糧，翻兩個跟頭不成問題！”
果然，郭子興眼中有精光一閃而過，隨后虛弱的說道，“調來………”
說著，手指動動，屋里道，“俺……總管印信………”
“老爺，在這！”張氏哭著把總管大印放在床頭。
“你……朱……元璋！”郭子興口舌不清，卻努力的說道，“濠州副帥……”
“阿！”
屋內眾人目瞪口呆，包括朱重八自己也是愣住了。
大伙都知道，郭大帥已經不行了，廢人一個。可是誰能想到，他居然選定朱重八為濠州副帥。
論資歷，他遠遠不行。親兵挺統領花云，泗洲副鎮撫邵榮，趙繼祖，哪個不是跟了郭子興十幾年的老人。
朱重八自己都沒想到，濠州副帥。就像道衍和尚所說，濠州紅巾名動天下，乃是舉義之首，僅次于劉福通等人。
濠州元帥總管這個頭銜，就代表著一路諸侯，一地之雄，代表著一種聲望。
“大帥……咱………！”
朱重八本想推辭，可是腦中忽然出現一個聲音。
重八，這是你的機會！
重八，你可以少奮斗很多年！
濠州空虛，你泗洲右軍就是最大的力量，郭子興要仰仗你，他手下那些心腹漢子也得仰仗你。
魚躍龍門，就在今朝！
一步登天，就在此時！
濠州，泗洲，盱眙三城在手。招募士卒，籌備糧草，基業頃刻可成。
而且又有了大義名分，大權利在手，不再受制于人。
此時，朱重八心頭火熱，熱得心都要爆炸開來。
“俺……對你如何？”
郭子興用盡全力，能動的手抓著朱重八的胳膊，混濁的眼睛盯著他，問道。
“恩深義重！”
這是真話，盡管心里認定郭子興是非不分，可是捫心自問，郭子興對自己，真是仁至義盡。
“俺……兒沒了……全沒了…”郭子興嘴歪眼斜，繼續說道，“你可愿………繼承俺……香火……”
來這套？收咱當義子！
朱重八心中又是一驚，若是以前沒出朱五這事，他求之不得，可是現在。
誰知道郭大帥心中怎么想的，害人之心不可有，防人之心不可無！
豈料，郭大帥的話，馬上讓朱重八，再次愣住。
“你……不小了……該有個家……俺……有一女，許配給你………你我翁婿……”
朱重八腦子里一下浮現出那個俏麗的聲音，馬姑娘！
第一次見她，在左軍的營門口。她并未因他是個小兵而輕視，反而和風般的微笑。
后來在大帥身邊當親兵，時常見她。是個和氣心善，颯爽英姿利落的姑娘。
帥府里上下，提起大小姐，人人都豎大拇指，沒有半點不好的評價。
小五！
不知怎地，朱重八忽然又想起了朱五。
帥府中，每次小五來，馬姑娘都去廚房忙活。
每次小五出去打仗，馬姑娘都暗自擔憂，他是否受傷。
還有這次，馬姑娘寧遠背了叛父的罵名，也要救小五。
就在朱重八心亂如麻的時候，郭子興又問道，“你應……不應………？”
就在朱重八不知所措，不知如何應答的時候，門口忽然傳來一個聲音。
“爹，俺應！”
朱重八豁然回頭，滿面淚痕的馬秀英緩緩走來。
走到床頭，握住郭子興的手，強笑，“父母之命，媒妁之言，俺當閨女的，應！”
郭子興眼斜嘴歪，笑不想笑，反而有些駭人，“這……也是……好歸宿………你叫人去……城外……二郎……”
“俺去了！”馬秀英落淚道，“俺剛帶人去把二郎的尸首收斂了，還請爹做主，在濠州埋了，還是回老家祖墳？”
郭子興沒說話，盯著朱重八，“國瑞……將來……你……報仇……”
