同一個黃昏，在城西淳和坊附近，層層疊疊的瓦檐之上，紀然正帶著一個由新人組成的五人小隊靜靜蟄伏。
一個身形細長的少年慢慢往紀然身邊挪了挪。
“大人，咱們還要等多久啊。”
紀然目光鋒利地凝視著不遠處空無一人的院落。
這是個破舊不堪的小院，看起來已經很久沒有人居住了。
院子里有東西兩間屋子，當中一口枯井，除此之外無遮無擋，在屋檐上往下看一切都一覽無余。
“別急。”紀然小聲道，“他說過的，錯過了清晨，就只能等黃昏。”
“可……我們到底要抓誰？”
“……到時候就知道了。”紀然沉聲說道。
望著紀然沉著而篤定的臉，少年也下定決心似的抿了抿嘴，繼續目不轉睛地望向目標地點。
然而紀然心里卻在打鼓。
魏行貞此刻正帶著他的兩個家仆，去了離此不遠的另一處地窖，也不知道是干什么去了。
“到時候就知道了”這句話，是魏行貞告訴他的——然而具體到什么時候、到底是會知道什么，紀然則全無所知。
他自己的親信大部分都開過神識，因而今日帶來的幾乎全是新人。
但魏行貞一口咬定——這樣就夠用了。
黃昏的光漸漸暗淡。
不多時，眾人的視野中終于出現了一個衣著樸素的女人。
只見她推開了院門，動作古怪地獨自走進了這間破敗的院落。
一時間，所有人都屏住了呼吸。
然而那個女人在進了院子以后，只是默默站在井邊，而后伸頭望向井中。
那女人一動不動地站在屋檐的陰影里，一直保持著最初的姿勢。
望著這詭異的一幕，紀然著實疑惑，他立刻開啟神識凝視這女人的氣息，然而就在這一瞬，紀然整個人倒抽了一口涼氣——
數以萬計的野靈正從枯井中緩緩上升，它們冒著幽瑩的青光，如同逆流而上的水流，緩緩地流入這個女人的七竅。
紀然這時才想到應當閉上眼睛，但來不及了，他感覺雙眼傳來了一陣劇烈的疼痛，如同千萬根尖針一齊扎來。
“動手——”
紀然緊緊捂住了眼睛，從牙縫里吐出這兩個字——他現在終于知道魏行貞為什么要強調“最好是沒有開過神識的普通人”了。
“——抓住她！”
午夜，大理寺燈火通明。
魏行貞帶著不恃和去甚緩步走進后堂。
身長九尺的不恃在一眾身型普通的大理寺司直中顯得格格不入——不恃不僅高，而且胳膊和別人腦袋差不多粗，實在是個當之無愧的力士，去甚跟在不恃的身后，整個人被擋得嚴嚴實實。
紀然此刻正仰頭坐在椅子上，他的眼眶周圍的皮膚像是被燙傷一般，呈現出令人不安的鮮紅色。
下屬們給他取來冰袋涼敷，然而無濟于事，紀然已無法睜開眼睛，即便短暫地向外投去一瞥也只能望見些微光亮，根本看不清任何東西。
“首輔大人。”幾個司直向著魏行貞行禮。
魏行貞沒有理會，徑直走到紀然跟前，對他的幾個屬下道，“把冰袋拿走吧，沒用的。”
紀然循聲望向魏行貞，一想到自己如今這幅光景都是拜魏行貞故弄玄虛所賜，便氣不打一處來，剛要開口呵斥他安得什么心，就聽見魏行貞說道，“扶你們紀大人躺下來。”
“你又要干什么！”紀然推開屬下的手，怒道，“不要碰我——”
“你這眼睛，再不治就真的廢了。”魏行貞輕聲道，“再吭一聲，我現在就走人。”
“頭兒……”一旁的下屬連忙開口，“你治傷要緊啊……”
紀然頓時咬緊了牙關。
“扶他躺下來。”魏行貞又一次說道。
紀然甩開下屬的手，自己扶著地躺平了。
幾個下屬都滿懷期待地望著魏行貞，只見他從懷中取出一個紙包，打開后里面全是砂子。
“拿個爐子和坩鍋過來。”魏行貞說道。
下屬們照做了，魏行貞很快將一抔砂土在鍋爐上翻炒了片刻，等到那砂子隱隱冒出熱氣，他便將熱砂敷在紀然的眼睛上。
而后如是再三，整包砂土都被炒得熱氣騰騰，然后敷上了紀然的臉。
“長久凝視野靈導致的眼疾，確實無藥可醫……但若被灼傷的時間夠短，那么只要取附近砂土來，再以熱砂敷面，就可以恢復過來，”魏行貞輕聲道，“你在平妖署的時候，沒人教過你么？”
紀然的拳頭捏得緊緊的，這會兒魏行貞的每一句話，在他聽來都帶著幾分戲謔和挑釁的味道。
一旁下屬恭敬地望向魏行貞，“請教大人……這砂子要敷多久啊？”
“看他自己什么時候舒服了，什么時候就可以把這些砂子揚了。”魏行貞輕聲答道，“你們在這兒看著他吧，什么時候砂子涼了，拿坩鍋來熱一熱。”
“好嘞，多謝首輔大人！”
魏行貞站起身，“那我回了。”
“恭送首輔大人！”五人抬袖拱手，齊聲開口。
“你站住！”紀然本能地想坐起來，但又不好亂動，只好一直仰著頭，慢慢直起上半身，“這就想走了？今晚的事，你不解釋清楚，不要想離開大理寺半步！”
魏行貞停下腳步，“怎么之前我要做什么，紀大人就死活要跟著，輪到紀大人自己上時，你又非要我插手了？”
紀然剛要反唇相譏，一聲傳報從門外傳來。
只見兩名大理寺司直大步流星地跑進了后堂，“紀大人！長公主府傳來消息，說長公主醒了！”
“太尉府也是，兩人差不多是同時醒的！”
紀然聽罷，怔在了那里。
魏行貞又道，“所有的嫌犯這會兒應該是都在大理寺的牢房里了，紀大人眼睛好些以后，自己去審吧。我忙得很，就不陪紀大人辦案了。”
說罷，魏行貞徑直走出了后堂的大門，身后傳來一道整齊的“首輔大人慢走！”。
當魏行貞回到自家的宅邸，走到離小樓不遠的地方時，他怔了怔。
屋子里的燈依然亮著——馮嫣還沒有睡。
難道是在等他回來嗎？
魏行貞立刻加快了腳下的步伐，小跑著往屋堂奔去，然而才一推門，他便聽見了熟悉的“嚯嚯”磨刀聲。
昏黃的燈下，只見馮嫣一個人坐在那里。
今晚的馮嫣看起來換了衣服，頭發濕漉漉的，似乎晚上才洗過。
她手里握著一把雙刃的匕首，刀鋒的寒光不時閃耀，晃得魏行貞微微顰眉——其下的磨刀石上水漬斑斑，看起來已經打磨了好一會兒了。
她膝蓋邊上攤著一張皮革布，上頭別著大大小小的刻刀，都是馮嫣日常拿來雕刻用的工具。
她有時會在夜深人靜時，一個人在燈下打磨它們。
聞見推門聲，馮嫣停了下來，抬眸望向門口。
“你回來了。”她輕聲說道。
