時間退回到一個時辰之前。
酉時初，梅十二從馮家的馬車上下來，抬頭望著馮府的門楣，一時有些出神。
阿予的話仿佛仍在耳邊——
“您的日子，在后天傍晚，酉時三刻到戌時一刻之間。”
“諸事皆宜，百無禁忌。”
梅十二的眼中浮起些許微笑，又很快消散。
“梅先生，您這邊走。”馮諒在近旁作了一個請的姿勢。
傍晚的夕照灑在梅十二的肩頭，將他的臉映照成燦爛的金黃色。
他調整了片刻自己的呼吸，像往常一樣，從容地踏上了馮府的石階。
夜晚的酒宴上只有梅十二和馮遠道兩人，梅十二既不飲酒，也不動筷，馮遠道問及原因，梅十二說自己“過午不食”。
馮遠道一時驚訝，“梅先生平日也禮佛？”
梅十二笑著搖頭，“不禮，只是習慣罷了。”
對著一桌的魚肉佳肴，馮遠道再次意識到自己的失禮——以往這些款待客人的事他從來不管，都是李氏在前后張羅，當時只覺得飯菜都交給下人去做就好，動動嘴皮子安排任務有什么難的？
沒想到這次自己大包大攬說要親自宴請小友，就出了這樣的糗事。
——原來梅先生晚上不吃東西的呀！
真是大意了……
另一頭梅十二并不感到冒犯，他向下人要來一壺清茶，仍舊以茶代酒與馮遠道一番清談。
那邊給了臺階，馮遠道立刻就坡下驢，只是這一場精心準備的晚宴，最后吃了還不到半個時辰就結束了。
馮遠道和梅十二很快回到思永齋，一進門就望見馮嫣與李氏正坐在一處閑談。
母女二人的手上和近旁的桌上放著一團一團剛剛理好的各色棉線，魏行貞原先抱著錦盒站在旁邊，等著馮嫣和李氏將線團放進盒中，一個盒子放滿了，他便將盒子蓋上拿去別處，再換個空盒子來。
這會兒棉線都理完了，魏行貞坐在馮嫣的身旁，與母親一道閑談。
“梅先生。”李氏起身與梅十二打招呼，“您來了。”
梅十二向著李氏躬身行禮，余光再次望向了馮嫣。
今晚的馮嫣也和前日一樣，臉頰上泛著淡淡的紅暈，看著誰的目光都帶著一抹溫情。
……是因為和魏行貞待在一起的緣故嗎？
她那雙柔和而細膩的手交叉著置于身前，手背與十指潔白如玉，只有指尖帶著些微粉紅。
梅十二迅速地將目光錯開看向了別處，以免被眼前的景象攪亂了心神。
“梅先生今天看起來心情不錯，”馮嫣笑著問道，“是碰上什么喜事了嗎？”
——今日縈繞在梅十二身邊的氣息依舊云淡風輕，但靜默之中，卻多了些微與往昔不同的張力。
梅十二無聲地笑了笑。
他沒有去看馮嫣的眼睛，只是垂眸望著近旁桌上的茶杯，“是啊，公子這也能看出來嗎？”
李氏怔了怔，“什么喜事？”
“我找到了一味新的藥材，”梅十二答道，“也許可以用來醫治阿予的腿。”
“是嗎……”李氏也笑，“那真是天大的喜事！”
眾人又寒暄一陣。
魏行貞始終站在一旁，沉默地凝視著這個所有人都喜歡、尊敬，獨獨自己有些不太喜歡的醫者。
雖然一時找不到這人身上令自己厭惡的原因，但每當這個人出現，魏行貞就隱隱地升起幾分想帶阿嫣離開的念頭。
不一會兒，梅十二與馮遠道一道進里屋準備施針，李氏也跟著一并去了。
趁著客廳無人，魏行貞低下頭，飛快地在馮嫣的脖子上吻了一下。
“我們回去吧。”他在馮嫣耳邊輕聲開口。
馮嫣笑著揉著眼睛，“什么時辰了？”
“快到酉時三刻了吧。”
“好……我也有些累了。”馮嫣點了點頭，“我們進屋打個招呼再走。”
屋內，梅十二已經將自己的針匣打開，一塊楔形的鹿皮上斜插著幾十上百支粗細不一的銀針，馮遠道蓋著一條毯子躺臥在長椅上，一只腳縮在毯下，另一只已經綰起褲管，架在正前方不遠的腳凳上。
李氏在一旁低聲詢問著昨日梅先生送來的草藥藥理，梅十二溫聲作答，下著針的手亦絲毫不亂。
馮嫣與魏行貞在一旁望著這一幕，靜候李氏把她要問的話問完。
梅十二心中慢慢數著時辰，越是臨近，便越覺得心中期待，期待又煎熬。
“娘。”他聽見馮嫣在身后輕聲開口，“您先別問了，讓梅先生專心施針。”
李氏恍然反應過來，“哎，瞧我……不打擾您了，您先施針吧。”
馮嫣輕輕拉住了母親的衣袖，“我和行貞，今天也先回了。”
“好啊，早點休息。”李氏笑吟吟的，“今天辛苦你們了，在這兒陪我一天……我送你們出去。”
梅十二手中的針忽地遲疑，在半空中停住了。
——如果馮嫣離開，一會兒他要以怎樣的借口再接近？
現下離酉時三刻，還剩不到半盞茶的時間。
眼看李氏馮嫣與魏行貞三人就要走出這間屋子，梅十二幾乎要開口說些什么，一道宮人尖銳而響亮的傳報聲從院外傳來——
“有旨意！”
在場之人幾乎全都認出，這是唐三學的聲音。
原本躺著的馮遠道也立刻半坐起來，然而腿上已經扎下去的七八根銀針支棱在那里，褲腿一時半會兒還放不下來。
“梅先生，可否幫我先把這些針都拔了？”
梅十二顰眉，“……不好拔。”
“您別急，”馮嫣上前扶住了父親的肩膀，“您就先和梅先生在屋里等著，我和行貞出去看看。”
馮遠道有些擔憂地望著女兒，然后點了點頭。
等馮嫣幾人去到屋門口，唐三學果然已經站在院子里等候著了。
他帶著一貫叫人不怎么舒服的假笑走上前來打招呼。
李氏望著他手中象征陛下親臨的圣旨，正要上前行禮，卻被唐三學攔住了。
“今晚臨出發前，陛下特意交待過，現下時辰已晚，不要打攪馮府其他人的清休。”唐三學對馮嫣與李氏笑道，“您與公子都不必在這兒候著，進屋歇著去吧。
“這旨意……是專門傳給魏大人的。”
