馬車往前不過走了一個時辰，整片天都暗淡了下來。
黑色的濃云籠罩四野，即便打著燈籠，也難以看清前路。
白晝如同永夜。
虹與砂算著時辰，在大約傍晚的時候，他們終于路過了一處村莊，在沒能遇到小鎮的時候，他們一般會選擇一些附近的村落暫時停留，這主要也是為了阿予。
然而這一次，當她們和夾谷衡一道下了車，濃重的血腥氣從每一戶人家里傳來。
村落的道路上有仰面而亡的枯尸，砂伸手捂住了阿予的眼睛，夾谷衡則上前將尸體移開。
眼前被屠村的景象突然勾起了夾谷衡幾縷遙遠的回憶，他整個人忽地低迷下來，在被咬開喉嚨的死尸身旁，夾谷衡兩手合十，再一次念起了超度亡靈的經文。
“你別在那兒耽誤時間！”虹向著夾谷衡的背就是一腳，但旋即就被他躲過了，虹冷聲道，“當初洛陽城外殺人的時候沒見你發過慈悲，現在這些人都死了，你念經有什么用？趕緊看看這個村子里還有沒有能用的東西。”
虹飛快地檢查了附近的幾間瓦房，屋內慘狀環生，走出最后一間屋舍的時候，她向著砂搖了搖頭，砂立刻理解了姐姐的意思。
——這些屋子都不太適合落腳。
砂守在阿予身邊，夾谷衡在虹的指揮下在村子里取了一些干糧、炊具、水和衣物，而后四人乘著馬車離開了被死亡籠罩的村莊。
直到空氣中的血腥味隨風散去，他們才再次停車，尋到另一處背風口生火煮米。
眼前篝火的聲音混雜著風聲，砂隱隱覺得少了點什么，等到阿予吃完了飯，他們丟下碗筷重新上路的時候，她才意識到這種“缺失感”的源頭——沒有遠處的犬吠與雞鳴。
馬車里，砂揭開車簾向著漆黑的曠野望去，遠處的村落已不可見，天上沒有星辰，地上沒有燈火。
一時間，天地之中好像除了他們幾個之外，再沒有旁人。
“這到底是怎么了……”砂喃喃道。
虹兩手抱懷，閉著眼睛靠在車里，“也許等到了長安就知道了。”
砂抬起頭望著天空。
盡管此刻是夜晚，但她仍舊能夠感覺到頭頂的黑色云霧并不尋常——它們散發的強烈妖氣是如此地令人不安，然而云霧又是如此濃重，以至于她憑借自己的眼睛，根本什么也看不清。
她敲了敲車門，外面夾谷衡的聲音傳來，“干什么？”
“天上的東西，是妖怪嗎？”
“是吧，妖氣這么重。”夾谷衡答道。
“你認得么？”砂又問。
“沒見過，但這東西……”夾谷衡停了一會兒，“也像是從域外來的。”
“五哥！是不是哪里搞錯了，再往前就快回洛陽了！”
月光下，六郎騎在妖獸莫作的背上，緊緊跟在馮易殊的后頭。
“不會有錯！”馮易殊在風中大聲回答，“剛才在歸墟山那邊你也看到了，司天臺的小屋里有小七和紀然的氣味——他們肯定還活著！”
“但——”
“先別但是了，到底有沒有搞錯，一會兒就知道了！”馮易殊打斷了六弟的話。
六郎輕輕嘆了口氣，他不再說話，而是側目望起了腳下的夜景。
被月光籠罩的岱宗山很美，孤懸在夜空的明月亦然，他們從一些村落的上空掠過，偶爾能聽見爆竹聲。
六郎算了算日子，突然意識到再過兩日就是除夕了。這幾天大事小事不斷，不管是他還是馮易殊，似乎都沒有意識到要過年了。
他左手牽著兩條莫作的長須，右手又重新握住了貼身的短刀，匕首非常服帖地在他手中輕輕旋轉。
六郎望著馮易殊的背影。
上一次紀然和小七出事的時候，他在現場，如果今日馮易殊出事，又是只有他一個人在場，似乎就太引人懷疑了。
就在此時，六郎坐下的莫作突然用力甩了甩頭，差點把六郎晃下去。
馮易殊回頭呵斥了一聲，莫作鼻孔里噴出兩道火光，又像從前一樣飛行。
“兩只手抓好！”馮易殊大聲道，“你和它們還不熟，小心它們把你摔下去……”
六郎緊緊抓住了妖獸的長須，勉強維系了自己的平衡。
他不得不暫時將匕首收起來。
差點還忘了現在身下還有這兩只妖獸——萬一真的出事，它們顯然是站在馮易殊那邊的。
但如果就這么放任下去，萬一今晚真的找到了紀然和小七，有些事情之后就不好辦了。
明明只要能拖到除夕當晚就好……
還未等他想出解決辦法，莫作再一次在空中翻騰，似乎不把六郎摔下身去不肯罷休。
馮易殊停了下來，他有些奇怪地望著今晚不太對勁的莫作，對著六郎揮手，示意他坐到自己身后。
六郎順從地跳去了奉行的身上。
在甩脫馮易聞以后，莫作又再次恢復了正常。
馮易殊有些在意地用余光望著近旁的莫作——這兩只妖獸當年由姑婆風榷從邊境捕捉而來，莫作、奉行取自佛偈“諸惡莫作，眾善奉行”，聽姑婆說有識善惡的本領——當年她偶爾帶兩只妖獸在城中巡防的時候，朝中的奸邪小人都不敢出門，生怕自己被當場抓了個現行，引來什么麻煩。
而今莫作對六郎的莫名厭棄像是某種突如其來的預兆。
盡管覺得有些奇怪，但馮易殊還是不由自主地對坐在身后的人生出了一點戒備。
兩只妖獸的飛行速度突然慢了下來。
地面的某處出現了叢叢火把，隨著莫作與奉行的降落，馮易殊終于看清了——數不清的桃花衛手持兵器，將一間廟宇團團圍住。
不，不止桃花衛，其中還有他平妖署的同僚，而站在最前面的人不是旁人，正是馮易殊的頂頭上司，平妖署的太署陳恒。
地面上的人也覺察到了高處的妖獸，處在正下方的人們自覺移動，留出一片空地供莫作與奉行停留。
“陳大人……”馮易殊從妖獸的背上迅速跳落，“你怎么會在這兒——”
陳恒手持長劍，根本就沒有心思回頭。
馮易殊不由得順著陳恒的目光往前看去。
廟宇之前有個熟悉的身影站在陰影之中，等到真正認出此刻這個被眾人圍攻的人究竟是誰，馮易殊目光愕然。
“杜……杜天師……”
