鮮卑拓拔部原出東胡，東胡為匈奴所敗后北躥，根據后人考證，可能是逃到黑龍江流域去了。到了《魏書》所云“獻皇帝鄰”（別號“推寅”）的時候，據說有神人言：“此土荒遐，未足以建都邑，宜復徙居。”故此鄰便傳位其子“圣武皇帝詰汾”，命其南移，“始居匈奴之故地”，也就是東漢朝并州最北部的五原、朔方郡內。
詰汾奉著老父，率領族人，一路南徙，其實進入并州——在這個時空，乃是勛所首牧之朔州也——也還不到十年的時間。原在這一地區游牧的鮮卑各部，大多曾經參加過當年檀石槐組建的大聯盟，相互間多少有點兒香火情，只有拓拔部是個外來戶，故此根基不穩。為了能夠得占一席之地，詰汾便與沒鹿回部交好，將其妹嫁與沒鹿回部大人賓——賓的本姓是紇豆陵氏，北魏孝文帝使國人皆改漢姓后，更姓為“竇”，故而史稱竇賓。
唐高祖李淵的正妻竇氏，雖然生在扶風平陵，但其祖上實為鮮卑紇豆陵氏。當然啦，在正史記載中攀附漢家名門，詭稱為東漢大將軍竇武同族，避禍北走，也不知道怎么的竟然就當上了匈奴大人——所以這紇豆陵氏后來變成竇氏，不是改姓，而是恢復原姓哪。
這時候西部鮮卑十余邑落，最大的兩個勢力一西一東，西為蒲頭，東為檀石槐的繼承人步度根，中間各小部被迫聯合起來與之相抗，大致結成了七部同盟，拓拔和沒鹿回都在其中。蒲頭可以向涼州發展，布度根則與幽州的烏桓相爭，而中間這七部同盟兩翼都被封死，想要壯大，就只能南下去打美稷的匈奴人了。
論及裝備度和組織力，鮮卑盡皆不如匈奴。然而野蠻勇悍則要過之，故而表面上實力相當，實際年年相攻，匈奴族吃的虧是越來越大。漸有畏懼鮮卑之意。這一年年初，趁著冬日無事，七部同盟又打算去搶匈奴人一票，好飽食待春啦，竇賓去找詰汾商量，卻不料拓拔部正在大辦喪事——“推寅”鄰年過五十，突然間一病不起，掛掉了。
竇賓獻罷祭禮，就催促詰汾，說你老子死的不是時候。不如暫且先葬下，等回來再辦喪事——今冬要不去搶上一票，恐怕來春難過，別說蒲頭和步度根可能殺過來，同盟本來就是表面上的。別部見你家勢弱，說不定也要來分一杯羹，那可如何是好？但是詰汾素來尊敬老父，自稱悲傷過度，實在無心遠征，干脆挑選部眾，歸屬竇賓。說妹夫你帶著我的人去打吧，搶得多少，咱們四六開，你占大頭好了。
七部同盟說好了共同南下，有眾近三萬，足夠匈奴人喝一壺了。卻不料臨到動兵，有兩部卻找了種種借口不肯參與——事后才探查得知，原來他們早就暗中歸附了蒲頭，打算跟著蒲頭往西打。其余五部、四位大人聚會商議，倘若退兵坐守。則今年秋后恐怕會受到蒲頭的強力壓制，甚至遭到攻打，與其如此，不如就拿這兩萬人馬去匈奴人那里撞撞大運吧。反正匈奴膽怯，即便以一敵一，咱也并不怕他們。
于是兩萬大軍即向美稷殺來——要不是危機迫在眼前，他們也未必會利令智昏，得了匈奴人獻上的牛羊，聽了匈奴人描述的漢地情狀，不加仔細探察便轉道而來，結果被諸葛亮、郭淮給包了餃子。
通過此事，詰汾知道，七部同盟已是形同虛設，沒鹿回部也無足依靠，如今周邊地區勢力最大的，除了蒲頭、步度根外，就只有美稷的匈奴人和更南方的漢人啦；蒲頭和步度根都為同族，一旦依附，必為所并，匈奴人本就是自家手下敗將，自然不可倚靠，那么……咱試著從漢人那兒找找靠山看？
漢末中原大亂，無論士庶，都被迫逃向邊地——往南過長江，至荊、至揚，甚至遠遁交州；西南前往益州，東北前往幽州甚至遼東半島、朝鮮半島；往北自然就是逃去并州北部了。所以遁入鮮卑，或者被鮮卑所擄的也不在少數，其中不少漢人或有一技之長，或有經世之才，就幫助那些野蠻民族逐漸開化起來。鮮卑傳統的原始公社制從檀石槐時代開始崩潰，逐漸邁入奴隸制社會，這些漢人在其中便起了相當大的推動作用。
就中便有某位中原士人逃到了拓拔部中，被詰汾待以上賓之禮，向他請問富民強國之道，以及廣袤的南方中原地區的基本情況。這名士人竭力吹噓漢地的富庶，但也害怕因此會引發拓拔氏的覬覦，因而更言漢兵之強勢——“漢有強弩利刃，其卒編伍得法、久經訓練，是故有云：‘一漢當十胡也。’昔匈奴盛時，東并東胡、西卻月氏，囊有草原大漠，而為衛、霍數戰所敗，遂有‘亡我祁連山’之悲歌也。”
這位士人說，此前權臣亂政，漢兵都聚集到中央去剿賊了（應該是指關東諸侯伐董卓吧），所以才讓匈奴、烏桓鉆了空子，只等內亂一定，必將反推回來，到時候匈奴啊、烏桓啊，一個都跑不了，定要算總帳。他勸詰汾，可攻匈奴，勿擾漢地，將來得著機會，一定要與漢室搞好關系，奉之為主，乃不懼蒲頭、步度根也。
當然這種話，這位士人本身未必就信了，但他也衷心地期盼真有那么一天，則自己尚有機會返回鄉梓，不必要如同中行說、李陵那般客死異邦、埋骨邊地，甚至還留下千古罵名。
詰汾非常尊敬這位士人，自然也把他的話當作真理。詰汾的漢話，就是這位士人所教，而至于所謂是勛的“威名”、功績，也是從此士人口中得聞——雖然僻處偏遠，很多情報真要用心打聽，總能打聽著個大概，當然啦，更遠一些的荊、揚、益、交等地這幾年的狀況，那位士人就根本打聽不著了。
所以詰汾一遇危機，首先想到的，便是趁機依附漢家，讓漢兵給自己撐腰。他聽那位士人說，漢人是很仁慈的，只要向漢朝皇帝稱臣，奉其正朔，年年進一丁點兒的小貢，則漢家必有財物賜下，遇有危難，還會發兵相助——“昔南單于呼韓邪力蹙，非北單于郅支之敵也，為呼韓邪南下稱臣，漢遂發兵以逐郅支，甘延壽、陳湯萬里遠征，斬郅支首……”
至于其實郅支單于也想附漢來著，卻被漢人施以分化瓦解之策，把他跟呼韓邪區別對待，先逼他西遷，又直取其庭，類似內情，你以為那位士人會說嗎？
于是，就這么著，詰汾跑到前線基地來拜見是勛了，請求是勛歸還他的族人，他愿意舉族歸附，向漢朝稱臣，還把長子力微送到是勛身邊兒來做人質。是勛說這事兒我還得考慮考慮，你先下去休息吧，等晚些時候我再喚你過來，給你一個說法。
當下命人將詰汾帶將下去，卻暗中吩咐，不要讓他與竇賓等人見面，卻置其歸附的匈奴人當中，讓那些匈奴人幫忙吹噓自家的能為——包括有神奇法寶可放漫天火蛇，中者立仆什么的，都可以敞開了胡諏。
隨即便召群僚商議。正趕上西河郡守鄭渾押解一隊糧車前來，順便催促是勛速速進兵——您要再跟這兒慎著，不去打美稷，我后面糧食就快供應不上啦。因此是勛也召鄭渾與會，通報了前數日與鮮卑大戰的情況，安慰他說很快便有大批牛羊、良馬運來，不但糧秣不缺，還能夠撥一部分良馬給鄭渾，讓他跟別郡交易物資。鄭渾大喜，趁便進言道：
“既拓拔部有意歸附，使君不如允之。即取力微來，拔之牲畜野虜之間，而教以圣人之道，堅其忠君仁愛之心。未來其得統部，可為漢家掃除北虜，安守邊邑，則又一呼韓邪也。”
是勛微笑捻須不語。他心說鄭文公你雖然也是一方名守，但在這胡漢之別上，終究還是太書生氣了呀……或者更準確點兒來說，是中儒家的毒太深了。你以為即便外族，只要教他儒家禮儀，教他忠孝仁義，他就自然轉化成漢人了嗎？他就從此不會再對中原政權構成威脅了嗎？咱先不說漢人當中狼心狗肺的家伙也一抓一大把，光說后來的劉淵劉元海，那也曾久居中原，向大儒崔游學過儒家經典啊，司馬炎把他比作由余、金日磾。可人家說造反就造反了，磕巴都不打一個！
“五胡亂華”，便自此劉淵為始也。
所以說，以這個時代的交通、通訊狀況，以及軍事技術而論，想要一勞永逸地解決北方草原行國問題，那根本是癡人說夢。漢家御胡，靠的是自身要硬，從來沒有中原王朝強盛之時而不能敵胡的，也沒有中原王朝衰弱之際而能卻胡的。當中原王朝還不夠強盛之時，對付胡人便只有分化瓦解，“以夷制夷”，或能稍輕其禍也。
因此自己確實有打算要扶持拓拔部，以敵匈奴，更用以將來制約蒲頭、步度根、軻比能等，但我不打算靠著什么“圣人之道”去調教拓拔力微。要對力微凌之以威而施之以恩，這恩么……我可以嘗試抄抄一千多年后另外一個外族所慣常使用的方法啊，說不定會有奇效！
