閻彥明,金城人也,大名為行,本韓遂麾下健將。當初韓、馬相爭,據說他曾于陣前對戰馬超,“矛折,因以折矛撾超項,幾殺之”。最終馬騰戰敗,退至關中,表示愿意接受朝廷的領導,韓遂心不自安,亦派閻行前往許都謁見曹操,探查風向,看曹操有沒有聯馬西征之意。
那會兒曹操哪有空去考究涼州問題?反正已經把涼州交給呂布了嘛。但他一方面想要羈縻韓遂,好別給自己添亂,另方面也希望韓遂能夠牽制呂布,故此隆重接待了閻行。閻行的態度倒是也挺恭順,還說:“家父本金城孝廉,曾入朝為郎,今雖年高,亦思有報于朝廷也,請允宿衛。”
啊呀,特意要把老爹送到許都來,這是有輸誠遣質之意啊。曹操聞言大喜,即表閻行為犍為太守——當然只是表表而已,那會兒犍為郡還捏在劉璋手里呢,閻彥明就根本不可能赴益州去上任。
閻行返回金城以后,即勸說韓遂上表請附,并且送一個兒子到許都去做人質,說如此一來,則呂布亦不敢遽攻也。韓遂聽信了閻行的話,果然就讓自己的小兒子跟著閻行父母,同行東下,遷居許都。
可是誰想到韓遂表現出了一定的誠意,呂布卻壓根兒不為所動。按照呂布的意思,汝愿意歸順朝廷[本是好事,然今吾為涼州牧,汝為金城守,就應當先到州署來拜謁自己。可韓遂哪兒敢去見呂布啊,那不是送羊入虎口嗎?就此戰端重開。呂布上奏彈劾韓遂,說老賊死性不改。他可又造反了啊。孟德……丞相應當立刻處死質子。曹操不得已。只好把韓遂的小兒子給宰了,但是留下了閻行父母的性命。
韓遂得訊,就開始懷疑閻行跟曹、呂俱有勾結,可是他正與呂布鏖戰之中,又不可能失去閻彥明這么一員驍將,左思右想之下,干脆,我把閨女嫁給閻行。收他當我的女婿,試著以恩義相結吧。
閻行身在韓營,亦不敢悖逆韓遂之意,只好捏著鼻子認下了這門親事。然而這么一來,曹操又不滿意了,覺得閻彥明你有負我的信任,就此徹底與韓遂沆瀣一氣。曹操這一火上來,當即便欲下令處死閻行的父母,幸虧是勛好說歹說地給攔住了。
是勛說:“人皆以子為質,安有以父母為質者?則閻氏之誠可知矣。彼處西隅。鄉梓是在,不忍棄之。亦知韓遂必背朝廷,則父母恐為所挾,乃東歸朝,見托于主公。若即害之,既負所托,又害人孝,豈乃可乎?”
閻行把爹媽送到許下,不是來做人質的,而是恐怕韓遂再叛,到時候挾持雙親,所以特意來托付給主公您啊,您怎么能夠負人所托,又害了他的孝心呢?“吾知閻氏必為朝廷之助,不為西隅之賊,此受婚姻,亦不得已耳。”
是勛為什么要幫閻行說話呢?那是因為他很清楚在原本歷史上,閻彥明最終還是歸了曹的——雖然其后事跡不顯,下場不清。而且就算在原本的歷史上,曹操也并沒有殺害他的爹媽嘛,怎能因為我小蝴蝶翅膀的煽動,就搞死了兩位無辜老人,還可能把閻行徹底給逼到韓遂一邊兒去呢?
可是雖說被是勛給勸住了,曹操心里終究留下了一個疙瘩,所以這回聽說又是閻行奉韓遂之命來見自己,不由得這火就躥起來啦,冷笑道:“是兒尚何面目敢來見孤?!”他竟然還有臉來見我!
不過最終還是召見了閻行,冷面相對,問他:“遂愿入朝乎?”想當年韓遂被呂布逼急了,遣質許都,隨即呂布再攻,韓遂就派人過來喊冤叫苦,曹操說啦,干脆你放棄金城,入朝來覲,則我必可保你身家性命。可惜韓遂只想讓曹操喝止呂布,甚至派兵增援,本身并沒有放棄多年基業的想法,此事也就不了了之了。
如今曹操再度問起,閻行答道:“韓將軍若肯入朝,昔天子在長安,即住矣,何待今日?”韓遂是中平元年年底被亂軍挾持,就此走上了造反的不歸路的。到了初平三年,董卓被殺,旋即李傕、郭汜控制了朝政,乃招安韓遂、馬騰,令二人率部入朝,封拜為鎮西將軍和征西將軍。馬騰就此留屯郿縣,后因謀襲長安失敗,才逃歸涼州,韓遂可是一得了官就閃人回老家去啦。
所以閻行說了,韓將軍若肯放棄舊業,入朝為官,初平三年他就可以留下不走了,何必等到今天呢?言下之意,韓遂是不肯裸身前來,寄人籬下的。
曹操撇一撇嘴:“此一時,彼一時也。馬壽成尚肯入覲,韓文約何獨不來?”韓遂不肯屈身李倔、郭汜之下,那很正常啊,可是如今由我當朝執政,他難道還瞧不起我嗎?你看馬騰當日亦反李、郭,后來不也到許都來就任衛尉,屈身事我了么?
閻行不動聲色地反問道:“則馬將軍安在?”曹操大怒,一拍桌案:“彼自坐其子反,此國家法紀,豈孤之過歟?!”馬超造反,所以馬騰受牽連掉了腦袋,難道我是記念舊恨才宰了他的嗎?
閻行連連擺手:“行非責魏公也,然所謂‘兔死狐悲’,韓將軍之不入,明矣。”有馬騰的下場在眼前擺著,你說韓遂還怎么敢來?
曹操恨急反笑,乃問道:“困守金城,得無不死乎?”他以為不肯入朝,就能踏實活下去嗎?閻行搖搖頭:“金城若可守,韓將軍安得使行來覲魏公?今呂將軍逼之于外,諸羌種亂之于內,恐亡無日矣。”
曹操說既然如此——“汝欲殉其死乎?”你打算為韓遂殉葬嗎?閻行苦笑道:“雖迫為姻,夫妻尚屬和睦,行非剛強人,實不忍見其死耳。”曹操從鼻子里輕哼了一聲:“若呂布得文約,乃肯縱之耶?叛逆之罪,三族皆誅,汝妻亦不可免。然汝若肯降,國法女嫁從夫,期可得活矣。”
要是等呂布攻破了金城,你們翁婿、夫妻,一個都活不了。但是根據漢律,所謂叛逆誅三族就是誅殺父族、母族、妻族,而不及于已出嫁之女,你要是肯降順朝廷,你老婆因為你的關系還可能活得下來啊。
閻行俯首道:“行正因此,乃請使謁魏公。然行可降魏公,不可降呂將軍也。”我是真不愿意為韓遂殉葬,問題妻子、部屬都還在金城,要投降就只能當面向呂布投降,那也是我所不愿意的——言下之意,希望魏公您給我指一條明路吧。
話都說到這個份兒上了,曹操也多少消了點氣,垂首捻須,沉吟少頃,突然問道:“降孤即降朝廷也,而呂布亦朝廷所命涼州牧、征西將軍,安得不可降耶?”
閻行當即表明心跡:“呂將軍素性與韓將軍相同,從善可為朝廷屏藩,從惡則其禍大過韓將軍……”呂布這人跟韓遂很象,骨子里有割據自雄、不肯屈居人下的秉性,所以他在涼州,要是始終忠誠不二呢,乃可為朝廷西部屏藩,萬一起了異心,則為禍之烈,恐將更在韓遂、馬騰之上——“行不愿才離狼穴,又入虎口。”
曹操點一點頭,隨即站起身來,走近閻行,握著他的手,堆出一臉誠摯的表情來,并且稱呼也都換了:“彥明,卿之忠心,孤今知之矣。然卿以為,呂布何以為禍?得非陳宮在其側乎?”
閻行急忙回答:“魏公所見是也。”曹操壓低聲音:“涼州廣袤,通中原而接西域,昔朝廷不得已,乃使呂布牧之,如縱猛虎于深山也。今乃欲其西向,立定遠之功,庶幾不禍中原耳。然陳宮南聯劉備,來侵關中,呂布若不能與其割裂,異日必為所挾,則關西又將大亂。卿西人,乃忍見此乎?今若使卿降之,非歸呂布也,乃為朝廷督察之、制約之、導引之,使不受陳宮蠱惑,則小大得安。卿可愿為之乎?”
我沒想讓你去投降一個分裂分子呂布,只想讓你去投降朝廷所任命的涼州牧,為了朝廷而設法穩定涼州的局勢,不使產生分離傾向啊。任重道遠,希望你不要為了一時的榮辱得失,而辜負我的期望啊。
閻行聞言,當即拜伏在地:“魏公深恩,行敢不肝腦涂地以報!”
曹操原本并沒有讓閻行就此脫離韓遂陣營的想法,因為他還希望韓遂可以繼續牽絆著呂布,使得呂布的精力無法向東方發泄呢。問題近日情報匯總,都說金城的局勢岌岌可危,韓遂一直靠著羌胡騎兵打仗,然而最近就連羌胡的力量也都快要把握不住了。一則因為連戰連敗,白馬等羌種不想再將寶押在這老賊的身上,二則據說劉備已遣馬超率軍進入武都郡,想要接連羌胡,等于間接挖了韓遂的墻角。而且剛才閻行也說了,韓遂因為“呂將軍逼之于外,諸羌種亂之于內,恐亡無日矣”。
那么既然韓遂勢力覆滅在即,再讓閻彥明跟他綁在一起喪命,未免太過可惜啦。還不如讓閻行降呂,趁機在涼州楔進一顆釘子去,阻止呂布徹底倒向陳宮一方——此亦用間也!
送走了閻行以后,曹操多日來煩躁的心情終于略微舒緩了一些,于是親率虎豹騎西進,去覘看前線形勢。這一瞧之下,形勢還真是糟糕得可以,雍水東岸的魏軍只是悶著頭挨打,而毫無還手之力啊……