秀桃張著小嘴，忘記哭了，看看撲在地上的大山媳婦，又看看面前被書瑤打翻的裝黃豆的扁筐，這是怎么了，大伯母不是要打她嗎？怎么摔倒了？
“啊喲喲，痛死我了，啊喲喲，腰斷了。”大山媳婦撐起身想爬起來，結果踮起的腳尖又踩到黃豆，再次重重撲在地上，下巴差點被磕斷。“死鬼大山，還不快拉我起來？快，給我揍這兩個臭丫頭，竟敢害我。”
這時，九斤嫂、許木匠帶著幾位鄰里趕來了。書文和冬生也砰砰砰跑了回來，指著張大山幾人：“你們是什么人，跑到我家來做什么？”
張老婆子“嗤”了一聲：“我們張家養著你們兄弟三個，你對恩人就這個態度？真是養不熟的白眼狼。”
九斤嫂驚呼：“養著他們兄弟？你誰啊？這都哪里來的瘋子？沒毛病吧？冬生，我剛剛好像看到王捕頭他們在前面一條街上，你快去把他找來，就說有瘋子到夏捕頭家搗亂了。”
老百姓，尤其像張大山這些鄉下來的人最怕聽到的就是官衙、捕快這類詞，惹上官非對他們來說就是天大的事了。
“沒有沒有，”張大山趕緊跳出來想拉住冬生，可惜冬生這樣六七歲的皮小子最滑溜了，早跑出了院子，“我們是秀桃的親祖母、親大伯，都是一家人。”
張老婆子也得意地叫道：“現在我那二媳婦養著他們夏家三個孩子，我們不是恩人是什么？以后我們就住這里了，大家鄰里鄰居，說話不要那么不客氣，誰是瘋子？你才有毛病呢。”
大山媳婦好不容易爬起，撐住一把椅子站著，也接著她婆婆的話吼道：“可不是？如果惹急了我們，把那掃把……呃，把那紅梅帶回去，你們養那仨孩子啊？”
許木匠愣了一下：“梅姨不是夏娘子的丫鬟么？”街坊們還真是沒去想過什么放身契的事，而且紅梅和秀桃到了夏家院子以后一直都是稱呼書杰和書文“大少爺、二少爺”，稱書瑤“姑娘”，住的也是之前翠竹住的仆婢房，所以在他們的意識里，這母女倆還就是夏家的丫鬟。
張老婆子又“嗤”了一聲：“什么丫鬟？六年前，紅梅就脫了奴籍，不再是丫鬟了。如果不是她放下我們張家的事不管，跑到這里來做豆腐賺錢養活夏家的仨孩子，幾個兔崽子連飯都吃不上，這院子恐怕早就不知道賣給誰了，還想這么舒舒服服地在這里住著？就紅梅養了他們幾個月，這院子也該屬于我們張家的了吧？”
“誰？誰來鬧事？大白天的竟敢擅闖民宅？”王捕頭到得還真是快，也是張家人運氣不好，冬生剛跑出院子，就看到王捕頭在街尾，趕緊大聲叫喚。
張大山還欠著人幾十兩銀子的債呢，一看到衙門里的捕快雙腳就發軟：“誤……誤會，一……家人，我們就是這家的，沒……沒有擅闖民宅。”
“你們是這家的？我跟夏捕頭共事這么多年，就沒見過你這號親戚，你是哪來的一家人？”王捕頭一臉嘲諷地看著張大山。
“我們是紅梅的家人。”張老婆子還想“聲”壯人膽，只是面對官衙公差，底氣就提不起來，聲音也顫抖起來。
“紅梅？誰？哦，梅姨？哈哈，什么時候一個奴婢的親戚也可以登堂入室，跟主家做起一家人了？”上次梅姨在縣衙辦身契，王捕頭正好在旁邊。
“什，什么奴婢？紅梅早就脫了奴籍，現在我們是夏家的恩人。”張老婆子心里篤定。當年是張大海親口告訴她主家放了他和紅梅的身契，而且她也看過他們的戶籍紙，都不是奴籍。
“我就是奴婢，你們搶去了我所有的積蓄和家當，還把我和秀桃趕出來，不賣身為奴，我們母女怎么活下來？”門口的紅梅淡淡地說道，身旁是阿娟嫂，還有莊子上的大石頭。下午店里人少，一般只留一個人看店，今天是孫大媳婦留在那。
秀桃哭著撲了上去：“娘，嗚嗚，壞人又來了，他們又要打桃兒，嗚嗚嗚，還要打姑娘。”
紅梅冷眼看著張大山：“現在秀桃是夏家的小丫鬟，主子已經賜了姓夏，可不是你們想打就能打的。至于我們家姑娘，你們敢碰她一個指頭，大少爺能把你的骨頭給拆了。夏家在京城，在這玉林縣都有很多朋友，剛剛得到信，威遠侯府的人這兩天就要到了。”
大石頭也豎起手上的扁擔：“哪里來的**，敢打我們家姑娘？”
王捕頭一聽威遠侯府的人要來夏家，更得勁了：“擅闖民宅，還敢打夏姑娘，全給我綁了。”
張大山嚇得“噗”地一聲坐在地上：“別，別，我們沒有打夏家姑娘，沒有沒有”
怎么會這樣？怎么會這樣？夏家不是就剩下三個孤兒了嗎？怎么冒出這些個愛管閑事的鄰居？那個拿著扁擔的大高個又是誰？還有什么侯……侯府？
“什么擅闖民宅？我家媳婦私自帶著我孫女離家出走，我們是來抓她們回去的。”張老婆子一向潑辣，她認定了紅梅母女不是奴婢，她記得兒子張大海說過，夏家的太太對紅梅親如姐妹，怎么可能讓她再次為奴？而且他們到了玉林縣后都打聽了，那夏家太太在紅梅到之前就死了。
就算不能住在夏家，她也要把紅梅帶回去為他們家做豆腐掙錢，現在他們沒有田地了，一家子吃什么？
他們村的歪嘴可說了，紅梅做的豆腐在玉林縣上出了名，生意好得不得了，連官家都是整月整月地預訂。歪嘴的妹妹妹夫就在玉林縣一個富商家里做事，那個富商府里的女人孩子每日都要吃紅梅做的豆腐腦。
書瑤跑回屋子，又很快跑了出來，手里拿著紅梅母女的身契：“王捕頭叔叔，這是梅姨和秀桃的身契，我們一起去衙門。”
張老婆子一見真的有身契，呆怔了，怎么可能？怎么可能？這個年代，賣身了的奴婢就是主家的私產，就是親身父母也沒有權利帶走，別說帶走，想見都不是隨意可以見的。
大山媳婦也嚇到了，瞟了一眼讓她心驚的王捕頭和他身后的幾個官差，眼睛咕嚕嚕亂轉了一會兒，突然一屁股坐在地上，嚎啕大哭：“可憐哦，小侄女才這么點大就被親娘賣做奴婢哦，天打雷劈哦，我那可憐的小叔子，死了都不能安心哦。”
