沒過兩天李大娘也給林竹送了回禮，拿來了兩只雞和一籃子雞蛋。因她家大兒媳有孕，林竹不想她再破費，反正自己這里吃的用的都很多，就想著讓她拿回去，好給劉秋翠補補身子，畢竟懷孕是個大事。可李大娘說什么也不拿回去，又提起劉秋翠因懷孕害喜，肉呀蛋呀魚呀什么的都吃不下去，每天用肉炒些白菜，白菜吃下去了，肉全留下了，她們在旁邊看著，著急也沒辦法，好在大夫說了過了頭三月就會好轉。
林竹聽李大娘絮叨了一會兒，現在家里都在準備過年，所以她也只能在這少待一會兒，臨走時林竹告訴她沒白菜了從她這里取也行。李大娘點點頭，又揮了揮手示意不要她送了，便轉身走了。
林竹人小力弱，不能總是抱著小包子，可又不能讓他老是躺著，時間長了小包子也會鬧脾氣。林竹想起以前見過的那種可以掛在胸前的新生兒背袋抱袋，這種背袋抱袋分四個部分，背袋，腰凳，帽子和口水巾。最主要的就是背袋和腰凳了。林竹請李大娘幫忙，李大娘聽了林竹的介紹，覺得這個主意非常好，以后她家的小孫子出生后，也可以用得到，而且有了這個背袋抱袋，不僅省力氣，還能解放雙手。李大娘欣然幫忙設計和制作。之后，林家村里三四歲之前的孩子，有條件的都享受了這個待遇。甚至這種背袋抱袋也流傳各個地方。
因為材料有限，背袋抱袋做的有些簡陋，跟以前見的商場里賣的也不太一樣，可對于林竹來說已經夠用了。這樣就可以多抱一會兒福豆兒小包子，在屋子里走動一下了。
在她懷里的小包子也很高興的樣子，也會裂著小嘴笑了，“你在笑什么？你個小淘氣。”林竹一邊抱著他在屋子里轉悠，一邊逗弄他。看著他比剛開始胖了許多的小臉蛋兒，林竹很有成就感，也很滿足。心智是成年人的她，那種天生的母性油然而發。輕輕的親親他的小臉兒，感受那細嫩的肌膚帶來的觸感，很舒服。
快要到年關了，林竹托人去鎮上趕集的時候買了些面和紅豆還有糖回來，以前過年時見有人蒸過豆包，還要包餃子。蒸好的豆包和包好的餃子，先放到外面凍上，等吃的時候再拿來熱或是煮一下都可以，這樣也省了很多做飯的時間，因為隨著照顧福豆兒的時間越來越長，現在福豆兒很是粘著她，當他醒著的時候，見不到她就會哭，林竹覺得是他沒有安全感的原因，可能以前太小的時候被人慢待才會這樣。
這樣一來，林竹連洗尿布都在屋子里，在福豆兒能看到的地方。
到了臘月二十三，林家村這里把這一天當成小年，因為這天也是祭灶節，所以家家都會準備糖來祭灶王爺，聽說是用糖粘住灶王爺的嘴，這樣他在天上就不能說人間的壞話了。林竹也按照習俗祭了灶王爺，雖說她并不信這些，可做起來也很好玩，很有意思。
過了這一天，年關就更近了，家家戶戶打掃塵土，將家里打掃的干干凈凈。然后就開始準備過年要吃的東西了，還有要走親戚用的東西。
林竹沒有要走動的親戚，要好的兩家也早就送過年禮了，所以她只要給自己準備過年要吃的就可以了。主食已經做好的豆包和餃子，再來就是要準備將豬頭煮了，做豬頭肉吃。還要鹵些五花肉和豬心豬肝，李大娘送過來的兩只雞都是殺了收拾好的，所以林竹也準備先鹵煮一只，煮好之后再晾干備用。
要做這些得長時間的燒火，幸好家里不光有稻草之類柴火，王林也給林竹送來很多木柴，足夠用了。所以林竹趁著福豆兒睡著的時候將這些都煮了。
臘月二十六，這天天陰的很，從早上開始就好像要下雪樣子，小雪粒時不時的飄落下來，沒過多長時間，天上就開始飄落大的雪花了，而且雪越下越大。到了中午就已經覆蓋了厚厚的一層。雖然停了，但天還是陰沉沉的。
林竹將洗好的尿布晾好后，趁著福豆兒正在睡覺，想拿著笤帚去前院掃條路出來，因為要時常去井邊打水，要是踩上雪，在井邊打滑可就不得了了。
她走出屋子，外面的雪花落在臉上，不禁打了個寒顫。縮了縮脖子，還是拿著笤帚一點點的向前院掃去。
因為福豆兒睡著了，黑豆兒也跟著解放了，見林竹出門掃雪，它也屁顛屁顛的跟著出去了。一到門外看見外面的白雪世界，非常興奮，甩著四只小短腿在雪地里一個勁兒的撒歡兒。林竹也不去管它，由著它在院子里玩。
幾十米路掃下來，林竹覺得自己的后背都有些出汗了，到了井邊，將周圍的雪清理干凈。正準備叫著黑豆兒一起回去的時候。忽然聽見外面傳來拍門的聲音，還有一個低沉的聲音，“有人嗎？行行好，救命啊！”是個女人的聲音。
黑豆兒一下子竄到院門處，沖著外面汪汪叫喊。外面的人聽見有狗的聲音，似乎有退卻的意思，可隔了一會兒又傳來拍門的聲音，卻沒有剛才那么大聲了，人的聲音也低啞了很多，“行行好，開開門，給口水吧。”
林竹從邊上撿了根棍子拿在手上，到了大門前輕輕的開了條門縫。只見外面坐著一個四十多歲的婦人，身上有衣服很單薄，臉和手凍的通紅，頭發被風吹的有些凌亂，閉著眼睛，背靠著墻，有氣無力的樣子。林竹打開門，黑豆兒先一步竄出去，沖著那婦人不停的叫喊，可那婦人只是張開眼看了一下，沒有任何動作，可能是凍僵了。林竹走過去，用手碰了碰她，“你還好嗎？還能動嗎？”
婦人看著林竹，勉強開口說道，“小姑娘，你家大人呢？能不能讓他們給我口水喝，我實在是走不動了。”“你先等一下。”林竹一面喝止了黑豆兒，不讓它再叫，又讓它在門口等著，然后她趕緊回屋取了壺熱水，又拿了個杯子過來。
“謝謝你。”婦人喝過熱水之后明顯好了些。“你從哪來的呀，怎么會在我家門口？”林竹家有些偏僻，很少會有人路過這，她有些不放心的問。
“我是從青灤鎮過來的，本想找些事做，只是一路過來什么也沒找到，盤纏也用完了。”婦人嘆了口氣。“那你家里人呢？”聽到這個問題，婦人的臉色一下子變的很難看，有些恨恨的說，“我沒有家人。”一聽就知道是個有故事的人，林竹不好在問了。
“你想找什么樣的活呀，現在都在準備過年，誰家也沒要找幫工的。”林竹覺得這個時候，她不會找到什么工作的。
“我以前在大戶人家里做了三十幾年，家里的什么活都能干。就算是下地種田，也是能干的。”婦人停了下，喝了口水，“小姑娘，你問問家里人需要幫工嗎？我不要錢，給口吃的就行。”“會照顧小孩兒嗎？”林竹想起家里那個小包子，她一個人照顧實在有些吃力。
