沐啟越走了，留下沐擎祺一個人在書房里消化常天磊還活著的事，現在他想立刻到宮里去告訴皇上，可又想起沐啟越的話，他怕皇上身邊有誣陷常將軍的幕后黑手的耳目，萬一被人知道以后，又怕給常天磊帶來危險，忠臣之后，在最關鍵的時候出問題，也讓皇上大失臉面。
所以沐擎祺左思右想之后，還是決定保守這個秘密。
遠在林家村的林竹對京城的事一點也不關心，此時她正和杜衡在竹園勘查這里的地形。
福莊和安園的事情已經解決，在那里的家仆也已經都到了竹園這里。雖然有些人多屋擠，但是蓋房子也很快，沒幾天的功夫，就多蓋出十幾間房子，作為他們的臨時住處。
竹園的莊頭宋管事急匆匆的來找正在陪著杜衡在周圍觀察的林竹。
“見過姑娘。”宋管事先拜見了林竹。
“宋管事何事這么著急？”林竹對于給他做事的人還是很客氣的。
“姑娘，挨著咱們莊子的吳家在這里有兩百多畝地，聽說要發賣了，他們莊子上的管事知道您今天來這，特讓小人來問問姑娘有沒有興趣？”宋管事心里有些不確定，林竹都把福莊和安園全賣了，怎么還會再買地呢，不過因為兩人平日里關系走的還不錯，所以宋管事只好硬著頭皮過來問問。
其實他的這種行為是有些不太合適，如果是一個嚴厲的主家。最少也要斥責他幾句的，林竹雖然不想責備他些什么，但也有些不悅，剛相拒絕。旁邊的杜衡卻拉了一下她的衣袖，微微示意她向旁邊來一下。
“杜爺爺，有什么事嗎？”林竹順著他的意思，走到與宋管事相差十來米的地方。
“其實這事老夫提出來有些僭越了，不過既然你請老夫過來是為了把你這個園子建的更好，所以有句話，老夫還是想提醒你。”杜衡頓了頓，指著竹園外的道路說道，“從這里出去道路有些狹窄，就是因為外圍的這些田地。如果把這里都買回來。就可以重新輔設一條新路。對園子的規劃大有好處。”
林竹順著他指的方向看了看，發現自己的莊子確實被別人的田地包圍著，如果是些莊稼倒還沒什么關系。畢竟田埂道也看的過去，可要是按林竹的設想，變成庭院的話，那就有些不太合適了。
她點了點頭，于是走到宋管事的跟前，吩咐他說道，“你先去找常十叔說一下這事，讓他出面去這個吳家問問看。”林竹不輕不重的敲打了宋管事一記。
“是。”宋管事此時聽林竹如此說話，心里也有些不安，已經明白。自家的主子雖然小，卻看的非常明白，自己越過常管事，直接來找她實在是有些不聰明。于是有些不好意思的退走了。
“呵呵，沒想到你小小年紀倒是有些手段。”杜衡事情全都看在眼里，對林竹處事的方法贊賞的點了點頭。
“杜爺爺太夸我了，與您相比我還差的遠呢。”林竹輕笑著說，但心里卻有了計較，看來竹園這里得整頓一下了，不然山中無老虎，猴子就會鬧騰著稱大王了。
“哈哈哈，你啊。”杜衡指著林竹笑了笑，不再繼續這個話題，而是轉到庭院的設計上來。
自從杜老爺子跟林竹說過這里并不太適合純種花田來裝飾庭院之后，林竹就想著，在外圍或是單辟出一塊地方用來作花田。又把這個想法跟杜老爺子說了。
杜衡想了一會兒，說道，“你這個想法倒是可以，只是那花卻不能選太名貴的了，不然不好打理不說，還不容易養活。”
“這個我也想過了，如果可以的話，那就把這些地方區隔開來。春夏秋冬或是梅蘭竹菊。您覺得如何？”林竹覺得建造成有各種主題的花園式庭院，到時居住起來應該會很不錯的。
“嗯，想法不錯，那邊的溪流也可以引過來，在房屋與花園之間建一個小橋流水的意境，不過你這里似乎不想用太多的假山之類的是吧？”杜老爺子在和林竹的交談中，隱約猜出林竹只想用花草樹木來裝飾庭院，一些勞師動眾的東西一概不想放在這里。他一提起假山之類的，林竹就皺眉頭。
“嗯，這些東西不太好運過來，最好是能就地取材，反正這里依山傍水的，有那么一座大山在后面已經足夠了。”林竹指了指東面的大山。“山上似乎也有地方可以建一些房屋之類的。”
說到這里林竹突然想到，自己是不是太土豪了一點，既然決定在京城近郊去住，又在這里設計一個這么大的庭院，只為做為渡假悠閑時用，是不是有點太奢侈了。
“杜爺爺，我這樣是不是有些太扎眼了？”林竹有些羞赧的看著杜衡。
“確實是。老夫都沒想到要建這么一個園子。”杜衡點了點頭，停了一會兒又說，“不過，這也無可厚非，你自己的地方想做什么都可以。園子周圍還是田地，又能分成幾個小園子，不圈上圍墻的話，也不算是越矩。”
林竹這里才想起，這古代的房子也是不能隨便亂修的。不過因為她這里是鄉下地方，倒也不是那么嚴格，要是換作是在京城，她可能只能住在三兩進的房子里，想想就覺得太憋屈了。幸好新找的地方在京城的郊外。
“杜爺爺那我要是到了京城邊上，我那宅子是不是也不能太大了？”林竹未雨綢繆。
“嗯，比你在林家村的院子再大些倒是無妨，但是不能像在竹園這樣用五十畝只為建個庭院了。”杜衡點了點頭。
“哦，”林竹表示明白了。不過雖然規定不能改，那她可以換一種方式來裝點將來的家，只要在宅子的外圍再建個菜園、枸杞園子、葡萄園子等等凡是能開花結果的園子不就行了。既能吃又能看，一舉兩得。
沒過多久常十便來找林竹了。正好林竹也累了，她的小身板還真在這田地里走不了多遠。
“杜爺爺，我們先回去吧，其他的以后再看，反正也不是很著急。”林竹覺得杜衡也該休息一下了，五十多歲的老爺子再怎么健壯，走了半天也該累了。
“好，那就先回去，以后只要再看看那山就行了，這里的地形老夫大概也看的差不多了。”
于是他們三人一起回了竹園供人休息的屋子里。
“姑娘，那家的情況我去問過了。”常十先跟林竹匯報去吳家地里了解的情況。“他家的地有兩百三十多畝，正好把竹園的地包圍著，但是他們的外面就是官道了，而且他家的地里有一個小湖，湖水常年不干，所以吳老爺做價一畝地十兩銀子，因為咱們離的近，特意來問問的。”
“常十叔，覺得怎么樣？”
“我覺得地是不錯，只是還不太了解這個吳家的底細，還得再斟酌一番。”常十對地很滿意，對人卻抱著懷疑的態度。
“常十叔認為這個吳老爺不是這塊地的主家？”林竹挑了挑眉，如果真的是這樣，那來通知她的宋管事是不是也有問題。
“我是覺得不要太快下決定，等查清楚他們的底細再做打算不遲。”常十此舉也是為了林竹好，所以林竹也就同意了。
“常十叔也要打聽一下，這么好的地，為何要賣掉？之前王家的事也是前車之鑒。”林竹可不想以后自已大老遠的從京城過來解決類似王家那樣的麻煩。
這里可是她一心一意想建造一個美麗別院的地方。
常十聽了點頭出去了，在院子里碰上正在走來走去宋管事，他看見常十，迎上前來，涎著臉問道，“常管事，姑娘同意了嗎？”聲音有些急切。
常十皺著眉對看著他，對他的行為有些疑問，“這不是你該管的事，該干嘛干嘛去吧。”不過他不想在沒有查清吳家的底細的時候，讓他知道自己對他的懷疑。
看著常十離去的樣子，宋管事眼里有些怨恨，明明是一樣的管事，憑什么他就一副高高在上的樣子。竹園因為種的是辣椒和土豆，賣的價錢很高，宋管事漸漸有些膨脹起來，又跟別的莊子上的人攀比了幾次，就覺得自己高人一等似的，又因為林竹不常到莊子上，所以，他竟然在外面拿起了主子的派頭。
莊子里的其他人雖然看不慣，但他也沒有克扣過錢糧，所以就睜一只眼閉一只眼的由著他了。誰也沒想過要打他的小報告，這樣一樣，竟讓他以為那幾個人是怕了他，更加有優越感了，直到福莊和安園的人過來，宋管事才收斂了一些。
可如今，吳家賣地是許了他好處的，地價有些高，但只要林竹同意買，就會給宋管事封上五十兩銀子，吳家的主意打的也很正，比起給牙行的錢，給宋管事的這五十兩也算是小頭了。
所以宋管事才會如些急切，不過他卻沒想到，正因為如此才會讓林竹和常十都懷疑起他的品性來。
雖然最后常十并沒有查出吳家有何不妥，可宋管事的位置卻被趙大替代了。
