整整一個秋天，袁方都在甄宓的溫柔鄉中度過。
自起兵以來，這是他難得的休息和放松，他很享受這份新婚的愜意。
趁著這段空閑，袁方也在休整將士，編練新軍，屯集糧草，為下一步的南下徐州，做著充分的準備。
幾次大戰俘虜的士卒，再加上從青州招募的士卒，袁方的兵馬，已經從戰前的三萬，擴充至了四萬之眾。
四萬兵馬，不算多，但若運用得好，也是一支可觀的力量。
前番幾場大戰，讓袁方認識到，騎兵超強的機動力，和其沖擊力有多么重要。
因此，袁方把擴充騎兵，放在了頭等重要的議程上。
只不過袁方的地盤，北有公孫瓚，阻擋了他從幽州購馬，西又有袁紹，擋著他不能從并州買馬。
于是，袁方在太史慈的建議下，借助糜家的商船，開嘗試渡海從遼東公孫氏手中購馬。
青州雖與遼東沒有陸地接壤，但從東萊郡出發，橫渡勃海海峽去往遼東，直線距離不過數百里，甚至比走陸路還要方便。
為了購得戰馬，擴建騎兵，也為了擴大海上貿易，增加收入，袁方遂下令，在東萊郡興建牟平等數個海港，以方便與遼東間的貿易往來。
此外，鑒于屯田所獲得的巨大利益，秋收結束后，袁方正式委任國淵為典農都尉，全權負責青州境內的屯田事宜，并將原有的屯田規模。擴大一倍。
為了招攬流民，袁方還下了赦免令。招降那些逃往山中的黃巾流寇，將他們編為屯田民，一方面解除賊患，另一方面也可為袁方提供更多的勞動力。
經營州中農桑漁鹽，整軍備戰的同時，袁方還借助著糜家的情報網絡，密切的關注著天下的局勢。
北面，正如袁方估計的那般。吞并了幽州的公孫瓚，迫不及待的就舉兵南下，試圖趁著袁紹新敗之際，一鼓作氣奪取冀州。
袁紹雖敗，但根基尚存，仗著冀并二州的實力，重整旗鼓。北上抵御公孫瓚的入侵。
袁方正樂得公孫瓚和袁紹狗咬狗，殺個難解難分，這樣袁方才能騰出手來南下對徐州用兵。
而徐州方面，曹操依舊兵鋒銳利，壓得陶謙喘不過氣來，形勢跟他料想的差不多。
是日。州府大堂，新婚燕爾的袁方，抽得空來，從溫柔鄉中出來，與諸文武們共議軍事。
正討論著徐州戰事時。袁貴匆匆而入，一臉興奮道：“主公。好消息，兗州出大事了。”
兗州？兗州不是曹操的地盤嗎，能出什么事？
“難道說，提前了……”袁方卻心頭一動，猛然猜到了什么。
袁貴將手中情報，往案上一攤，興奮道：“細作剛剛送到的情報，陳宮、張邈等人已迎奉呂布為兗州牧，反了曹操！”
此言一出，大堂中頓時嘩然驚變。
驚喜的眾人，紛紛將目光望向袁方，一個個難抑驚嘆之意。
“先前主公就料定，曹操一定會退兵，原來竟是預料到呂布會入主兗州，陳宮等人會反，主公的預見力，也太神了！”郝昭驚奇道。
其余諸將，也個個驚嘆萬分，深深為袁方的預見力折服。
袁方笑而不語，但內心中，其實也有些驚奇。
他是預料到，曹操會因呂布奪兗州，被迫撤兵前來跟呂布爭奪老巢，那時，他就可以趁機南取徐州。
但袁方根據歷史所知，曹操至少要跟陶謙打上一兩年，到明年的這個時候，呂布才會奪了他地盤。
眼前的事實卻是，陳宮叛變，呂布奪兗的事件，竟是提前一年發生，這多少讓袁方感到有些意外。
“歷史因為我的出現，已經發生了變化，呂布提前奪兗州，倒也不是沒法解釋……”袁方暗忖。
“真沒想到，半路會殺出一個呂布來，還真是意外呢，主公，你是怎么想到的？”郭嘉也驚奇的問道。
袁方從神思中回來，輕咳一聲道：“兗州人迎曹操做州牧，只是想借他的軍事才華，來保全兗州。他們卻不想，曹操這般強勢，南面跟袁術打，東面跟陶謙打，上回還差點跟我也打起來，曹操屢屢對外開戰，損害的是兗州士人的利益，他們當然會心存不滿。”
負手而立，袁方接著道：“再說那陳宮，此人乃迎奉曹操入主兗州的第一功臣，可曹操坐穩兗州牧后，卻并未重用于他，想必他也懷恨在心。那么，以此人在兗州的影響力，趁著曹操征戰在外，勸動兗州士人迎奉呂布，背叛曹操也就沒什么好奇怪的了。”
袁方洋洋灑灑一番話，倒也把兗州劇變的原因，解釋得有理有據，眾人聽著是心服口服。
“主公言之有理。”郭嘉點頭道：“兗州一叛，后院失火，曹操必撤兵回救，同呂布爭奪兗州，如此一來，正是我們南取徐州的大好機會。”
袁方重重點頭，眸中殺機已現，欣然喝道：“傳令下去，命諸軍暗作準備，克日兵發徐州，是到了跟陶謙那老賊，算舊賬的時候了。”
眾將的情緒，一下子被調動了起來，一個個精神亢奮，巴不得即刻殺奔徐州。
陶謙這老賊，兩度兵犯青州，前次他們和袁紹大戰時，陶謙更是想趁機漁利，若非曹操的興兵報仇，陶謙就已三度兵犯徐州。
袁方素來是恩怨分明，陶謙三度無故進犯，雖然沒占什么便宜，但這份趁人之危的仇，袁方卻牢牢記著。
有仇不報非君子，現在，是該收拾陶謙的時候了。
號令傳下，三軍將士很快就暗中動員起來，只等袁方一聲令下，就殺奔徐州而去。
而袁方，則日夜與郭嘉、田豐等謀士，商議具體用兵之事。
三日之后，守城的將官忽然來報，稱是呂布的使者魏續，已至城外，請求放城拜見。
“呂布的使者，來得還真是快。”袁方一笑，似已有所預料。
田豐捋須道：“曹操和袁紹為盟友，呂布竊奪兗州，就要面臨袁紹和曹操兩面威脅，他這是怕獨力難支，想拉攏主公結為援手。”
袁方點了點頭，卻道：“呂布沒那么聰明，這應該是陳宮給他獻的計策。”
郭嘉卻笑道：“不管怎樣，敵人的敵人就是朋友，呂布還是可以跟他結援的，正好利用他攪亂兗州，牽制住曹操，若能迫使袁紹分兵援助曹操，那就更好了。”
兩位謀士的進言，袁方于腦海中綜合消化，心中已有定度，遂叫將魏續請入。
這時，郭嘉卻又忽然想到什么，忙道：“魏續此來，除了請求結援之外，必定還想索取呂布的家眷，主公還要想個理由，扣下呂布家眷才是，用來充作人質，將來對呂布有所牽制。”
“我自有分寸。”袁方心中卻另有想法。
未多久，魏續步入大堂，恭敬的拜見，袁方也以禮相待。
一番“你久仰我”，“我久聞你”的客套后，魏續拐入了正題，表明了呂布希望結援的意思，望能與袁方聯手，共同對抗曹操和袁紹。
袁方早在意料之中，欣然應了呂布所請，表示愿與其結為援手。
魏續大喜，當即對袁方又是一番恭維，接著，魏續又委婉的提出，袁方是否能給他們提供些幫助。
“我和溫侯既為盟友，理當加以援手，這樣吧，我就支援溫侯三十萬斛糧草，你看如何？”袁方大方道。
袁方現在糧草充足，三十萬斛糧草不在話下，若能幫助呂布拖住曹操，為他爭取到取徐州的足夠時間，區區三十萬斛草也值了。
魏續卻驚喜萬分，一副喜出望外的樣子，似乎萬沒料到，袁方竟然這么豪爽痛快，想也不想就答應資助這么多糧草。
驚喜之下，魏續連連稱謝。
“不過，我也對溫侯有個小小的請求，溫侯也知道，高伯平眼下客居在我青州，我極是欣賞高將軍的練兵之能，故想向溫侯暫時借用一下，不知溫侯可否愿意？”
天上不會掉餡餅，袁方付出了糧草，自然也要有所收獲。
高順這個客將，對袁方來說極為有用，袁方當然想把他能留在身為聽用，而他又知道高順十分忠心，若呂布有召，必會趕往兗州助戰。
袁方敬重高順，不愿強留，那么留住他的唯一方法，就是讓呂布下令，命高順聽他號令。
魏續一聽，忙道：“此小事一樁，溫侯必然會答應，就留高伯平為州牧效力便是。”
“那就替我多謝溫侯了。”袁方一笑，甚為滿意。
“對了，聽聞除了高伯平之外，我家兩位夫人，還有小姐也在州牧此間。”魏續終于提到了呂布家小。
郭嘉忙向袁方暗示。
袁方卻道：“不錯，兩位夫人和呂小姐，皆在平原，魏將軍若想接走的話，隨時都可以。”
此言一出，郭嘉大感意外，連向袁方示意，袁方卻裝作不見。
郭嘉不解袁方之意，暗自搖頭，心想這到手的人質，就這樣拱手想讓，將來萬一想要牽制呂布，可就難了。
這時，那魏續卻笑道：“州牧誤會了，續只是想問夫人們和小姐安好與否。我家溫侯說了，他與曹操將是一場生死較量，有夫人和小姐在身邊，反而會拖累，如果州牧愿意的話，溫侯想將兩位夫人和小姐，暫時仍寄于州牧這里。”
