決意已下,諸軍動員,迅速的為出兵兗州做準備。
今徐州初定,大戰方休,袁方就算救呂布,也不可能盡起兩州之兵,去跟曹操這樣的強敵,拼個你死我活。
況且,郭嘉也說得對,呂布乃一頭捉摸不定的狼,為了不失信于人,當然要出兵相救。
只是,袁方也沒那么傻,把呂布救出來,引進自己的地盤,成為隱患。
故此役出兵兗州目的,乃是破解曹操對呂布的圍困,使兗州的局勢,重新進入曹呂相爭,勢均力敵的狀態。
讓呂布盡可能的拖住曹操,袁方就可以爭取到足夠的休整時間,等將徐州這塊大肥肉徹底消化了,然后才能出全力染指兗州。
經過一番計議,袁方決定留兩萬兵馬,駐軍于徐州,防范南面的袁術。
至于平原的一萬兵馬,也不能動,要防著袁紹。
袁方本人,則將率兩萬兵,趕往高唐,沿黃河西進,直撲濮陽。
濮陽形勢危機,刻不容緩,袁方計議已定,兩日后便起大軍離開了下邳城。
甄宓因為有身孕,袁方不準她前來相送,而聞訊的糜環,卻在袁方離城前,趕到了北門一線。
“顯正,怎這般急著出兵,事先連一點征兆都沒有?”糜環勒馬于前,喘著氣問道。
袁方一笑:“我也是應呂玲綺所請,匆忙出兵去救呂布,所以倉促了一點。”
“顯正……”
糜環有什么話說,卻忽見呂玲綺就在不遠處,話到嘴邊又收了回去,只以眼神示意。
袁方會意,便放慢了馬速,容呂玲綺遠去。
看著呂玲綺已遠。糜環才壓低聲音,沉眉道:“顯正啊,那呂布先殺丁原。再殺董卓,實乃反復無信之人。你若是把呂布救出來,豈非是引火燒身。”
糜環果然是聰明,對呂布也極為了解。
袁方卻淡淡道:“我若不去救呂布,就會失信于天下人,那樣遠比呂布更危險。你們糜家乃行商之家,更應該懂得信義二字的重要性。”
“話雖如此,可是……”糜環道理上懂。可他心下念著袁方安危,卻完全被個人情感所左右。
袁方卻一伸手,輕撫向她的臉龐,笑道:“放心吧。我可沒那么傻,會想不到提防呂布,我自有分寸的。你就安心等著吧,此役結束,我便迎娶你過門。”
糜環嬌軀一震。本是秀眉緊凝的臉龐,不禁閃現幾分驚喜。
盡管袁方將聯姻糜家之事,已是傳得沸沸揚揚,甚至,袁方已派人向糜竺。間接的提及此事。
糜環也知道,自己嫁于袁方,已是板上釘釘之事。
但她卻沒想到,袁方會在這出征之際,親口向她道出,并對她許下承諾。
驚喜之下,糜環也把那些擔心統統都忘了,低眉含笑,素來從容的她,這時也不禁臉龐掠上一層暈色,卻又任由袁方,輕撫著她的臉龐。
“我走了,等著我回來。”
說罷,袁方再無猶豫,撥馬轉身,隨著大隊人馬而去。
糜環駐立許久,方才從心潮澎湃的清醒過來,抬頭望去時,袁方的身形已經遠去。
十指緊扣,糜環只能默默的,為袁方祈求平安。
袁方策馬揚鞭,回到了中軍所在。
本在幾步外的呂玲綺,卻似有意無意的,漸漸的靠近了袁方。
“那位糜小姐,多半也和其他人一樣,在說我父親的壞話吧。”呂玲綺皺著眉頭道。
袁方看了她一眼,淡淡道:“小環和其他那些人,都只是說了實話而已。”
呂玲綺一震,猛以一種驚訝的目光看向袁方,皺眉道:“難道你也認為,我父親跟那些人說的一樣,是反復無信之徒嗎?”
“我袁方判斷一個人,只看他做了什么,而不看他說了什么。呂小姐,你憑心而論,就算丁原和董卓二人,待你父親有不周之處,你父親就可以真的理直氣壯的殺了他們嗎?”
袁方一句反問,令呂玲綺陷入了沉默。
她低下頭來,神色間,那質疑的表情不見,多了幾分思考。
沉默許久,她輕聲一嘆,苦笑著看向袁方:“不錯,說句不孝的話,父親他先殺丁原,再殺董卓,確實有些過份。不過我倒是好奇,你既然也認為我父親,乃是反復無信之人,你卻為何還要執意去救他?”
袁方一笑,不以為然道:“令尊雖有斑斑劣跡,但他至少目前沒有對我不義,我和他既為盟友,自然要出手相救,言而有信,這是我袁方的道。”
這一番話聽起來是輕描淡寫,但卻深深的攪動了呂玲綺的心田,令她猛抬起頭來,以一種全新的目光,望向袁方。
呂玲綺的目中,一半是驚訝,一半卻是從未有過的敬意。
“我先前以為,他與其他諸侯差不多,卻沒想到,他竟有如此俠義之風,當真是天下少有,父親跟他比起來,只怕也……”
出于對呂布的尊敬,呂玲綺不敢再想下去,但她的內心之中,卻不得不承認。
相比父親呂布,眼前這少年,才是光明磊落的真英雄。
“不過,我也有一件事,想要問一問呂小姐。”袁方話鋒一轉,打斷了她的神思。
呂玲綺忙收起那份敬意,說道:“什么事?”
袁方目光望向遠方,緩緩道:“我很想知道,如果有一天,令尊如從前那般,突然對我反戈一擊,呂小姐你會怎樣?”
這一句問,針一般,扎在了呂玲綺心頭。
袁方,這是要她表明立場。
“我一定會阻止父親,哪怕不惜和他決裂,我也絕不會讓他傷害你。”呂玲綺卻毫無猶豫,斬釘截鐵的答道。
袁方眼神微微一動,看向呂玲綺的目光,也與往常有些不同。
“這個呂玲綺,倒是跟他的父親呂布,有很大不同呢……”
袁方惹有所思,對眼前這巾幗紅顏的印象,悄然之間,也發生了改觀。
微微一笑,袁方道:“那我就謝謝呂小姐了,希望不會有那么一會。”
“別叫我什么呂小姐,叫我玲綺好了,聽著還順耳些。”呂玲綺也笑了,重新恢復了那份爽朗,言語間,竟還有幾分小女人似的嬌柔。
袁方哈哈一笑,揚鞭道:“好啊,玲綺,那咱們就快馬加鞭,去救令尊吧。”
一夾馬腹,白馬銀袍,奔馳而去。
呂玲綺也爽朗一笑,縱馬追隨而上,明艷的披風,如流火一般飛舞在身后。
曠野上,一紅一白兩騎,并肩齊奔。
兩萬人的大軍,離開下邳城后,一路馬不停蹄的北上青州,數日后抵達了高唐城。
進抵高唐,袁方便收到情報,呂布被困于濮陽,在曹操大軍,和袁熙所部的夾擊下,已是危在旦昔。
袁方也不作逗留,進抵高唐次日,大軍便一路沿黃河西進,殺奔濮陽而去。
兩日內,袁方的大軍,便出其不意的殺入了兗州所屬,東郡境內。
前番劉備投奔曹操,曹操實際已提防著袁方出兵,給劉備增撥了些兵馬,令他駐軍于沛縣,以防袁方從南面進攻。
故袁方此番出兵,恰恰沒選擇最方便進兵的南面徐州,反繞道青州,從東面殺進了兗州。
曹操對東面的防備,顯然不足,袁方大軍入境,一路長驅直入,連克茌平、臨邑、東阿等數縣,以日進四十里的速度,向著濮陽推進。
袁方預計,按照這樣的推進速度,不消十日就能進抵濮陽一線。
那時曹操必會率重兵,前來阻擋他前進,呂布所受之圍,就將因此大為緩解。
然而,就在袁方正瘋狂的推進時,卻傳來了濮陽城破的驚人消息。
曹操也不知用了什么計策,幾日內就攻破了濮陽,而失城的呂布,則率不足八百的部曲,逃往了黃河北岸袁熙的防區。
這個消息,令袁方頗感意外,更讓呂玲綺,以及高順,都驚出了一身冷汗。
緊接著,細作再次傳來消息,稱呂布率殘兵逃往北岸后,正一路向著平原方向突破,試圖逃往袁方的地盤。
而袁熙則不肯輕易放過呂布,以一萬之眾,對呂布八百殘兵,進行瘋狂的圍追堵截。
聞知此情報,袁方當即決定放棄進軍濮陽計劃,大軍北渡黃河,進入河北地界,迎著呂布突圍的方向,前去接應。
是日清晨,大軍沿著北岸大道,馬不停蹄的向西疾行軍。
前方斥候忽然來報,言是一隊兩百人的殘兵,打著“呂”字的旗號,正迎面而來。
“莫非是父親他殺出重圍,前來跟咱們會合了嗎?”呂玲綺驚喜不已。
袁方遂叫大軍且駐,派出一隊斥候,前去探明來軍身份,如果確為呂布殘兵,就護送他們前來會合。
半個時辰后,那隊殘兵的身影,進入了視野之中。
兩百多號人,一個個垂頭喪氣,黯然失神,殘破的“呂”字旗號無精打采的垂落著。
來者,果然是呂布的敗兵。
敗兵徐徐而來,呂玲綺和高順,都舉目張望著,迫切想要看到呂布的身影。
掃視半晌,他們卻始終未見呂布的身影。
“小姐!伯平!”
人群中,一將撥馬奔上前來,身后還牽著一匹赤艷如火的戰馬,馬鞍上,還掛著一柄碩大無朋的方天畫戟。