電白縣，慶豐酒樓。
作為這座城最大的一間酒樓，加上這是粵西最繁榮的城市之一，又擁有電白港這個港口優勢，這里的豪客往來不絕。
雖然是換了新的老板，但卻沒有造成太大的負面影響，反而因為包廚制等因素，酒樓的生意不降反升，每日都有豐潤的盈余。
啪！啪!
一雙略顯蒼老的手很是靈巧，算盤上的珠子被他拔得脆脆作響，每個珠子都恰到好處地落在它該呆在位置上面。
公羊叔正在柜臺前，神態肅穆地算著賬。
從一個小小集鎮的酒樓賬房先生，在極短的時間內，越升成為這座古城最大酒樓的掌柜，這無疑是一種人生的巨大轉變。
不過他卻是知道，人越是得意之時，做事越要小心慎重，否則會竹籃打水一場空。所以他做事更是認真，對每筆賬目都理得極清楚。
看著有些閑暇的時間，他便重新檢查先前的賬本，爭取不出一絲差錯。
“公羊叔，最近生意怎么樣？”正在他撥著算盤算賬的時候，一個彪形大漢出現在柜臺前，滿臉堆笑地望著他。
公羊叔聽到聲音便露出招牌性微笑，但抬頭看清來人模樣便喬怒道：“你小子幾百斤重，怎么走路一聲動靜地沒有，想嚇到你叔啊？”
“是叔你的眼睛都鉆進錢眼里了！”林大彪笑嘻嘻地說著，目光落在他的賬本上又感慨道：“發現我們辛辛苦苦，都不及這間酒樓賺的錢多呢！”
“各有各賺！古人云：縱使家有千金，不及日進一文。咱寨子那染布的手藝，才是我們村的立根之本，可保我族子孫百代。”公羊叔放下算盤，文縐縐地搖著腦袋說起大道理。
“叔，我輸了！”林大彪最怕他說那些大道理，說起來會沒完沒了，便是作勢求饒，又是拍著扁著的肚子道：“改日再聽你講大道理，我們的肚子餓得不行了，你還是先給我們一頓吃的吧！”
“你自己去廚房看看！十九早就有交待，你們跑一趟不容易，喜歡什么海鮮就隨意吃！”公羊叔大手一揮，讓著他去廚房看著點。
林大彪興匆匆地跑進了廚房，倒亦是不客氣，以前是萬萬不可能享受的美味佳肴，在這里卻不用再顧忌。村里的漢子如今最喜歡就是送貨，都是沖著這一頓大餐而來。
那個想跟大彪稱兄道弟的廚子很是熱情，當即就給他推薦起菜肴來了。
這次運了二百匹布，人來了十個，剛好湊成了一桌。
公羊叔看著菜品不算多，但份量卻是極足，心想那個廚子果然算是個機靈人。將二壇美酒放到桌上，拒絕他們的邀請，便下去繼續忙起來了。
雖然沒有品嘗這些美味，但看著族人能過著如神仙般的日子，他心里頭亦是甜滋滋的。誰能想到，在大半年前，村子很多人都沒米下鍋，而如今卻能吃上山珍海味。
公羊叔帶著愉悅的心情從樓梯走了下來，只是才走過熱鬧的大廳，正準備走進柜臺的時候，卻發現門口有些嘈雜。
只見一名身穿八品官袍的官員帶著人大步走了進來，隨著他的手掌揮動，他身后的十幾名衙差撲向大堂中的食客，將著他們通通都趕了出去。
“程縣丞，不知小的有什么冒犯之處，還請您高抬貴手啊！”公羊叔看到這個情況，當即慌著走向那位官員哀求道。
程縣丞面無表情地打量著公羊叔，冷漠地說道：“你們酒樓涉嫌窩藏反賊，汝等速速搬離此地，本官要查封這里！”
“昨天那個賊人只是來這里吃飯，跟我們酒樓沒半點關系啊！而且昨天抓捕的時候，我們這邊亦是出了力，為何還要查封我們酒樓呢？”公羊叔聞言后，便是急忙辯解道。
程縣丞卻是冷哼一聲，輕睥他一眼道：“本官的話已經很清楚了，你們窩藏了反賊，莫非現在還想違抗朝廷命令不成？”
“不，不敢！”公羊叔忙著否認，然后溫和地拉著他道：“還請程大人借一步說話！”
程縣丞的下巴微微揚起，充滿正義地望著他一眼道：“你難道想賄賂本官？”
公羊叔看著他剛正嚴明的形象，心里默默一嘆，將他的手放開。
深知民不與官斗的道理，看到事態如今發展，知道胳膊是扭不過這個大腿。只是看著酒樓如此被封，他心里很是不甘。
哎呀……
卻見上去轟人的一個役差從樓梯滾了下來，一個彪形大漢帶著一眾青壯出現在樓梯口，惡狠狠地盯著下面的程縣丞。
“大膽狂徒，竟然毆打官差，給我將他拿下！”程縣丞當即陰沉著臉，指著林大彪厲聲說道。
林大彪打量著下面叫囂的程縣丞，心里有一股怒火慢慢燃起。
就在剛才，他送布給沈六爺的時候，若不是沈六爺的面子大，那批布必然給這程縣丞扣下。卻是沒有想到，這人一計不成又生一計，竟然要查封這間酒樓。
“程大人，好大的威風，我隔著兩條街就聽到又是查封，又是拿人的呢！”卻是這時，電白城有名的富商陳員外走了進來，淡淡地打量著程縣丞微笑道。
程縣丞望了他一眼，卻沒打算給他面子，淡然地說道：“我亦是為朝廷盡力做事，倒是陳員外為何有雅致來這管這些鬧事呢？”
“犬子青書爭氣，中得了恩科鄉試第六十名！家中的食材不夠，特來跟林掌柜這里討要一些！”陳員外卻像沒聽到后面的半截話，倨傲地抬起頭道。
公羊叔聞言，眼睛閃過一絲羨慕，同時亦是涌起幾分希冀。
“啊？”程縣丞心里頓時太驚，陪著笑拱手道：“恭喜陳員外生得麒麟子，此番高中，明年便是金榜題名矣！”
他卻是知道，這鄉試六十名已經算是不錯的成績，以著陳青書的年齡，倒是有機會中得進士，屆時便是七品官起步。
“呵呵……犬子倒不敢求金榜題名！”陳員外謙虛地說著，又是打量著這間酒樓意味深長地道：“倒是給你這么一封，解元郎的酒席我怕是吃不了咯！”
“你……你這話是何意？”程縣丞當即瞪大著眼睛，一個恐怖的念頭從他的腦海閃過，但卻馬上又給他否決了。
公羊叔亦是緊張，但同樣是不敢相信腦海閃過的那個可能性。只是跟程縣丞不同，他心里頭卻在乞求，甚至愿意用壽元去換取那個事實。
“本屆解元郎是咱高州府人士，姓林，名晧然，字若愚。”陳員外望著緊張的眾人，微笑地公布了最新得到的喜訊。
