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第211章 考核

  徐階年近六旬,面容枯瘦,但精神矍鑠,放下手上的卷宗,緩緩地抬起頭,目光溫和地打量著剛剛進來的三人。

  這雙眼睛充滿著暖意,臉上亦顯得親和,卻不像是大明的次輔,更像是一個和藹的長者。

  “學生見過徐閣老!”

  楊富田和寧江都是機靈人,亦是跟著林晧然朝著徐階拱手。

  二人亦是喜上心頭,如今由這位素有“清廉”聲名的徐閣老主持這起舞弊大案,那他們定會能夠洗清自身的污點。

  徐階朝著三人點了點頭,似乎是注意到他們顯得狼狽的衣著,眼睛透著一絲痛心之色道:“汝等三人本是我大明未來的棟梁之才,此番卻被關于獄中受苦,當真是委屈了啊!”

  “謝閣老關心!”這無疑是一句知心話,數日來的痛苦經歷當即涌上心頭,別說是楊富田,哪怕是寧江都已經是熱淚盈眶。

  身居大明次輔的徐閣老,不僅沒將他們對罪犯對待,反而還如此體恤、如此關心著他們,如何不讓他們感動呢?

  “想必你們亦是知曉,此次出了一起舞弊大案,汝等均在嫌疑之列。老夫奉皇上之命,特來考核諸位,還請汝等配合!”徐階跟三人解釋緣由,并朝著西苑的方向拱了拱手。

  “定當全力配合!”三人一起拱手,心里自然是十萬個愿意。如今他們就需要這位有份量的大臣來考核他們,證明他們的清白之身,從而脫離這牢獄之苦。

  徐階滿意地點了點頭,然后開口詢問道:“汝等三人誰是解元林晧然?”

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  “正是學生!”林晧然急忙行禮道。

  “當真是一匹良駒也!”徐階朝著他微微頜首,然后溫和地繼續道:“且將鄉試第一篇四書題所作的文章,默于案紙上!”

  “遵命!”林晧然心里一喜,便是拱手道。

  其實他們三人對這個考核早就有預測,不要說第一篇文章,整個鄉試所寫的全部文章,他這些天亦是回憶了個遍,自然不會有太大的出入。

  現在徐階只選取第一章,而且還是四書中的首篇,這個態度擺明是不會刁難于他們,如何不讓他感到高興的呢?

  桌子就在旁邊,桌面已經擺好了紙筆墨硯。

  林晧然三人分別領了四書中的前三道題,然后來到桌前,研墨準備將那天的答卷再默寫一遍。

  鄉試有著一項“磨勘”制度,為了防止同考官審判敷衍,所以每次鄉試結束都會將試卷送至京城,讓翰林院最清閑的翰林們挑毛病。

  如今已經二月下旬,他們廣東鄉試的試卷肯定已經送達翰林院,這次原卷怕也帶到了這里,一會便能夠當場核對。

  三人交換了一個眼神,有著相互鼓勵之意,然后便各自進行默寫。經過這次的牢獄之災,三人的感情明顯變得更加深厚。

  “圣人不輕于啟發,欲有所待而后施也。”

  桌前沒有椅子,林晧然微微躬著身子,捻袖潑墨揮毫,將那篇“關于孔子教學方法”的答卷默于白色的宣紙上,用的是慣用的館閣體。

  “且學之中,必有無可……”

  當寫到這的時候,他的眉頭微微蹙起,眼前突然有些恍惚。餓了這些天,那碗粥帶來的興奮勁正在慢慢地消散,現在又半蹲著書寫,讓到身體有些吃不消。

  林晧然扭頭望了一眼楊富田和寧江,發現他二人的額頭在冒著虛汗,怕亦是在強忍著。

  “心有無可如何之一候焉。自學都不知,而教者雖有善導之方……”

  林晧然深吸了一口氣,知道這個時候不能夠掉鏈子,一定要將整篇文章默寫出來,證明他沒有作弊,然后堂堂正正地離開這個鬼地方。

  生存的壓力和追求自由的欲望,往往能夠激發人的潛能。他強忍著身體的不適,咬著牙繼續寫了下去,甚至還咬著舌尖刺激著自身。

  大約小半個時辰,文章終于書寫完畢。

  林晧然將筆擱,身體瞬時軟了下來,腳都在微微打顫著。扭頭望向旁邊的楊富田和寧江,二人握筆的手都已經發顫,但亦是寫到了最后一段。

  雖然這二人平明顯得沒得不正經,但能夠考取舉人功名的,其實都是堅忍之人。

  很快,他們二人亦將文章寫完,偷偷交流了一下眼色,表示沒有出大差錯,算是圓滿地完成了考核。

  有書吏前來,將那三份試卷收走,轉而送到了徐階的案前。

  三人重新站在堂下,靜候著審核的結果,心態亦是樂觀起來。

  畢竟他們確實沒有作弊,而且都順利地將先前所作的文章默于紙上。這經過了數月之久,文章定然有所遺忘,但想必寬和的徐閣老不會揪這一點小毛病。

  他們果然帶來了原卷,徐階拿著原卷認真地進行核對,顯得是一絲不茍,特別還在楊富田的試卷上圈出了幾處錯誤之處,還問了幾個問題。

  待到一盞杯的功夫,徐階放下了試卷。

  三人站在堂下,腿腳都已經發軟。只是這堂上坐著大明的次輔,旁邊又有二位大明的三品大員在虎視眈眈,令他們三人只能是強忍著身體的不適。

  看著徐階終于核對完畢,而且臉上還露出了溫和之色,三人都暗暗地吐了一口濁氣,知道事情總算是要告一段落了。

  “汝等三人的文章確實出眾,特別是林解元這篇,文采斐然,不愧是解元之選!”徐階對三人一陣夸獎,突然話鋒一轉:“只是這終究還是無法證明你們是不是提前得知試題,所以我還需要進行最后一項考核!”

  最后一項考核?

  林晧然等人心里泛苦,事情竟然還沒有完,但卻只能硬著頭皮道:“徐閣老,請講!”

  “這最后一項是考核文采!倒不全是老夫的主意,嚴閣老亦是這個意圖,所以你們三人定要好好表現!”徐階臉上露出溫和的笑容,對著三人鼓勵道。

  “我等定會全力以赴!”

  話都說到這份上了,這是大明兩位權臣的主意,而且考核文采亦是合情合理,三人只能是硬著頭皮答應下來,打算咬著牙關再挺過這一場考核。

  徐階捋著胡須,顯得頗為滿意,然后才緩緩地說道:“皇上酷愛青詞,爾三人為皇上獻一首青詞,以表達皇上對神靈的敬意和誠心!”

  三人當場呆住了,卻萬萬沒有想到,竟然要求他們寫青詞,這……算是哪門子的考核文采了?

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