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第349章 辦事效率

  第二天一大清早,嚴世藩便出現在無逸殿。

  嚴世藩是一個極聰明的人,自然知道他老爹打什么主意,更知道搶得先機的重要性,進門便大吐苦水道:“爹,你有什么事叫我過來,或讓人給我傳個話,你找個外人做什么嘛?”

  先前他想招攬林晧然,但數次宴請無果后,加之對方是吳山的弟子,亦是放棄了這一項計劃。如今林晧然又到吳府提了親,那自然是一個徹徹底底的外人了。

  聽著嚴世藩的動靜,嚴嵩的臉卻是微沉,伏首在案前繼續進行票擬。

  嚴世藩在外面是不可一世,但對自己的老爹還是有著敬畏之心,進來見到老爹的臉緊繃著,便怏怏在椅子上坐下。

  看著旁邊炭燒的開水沸了,又重新站起來,走過去幫著沏茶。只是揪開茶壺,眉頭卻是微微一蹙,這里面哪是什么茶葉,分明就是小量劑的中藥。

  嚴嵩將紙條貼在奏本上,干咳了幾聲,停下了手上的工作。他作勢要站起來,嚴世藩急忙過來摻扶他,將他扶到旁邊的睡椅上。

  看著老父日益衰老的身體,如今還得偷偷摸摸地用藥,嚴世藩心里的埋怨亦是消散了一大半。

  由于他不是正經的科舉入仕,所以工部尚書的位置都不敢坐上去,工部左侍郎大概是他仕途的最高點。若他老爹倒臺,那他的權勢將會大打折扣。

  如今他老爹這般撐著,雖然主要是為了權勢,但亦是為了他,為了整個嚴黨長盛不衰。

  “我說了,你還會聽嗎?還會像以前那樣,盡心盡力去辦好每件事嗎?”嚴嵩躺在睡椅上,聲音很是沙啞地質問道。

  人都是會變的,且都有食欲,嚴世藩亦不例外。近些年來,他對嚴嵩不再是言聽計從,有了自己的小心思,選擇性地去執行。

  “爹,我有哪件事不是盡心盡力去辦的!”嚴世藩大呼冤枉,將茶盞送過來抱怨道:“你知道那小子過來怎么說?直接就問我城墻造價能不能省,這是商量的態度嗎?爹,你要找人傳話,那亦得找一個靠譜些的人。”

  嚴嵩的眼睛閃過異色,接過茶盞不動聲色地輕嗯了一聲,腦子閃過林晧然的身影。

  “爹,這一錢都不能省,是我當時的一句氣話!”嚴世藩看著父親沒有任何表態,當即咬了咬牙道:“我算了一下,其實還是能省下四萬兩!”

  經過一晚上的權衡,嚴世藩決定賣“老爹”這個面子,將工程款降至二十六萬兩。畢竟這是他老父的第一次發聲,如今大明財政確實是艱難,所以決定將“利潤”讓出一部分。

  哐……

  嚴嵩先是愣了一下,然后將茶盞摔在地上,臉色鐵青地指著嚴世藩,只是情緒過于激動,整個人突然咳嗽個不停。

  嚴世藩卻是蒙了,急忙幫著爹拍背,不明白他為何如此激動,當即安慰道:“爹,你別動氣啊!這四萬兩已經不少了啊!”

  嚴嵩的咳嗽漸停,但臉上的怒意未消,提著他有氣無力地質問道:“你老實跟我說!這四萬兩,你打算怎樣省下來?”

  “爹,我都照著你的吩咐辦事,你……你怎么還要刨根問底了?”嚴世藩有些心虛,當即反過來埋怨道。

  “我沒有讓林侍講去問工程造價,而是讓他查查你有沒有偷工減料!”嚴嵩望著他的眼睛,躺在睡椅上將事情的真相說了出來。

  其實到目前為止,林晧然都沒有前來向他匯報,反而是他的兒子乖乖地前來訴苦,然后主動表示還要省下四萬兩。

  嚴世藩的嘴巴微微張開,大腦嗡嗡作響。

  由于大明財政困難,三十萬兩的城墻造價是經過反復進行核算,這才定下的具體數目,整個工程根本沒有可操作的空間。

  如今他卻急匆匆跑過來跟老爹說能省下四萬兩,這不是在材料上造假,還能怎么著?如今張口就說能省四萬兩,那自然就能省八萬兩、十六萬兩。

  嚴嵩看著兒子的反應,如何不知道此次城墻工程又不干凈,指著嚴世藩一副怒其不爭地道:“你是想你爹給人在背后戳脊梁骨啊!”

  雖然他亦是貪財,但卻堅守著原則,不想在這事關全城百姓安危的城墻上伸手。但卻沒有想到,他千叮萬囑,結果他兒子還是伸手了。

  “爹,雖然用的材料差一些,但按著城墻的規格,守城絕對沒問題,你就不要這么死板了!”嚴世藩看著露餡,亦不再藏著掖著。

  嚴嵩又是一陣咳嗽,然后指著他的鼻子訓道:“嚴世藩,現在你還有理了?我能允許你撈一點,但現在是非常時期,你若還不知收斂,你這工部左侍郎也別在當了!”

  “爹,你別動氣,我照辦就是!”嚴世藩看著老父真是動了肝火,當即服軟道。

  嚴嵩用手捂著心頭,躺在睡椅喘了一會氣,然后閉目養神地道:“我會讓林侍講去那里監工,你可別讓我失望才好!”

  “爹,你讓那走狗屎運的小子過來,不是給我添亂嗎?”嚴世藩聽到要派林晧然過去,心里當即有一萬個不愿意。

  “狗屎運?嚴世藩,你是越來越沒有出息了!”嚴嵩冷哼一聲,然后大聲說教道:“單靠運氣能連中六元?單靠運氣能夠弄出每期銷售二萬冊的《談古論今》?單是運氣能這么快就升上翰林侍講?我告訴你,你要是這么不知天高地厚,連他十分之一都不如!”

  “爹,你是不是太將他當回事了,我現在隨時能弄死他!”嚴世藩當即不憤地道。

  “若不是仗著我的庇護,你哪一點比得上人家?”嚴嵩轉頭望向他,又是說教道:“我前天交待他去調查工程有沒有偷工減料,人家只是一句話,就能讓你露了餡,你能做到嗎?”

  嚴世藩雖然口里還很不憤,但卻不得不承認,那小子確定是個人才。

  哪怕那小子弄來那些劣質的磚頭和三合土,他亦能有信心應付老爹,但那小子卻偏偏玩了這么陰的一手。只是一句話,便讓他直接傻傻地跑過來主動招認。

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