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第643章 大陰謀

  碧藍的天空下,一座小山村被竹林環抱著,這里顯得悠閑而詳和。

  村子的前面是一片綠油油的稻田,一條清澈的小河委婉而過,一條夯實的道路從村口連到了河對岸的山坡及遠方。

  “那是虎妞的車!”

  正在田間撈著雜草的一個農婦若有所感地抬頭望向小山坡,當看到那輛高大的馬車時,臉上旋即涌起出了一股由衷的興奮。

  一個虎頭虎腦的小丫頭正端坐在馬車上,那雙肉肉的小手持著馬韁繩,蛾眉輕輕場起,漂亮的大眼睛亦是充滿著興奮感,脆聲地驅趕著馬車。

  雖然她是經常性回來,但每次看到這里,都讓她感到一種難以言表的快樂。而那匹大黑馬似乎亦是認得這里,馬蹄亦顯得更歡快。

  “原來這里就是長林村!”

  雷州衛同知趙勇騎在一匹高大的駿馬上,居高臨下地打量著眼前這方風景如畫的新天地。

  看著那高高聳立的牌坊,再看向那翠綠的竹林,還有正在藍天翱翔的鷹隼,終于明白為何這里會孕育出林晧然這種驚世之才。

  這些的隊伍人數并不少,既有雷州府的衙差,亦有雷州衛的將士,還有隨行的谷滿倉等人。在通過魁牌坊后,便是浩浩蕩蕩地穿過竹林,進入了村里的曬谷場。

  曬谷場周圍的建筑物增多了,卻不是增建了新作坊,而是搞了一些村級的公共設施。譬如一座嶄新的圖書館毅然聳立,這里有著大量的書籍可供大家免費借閱。

  “虎妞回來了!”

  “虎妞回來了!”

  二狗等孩童撒歡地跑到了曬谷場邊上,無比興奮地望著精神抖擻的虎妞,仿佛是看到了一位大明星般。

  虎妞被數十雙眼睛瞪著卻不怯場,有些得意地輕哼了一聲。她回頭跟著鉆出來的林晧然打了一聲招呼,便跳下了馬車,邁著小短腿朝著那幫孩童走去。

  “虎妞,我們去抓魚好不好?”

  “虎妞,我發現一窩斑鳩窩!”

  “虎妞,我家的免子是黃色的!”

  一大幫孩童迎了上去,圍著虎妞嘰嘰喳喳地說著各種事,臉上都顯得極是興奮。

  沒多會,卻不知道虎妞有了什么主事。卻見她的小手一揮,然后風風火火地走在前面,帶著數十號孩童浩浩蕩蕩地朝著村口走去。

  林晧然看著虎妞離去的小身影,卻是無奈地搖了搖頭,知曉虎妞又開啟野丫頭模式了。

  跟著虎妞這隨性的丫頭不同,他下車就要注意禮儀了,當即跟著老族人等老人打招呼,表現出彬彬有禮的后輩形象。

  招手叫來大彪等人,讓他們安頓那些隨行的人員,同時招呼一些貴客。

  卻不知道是誰的主意,村里亦是建了一個議事堂。

  議事堂就在祠堂前廳,林晧然對老族長還是很尊敬的,并沒有在首位坐下,而是推給了他這位親大伯,而他則坐在第二位。

  大家分坐兩邊,除了林晧然這個后輩外,其余都是長輩,像大彪等人只能是站著。

  在坐下之后,老族長亦是不玩虛的,當即就進入了主題。

  自從年初二那天,林晧然火燒了江宅后,江村便開啟了蕭條模式。

  實質上,江村早已經就陷入蕭條了。

  首先,江村人是以經商為主,很多江族人在外面都有宅子。一般都是春節和清明才回來往幾天,大多時期都是家眷暫居,甚至是處于空宅中。

  其次,在風水之爭徹底失利后,江村人于去年就遷了祖墳,且是遷向了廉州府區域,相當于將根拔離了這里,像江村今年的春明節簡直是。

  最后,江宅是江村的領導者,只是江宅被燒毀卻一直沒有重修,這便預示著江府亦有遠離這里的意圖。

  當然,最重要的因素還是林晧然。雖然江月白中得了進士,但跟著林閻王這位得到圣上恩龐的新貴相比,卻是差得實在太遠了。

  亦是如此,很多江村人便決定遠離這里。而隨著有人將宅子出售給在青山書院就讀的書生后,越來越多的江村人加入了出售的行列,亦有人找上了長林村這邊。

  “要我說就應該買下來,那些宅子都建得不錯,比我們自己花錢建更劃算!”

  “你能不能有點骨氣!那些房子再漂亮又能怎么樣,都是江村人住過的房子,晦氣!”

  這便是代表著兩種不同的觀點,有人支持購入江村的房子,但有人卻是持反對意見。而每當遇到這種事情,往往都要林晧然拍板。

  不論是林晧然的身份,還是他的所作所為,都完全征服了村中的所有老者。這些老者雖然是長輩,但在面對林晧然的時候,都默默地將林晧然視為“長輩”般。

  只要是林晧然的決定,不管他們先前持何得意見,最終都會擁護于林晧然。

  面對著這種近乎無條件的信任,林晧然不由得苦笑連連,清官最難斷家務事大抵便是如此,便是耍滑地道:“這買不買江村的房子,咱們不買入,但亦不干涉村民以個人名義購入!”

  大家聽到這話,都紛紛點頭,算是雙方各贏得半場。

  然而,林晧然卻話鋒一轉地道:“我們長林氏想要真正的振興,這財富積累是一方面,但更重要還是要注重孩童的教育,所以我們得想辦法將青山書院給買下來!”

  “十九,那座書院規模太大了,我們沒必要弄這么大的吧?要不,咱們在村邊蓋一座小的私塾,這樣孩童上學亦方便,這樣如何?”四爺卻是提議道。

  林晧然環視四周,發現很多人都是這樣心理,顯得都希望在村里建個私塾的方案,便是正色地說道:“私塾是一個不錯的方案,咱們這里上學方便,又能接受到教育!但我恕直言,這樣只能培養出童生、秀才,卻很難培養出舉人和進士。”

  “就是啊!下河村不是搞了私塾,結果這么多年了,就出了一個童生!要是我兒子只是個童生,那還不如打一開始就像我這樣,幫著作坊干活更實在呢!”大彪就站在一旁,這時亦是開口道。

  老族長亦是輕咳了一句,認真地說道:“以前我們只需要出個童生、秀才,就覺得能在衙門說上話,能夠少交點冤枉糧,但是現在,我們還需要有人幫我們到衙門說話嗎?”

  大家搖了搖頭,卻是阿牛走出來說了一句“茍知縣來了”,當即惹得大家是哄堂大笑。

  至于買下青山書院的方案,自然不可能有人再反對了。

  林晧然在家里會見了前來獻殷勤的茍知縣,自從得知林晧然取代汪柏替皇上采購龍涎香后,茍知縣在佩服之余,再是決定要牢牢地抱住這條粗大腿。

  在送走茍知縣,到了作坊查看情況,結果在作坊后面看到令人無語的一幕。

  咯咯……

  一陣銀鈴般的笑聲傳來,卻見那堆著新泥土的小山坡上,一大幫孩童在那里玩著滑泥,他們從那松軟的泥土滑落下來。

  虎妞從那滑道興奮地滑下去,整個人顯得是眉飛色舞,毅然成為了一個泥丫頭,那張肉墩墩的臉蛋上沾上了泥土。

  小豬和小兔亦是跟著滑下,小豬自然不必說,是一個很率真的小丫頭,笑得很是開心。而小兔在虎妞的慫恿下,亦是體會著滑泥的快樂。

  讓到林晧然萬萬沒想到的是,小狐這個在她印象理性而智慧的小女孩,竟然亦是從那滑道滑了下去,亦是很開心地笑了。

  對此,林晧然是深感無語。

  合浦,不論是南海珠,還是作為海北鹽的行政中心,亦或者曾經作為海上絲綢之路的始發港,都讓它注定成為一座擁有化底蘊的名城。

  只是自華夏政治中心由西往東,再由南移北,致使地位亦是不斷下滑。如今,其所屬的廉州府卻已然是位于大明的西南邊陲,地位無疑很是尷尬了。

  人家薊縣一步步成為了國都之所,而合浦卻是越混越差,甚至已經被朝廷所遺忘。

  隨著南流江入口海淤塞,更是讓到這座歷史名城蒙了塵,失去了連通海洋的動脈,亦讓昔日海上絲綢之路始發港成為了永遠的傳說。

  雷長江主持廉州府后,卻是出人意外的是,他突然拿出了一種鐵腕的作風,第一刀竟然是指向南流江,揚言要疏通這條江流。

  只是問題卻遠比他想象得要復雜,甚至是寸步難行。

  首先,南流江入口海淤塞,單靠著廉州府這里幾萬畝的微薄稅收,根本無法承擔起動輒數十萬兩,甚至上百萬兩的疏通工程。

  其次,這里衍生出新的利益,致使普通百姓成為了阻力。

  廉州府夏季又是雨水充沛的季節,這入海口淤塞便造成水流緩慢,便是造成了上游水流的囤積,從而向兩邊涌去。

  普通百姓發現江水攜帶著大量的淤泥,被江水浸漫過的那些荒草地,土質會變得異常肥沃。若是在上面種稻谷的話,產量會比普通的良田要高出一倍。

  一時之間,當地百姓積極地參與到這種開荒中來,下游很多原本無法耕種的地方,竟然可以開拓出肥沃的良田,簡直是天下掉餡餅的好事。

  按說出現這種情況,官府和富紳縱使不設法籌集資金疏通河道,亦應該加固兩岸的河堤。但實際情形卻是恰恰相反,官府沒有承擔應有的責任,而鄉紳卻是偷偷破壞兩岸的水利設施。

  而隨著南流江的水向著兩邊浸漫,致使江流支干的水流越來越緩慢,而緩慢的水流便令到更多的淤泥積累下來,致使河床上升,淤塞的問題就越發的嚴重。

  亦是如此,先期的淤塞是江流自身因素,但淤塞問題的加劇卻是人為的因素了。

  雷長江原本亦覺得是好事,畢竟是良田增加,而百姓亦是得到了實惠。只是廉州府今年的雨水明顯比往年要多,而河道巡守官告訴他,今天極可能發生洪災。

  一念至此,他亦是嚇出了一身冷汗,覺察到這由始至終都是一場陰謀。

  他派人調查發現,這場陰謀的推動者,正是以廉州府第一大米商羅半城為首的鄉紳們。他們于兩年前就開始囤米,并推動著對南流江筑堤的破壞。

  經過他的調查,不說今年可能發生暴雨,哪怕是普通的年份都能淹掉兩岸的良田。

  雷長江洞察了羅半城的陰謀后,便是打定了主意,不論是遇到多大的難題,亦要將南流河的淤泥疏通,讓到廉州百姓免遭這一場浩劫。

  破家縣令,滅門知府!

  羅半城這種為富不仁的富豪,自然不可能完璧無瑕,且為人囂張跋扈。在肯定他跟一宗血案有關后,雷長江當即親自帶著衙差將人捉了回來。

  只是人還沒被帶回衙門,他們在大街就給一大幫人給團團圍住了。不僅是羅家的家丁,還有地痞流氓,另外是雷州衛的一名百戶領著人參與其中。

  雷長江瞪著那個為首的陳百戶,當即就是怒斥道:“陳百戶,你這是要造反嗎?”

  “雷大人言重了,末將是來請羅員外到廉州衛衙門,雷指揮使有軍隊要事需要雷員外協助!”陳百戶拱了拱手,一副理直氣壯地回應道。

  雷長江如何不知他們是一丘之貉,當即就是罵道:“放屁!分明就是想包庇雷半城!”

  “雷大人,你愛怎么想就怎么想,末將亦是奉令行事,還請不要為難本將!”陳百戶顯得渾不在意,又是提出要求道。

  雷長江對著那些擋在前面的一幫人又是怒道:“你們讓開!”

  “雷大人好大的官威啊!你要疏通南流河,那就是斷了我們的活路,得給我們一個說法!”一個混混躲在人群中,卻是高聲地喝道。

  “對呀!大人,這南流江的水源一斷,讓到我等開拓出來的良田就成旱田了!”一個顯得老實巴交的老漢應聲道。

  雷長江認得出,這確實是普通百姓,當即是苦口婆心地道:“你們別給他們蒙蔽了!這洪水一來,你們的田產就危矣,將會顆粒無收!”

  “別聽這狗官危言聳聽!前兩年怎么沒事?分明就是為了他的政績,這才想要斷大伙的活路!”那個混混又是高聲鼓動大家道。

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