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第1083章 匕現

  萬壽宮,殿內的檀香在空氣地彌漫開來,君臣分尊卑而居。

  嘉靖懶散地依靠在一個枕上,并沒有受到君王舉止的約束,渾身多了一些灑脫,正是漠然地打量著外面的兩位重臣。

  或是高高在上的地位,或是爐火純青的權術,令他一直能夠將臣子玩弄于鼓掌,故而眼中更多是傲然,從來沒有所謂的忌憚。

  “皇上,吳尚書在士林擁有極高聲望,而今日之言過于危言聳聽,且如此草率上疏,恐引其他官員爭相效仿,此舉有賣名之嫌。”

  高耀的長相不俊郎,個子并不高,體形較胖肥,在這個看相貌的官場并不起眼。只是他激揚陳詞之時,整個人卻是呈現著錚錚鐵骨,顯得那般的正義凜然。

  說到動情之處,他不僅口沫橫飛,連同眼眶都涌起了淚花,活生生的一副忠義之臣的形象。

  官場從來都不缺乏斗爭,明槍暗箭更是屢見不鮮。

  在較短的時間內,戶部連換五任戶部尚書。雖然主因是大明財政已經到了近乎無可救藥的地步,任誰都不可能有逆天之力,但如此頻繁更換戶部尚書跟朝堂政斗同樣緊密相關。

  哪怕是剛剛被迫辭官的左都御史潘恩,亦是因為在安排他兒子一事上落下了話柄,從而被嚴黨和其他勢力瘋狂地攻擊,從而被迫去職。

  當然,他去職之時的緣由,同樣深含殺機。

  潘恩因“父子不同朝”,而選擇了告老還鄉。那嚴嵩父子呢?若是三年孝滿,嚴世蕃重返朝堂,不亦是父子同朝了嗎?

  高耀跟吳山往日并無仇恨,甚至還有一份濃厚的同科友誼。只是官場便是如此,從來都沒有真正的友誼,只有各自的利益得失。

  高耀自劉畿去職后,便感到了一種強烈的危機感。此時,他需要將吳山拉下來攪亂朝堂這潭水,同時他已經揣摩到徐階拉他過來是想要除掉吳山的意圖。

  正是如此,他毫不猶豫地選擇摒棄這一份所謂的同科友誼,果斷出手進行犀利的攻擊,矛頭直指“自尋死路”的吳山。

  黃錦在一旁不吭聲,自然是事不關己,并默默地望向了嘉靖。

  馮保原本想退出去準備靈丹,只是聽到這話卻是停了下來,但臉上沒有任何的擔憂,目光顯得戲謔地落到高耀的身上。

  雖然高耀說得激情洋溢,表情亦很是到位。只是圣上對吳山素來有好感,今日之事更不是無的放矢,圣上又怎么可能懲罰于吳山呢?

  再說了,這高耀恐怕都不知曉自身難保,如今卻還想要攻擊一位禮部尚書,這豈不可笑嗎?

  “徐閣老,你認為如何?”嘉靖對這一種紛爭似乎早已經是司空見慣,臉上并沒有出現什么傾向性的表情,而是望向徐階咨詢道。

  對于這一個結果,黃錦卻不感到意外。圣上如果有興致之時,會主動進行“火上澆油”,讓到下面的臣子陷于到紛爭之中,而他則是作壁上觀。

  徐階身矮體瘦,永遠是一副和藹可親的模樣,宛如老好人般拱手道:“啟稟圣上,微臣認為吳尚書并非賣名求直!”

  此言一出,別說是黃錦和馮保等人,縱使是高耀都不由得訝然地望了徐階一眼。

  如果嚴嵩離開大明首輔的位置,那徐階的最大威脅者,并不是深受圣上恩寵的閣臣袁煒,而是已經擔任了六年禮部尚書的吳山。

  吳山是嘉靖十四年的探花郎,從翰林院一步步到了禮部尚書的位置,是士林公認的楷模官員。且他性情剛正,又因為是《談古論今》的總編,已然成為士林中最有聲望之人。

  在聲望上,吳山不僅凌駕在袁煒之上,比徐階更是高出一大截。

  要知道,雖然徐階出身翰林院,但在翰林編修的位置上便被外放地方。現在能夠官至大明次輔,一來是有夏言昔日的提攜,二來則是以青詞邀寵,甚至有嚴嵩的提攜。

  在青詞一事上,實則落下了話柄。盡管天下的官員都想通過撰寫青詞得到圣上的青睞,但很多官員都是“吃不到葡萄說葡萄酸”,對這種行徑都顯得不屑。

  徐階在入閣近十年的時間里,都是唯嚴嵩之命是從。從最初的將籍貫遷往江西,而前些年為了減輕嚴家父子的猜忌,竟然將親孫子給孫子做妾室。

  在這個時代,親室的地位相當之低,不少人直接會將妾室贈予他人。但令滿朝皆驚的是,徐階這位堂堂大明次輔竟然做出了如此匪夷所思之事。

  哪怕他的學生都看不過眼了,特意跑到徐府婉轉地說:老師,外面的人說你是嚴嵩的小妾。

  徐階入仕已經將近四十年,但卻沒有贏得太高的聲名,甚至都沒有拿得出手的政績,有的是“佞臣”和“小妾”等稱謂。

  昔日他的門生楊繼盛因彈劾嚴嵩而含冤入獄,而徐階卻是選擇默不作聲,最終令到楊繼盛死于獄中,徐階更是落下了妄為人師的罵名。

  不管后世如何,當下徐階的聲名可以用“狼藉”來形容,并不是百官所認為理解的大明首輔人選。

  當然,徐階的聲望輸于吳山,但圣恩卻是吳山拍馬不及。特別是在親近重修萬壽宮一事上,更是為著他的履歷增添了光彩的一筆。

  徐階終究不是真正的剛正之人,而是一位官場的老狐貍,卻是話鋒一轉道:“微臣相信吳尚書對陛下的忠心,但高尚書的顧忌并非全無道理。大明財政面臨難關,當下理應同舟共濟,靜候夏糧到京。今吳尚書上疏危言聳聽,圣上將奏疏留中尚可,但奏疏一旦公之于眾,恐引其他官員惶恐,此舉實為大大之不妥。”

  攻擊吳山的力度已然是大大地減弱,但擺出的理由卻變得更加的充分,同樣對吳山有著更強的有殺傷力。

  高耀聽到這一席話,眼睛敬佩地望向了徐階,發現自己當真是拍馬不及。

  嘉靖的一只腿豎立,另一條腳隨意伸直,一副要看戲的架勢,但此刻腰桿一直,臉上涌起一抹寒意,深知徐階所言不虛。

  當下的禮部有財政的問題,兵部和工部同樣一直張口要銀子。若是引發官員的非議,將輿論的焦點放在財政一事上,那當真逼得天壇的工程中止不可。

  “不好!”

  馮保一直在觀察著事態的演化,在聽到徐階的一番話后,便是扭頭望向了圣上。看著圣上的表情,心里當即咯噔一聲,不由得又是望向了徐階。

  他發現這小老頭當真不簡單,一句話便指明事情的厲害之處,從而誘發了圣上的逆鱗,事態恐怕是要對吳山大大的不利,甚至會因此而丟官。

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