宮中不安寧，城外同樣是暗流洶涌。
城東，一座名為春雨軒的茶樓，一個說書人坐在臺上，正在繪聲繪色地講述《射雕英雄傳》的最新情節，下面一百多號人聽得如癡如醉。
在當下的京城，可能還有人不知道順天府尹是誰，但已然沒幾個人不知曉郭靖是誰了，已然是刮起了一股武俠潮。
說書人是一個小老頭，有著一張能說會道的嘴，人送外名“鐵嘴李”。
他雖然能說會道，但卻是一個不怎么受歡迎的說書人，一直都在茶樓外面擺一張桌說些三國故事賺得小錢過日子。
隨著《順天日報》橫空出世，他很快發現了《射雕英雄傳》這個跟以往絕然不同的。相對于以前簡單粗暴的打斗精節，顯得單一的故事線，這里卻是展露了一個全新的武俠世界。
他打從閱讀第一個文字開始，便是深深沉迷其中而不能自拔，成為《射雕英雄傳》的忠實粉絲，每日最期待便是花四文錢買上一份《順天日報》。
只是他還得過日子，發現以前的話本索然無味后，他抱著試試看的態度說起了《射雕英雄傳》，誰知當即是一炮而紅。
當下，不僅茶館的掌柜將他請進來說書，還擄獲了一幫忠實的聽客。
這些聽客已經不局限于“文盲”，有很多喜歡聽書的財主，亦有幾個舉人老爺到場，甚至連宮里的太監都來了幾個。
“漸漸的水聲愈喧，兩人繞過一條花徑，只見喬松修竹，蒼翠蔽天，層巒奇岫，靜窈縈深。黃蓉暗暗贊賞，心想這里布置之奇雖不如桃花島，花木之美卻頗有過之。”
鐵嘴李落魄了半輩子，此時看著一大幫有頭有臉的人物前來捧場，亦是拿出了最好的狀態，爭取將他的名號打得更響亮。
眾聽客聽著他抑揚頓挫的聲音，顯得全神貫注地望著臺上的鐵嘴李，一個吃著肉包子的財主被肉汗掉到衣服而不自知，被描繪出來的環境所著迷。
在這個安靜的茶樓中，一個年輕的書生從外面進來，但卻注定不會引起旁人的注意。在這個舉人都坐著好幾位的茶樓，誰還會在意一名書生。
這名書生進來之后，先是瞧了一眼大廳，這才向著那邊的雅座走了過去。在一名等候多時的仆人引領下，直接進了其中一個雅座。
酒樓的掌柜是一個精明人，卻是設立了幾個雅座，并用屏風隔了開來。京城的達官貴人不少，他們根本不屑跟一幫平頭老百姓湊到一塊。
“再走數丈，只見一道片練也似的銀瀑從山邊瀉將下來，注入一座大池塘中，池塘底下想是另有泄水通道，是以塘水卻不見滿溢。池塘中紅荷不計其數，池前是一座森森華堂，額上寫著“翠寒堂”三字。”
鐵嘴李在臺上繪聲繪色地描繪，將所有人的注意力地集中在他的身上，誰都不知道堂堂的順天府尹剛剛從他們身旁經過。
林晧然進到雅座，卻是看到一名身穿錦衣的太監坐在桌前品茶，正聚精會神地望著臺上的鐵嘴李，眼睛流露著向上的神采。
他并沒有驚動對方，而是直接在旁邊坐下，同時暗暗感慨:物質需求越是滿足的人，對精神需求反倒更加的強烈。
“黃蓉走到堂前，只見廊下階上擺滿了茉莉、素馨，麝香藤、朱槿、玉桂、紅蕉、□婆，都是夏日盛開的香花，堂后又掛了伽蘭木、真臘龍涎等香珠，但覺馨意襲人，清芬滿殿。堂中桌上放著幾盆新藕、甜瓜、枇杷、林擒等鮮果，椅上丟著幾柄團扇，看來皇上臨睡之前曾在這里乘涼。”
說到這里，卻聽一個拍板聲，卻是那念人咬牙切齒的:“欲知后事如何，請聽下回分解。”
外面的聽客頓時傳出一聲被吊胃口的嘆息聲，但旋即紛紛為著鐵嘴李鼓掌。
陳洪喝了一口涼掉的茶水，已經知曉林晧然的到來，卻是悠悠地開口道:“這《射雕英雄傳》當真精彩，聽說金庸是雷州府的一名隱士，是你帶來京城的？”
“金庸是他的化名，他的真名叫康晚榮，亦不是什么隱士，只是一個不得志的老童生罷了！”林晧然并沒有隱瞞，透露出實情道。
“如此大才，竟然只是童生的功名，可見這科舉取士不知埋沒了多少人才！”陳洪將茶盞放下，顯得無奈地說道。
林晧然詭異地望了一眼陳洪，不知他為何有此感慨，但還是中規中矩地答道:“雖然是埋沒了不少人才，但貴在公平兩字，令寒門子弟有進身的途徑。”
此話卻是不假，任何事情都有兩面性。雖然科舉有著種種的弊端，但卻能夠相當公平，令到窮人和富人有著一個公平競爭的機會。
“朝廷近年來取士，多是出自于富家，鮮有真正的農家子弟，林府尹如何看侍此事？”陳洪望向林晧然認真地詢問道。
林晧然心里微微一動，深知陳洪是貧家出身，且早年讀過幾年書。
按說，這時應該是順著他的觀點，跟著他一起同仇敵愾，指責命運的不公。只是話到嘴邊，卻明白想跟這位大太監建立友誼，此法并不可。
林晧然端起茶盞，輕呷了一口，便是搖頭道:“朝廷分了南北榜，便是體現了公平！而能夠入選監察院，多是一些貧寒出身的官員，更是體現著一種公平。陳公公，你只看到了不好的一面，但卻沒有想到對寒貧士子有利的一面。”
“你是真糊涂還是假糊涂？罷了，咱家不跟你爭論此事！”陳洪臉上露出不滿之色，又是端起新茶問道:“你托人給咱家送了如此重禮，可是有求于咱家？”
“陳公公，那禮跟本官無關，都是陳員外因為仰慕于你，這才贈送于你的！”林晧然先是緘口否認了這件事，接著直接請求道:“林某今日前來，確實是有事相求！想請公公在這些時日里，能多幫我在圣上前面多美言幾句！”
“雜家是位低言輕，且當下的宮里可不比往朝。咱家膽敢干涉政事，膽敢為你的事進行辯護，咱家這項上的人頭便是不保了！”陳洪輕呷了一口茶水，果斷地搖著頭道。
雖然他收了重禮，且對林晧然的前途極為看好，但卻不可能冒著如此大的風險。
林晧然對這個結果并不意外，而是正色地道:“林某不求陳公公主動為林某進行辯護，只希望在有機會的時候，能夠幫著林某說上好話即可，而不是對林某人落井下石！”
陳洪因為剛剛的事情心有不滿，卻是猶豫了一下才道:“咱家跟林府尹算是熟人了，又豈會做落井下石之事呢？”
“如此多謝陳公公了！”林晧然拱手道謝道。
陳洪看著鐵嘴李早已經離開，又看看時間不早，更明白這里不可多留，便是對著林晧然說道:“咱家還有事，先行告辭了！”
“我送送你！”林晧然假意地道。
“不了，咱們內外有別！”陳洪果斷拒絕，便是揚長而去。
林晧然望著離開的陳洪，發現這個陳洪倒是性情中人，且明顯是一個很有野心的太監。如果能夠處理好雙方的關系，不失為一個好的盟友。
