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第1124章 錢去哪了?

  自從嚴嵩大力推動整理淮鹽等四地的鹽政,這無疑觸犯了相關鹽商群體的核心利益,致使高耀站到了嚴黨的對立面。

  嚴嵩雖然有將高耀除掉的意思,只是高耀深得皇上的恩寵,又有著徐階在一旁相幫,致使他亦沒有合適的機會對高耀下手。

  若是高耀真從戶部拿了銀子,加上已經洞察到高耀獲得圣上恩寵的最大秘密,想要將這位戶部尚書除掉,簡直是易如反掌之事。

  林晧然坐在矮凳上,端起茶杯輕輕地搖頭道:“高耀的背后是兩淮商會,他應該不缺一點小錢,亦不可能從太倉中撈取大錢,所以他應該不會向太倉伸手!”

  跟著貪墨成風的地方官吏不同,朝廷的高官相對比較清廉。光是每次外察收取的孝敬,或者地方官員回京時的“冰敬”等,便已經可以讓他們過得很滋潤了。

  “那你還慫恿圣上調查戶部?”嚴嵩那兩道雪眉微微蹙起,顯得不解地扭頭望著林晧然詢問道。

  嚴鴻跪在茶幾旁為著二人重新泡茶,亦是充滿困惑地望向了林晧然。

  林晧然擁有著極高的政治斗爭天賦,喝了一口茶水,嘴角微微地上揚,仿若智珠在握地說道:“高耀去年截留一百五十萬石祿米,加之朝政的收入是有增無減,但工程造價不過三十多萬兩,您認為那些銀兩哪去了?”

  “到他口袋?”

  嚴嵩很容易想到嚴世蕃的種種作為,但剛剛生起的念頭,便即刻被他給掐滅。畢竟高耀是一個權力欲望很強的人,且沒有那么大有膽子,他突然若有所悟地望向林晧然道:“你是說!”

  有些事情只可意會不可言傳,兩人心有靈犀地對視一眼,而旁邊泡茶的嚴鴻無疑是一頭霧水。

  林晧然輕輕地點了點頭,將空掉的茶杯輕輕地放回桌面上,顯得真誠地說道:“下官提議皇上查核戶部賬本!一則,是想讓圣上了解當下戶部的真實情況,不可再無所忌憚地揮霍;二則,下官亦想知道那些銀兩去哪了,是不是被某人拆東墻補西墻了。”

  說到最后一個可能性的時候,他的眼睛流露出別有深意的目光。

  “拆東墻補西墻?嗯,應該是如此了!”嚴嵩的眼睛頓時一亮,臉上很快露出了久違的笑意,輕輕地點了點頭道。

  林晧然看著嚴鴻要給自己添茶,便是朝他抬手制止,看著嚴嵩已然是不會輕易放過高耀,亦是誠懇地說道:“這些只是下官的猜測,一切只有徐階調查之后,才能得出結論!”

  現在禮部尚書的位置已經給嚴訥占了去,皇上亦沒道理讓嚴訥退回禮部左侍郎。六部尚書素來了一個蘿卜一個坑,吳山還想要回來,只有將高耀除掉才有機會。

  當下的高耀不僅僅是政敵,更是吳山重返朝堂的攔路虎。他深知單靠自己肯定無法扳倒高耀,必須要借助嚴嵩的力量,這才能夠達到除掉高耀的目標。

  而嚴嵩恐怕亦是清楚,這是對付高耀的機會,同時是對付徐階的機會,定然不可能會袖手旁觀。

  “徐階跟高耀是一伙的,讓徐階調查戶部賬本,肯定不會得到真相!”嚴鴻給嚴嵩的茶杯添了茶水,忍不住好意地提醒道。

  嚴嵩臉上露出微笑,顯得傲氣地說道:“有你爺爺在,他徐華亭還做不到只手遮天!”

  雖然嚴黨在朝堂的實力被大大地削弱,但京城的各個衙門的官員很多都打著嚴黨的鉻印,嚴黨的影響力遠非徐階所能比擬。

  林晧然看著目的已經達到,當即坐矮凳上站了起來,顯得恭敬地拱手道:“不叨擾元輔大人,下官先行告辭了!”

  “嚴鴻,替爺爺送送林府尹!”嚴嵩輕輕地點頭,對著嚴鴻又是吩咐道。

  “林府尹請!”

  嚴鴻近些時日少了公子哥的張狂,顯得恭敬地抬手道。

  林晧然輕輕地點頭,正想要再跟嚴嵩拱手施禮道別,但臉上閃過一抹訝然。躺在竹椅的嚴嵩將眼睛閉上,隱隱傳來了鼻鼾聲,已然是入睡了。

  看到這一幕,他還是施了一禮,躡手躡腳地退了出去。

  只是他的心里卻涌起了一份隱憂,嚴嵩實在是太老了。縱使有著他這只帥氣的蝴蝶出現,影響著歷史的進程,但恐怕亦避免不了嚴嵩下野的命運。

  話分兩頭說,高耀跟著徐階出了萬壽宮。原本想要跟徐階商討對策,結果被徐階抬手制止,對他做了一個隔墻有耳的手勢便離開了。

  高耀深知宮中耳目眾多,且確實要進行“避嫌”,便直接從西苑離開,乘坐著候在宮外的轎子直接返回戶部衙門。

  “部堂大人,皇上叫您過去,可是有什么賞賜?”江浙清吏司的蕭郎中正要出門辦事,結果跟著高耀打了照面,自認為風趣地跟著高耀熱情地打招呼道。

  “滾開!”

  高耀的肚子憋了一肚子的火氣,面對著這一位沒有眼色的下屬,胸中的怒火當即噴涌而出,顯得面目猙獰地吼道。

  那位滿臉笑容的蕭郎中頓時面如土色,急忙后退幾步進行避讓,結果腳后跟拌在門檻上,整個人當場摔得狗啃屎。

  這一幕,很快便傳遍了整個戶部衙門,而大家亦是知曉部堂大人心情不佳。世上沒有不透風的墻,很快大家便知道高耀生氣的緣由。

  順天府尹林晧然彈劾戶部尚書高耀不善理財,皇上下令徐閣老率領都察院核查戶部賬本,高耀的戶部尚書寶座變得岌岌可危。

  這個消息自然不準確,事情的緣由主要是宗藩祿米。只是關于克扣祿米一事上,不論是徐黨,還是嚴黨,雙方都選擇了沉默。

  畢竟這事關嘉靖的“財政收入”,誰都不敢輕易踩這個雷區,或者這將會是永遠的秘密。

  京城的官場昨天還在議論著林晧然的去留,但仿佛僅是眨眼之間,林晧然便已經從泥潭中爬中,并親腳將高耀踹進了泥潭中。

  在同情高耀的同時,卻不得不佩服林算子的兇狠。

  高耀回到簽押房,對著幾位心腹叮囑了幾句。還沒有到下衙時分,他便是匆匆地返回家里,已然是要想辦法“渡劫”了。

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