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第1217章 新氣象

  在嚴嵩離京的第二天,嘉靖便下旨任命徐階為新一任首輔。

  這個消息雖然早在意料之中,但真正宣布任命的時候,還是有著很強的攻擊力,足足平靜了二十年的朝堂終于換人了。

  雖然徐階跟嚴嵩都是靠撰寫青詞、迎圣意爬上去的佞臣,二人并沒有什么本質區別。只是徐階成為新首輔,難免給百官帶來了一絲期許。

  人都是如此,縱使是舊酒裝新瓶,亦難免會抱著一些不切實際的幻想。

  哪怕徐階不是他們心中理想的賢相,那無論如何都要比獨斷專行、堵塞言路和蒙蔽圣聽的嚴嵩要好吧?在嚴嵩執政時期,他們百官連見一面皇上都難,更別說才華和德行被皇上所賞識了。

  正是在這位新首輔上臺之致,很多官員都開始憧憬著未來,甚至已經將希望都寄托在這位哪怕名聲不那么好的新相身上。

  徐階似乎是聽到了眾官員的訴求,確實表現出令人振奮的東西。

  在謝恩奏疏上,徐階向嘉靖提出建議道:“大奸似忠,大詐似信。惟廣聽納,則窮兇極惡,人為我攖之;深情隱慝,人為我發之。故圣帝明王,有言必察。即不實,小者置之,大則薄責而容之,以鼓來者。”

  嘉靖雖然心里極度厭惡那幫喜歡沒事找事的言官,更厭煩那些動不動就生靈涂炭的言辭,只是面對這位新首輔的第一次正式奏請,他亦不好進行駁回。

  亦是如此,他給了一個正面的批復:善。

  消息一經傳出,令到時時刻刻關注新相動靜的百官們頓時是彈冠相慶,特別是都察院和六科廊的言官更是看到了一縷曙光。

  嚴嵩為何能夠獨斷專行?

  正是嚴嵩堵塞了言路,蒙蔽了圣聽,令到他們忠心之言、救國良方到不了皇上的案頭上,致使他們的才華得不到施展。

  現在新相上臺后,主動提出了廣開言路,這樣不僅讓到他們的奏疏能夠直通皇上的案頭,更有機會得到皇上的重用。

  徐階的這一個舉動,當即便贏得了很多官員的極力擁護。單此一點,便已經甩嚴嵩一條街,是一個有賢德的新首輔。

  徐階正式上任當日,便是搬到了嚴嵩所留下的值房內,在書桌的后面掛起一個條幅:以威福還主上,以政務還諸司,以用舍賞罰還公論。

  單是“以威福還主上”,便向外界放出一個很明確的信號,他不是嚴嵩那種“專權”的首輔,會將權力“還”給皇上。

  如果說嚴嵩是兇神惡煞的門神,那他徐階卻是一個循規蹈矩的門房,兩者高下立見。

  按著慣例,六部堂官都分別前來晉見這位新首輔。

  當看到墻上掛著的那一個條幅之時,哪怕是刑部尚書蔡云程亦是暗暗地咽起了吐沫,這一位新任首輔當真跟嚴嵩是截然不同啊!

  由于皇上罷朝,很多大事已經不再朝議,而是通稟內閣這能決斷。像他們六部的一些大事務,歷來都是由嚴嵩進行拍板才行。

  只是徐階上臺之后,竟然說要將“政務還諸司”,這不是大大的“放權”嗎?

  吏部尚書郭樸、工部尚書雷禮和兵部尚書楊博一起前來拜見新相徐階,當看到上面的字幅后,亦是暗暗地瞠目結舌。

  他們原本還想著如何才能獲得更大的話語權,卻萬萬沒有想到徐階竟然主動放權,致使他們心里都生起了一絲慚愧。

  說了一些勉勵的話后,三位尚書便是告辭離開。

  這三人剛離開,袁煒便是走了進來,疑惑地詢問道:“元輔大人,您找我?”

  隨著嚴嵩去職,大明閣臣只剩下徐階和袁煒。

  袁煒今年五十二歲,是嘉靖十七年的二甲進士,以庶吉士的身份進入官場。因撰寫青詞得寵,眷遇日隆,超遷禮部左侍郎,而后入閣拜相。

  其仕途固然是順暢無比,但并沒有積累過硬的人脈網,甚至聲名都是一片狼藉,至今還被人嘲笑于當年跟吳山的日食之爭。

  縱使是嚴嵩去職之時,他亦不敢奢望于首輔之位。憑著他當前的實力,別說是要跟徐階爭高下,能坐上次輔的位置就已然很好了。

  徐階將袁煒叫了過來,顯得語重心長地道:“事同眾則公,公則百美基。專則私,私則百病生。閣臣唯你我二人,今后票擬奏疏便由咱商量方可擬定!”

  在嚴嵩當政時期,任何事情都是嚴嵩一言而決,兩位閣老只能靠邊站。對于這一點,去年入閣的袁煒是深有體會。

  當下徐階愿意跟著他商量著來,讓到他先是一陣愕然,接著眼淚差點就要掉落下來,忍著激動勁地施禮道:“多謝元輔大人栽培!”

  “徐閣老當政,強于嚴閣老百倍矣!”

  隨著一個個消息傳出,朝中百官莫不是拍掌稱贊,有人更是不諱言地拿前任首輔進行了比較,已然是將徐階捧得高高的。

  不僅開了言路,還將權力下放,這是嚴嵩時期不敢想象之事。只是到了徐階當政,一切都變了,呈現著欣欣向榮的盛世之象。

  在五月接下來的日子里,大家仍然一直在關注著新相的動作。

  徐階倒沒有大刀闊斧都提出新政,亦沒有急于推出新的措施,卻是將重心放到整頓吏治上。

  吏治,這幾乎是全天下官員的共識。朝紀敗化,貪墨不絕,這都是因為任用了貪官之故,只要換上一些清廉的官員,便能夠洗刷弊政。

  在徐階的授意上,都察院和六科廊的言官將矛頭指向了刑部尚書蔡云程、大理寺卿萬采、刑部侍郎鄢懋卿、大常少卿萬虞龍、右通政胡汝霖、光祿少卿白啟常、右副都御史兼漕運總督胡植,湖廣巡撫張雨等人。

  一時之間,整個朝堂發生了輕微的動蕩,知道一場風暴即將席卷而來。

  徐階的門生故吏自然是彈冠相慶,而嚴黨那邊則是如喪考妣。任誰都知道,嚴黨這幫貪官污吏要下臺,而徐黨的清廉正直之士要上臺。

  在這一種惴惴不安和歡天喜地的氛圍中,嘉靖四十一年的五月悄然過去。

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