郭樸在無逸殿呆了一會，臨走前將一份青詞呈交到萬壽宮，對著正在里面靜室玄修的嘉靖恭敬地行了一禮，這才轉身離開了西苑。
他能夠坐穩吏部尚書這個位置，并不是他在官場有多高的威望，一切都得益于圣上的恩寵。哪怕是位高權重的徐階，亦不敢輕易跟他開戰。
從西苑出來，夕陽已經西下。
一個顯得普通的轎子在宮門旁邊的樹下等候多時，在看到郭樸的身影后，第一時間便急匆匆地來到了郭樸的身旁。
“回府！”
身穿一品官服的郭樸鉆進轎子之中，卻不打算返回吏部衙門，而是選擇直接返回家中，充滿著威嚴地吐出兩個字道。
在回去的路上，他兩耳不聞窗外事，靜靜地進行了一場深刻的反思。
他是嘉靖十四年進士，是夏言當年的門生之一。雖然他沒有吳山那般耀眼，得到了時任禮部尚書的老師青睞，但對這位老師極為尊敬。
在他初入官場的七年間，他看到了老師如何走上權力的顛峰，又如何從權力顛峰摔下去，成為大明有史以來被砍頭的首輔。
正是從這位老師的身上，他看清楚了這個官場的本質。
皇上是權力的源泉，而想要獲取更多的權力，不僅要爭取得到圣上的信任，而是要剪除競爭對手。如同昔日嚴嵩對夏言，今日徐階對嚴嵩。
他想要獲得更大的權柄，同樣需要剪除異己，而吳山早已經成為他仕途最大的阻礙，自然應當聯合徐階一起將這塊攔路石除掉。
二月，一個充滿著無限生機的季節。
郭府的庭院中，那一塊原本被冰雪所覆蓋的花圃，這時已經開始煥發出新的生機。隨著冰雪被春日所融化，那些枯萎的花枝鉆出了嫩芽。
“林晧然來了？”
郭樸剛剛回到書房，便是聽到管家進來匯報，眉頭不由得微微地蹙起道。
隨著京察的日子臨近，越來越多的官員千方百計地找上門來。只是他并不打算選擇李默的風格，直接將所有官員通通拒之于門外，而是選擇性地收攏一些可用之人。
雖然他跟徐階的關系處于蜜月期之中，但“害人之心不可有，防人之心不可無”，他亦是做著一些準備，同時為著將來順理成章走在袁煒的前面埋下伏筆。
只是這一位前途無量的順天府尹并不在收攏之列，反倒這個人有些不懂分寸，不懂二人的地位差若云泥，令到他感到厭煩。
“令他進來吧！”
郭樸猜不到對方的來意，目前卻還不想跟吳山那邊直接撕破臉，亦想要維護著雙方表面的和諧，當即淡淡地吩咐道。
管家應了一聲，當即出去將人領到了書房中來。
郭樸并不在里間的書房中會見林晧然，而是選擇在外間的偏廳，正是威風凜凜地坐在主人座上，慢悠悠地喝著茶水。
“下官見過郭尚書！”
林晧然跟著管家來到偏廳中，保持著禮數進行施禮道。
“坐吧！”
郭樸將茶盞輕輕地放到桌面上，抬起手指向旁邊的座椅，又是開門見山地詢問道：“林府尹急于要見本官，不知所為何事呢？”
林晧然在座椅上坐下，隱隱感覺郭樸流露著一股冷漠。他并沒有說話，而是朝著管家望了一眼，將那一張紙遞給了郭管家。
郭管家做得便是這種侍候人的活，僅是一個眼神，當即便明白林晧然的意見。上前接過那張紙，然后又恭敬地遞向了郭樸。
郭樸不明所以地接過那一張紙，卻是抬頭望了林晧然一眼。只見林晧然接過侍女送上的茶水，卻是在那里慢悠悠地用茶蓋子輕潑著茶水，整個人顯得很平靜的模樣。
郭樸不知道林晧然葫蘆里賣什么藥，亦是不打算胡亂猜測，便是將紙條打開，卻見上面毅然寫著：質性躁急，遇事不靜。
林晧然停止潑茶的動靜，臉上沒有絲毫的表情，目光落向了郭樸的身上。
郭樸的瞳孔微微收縮，但轉瞬便是恢復如初。在看到這八個字的時候，雖然不清楚是哪個環節出了差錯，但他給周幼清的考評已然是被泄露了。
現在林晧然找上門來，無疑是要“興師問罪”。卻不得不承認，這小子很是精明，竟然找到了這個東西，更是提前知悉他的抉擇。
郭樸的目光從紙上移開，雖然事情已經被提前泄露，但多年的官場早已經讓到泰山崩于前而不改色，抬眼望著林晧然淡淡地詢問道：“林府尹，你給本官看這東西，是什么意思？”
這話顯得很是高明。雖然事情已經敗露，但他還是抓著主動權，通過問話的方式試探著林晧然的反應，從而做出最好的應對之策。
林晧然一直關注著郭樸的反應，雖然沒有能夠打得郭樸措手不及，但郭樸的反應已然證明事情并不虛，這個人打一開始便是有所圖謀。
面對著郭樸的詢問，如何不知對方的小九九，輕呷了一口茶水，卻是爭奪主動權地反問道：“郭尚書，不知對這句考評可曾還有印象？”
郭樸深知這小子雖然年輕，但比吳山還要有政治智慧，便是從桌面端起茶盞，端著吏部尚書的架子詢問道：“有又如何？沒有又如何？”
這話一出，令到旁邊站立的管家暗暗地咽了咽吐沫，已然是聞到了一股火藥味。
林晧然看著對方不惜要當場撕臉，便是壓抑著心中的那股怒火，顯得平靜地抬頭望著郭樸一字一句地道：“郭尚書，如果有的話，那你似乎欠我們這邊一個解釋！”
從京察剛剛開始之時，他們這邊便選擇將籌碼放到郭樸身上，尋求這一位吏部尚書的幫助。對此，郭樸亦是給了肯定的答復，答應到時會出手相助于他們。
但不曾想，這位堂堂的吏部尚書不僅沒有幫忙他們渡過難關，更是要聯合徐階一起將他們置之死地，背地里對他們下了狠手。
徐階固然可恨，但郭樸此人更甚。
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