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第1652章 柳州城

  柳州城,地處桂中北部,濱臨柳江。

  幾經戰亂,于洪武十二年進行重建。既不同于北方筑城常見的方形,亦不同于江南的帶狀或塊狀平面布城形式,呈一橢圓形,城墻通高七米,厚六米,是一座固若金湯般的大城。

  東門的門洞上方現書匾“東門”二字,署“洪武十四年四月立”,城頭是一座氣勢宏偉的城樓,如同一頭盤踞于此的猛虎般。

  “放我們進去!求求你放我們進去吧!”

  先是一幫難民被從城里趕出來,然后跟著城外的難民匯合,足足一千多名難民聚于東門前,一并發出著訴求道。

  面對這道七米的高墻,自然無法攀爬進里面。他們只希望城頭的將軍能夠下令打開城門,對他們網開一面,讓他們到城里投親或乞討。

  隨著這場干旱的到來,致使田里的莊稼沒有糧食產出,而糧食存量最豐足的地方自然是這柳州城,城里才是他們活下去的希望。

  只是現實就是如此的殘忍,他們好不容易來到了這座富庶的城池,結果卻被阻于城門外或被趕出城外,已然是要葬送他們生存的希望。

  在城樓之上,一個身穿輕甲的將軍卻是不耐煩地道:“現在城門已閉,爾等速速離去,不然休怪本將軍不客氣了!”

  “求你讓我們進去吧!”

  “我們有城里可沒干什么壞事啊?”

  “現在這種情況,我們還能去哪里?”

  這幫衣衫襤褸的難民可憐兮兮地仰頭望著城頭的將軍,苦苦地進行哀求道。

  放眼這周邊地界,已然沒有他們能夠生存的地方。只有呆在這柳州城,只有等到官府的賑災糧,他們才有活下去的一絲希望。

  “百戶大人,不可!”一名將領看到黃承勝索要弓箭,當即進行勸阻道。

  黃承勝是柳州城的百戶,正是負責著東門的戒備,卻是沒有理會這位將領的勸阻,拿著弓箭對著下面的難民威脅道:“本將軍可顧不了你們的生死,速速離開這里,不然本將軍便要放箭了!”

  “這當真是要我們死啊!”

  “難得這天下就沒有我們立身之地了嗎?”

  “如此作為,難怪韋銀豹的勢力越來越大!”

  一千多名難民看著城頭的黃百戶大人手上的弓箭,心里不由得生起了一份無助,更是對官府和柳州衛生起了種種怨念。

  正是這時,一支馬隊由遠而近,朝著這里浩浩蕩蕩而來。

  城下的難民看到這支騎隊,亦是主動讓出了一條道,好奇地打量著這支隊伍。

  “來者何人!”

  黃承勝原本還想借此機會練一練箭術,結果看到這支浩浩蕩蕩的馬隊,便是沉聲地對著來到城門前的人大聲地問話道。

  林平常來到城門前,勒住馬韁自報家門地道:“我乃南洋巡按林平常,今日特意前來幫忙賑災,還請將城門打開!”

  城下的難民聽到林平常的話,眼睛不由得生起了一絲希望,紛紛打量這個英姿颯爽的少女。

  “呵呵……如果本將軍沒記錯的話,你們大明朝沒有女官吧?”看到城門前的林平常,黃承勝帶著戲謔的口氣道。

  林平常的眉頭微微蹙起,一本正經地詢問道:“你不是我大明的將領?”

  “我當然是大明將軍,我乃柳州衛世襲百戶!”黃承勝自知失言,當即進行解釋道。

  雖然廣西西部才是土司的盤踞之地,四位土知府均在廣西江右地區,但東邊卻不說全部都是流官編制。

  像柳州府,這里雖然主要長官都是流官,但土千戶、土百戶、土巡檢和土典史等則是達到一百九十余家之多,其實是流官和土官并存。

  當然,這些土官通常是武職,他們亦沒有什么機會升遷,卻是比戚繼光那種世襲百戶出身的武將子弟遠遠不如。

  黃承勝雖然達不到土司的高度,但亦是得到了土百戶的世襲,歷年居于柳州百戶一職,手下的士兵更是他的絕對嫡系。

  “林巡按,還請稍等,我這便給你開城門!”馬平縣衙的縣丞牛東升昔日是廣州府清遠縣的主薄,且一直關注著官場的動靜,卻是一眼認出林平常的身份不會假,先是朝著下面嚷嚷了一句,旋即又指責兵士將城門打開。

  黃承勝歷來不關心大明朝廷的事情,這時顯得意外地詢問道:“大明當真有女官?”

  “皇上去年親自任命的南洋巡撫,她是當朝禮部左侍郎林晧然的親妹妹,你可瞪大眼睛看清楚了!”牛東升急忙解釋一句,便匆匆下城樓迎接南洋巡按林平常。

  城門打開,虎妞一行人拍馬進來。

  “下官馬平縣縣丞牛東升拜見巡按大人!”馬東升面對著林平常,卻是毫無心理阻礙地行了下官之禮道。

  “末將參加巡按大人!”

  黃承勝先是打量了林平常一眼,然后拱手施禮道。

  雖然他的官職比牛縣丞還要低,但他自恃自己是土百戶,面對著如此一個女娃,卻是并不打算跟著行跪拜禮。

  林平常的目光落在黃繼勝身上,卻是沉著聲音詢問道:“你方才說:你們大明朝?”

  “本將軍口誤!”黃繼勝的眉頭微蹙,卻是不耐煩地道。

  林平常的臉上仍然一本正經,下達指令地道:“來人,掌嘴!”

  此言一出,令到周圍的氣氛當即一陣緊張。

  “你敢!”黃繼勝以為聽錯般,瞪著眼睛怒聲地道。

  林平常看著周圍的士兵顯得蠢蠢欲動,當即板起臉質問道:“你們莫亦是跟他一般,都不愿意承認自己是大明的兵了嗎?”

  這幫蠢蠢欲動的手下相互交換了一下眼色,雖然他們很多人一直將自己跟大明兵分得很清楚,但他們終究是隸屬于大明。

  在這個關口如果輕舉妄動,那當真就是謀反了。終究而言,他們的黃百戶確實是口無遮攔了,竟然說出了如此大逆不道的話。

  “來人!來人!”

  黃承勝的身形并不占優勢,特別還是面前飯缸這種魁梧之人,卻是連聲想要呼救道。

  “我看誰敢?你們想要謀反嗎?”

  馬平縣縣丞牛東升這時亦是站出來,對著周圍的士兵進行大聲喝斥道。

  黃承勝當即陷入孤立無援之境,兩名錦衣衛上前一把將他架住,而飯缸則是掄起手掌重重地甩向黃繼勝的臉。

  飯缸毫不客氣地扇了一個重重的耳光,聲音在這個城門前回響,打得黃承勝當即滿嘴是血。

  只是這個并沒有完結,飯缸連續甩了十個耳光,讓到周圍的士兵看得是膽顫心驚。黃承勝的整張臉腫得如同豬頭般,已然沒有了剛剛的威勁,卻是如同一頭死狗般。

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