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第1874章 又不講武德了啊

  惟中,一個身份頗為特殊的人,更有著一件徐階所想要隱瞞的事。只是這件徐階所想要隱瞞的事,卻在這種毫無征兆之中,被嘉靖直接捅了出來。

  徐階臉色當即一驚,完全沒有想到皇上會捅出此事,卻是當即驚訝地望向了陪伴皇上身旁的黃錦,黃錦似乎亦是摸不著頭腦地蹙著眉頭。

  由于嘉靖一直深處宮中,哪怕僅剩的兒子裕王都不曾見上一面,更別說其他不相干的人了。由于這段時間身體有恙,早已經停了醮齋活動,連同其他三位閣臣都很久不見。

  嚴嵩的死訊是最近才傳到京城,嘉靖突然間這一問,要么又是心有所夢所致,要么就是他從哪里聽到了這個“傳聞”。

  徐階沒能從黃錦那里得到答案,但終究是經過幾十年官場摸爬滾打的老人,很快鎮定下來地詢問道:“皇上,不知此事從何處得知?”

  “朕……是在問你!”嘉靖心諳帝王心術,又焉能如此輕意地給徐階探了底,顯得有些不悅地強調道。

  徐階雖然猜測很可能還是嘉靖又做夢了,但出于謹慎的考慮,卻是硬著頭皮進行回應道:“回稟皇上,京城關于嚴閣老的事情傳聞眾多,確實有他身死一說,但此等傳聞不可輕易當真啊!”頓了頓,又是忍不住繼續套話地道:“臣并沒有得到這方面的消息,卻不知皇上是從何處聽得此事?”

  黃錦的眉頭深深地蹙起,似乎是想到了什么一般,眼睛則是落到了那份一直靜靜地躺著的奏疏。

  嘉靖亦是不再隱瞞,便是淡淡地回應道:“此事正是由林尚書在奏疏中提及!”

  “他怎么能將此等不實之言上稟于皇上,嚴閣老死于破廟本就荒謬不可信,其此舉怕是別有用處吧?”徐階當即拋出了陰謀論,直接給林晧然扣了一個“另有用心”的帽子道。

  雖然自己想要隱瞞嚴嵩的秘密已經被那小子洞察,但那小子直接上疏捅破此事,已然是落得了一個下乘。由于痕跡太重,自然是要落得一個居心叵測。

  嘉靖卻是猛地坐了起來,顯得無比震驚地望向徐階詢問道:“你……你是說惟中死于破廟之中?”

  人終究一死,特別是已經高齡八十七歲的嚴嵩,這死去并不會過于令人意外。只是嚴嵩死在何處,是何種死法,已然是有所差別。

  此言一出,令到空氣的溫度地驟然降了幾度。

  黃錦看到嘉靖這般反應,知道徐階剛剛的話不僅沒能潑給林晧然臟水,反倒是令到當今的皇上更加重視此事來了。

  哪怕他時時刻刻侍候于嘉靖,但真論到感情的話,他卻是遠遠比不上嚴嵩。

  徐階的眼睛不由得瞪了起來,發現事情跟他所想的有些出入。本以為林晧然是在奏疏中將事情一股腦地告訴了嘉靖,但看著嘉靖這個反應,已然并不是這個樣子。

  他暗暗地咽了咽吐沫,還是忍不住打聽道:“皇上,此事林尚書沒有提及嗎?”

  “他僅在奏疏中提及:嵩已死,銀未清,抄家之銀何時了!”嘉靖則是望著徐階,顯得一字一句地回應道。

  這……

  黃錦聽到這個答案,眼睛復雜地望向了徐階。

  “年輕人又不講武德了啊!”

  徐階頓時感到一陣老齒發痛,心里暗暗地腹議道。

  他一直在提防著這個智計如妖的林晧然,早前為了如何庇護成守節而絞盡腦汁,本以為已經做足了萬全的準備,但結果還是給那個三步一算給算計了。

  只是由始至終,林晧然的氣勢洶洶哪里是要對成守節開刀,哪是想要將嚴家臟銀運送京城解戶部的燃眉之急,分明就是他林晧然想要告訴皇上:那個嚴老頭已經死了。

  這千防萬防,結果還是給那小子鉆了空子,偏偏還不是那種令人詬病的小報告方式,而是這般渾然天成的“嵩已死,銀未清”,卻是達到他真正的意圖。

  卻是不得不承認,這是一個很可怕的對手,智慧遠超他平生所見,任何一次的掉以輕心都可能因此而丟掉首輔的寶座。

  嘉靖雖然對妻子和兒子很薄情,但對嚴嵩確實存在一些真感情,想著那位最忠心的臣子身死于破廟之中,一種愧疚、自責和痛心的情緒當即涌上心頭。

  他的心緒受到了影響,眼睛微微地泛紅地詢問道:“徐閣老,惟中當真是死于破廟嗎?”

  黃錦對此亦是好奇,不由得扭頭望向徐階。

  “皇上,這僅是京城的一則傳聞,萬萬當不得真啊!”徐階感受到了嘉靖的情緒的變化,卻是硬著頭皮進行解釋道。

  他早前已經信誓旦旦地在嘉靖面前說京城傳聞嚴嵩投靠了門生,這個時候哪怕知道嚴嵩身死破廟是事實,亦是要裝著不知情。

  至于他得意門生袁州知府寫給他的那封書信,他早在幾天前便已經燒毀,令到這“欺君之事”成為一個永遠的秘密。

  咳咳咳……

  嘉靖的情緒波動過重,原本想要說什么,卻是突然咳嗽了起來。

  黃錦見狀上前,一邊幫著嘉靖舒緩背部一邊進行安慰道:“主子,徐閣老說得是,此事僅是京城的一則傳聞,你千萬勿要放到心里去啊!”

  “皇上,嚴閣老當年有幸服得靈丹,定是年年益壽,此事當不得真啊!”徐階暗自一咬牙,又是進行勸導道。

  雖然他知道這個事情不會隱瞞太久,但嚴嵩并非官身,并不會有官方文書呈上京城。哪怕朝堂想要求證此事,這一來一往要花費不少時間,很多事情都會被時間所沖淡,而他亦是爭取這段時間從容布局。

  至于捅破此事的林晧然,大概亦是分析出嚴嵩身死之事,但只要他這位首輔咬定這是傳聞,林晧然亦是生不起任何事端。

  正是這時,一個小太監從外面進來道:“皇上,林尚書已經帶到了!”

  “宣!”嘉靖的咳嗽緩和下來,卻是抬起一只枯瘦的手道。

  出于對嚴嵩之死的重視,在將徐階叫過來的時候,他亦是讓人前去傳召林晧然,想要向林晧然求證事情的真偽。

  沒多會,身穿一品官服的林晧然緩步走了進來。

  徐階和林晧然的目光相觸,空氣中已然是多了一股電火花。

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