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第2014章 徐階的謀

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  是夜,漆黑的夜空不見一絲星光,整個北京城被夜幕所籠罩。

  萬壽宮內燈火通明,外面幾個頂著寒風的小太監正生著炭火為這座宮殿輸送暖氣,令到這里顯得溫暖如春。

  黃錦捧著一個白瓷湯碗,正用一個金勺小心翼翼地喂著嘉靖,試圖讓幾天沒有進食的嘉靖吃上一丁點食物。

  嘉靖很努力地張嘴想要喝下去,只是食道似乎已經粘到一起般。憑著他如何努力地想要吞咽,濃湯還是從他的嘴角溢了出來,順著臉頰流到耳后。

  黃錦拿著一團白色的棉巾小心翼翼地替嘉靖擦干凈溢出來的湯水,只是眼淚卻不停地落了下來。

  如果別人看到這一幕,恐怕很多人都會感嘆黃錦的這一份忠心。只是黃錦的心里想的卻是嘉靖駕崩后,他的日子該怎么過下去,還能不能風風光光地繼續留在宮里。

  跟著文臣有所不同,他們內監很多時候都是一朝天子一朝臣。他一直服侍在皇上身邊,跟裕王壓根沒見過幾次面,卻是不知道裕王接下來會如何安排他。

  他看著嘉靖離死亡越來越近,他對前途亦是越來越擔憂,心里免不得生起了一份悲鳴。

  “徐閣老!”嘉靖的四肢已經動彈不得,卻是用眼神制止黃錦喂湯的舉動,聲音如同從地底傳上來的一般,顯得很是虛弱地道。

  黃錦作為嘉靖的身邊人,雖然他亦是聽得不真切,但憑借著多年的經驗和揣測,第一時間將外殿的徐階叫了過來。

  由于嘉靖的聲音實在是太低了,別說是在外間,哪怕來到床前亦是聽得不太真切,故而徐階亦是來到了床頭處。

  徐階看到嘉靖那張俏瘦的臉龐,特別眼睛明顯凹陷,心里還是不由得一陣感慨。不惜耗盡國帑追求長生,結果卻還是逃不過生老病死,甚至臉上明顯有著丹毒的跡象。

  “徐閣老,朕如何會如此呢?”嘉靖顯得虛弱無比地詢問道。

  自從嚴嵩離開后,他對徐階是越來越信任,二人經過通過密札往來。像高拱上疏表示愿意入閣效力齋事,他亦是以此詢問于徐階的意見。

  只是現在的情況,他已經無法再通過密札來詢問徐階的意思,卻是在床前直接進行了交流。

  徐階雖然已經跪在床頭前,但仍然聽得不是很真切,倒是黃錦將嘉靖的話聽出來了,便跟著徐階轉述了一遍。

  “皇上,據劉文彬等人所言,您很可能是飛升的征兆,亦或許是上蒼召喚于神游太虛!”徐階心里早有說辭般,便是大聲地回應道。

  “是嗎?朕……要飛升了嗎?”嘉靖聽到徐階這一個解釋,眼睛當即微微一亮地道。

  這……

  黃錦見狀,卻是沒有想到徐階竟然用這種鬼話糊弄于皇上,更沒有想到歷來英明的皇上會信了徐階這番鬼話。

  不過他歷來都不是一個多嘴的人,更是知曉皇上駕崩后,他便失去這位最有力的靠山。若想要在新朝尋得一個好位置,恐怕還得多方依重于徐階了。

  “皇上如此虔誠修道,臣知之甚深,臣以為三清道君定然不辜負于皇上這一份虔誠!”徐階已經是打定了主意,顯得很是肯定地回應道。

  “朕……終于能夠得償所愿了啊!”嘉靖的臉上帶著一抹憧憬,卻是緩緩地將眼睛閉上了。

  徐階跪在床前聽不清嘉靖剛剛說了什么,不由得抬頭望向黃錦。

  黃錦這一次亦是聽得并不真切,只是看到嘉靖的眼睛緩緩地閉上,卻是久久沒有了聲息,心里不由得咯噔一聲。

  隨著他將手指放到嘉靖的鼻前,這才大大地松了一口氣。只是想到嘉靖已經五天沒有進食,而這兩天更是動彈不得,心里卻是知道嘉靖的時間已經不多了。

  太醫院的幾位太醫亦是一直居住在西苑,在得知嘉靖又是昏迷之是時,一位太醫過來看到嘉靖的食道閉塞,心知已經是回天乏術了。

  該來的終究要來,十四日的清晨注定是一個不尋常的日子。

  雖然嘉靖躺在溫暖的房間之中,但嘉靖的臉色異常灰暗,四肢顯得十分冰冷,鼻間的氣息更是若有若無。

  陳太醫被黃錦叫了過來,在扎了一通銀針后,卻是對著徐階苦澀地說道:“徐閣老,皇上已經閉了六神,今日便可能準備后事了!”

  徐階雖然早知道這一天會到來,甚至心里已經開始迎接這一天,但當真的到來之時,卻還是有些感覺不真實。

  一直被他所敬畏的皇帝,一個活得僅次于太祖和成祖的皇帝,在扎騰了這個王朝整整四十五年后,生命終于來到了盡頭。

  黃錦能夠坐上司禮監掌印的位置靠的并非是才能,這時顯得六神無主地對著徐階求助道:“徐閣老,現在如何是好?”

  “大明的皇帝不能死在宮外,咱們起駕回宮吧!”徐階似乎早有主意般,顯得當機當斷地道。

  “這,皇上他……”黃錦可是十分清楚嘉靖的心思,這搬出來二十多年可一直不曾打算返回紫禁城,哪怕昔日的永壽宮被燒都沒有這個心思,卻是不由得望了一眼靜靜躺在龍床上的嘉靖猶豫不決地道。

  “黃公公,你愿意看到皇上死在宮外,讓皇上跟武宗般落得后世罵名嗎?”徐階的臉色微寒,當即便是質問道。

  黃錦知道這個舉動雖然非皇上的本意,但確實能夠保護皇上的名聲,當即便將心一橫地道:“好,雜家這便安排皇上回宮!”

  隨著這道命令向下傳達,嘉靖很快被抬上了那個金黃的鑾輿,然后隊伍便浩浩蕩蕩地朝著紫禁城的方向而回。

  嘉靖已經陷入深度昏迷之中,不說黃錦這幫人的動作小心謹慎,哪怕真將嘉靖丟到地上,恐怕嘉靖亦不會再有任何反應了。

  徐階跟隨著鑾輿離開萬壽宮,打算悄無聲息地從西苑直接回到皇城,從玄武門進入紫禁城。

  只是在離開萬壽宮之時,他便是扭頭望了無逸殿一眼,嘴角卻是微微地揚起。他如何不知道高拱盯死了李春芳,但高拱還是太嫩了一些。

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