麥鐵杖笑了笑：“當真，只是需要五嶺中的一味草藥，名叫藿香，到時候大軍別急著過嶺，派軍士到山中采來這味草藥，然后再加入其他幾味藥材，每日讓兄弟們服下，就可以有效防止瘴毒了。”
王華強哈哈一笑：“好，鐵杖，嶺南之戰，只要不怕瘴氣，加上能訓練出一支精兵，那大事必成。到時候我就全指望你啦，別人我可以不帶，沖你這句話，你是我一定要帶走的。”
麥鐵杖點了點頭：“我也有好幾年沒回始興老家了，這次正好可以回去看看，給父親上上墳。”
辭別了麥鐵杖之后，王華強信心大增，本來他最不想去嶺南的原因就是這個瘴癘，要是為了點功勞把命丟在那里，可就太不劃算了，但沒想到身為嶺南始興人的麥鐵杖居然有獨門秘藥，這下子一切都不成問題。
王華強騎馬回到了城里，縣衙大堂的附近已經戒備森嚴，作為平南軍大帥的行營，起碼的防衛總是需要的，就在王華強離開的這半天時間里，縣衙所在的整條街都已經戒嚴封鎖了。
不過王華強是楊素特別關照過可以隨時放行的人，所以一路進入縣衙倒也沒遇到什么阻礙，此時已是下半夜，楊素仍然端坐在大案后，和封倫一起看著軍事地圖，王華強一進縣衙，就看到封倫抬頭看了自己一眼，那眼神中充滿了一種復雜的神情，難以言說。
楊素抬起頭。笑道：“王參軍，你回去收拾個人物品怎么用了這么久？我這里給你出具的公文已經寫好了。要是這一夜你不來的話，我都準備要人送到城外你的營帳去了。”
王華強恭聲道：“大帥，華強有一事，想要跟你稟報。”他說著看了一眼封倫。
楊素對封倫使了個眼色，封倫行禮退下，縣衙大堂里除了陰影角落里的幾個護衛外，只剩下了楊素和王華強二人。楊素說道：“王參軍，現在沒有外人了。有什么事情可以直說。”
王華強正色道：“剛才末將回營時仔細想了想，裴給事在湘州新招募的南方兵恐怕戰斗力欠佳，尤缺訓練，所以末將想征調一批低級軍官，這次跟末將一起去嶺南。”
楊素似乎對此早有所料，微微一笑：“你是不是看中了皇甫將軍手下的那些軍官？”
王華強點了點頭：“正是，這些人許多都是南征的老兵。提拔到了帳下都督之類的武職，這次在蘇州到松江的一系列戰斗中，末將很欣賞他們的實戰能力，也相信這些人能在短時間內把那些湘州的新兵訓練成可堪一戰的部隊，雖不能與我大隋鐵軍相比，但對付嶺南的蠻夷們應該足足有余了。”
楊素沉吟了一下：“這個命令我可以給你下。但是皇甫將軍未必肯割愛，畢竟這些軍官也跟了他兩年，你要是全帶走了，那他鎮守蘇州，或者是以后調任他處。就會吃力許多，搞不好還會弄成單車刺史呢。”
王華強笑道：“那末將就先去取得皇甫將軍的同意好了。到時候要是有他的公文，還請大帥給這些軍官們放行。”
楊素點了點頭，微微一笑：“王參軍，借人部曲的事情向來不好做，本帥有些好奇你是如何能做到這點了，去吧，我大軍在這里休整一天就要開拔，明天皇甫將軍也要回蘇州，留給你的時間不多了。”
王華強拜別了楊素之后，徑自去了城外皇甫績的大營，皇甫績本已經睡下，但王華強跟守衛說了有急事，那名守衛又正好跟著劉全參與過松江之戰，認識王華強，聽說了有緊急軍情，不敢怠慢，跑去叫醒了皇甫績，王華強在中軍帳里等了沒多久，皇甫績便揉著布滿血絲的眼睛，穿了件睡袍走了過來。
皇甫績坐到了大椅上，一邊打著哈欠，一邊指了指邊上的一張椅子：“王參軍，什么事情如此緊急？坐下來說吧。”
王華強沒有坐下，而是抱了抱拳：“打擾皇甫將軍休息，萬分抱歉，只是此事緊急，明天一早，將軍就要回蘇州，而楊大帥則要率部拔營前往閩越平叛，所以末將只有在這時候來向皇甫將軍討個調令了。”
皇甫績微微一愣，抬起頭看著王華強：“調令？要調我的部隊隨大軍南下平叛嗎？”
王華強搖了搖頭：“皇甫將軍誤會了，末將的意思是調您的一些軍官與老兵，到嶺南去平叛。”接下來他把高熲來信和嶺南的事情詳細說了一遍，也提到了自己的想法。
皇甫績一直沒有開口，默默地聽著，直到王華強說完，他才點了點頭：“王參軍，你的意思我明白了，只是這件事不太好辦，我在蘇州也就五千人，要防守整個三吳地區，還要看管幾萬俘虜，你把這些軍官和老兵都抽調了，我不太好指揮部隊，萬一出亂子就麻煩了。”
王華強心中冷笑，這不過是借口而已，軍官和老兵們都是以后當成自己私人部曲的極好來源，任何一個將軍都舍不得就這么借給別人的，不過他對此早有準備，微微一笑，說道：“皇甫將軍，末將這個提議，也是為了國事著想，打完嶺南后，肯定會讓軍官們回您部下的。”
皇甫績冷冷地說道：“嶺南沒那么好平定，上次滅南陳后，襄陽郡公韋洸率部進了嶺南，不僅沒有鎮住當地的蠻夷，反而讓他們起事，兩年下來連自己的命都丟了。
王參軍，雖然你有大才，但也不敢打保票說你一年內就能平定嶺南吧。再說那里瘴癘橫行，去的人九死一生，朝廷已經三次給韋總管調防部隊了，你去也八成是要打持久戰。說句不中聽的話，就算本將給調離蘇州到新的地方上任了，你也未必能從嶺南回來，而這些軍官和老兵們，也談不上歸還了。”
王華強眉毛動了動，站起身來，笑道：“皇甫將軍，末將想和您做個交易，不知道您有沒有興趣呢？”
皇甫績的臉上閃過一絲不快：“王參軍，都是為朝廷辦事，有什么交易不交易的，這話我不愛聽。”
王華強正色道：“皇甫將軍，末將知道您現在心里憋了一口氣，這次松江的事情，末將盡力了，并沒有偏向來將軍，可能您有所不知，一開始來將軍下的令，可是斬了劉都督和馮都督，而且他當時拿出了楊大帥給他的軍令，末將可是好說歹說，才讓他收回了成命，改為杖責的。”
皇甫績聞言大怒，狠狠地一拍帥案：“來護兒竟敢如此行事，老夫一定要參他一本!”
王華強微微一笑，上前兩步，低聲道：“皇甫將軍，末將不才，但有個主意，能讓您出了這口氣，又不給自己惹什么麻煩，您要是有意的話，不妨聽末將說說自己的想法，要是覺得還行，就請您高抬貴手，借末將兩百名軍官和老兵，如何？”
皇甫績的眉毛動了動，沉聲道：“王參軍，這是兩回事，你如果能給老夫提一個對付來護兒的辦法，然后又能在抽調完這些老兵和軍官后，穩定蘇州守軍，那你的這個提議，老夫也不是不可以考慮，畢竟這次你也幫了老夫不少忙。”
王華強點了點頭，看了一眼皇甫績身后的幾個衛兵，欲言又止，皇甫績笑了笑，對那幾個親兵說道：“你們先退下吧，守好帳外，不要讓外人接近。”
幾個親兵退出后，王華強的臉上露出一絲詭異的笑容，低聲道：“還請皇甫將軍上書高仆射，請他保舉來將軍任福州刺史，駐防閩越。”(
