趙晴靠近杜鵑，不安地問道：“郡主姐姐，有什么不對嗎？”
趙晨瞪了她一眼，低聲道：“都叫你不要沖動了。”
趙晴委屈地低下頭，眼角余光偷偷瞅那個鐵塔似的將軍，心想他真胸中有丘壑，于不動聲色間化解一場危難？
杜鵑輕聲道：“還不知道。就是這事有些蹊蹺：八姑娘好好的一個人來這干嘛？而且九兒哥哥我們從小一塊長大的，人是最好的，絕不會見死不救。他是被林春的事給嚇住了。再說宮中復雜，謹慎些原也沒錯。”
趙晴聽了心虛，想說什么又沒的說，只好看著事情進展。
孔少師那是最講大義的人，他依然覺得九兒剛才行為不妥，卻因為林春的遭遇而無法責怪他，因此將目光轉向那個周郎中，拿他撒氣。
“都是你們小題大做！長此以往，再有人遇難，再無人敢出手相救，世風日下都是你們造成的！”
周郎中十分狼狽，氣道：“下官只是提議，并不曾威逼。大人當初對此事也沒有堅決反對呀！”
孔少師怒道：“人家納妾不納妾，關老夫什么事？”
瞧他一個圣人子弟，最近都管的什么事兒啊！
十公主低聲在九公主耳邊道：“確實不怪這個將軍。他也難。”
她聽秦嫣說過八公主陷害林春的內情，所以這么說。
九公主卻納悶，不知才一會工夫，杜鵑變了不說，怎么十妹妹也轉變了口氣？
十公主扯著她悄悄退到一旁。三兩句話將八公主害林春的事說了。
九公主驚恐地捂住嘴：八姐姐也太瘋狂了！
弄琴被崔嬤嬤盤問，編不圓說辭，漏洞百出。
情急之下，她哭說姑娘定是被人謀害的。
一句話聽得杜鵑氣往上撞，肅容問道：“你看見有人害你家姑娘了？這是要攀扯誰呢？你可想好了。別害人不成，反把自己給搭進去！”
弄琴害怕地看著她，瑟縮道：“奴婢……奴婢猜想的。”
杜鵑以前不得勢的時候，就敢跟她主子對陣；如今在宮中這樣得寵，那氣勢她有些受不住；且她原就心中有鬼、覺得心虛，所以氣就怯了。
“這種事也能胡亂猜？”崔嬤嬤冷臉喝道。
原先同情秦嫣、怪九兒的姑娘們都覺得疑惑了。覺得她主仆好奇怪。難道真有陰謀？
她們看向九兒的目光就復雜了。
九兒正跟杜鵑分析案情呢，采用推理法。
趙晴一點不記仇，湊在近前聽。
正在這時，過去山石那邊查看的龍禁衛回來了，向太子稟告說。山石附近只有兩個人足跡，不像男人的，是女子的繡鞋印痕。
說著，那眼睛就瞄向跪著的弄琴腳上。
太子對崔嬤嬤喝道：“帶她去驗證！”
崔嬤嬤應了一聲，命兩個嬤嬤拖起弄琴就去驗鞋印。
有個龍禁衛悄悄靠近太子，低聲在他耳邊說了一句話。
炎威太子聽了眼神一閃，然后恢復如常。
這時，湖心島上也得了消息。順郡王奉命帶人過來了。
到了近前，聽說掉下水的是秦嫣，頓時面色難看無比。
因問秦嫣是如何落水的。
卻沒有一個人能回答他。因此大家也不知道。
太子輕聲對他道：“應該是意外。五哥還是等晚上回去問侄女吧，好好的去那地方做什么？還有那個丫頭，竟然丟下主子一個人在那里，自己倒走了。這可不是怪事？”
順郡王聽了大怒，瞪向被崔嬤嬤帶回來的弄琴。
弄琴當時就嚇得趴下了，瑟縮發抖。
崔嬤嬤朝太子回道：“回殿下。那腳印是弄琴和八姑娘的。”
太子點頭，心里隱隱明白了緣故。
只是還有一件弄不清楚：就是秦嫣為何無緣無故去那地方？
想畢。他命崔嬤嬤道：“帶她們回去。請皇后和貴妃娘娘仔細查問。”
崔嬤嬤道：“是。”
順郡王面上還不甘心。
太子沉聲問：“五哥要當著人審問這事？”
順郡王急忙道：“全憑太子吩咐。”
太子點頭，又對杜鵑道：“去吧。今兒別過來了。”
杜鵑忙道：“是。”
唉，好好的熱鬧又沒了。
她轉向九兒，送了個讓他安心的笑容，道：“九兒哥哥……林將軍，回頭我去看干娘。”
她也聽說林大猛夫妻進京了。
九兒笑道：“噯，好！我娘肯定帶了許多好吃的來。我好想我娘。”
這會子他笑得十分開朗，跟剛才兇神惡煞的模樣完全不同。
眾女看著他神色古怪：這樣一個人，說想娘想吃的？
當下兩邊人分開，各自而去。
回宮的路上，眾女說起剛才的事，都疑惑；又覺得那個林將軍實在是叫人想不到的大膽，倘或他算錯了，秦嫣真淹死了呢？
杜鵑生恐她們誤會九兒人品，忙說九兒有苦衷，把他小時候的事說了許多，增加他光輝可愛可親的形象。
眾少女聽得嬌笑不已，沒想到這么一個威武軒昂的將軍，小時候竟那樣淘氣有趣。
行至半路，坤寧宮的唐公公匆匆帶人來接杜鵑了。
原來是王皇后知道了秦嫣落水的事，不放心，派他來的。
當下眾人回到坤寧宮，皇后先送走眾外命婦和貴女們，才帶著杜鵑和崔嬤嬤等人來到長春宮。
那時秦嫣已經過太醫診治，喝了藥。
她情知躲不過這一關，遲早要面對的，便努力想說辭。
結果也跟弄琴一樣，發現很難自圓其說。
想來想去。想出一個主意：
這世上，原只有死人才不會分辨，可保守秘密。
如今她發現又多了一類：野獸也不會分辨，也能保守秘密。
所以，她就將主意打到如風頭上。
她本就是被如風嚇落水的。這是事實。
將事實略歪曲一點兒，假中帶真，假的便成真的了。
如風難道還能跟她對質不成？
這才是最保險的，比另謅一套說辭要穩妥得多。
說不定，還能牽連上杜鵑，誰讓她中途離開了呢。
于是。當皇后和杜鵑來后，她便對皇后和黃貴妃道：她發現那片林木幽靜，又沒人，就叫弄琴回去叫九姑姑她們來，她在那等著。誰知如風不知怎么鉆了來。在她身上嗅來嗅去。她嚇得步步后退，就退到湖邊去了。如風對她吼叫一聲，她便不小心滑落了水。
她想的沒錯，如風不能分辨，所以皇后也無法查證她的說辭。
但杜鵑卻疑惑了，道：“如風從不這樣的。除非你招惹了它。”
秦嫣面色潮紅，氣息微弱，強笑道：“妹妹也覺得奇怪呢。”
此時。她心里充滿了對杜鵑的怨恨。
如風會嚇她，實在太奇怪了。
還有，那個林將軍。她回來聽說了，就是杜鵑的義兄。
生于皇家的她，深諳陰謀傾軋，沒法不懷疑杜鵑。
更何況在她心里，靖安郡主就是睚眥必報的人。
昝水煙私奔黃元，她寧可不嫁也不讓她好過；安定伯府的侄孫女因為無奈要嫁給林春。圣旨都下了她都能拒絕；十三叔惹了她，她不死不休地鬧。害得他被圈禁不說，胡家還滿門抄斬；八公主那次的事更是死了多少人。她手上沾的人命太多了！
蘭桂會上，她得罪了她，怎會放過她！
心里這樣想，眼中再掩飾也必然帶了出來。
皇后看著她的神情，心里一沉——
這是說如風是杜鵑驅使的？
她面上不動聲色，溫和地問道：“先前太子叫人去那地方查看了，除了八姑娘的腳印，弄琴那丫頭也留了腳印。這么說，你們主仆先就在那兒了？”
秦嫣心里一驚，旋即道：“是弄琴，她要去方便。”
崔嬤嬤立即道：“剛才問弄琴，弄琴沒說這一節。”
秦嫣就看著弄琴道：“這有什么不好意思說的？”
弄琴就抖索道：“剛才……剛才許多男人……”
皇后就不出聲了，盯著弄琴不語，看得她發抖。
黃貴妃娘娘見狀，眼神一閃，對秦嫣道：“你可要想清楚了，把看到的、經過的，都告訴皇后娘娘，咱們才好分析。郡主說得對：如風好好的怎會針對你？別說郡主不信，連本宮也不信。你別漏了什么，白給人當刺頭。”
她這是提醒皇后，說不定有人離間太子和五皇子。
這時候，她可不想兒子跟太子對上。
秦嫣道：“是。”
果真思索起來。
皇后不置可否，見問不出什么了，就要告辭。
回去暗中查還好呢。
秦嫣忽然道：“孫女……想起一事：如風那時朝我張大嘴，嚇得我魂兒都沒了，才掉進湖的。那時候，我……瞧見它嘴里有肉。它剛在吃肉。”
皇后和黃貴妃聽了一驚。
真要是這樣，那當時附近就有人。
這問題就大了！
杜鵑卻疑惑地問道：“你剛才說，它一直在你身上聞來聞去，逼得你節節后退，退到湖邊，怎么它一嘴肉含了半天也不吞？”
秦嫣啞然。
原來她想到這個細節，也覺得奇怪，想查明是誰驅使如風來的，所以才說了出來。
誰知說了真話，又與前面的假話相抵觸。
這下可難圓回來了。
最后只好說不知道，還是欺負如風不會分辨。
皇后站起身，對秦嫣溫和道：“好了，這事咱們再慢慢細查。嫣兒你放寬心，只管好好養身子，不然弄出病來不是玩的。”
秦嫣忙在枕頭上叩謝道：“謝皇后娘娘關愛。”
皇后轉身，將目光投向弄琴，道：“你可知錯？”
聲音也不見嚴厲，卻嚇得弄琴面色煞白。
她不住叩頭哭道：“奴婢……奴婢知道錯了！求皇后娘娘開恩！”
皇后道：“求本宮做什么？還是回去求你們王爺去吧。”
說完在杜鵑攙扶下頭也不回地去了。
弄琴哪里還等到回去被順郡王責罰，等皇后一走，黃貴妃娘娘就喝命她跪下了，再次審問起來。
不說秦嫣這邊編謊話，且說湖心島紫月軒內，一派歌舞升平祥和氣象。宴席歡笑之間，順郡王終于得知林九兒寧可他女兒淹死，也不肯沾手的經過，遂羞怒交加，惡氣難平！
他中間派人去長春宮，打聽得秦嫣落水真相后，心里有了計較。
等宴席散后，各國使臣由禮部官員陪同出宮，他就找上了正元帝。(
