“待會將后面廂房收拾一間出來，黃鸝回來了。”
黃元若無其事地對陳青黛吩咐。
“黃鸝？”陳青黛吃驚地看著他，“在哪？”
“跟公主進宮去了，明天回來。”黃元道。
陳青黛結巴道：“小妹她……她這些年去哪了？”
黃元瞅了她一眼，道：“回雁谷。”
陳青黛便不再問了。
他這表情就是不愿再多說，問了也白問。
飯后，小丫頭和婆子收拾桌子，陳青黛便和方火鳳去后院了。
黃元在書房歇了會，一面仔細想之前的事。
少時，他起身往后院來找方火鳳。
因見西廂房內亮著燈，知她們在為黃鸝收拾屋子，便走了過去。
經過窗下，就聽里面道：“……黃鸝是被我大哥給害了，又被林春救了下來，藏在回雁谷，一直跟靖安公主在一起。今天下午……”
原來是方火鳳，在告訴陳青黛黃鸝的事情。
陳青黛驚叫道：“你大哥？他……他怎么這樣心狠？”
屋內靜默，方火鳳沒有回答。
陳青黛接著道：“我是說，他要對公主下手，還有個理由；可是黃鸝是表哥的妹妹，他怎么能……”
方火鳳輕聲道：“人糊涂起來，是沒有理由的。”
陳青黛就不出聲了，似乎頗為贊同這話。
隔了會，方火鳳又輕聲道：“我跟你說這事，是想著公子心里不痛快，怕是不想見到我。我也不能不顧他的感受。故意往他面前湊。所以，往后家里的事你多操心些，我就不去前面了。他身上的傷才好，又被這事一氣，你要好生照應他。”
陳青黛道：“這……是表哥說的？”
方火鳳道：“就算沒說。先讓他清靜幾日總不會錯。黃鸝回來也是一樣，見了我肯定覺得刺心，我還是少出去刺眼。”
屋內，陳青黛聽了這消息，又意外又開心，又有些同情方火鳳。
她一口應承下來。叫方火鳳不要擔心。
“表哥不是不講理的人，你大哥做的事，不會怪到你頭上的。等過幾天這件事印象淡了，他就好了。要我說，你是該躲兩天。你大哥這事做得太喪良心了！黃鸝才多大呀。他怎么能下得去手？那時候，你還是要做黃家媳婦的呢，他就這樣，也太仗勢欺人了！我說，他到底為什么呀？”
陳青黛先是安慰方火鳳，后來又止不住心里得意：人命關天哪！昝大少爺對黃鸝做出了這樣的事，表哥能對方火鳳印象好才怪呢。
頓時，她覺得自己娘和姨父那點丑事就不夠看了。也覺得沒那么丟臉了。這次她和方火鳳半斤對八兩，打了個平手。
因此緣故，她越說越順口。得意之情溢于言表。
方火鳳見她明明幸災樂禍，還要故作大度安慰，也不點破。
但她是什么人，能任由陳青黛囂張嗎？
啰嗦兩句她可以當聽不見，但要借此踩踏她可不成。
因此她嘆氣道：“剛才不是說了，人糊涂起來。沒有道理可講。比如姑娘的娘和姨父：當初公子雖然犯了事，可還沒最后定論呢。就生恐被連累，急得又是退親。又是找公子的親爹娘來，要跟他撇清關系。——他要早幫公子找親爹娘還是一樁功德呢；那時候這樣做也太叫人寒心了。這還是從小兒養了十幾年的呢，你說可不糊涂？”
一席話堵得陳青黛半個字也說不出來。
這下可真是半斤對八兩了。
黃元聽到這，也不進去了，轉頭就回。
到書房叫小丫鬟，“去請方姑娘過來。”
一時方火鳳來了，輕聲問：“公子找我？”
黃元示意她坐下，然后道：“有件事要問你，總忘了問，今天見了你哥哥才想起來：上次齊雪英說，我讓他轉交一封信給虛極兄。這是怎么回事？”
方火鳳忙道：“是有這么回事。我也差點忘了呢。那信是我寫給二哥哥的。我不想齊公子他們知道我的來歷，就仿了公子的筆跡，假托公子之名寫給二哥哥。”
黃元點頭道：“原來這樣。”
漫不經心的目光在她臉上掃過。
方火鳳歉意道：“該早些告訴公子的，那時靖安郡主被擄，黃伯父伯母心情不好，我們也心急，就混忘了。”
黃元道：“這也不是什么大不了的要緊事，我就是問問。”
說完，兩人就沉默下來。
方火鳳看著他神思恍惚。
沒想到她也有在他面前用心機的一天。
盡管沒有害他之意，也失去了原先的坦誠。
終究，她也淪為那些內宅女人一樣了！
似乎過了很久，她幽幽道：“黃鸝的事，我真的很難過。其實我當日背后有追問過哥哥，可他堅決否認。誰知到底還是他做的，也瞞不住。天網恢恢，疏而不漏，可見人不能做虧心事。”
黃元聽了，輕聲問：“你怪他嗎？”
方火鳳眼中一熱，鼻子一酸，痛苦道：“怎么怪？就不說他是我哥哥了，光憑他為我落得這樣下場，我怎么能怪他恨他！可是我也無法感激他，要不是他，我怎么會……”
她用雙手捂住臉，低聲哭泣起來。
黃元不出聲，書房里只剩下嗚嗚低咽。
小順在里間讀書，一聲兒也不出。
不知哭了多久，方火鳳覺得心里暢快了些，用帕子擦了淚。
她想著自己該走了，抬眼卻發現黃元正目光炯炯地看著她。那目光不是同情，也不是責怪，溫潤的眼神似乎傳達一種言語。
方火鳳愕然愣住，和他靜靜相視。
女人擁有一雙會說話的眼睛。便會增加難以言喻的魅力。
男人也一樣，甚至更加深沉迷人。
黃元的眼睛就會說話，不過少有人看得懂。
方火鳳是聰慧的，也是靈透的，更對他愛入骨髓。因此只愣了一會，忽然便如雷轟電掣般顫抖起來。
她面色蒼白，慌亂道：“晚了，公子請歇息！”
說完起身逃一般奔出了書房。
一路上，她淚水肆意流淌，絕望恐懼。
剛才。她從他眼里看到這樣的話：他沒有怪過她，就憑她為他拋棄榮華富貴，一心相隨還落得如此下場，他又怎么能怪她？可是他也無法愛她，因為要不是她。他就不會失去杜鵑、連累杜鵑，失去爺爺，還差點失去黃鸝……
她對他的愛，與哥哥昝虛妄對她這個妹妹的愛雖然不同，本質卻是一樣，都是強加給被愛的人；像枷鎖一樣，枷住被愛的人，叫人無法回應。還怨不得、丟不得、扯不開！
“不，他是愛我的！他是愛我的！”
她在心里瘋狂叫喊，企圖說服自己。讓自己堅定。
她將自己關進房中，整夜回顧從前和黃元相識相遇的點點滴滴。但是，從杜鵑離開黃家以后的日子，她半點也不敢碰觸。
方火鳳走后，黃元靜靜沉思了會，才埋頭做事。
這時。就聽外面展青回道：“大人，陳姑娘來了。”
因他參與火藥研制。可他不比林春有武功，為保他安全。炎威帝便將展青展紅賜給他，近身保護。
黃元道：“讓她進來。”
陳青黛進來，問他道：“方姐姐怎么了？我碰見她，叫她也不理。”
黃元眼神一閃，道：“想是為她哥哥傷心。”
陳青黛坐下來，嘆道：“正是呢。剛才她告訴我這件事，說以后要少往表哥面前來，要我多關心表哥。我都不敢相信呢。怎么她哥哥這樣狠毒？可憐黃鸝妹妹在外躲了幾年。這要不是公主，怕是還不敢露面呢……”
黃元打斷她話道：“好了，這事不要再提了。你別總是嘴不饒人，拿這事刺激她，這件事上她是無辜的。”
陳青黛撅著嘴道：“知道了。這么心疼她！”
黃元哭笑不得地看著她吃醋的模樣，搖頭嘆氣。
她不知道，他這是為她好。若論逞心機，十個陳青黛都抵不過一個方火鳳。她挑釁只有碰壁吃癟的份，不過是方火鳳不與她計較罷了。這不，為她作了傳聲筒還不自知呢。
因問她道：“什么事找我？”
陳青黛忙道：“三姑娘屋子收拾好了。我看著太單調了些。你給畫幅畫、寫幾個字掛上吧，看著也清雅。”
黃元道：“現畫我也沒心情。找兩幅給你。”
說完起身去柜子里翻找舊日作的畫，找了兩幅給她。
青黛自拿去掛上不提。
再說杜鵑，帶著黃鸝回宮后，將她梳洗打扮還原成女孩模樣，才帶去見炎威帝。
炎威帝登基后，老皇帝便退居萬壽宮。炎威帝和皇后嬪妃從東宮搬去了正宮那邊，只有杜鵑，還住在東宮香雪海內。反正現在沒立太子，東宮也沒有正主。
這個時辰，炎威帝在乾極殿內書房批閱奏章。
見了黃鸝，再聽杜鵑把緣故一說，他并沒有震驚。
要說這樣的事在豪門權貴來說，實在平常。只可惜昝虛妄狂妄過了頭，既然妹妹都跟了人家，黃元又是有前途的，不去籠絡倒逼迫，實在失策。
他仔細打量黃鸝，一副乖巧清秀的模樣。
聽說她獨自殺上昝家，倒有幾分杜鵑大鬧京城的風采，然此刻她雙眼紅腫，神情頹喪，并沒有大仇得報的暢快，也沒有畫中和杜鵑描述的聰慧機靈，很奇怪。
因問道：“你為何哭泣？”
黃鸝抬頭愣愣地看著他，要說什么卻想不起來了。
這一路至此，她滿腦子都是昝虛空的影子，哪里還有以往半點精明。
可她也知道皇帝的話是不能不回的，因此只好老老實實道：“民女報了仇，覺得沒有想的那么高興。民女跟昝家的一個兒子是……好兄弟，就是他帶我進昝家的。我殺了他大哥，他還為我作證。我……我心里好難過！嗚嗚……昝家……昝家也有好人……”
炎威帝聽得瞪大眼睛，錯愕地看向杜鵑。(
