若是不在了……
她口中厲聲說著，心內卻空蕩蕩的沒有著落。
薄薄一張紙生生被她給揉碎了，皺巴巴地蜷在她手掌中，水蔥似的指甲重重嵌入掌心肌膚，有血珠倏忽滲出，染上了那團紙，污了上頭的墨字。圖蘭瞧見，慌忙去抓她的手，硬生生將手指掰開，將信紙取了出來，看著她掌心的傷口皺起了眉。
謝姝寧任由她握著用干凈的帕子輕輕擦拭，她只低頭定定看著老金，深吸一口氣道：“你惠州出發時，冬至可有說過，如何尋他？”
老金微怔：“約在城西的破廟，不過如今怕是不妥當了。”
他們離開謝家時，帶上了鹿孔的藥箱跟行囊，若要住客棧，自然是住得起的，但為了安全起見，誰也不敢冒險，只夜宿破廟。
而今惠州形勢不明，但外頭一定有人在找他們才是，想必不會時時在破廟候著。
謝姝寧聞言點了點頭，嘆了一聲。
“有何不對？”舒硯一時半會仍沉浸在宋氏失蹤了的事上，未想到旁的上頭去。
謝姝寧緊抿著嘴，示意老金起身，而后方道：“出了這樣的事后，他又焉會讓冬至幾個輕易活著。他們能離開宅子，是運氣，可后頭的運氣就不會再這般好了。惠州城本不大，想必老金一走，里頭就已經亂了套。這般一來，冬至幾個勢必要躲。”
聽到這，舒硯哪里還有不明白的，他不由皺起了眉頭：“故而哪怕你我即刻便去惠州，也無法尋到他們。”
“正是。”謝姝寧面上猶自掛著淚水，天寒地凍，被冬日冷風一吹，落在面上頗像冰珠子，凍得厲害，“且進門說話。
隔墻有耳。這一回她可不愿意叫長房的人插手。
幾人就匆匆入內，關了門，放下了厚厚的簾子。
簾子上的五福臨門圖案輕輕晃蕩了兩下，安靜地垂在那不動了。通風處的角落里擺著火盆。里頭的銀霜炭悄無聲息地燃著，將融融的暖意源源不斷地送到他們身上。
老金有些猶豫，難得記掛起了謝姝寧的身份來，不該跟他們單獨共處一室說話。
謝姝寧冷著臉道：“都什么時候了，這些小事何須計較，你只管將你們到惠州后發生的所有事細細說一遍便是。”
“說吧。”舒硯看了眼老金，微微一頷首。
老金這才將緊繃著的肩頭背脊放松下來，坐在椅子上“咕嘟咕嘟”大口喝下了一盞溫茶，潤了嗓子。
“太太一到惠州，發現六爺身子康健。面色紅潤精神也好，當下就說要走。六爺攔了太太，說沒有剛到就走的道理。彼時緊趕慢趕，舟車勞頓了多日，大家都累得很。的確也是走不動了。太太就說，那歇一夜養養精神，明日再啟程。結果這天夜里，大家就知道，先前跟著六爺去惠州的那個姨太太，懷孕了。”說到這，老金臉色微異。“六爺用幾封信誆了眾人，裝病騙了鹿大夫去，原就是為了給陳姨娘安胎。”
謝姝寧點頭，繼續一聲不吭。
老金覷著她的神色，咽了口唾沫，道：“結果被太太發現。陳姨娘是與人私通，這才有了孩子，給六爺戴了頂綠帽子。”
“陳姨娘怎么死的？”謝姝寧忽然問道，鹿孔信中提了陳氏因為這件事死了，卻沒說她究竟是如何死的。
老金伸手抹了把沾著塵土的臉。道：“是被六爺給打死的！”
話音落，謝姝寧跟舒硯的面色都不由得微微一變。
謝元茂的性子如何且不論，但他至少歷來都是個溫文儒雅，士大夫模樣的人，這輩子怕是連粗話也不曾說過幾句，這回竟能將好好的一人活生生的打死。
謝姝寧不禁覺得荒謬至極。
前世，她不過只覺得他于母親而言，是個負心涼薄之人；于她跟哥哥而言，是個無情無義的父親。
而今她方才知道，他本性如此，薄情寡義，內里兇狠陰毒。
“陳姨娘死了后，六爺甚至連口薄棺也不愿給，想必也是恨毒了。”老金身為男人，倒頗為謝元茂感到唏噓，但想到謝元茂連口棺材也不舍得給，又嫌他心眼小，不像個男人。
謝姝寧嗤笑了聲：“陳姨娘差點栽了個孩子給他，他如何能不恨。”
老金假咳了兩聲，繼續說了下去――
“陳姨娘的事一了，太太便吩咐下來，諸人各自收拾了行囊，第二日用過晨食就啟程上路。”
“六爺自陳姨娘死了后，成日里渾渾噩噩的，大醉了兩日。醒來后知道太太要回京，也并沒有什么異常。誰知，到了出發的那日，卻出了意外。”
“那天早上，用過廚房送來的飯后，大家伙就都中了招。”說到這，老金不免有些汗顏，“我跟老疤倆人胃口大，吃的也多，結果暈得也厲害些，竟還不如那些個不會武的小丫頭片子。等到醒來，我跟老疤就傻了眼，急匆匆跟著冬至跟鹿大夫溜出了府。冬至寫了信，我就立刻快馬加鞭出城了。今日才剛進京。”
謝姝寧道了聲辛苦，問道：“冬至在信中說，他腿上受了傷，很嚴重，可知是什么樣的傷？”
老金沒料到她會問起這個，略微一愣，回憶著應道：“似提過，似乎是被飛刀穿透了膝……啊，這不是――”
既是飛刀，那就不可能是宋氏對謝元茂下的手，這便說明當時還有另外的人，而那人現如今極有可能正跟宋氏在一塊。冬至信中寫著，他們的馬車少了一輛。
宋氏自己不會駕車，那必然有人駕車。
如今眾人無法得知的，不過是那人究竟是敵是友，宋氏又是否安然無恙地活著。
謝姝寧同舒硯對視一眼，道：“天高皇帝遠，惠州的情形，我們呆在京都怕是永遠要慢上一步得到消息，不能就這么等下去。”
“我去惠州找姑姑！”舒硯面色凝重，“你不會騎馬，又不便出遠門，沒有我去方便。”
謝姝寧眼神冰冷：“毫無線索，如何找？若這般輕易就能找到，怕也輪不到讓我們先找到娘親。惠州到底是他的地盤，他比娘親幾個更熟悉更有人脈。何況，他如今還是個官，誰也拿不準他會出什么幺蛾子。”
老金在一旁聽著，忍不住道出了心中疑惑：“八小姐，這件事，會不會跟同六爺無關，而是賊人擄走了太太？”
畢竟謝元茂也是受了重傷的，老金無法不疑心，加之他離開得早，根本不知惠州后來發生的那些事，所以如今一時間仍不敢肯定就是謝元茂做的。
“娘親才至惠州幾日，且不說仇人，便是她能不能得罪人尚要看有無工夫，誰會如此大費周章來擄她？若陳姨娘還活著，還需靜下心來思量一番，可她人都已經死了。傷了謝元茂，帶走娘親的人，八成是友非敵。”謝姝寧眼中陰霾密布，“然而同理可得，娘親才到惠州，救她的人，也絕不可能是在惠州才認識的，必然是過去就相熟的人。”
舒硯吃驚：“舊識？一刀便能穿膝而過，這樣的身手，也是要下一番苦工方才能成的，姑姑平素竟認得這樣的人？”
宋氏不過是個深宅婦人，平素連二門也鮮少出一趟，又如何會認得這樣的人！
舒硯覺得謝姝寧的話，似乎有些說不大通，正要開口卻忽然瞧見謝姝寧急急站起身來，口中癡癡念叨著：“我竟把他給忘了！”
“誰？”舒硯隨即站起身來，“你想到了什么？”
謝姝寧語速飛快地解釋道：“按理，娘親是無論如何也沒有機會認識這樣的人的，可偏偏，有一個人，娘親的確認得。娘親多年前曾救過東廠督主一命！”
“救過廠公的命？”老金瞪大了雙目，“這可了不得！”
連他都聽過汪仁的事。
謝姝寧喚了聲“圖蘭”，便準備出門。
舒硯在她身后急得團團轉，覺得這事不妥當太冒險：“沒有證據，就這么去，太危險了！”
“汪印公……并不是個壞人……”謝姝寧想著當日在善堂，母親話中的那個汪仁，面色稍霽，“何況這是難得的線索，不論是不是，總要循著過去看一看才好。勞煩表哥先去集結人手，不論有沒有結果，事情都拖不得。”
拖得一日便危險一日，至少得有個人先去惠州，制住謝元茂！
她轉身推門而出，腳步卻有些微連她自己都未曾察覺的踉蹌。
舒硯在后頭瞧見，擔心地往前追了一步，嘆口氣停了下來，目送她遠去。
今日原是謝姝寧同燕嫻約好，去見她的日子，這會卻無論如何也是無心再去的了。
她打發了人燕家尋如意，讓如意轉告燕嫻她今日失約之事。
自己則帶著圖蘭直接往富貴巷去找春十三娘。
白日里，各家都還未打開門做生意，富貴巷里冷清得很。
春十三娘穿著這一帶鴇母慣穿的艷俗衣裳，大冬天也搖著紈扇，坐在榻上正打著打算盤，得知有人尋她，還嗤笑了聲，翻個白眼道：“是哪家的公子，白日宣淫，這般猴急。”
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