英國公既然不在府上，那么就合該由長子溫慶山出來見客，可來的人卻是溫夫人。
溫夫人看著面帶笑意的燕淮，將手中茶盞擱下，勉強笑了笑，淡然道：“他感染了風寒，身子不大利索，正在靜養，不便見人。”
“哦？”燕淮斂了笑，視線微移，落在了角落里點著的那只火盆上，“如今天冷，一個不慎便染上了風寒，委實該當心些才是。”他微微挑眉，“既來了，知道溫大哥病了，我合該前去探望一番才是。”
說話間，他已經站起了身。
溫夫人手忙腳亂地要阻：“不必不必！你且坐著，這正當他將好的當口，最是容易叫旁人過了病氣去，等會再過給你。”
燕淮輕笑：“不礙事。”
“當真不必！”溫夫人面帶尷尬，將他死死攔住，“等他病好了，我再讓他陪你說話吃酒去！”
燕淮就順勢重新落了座。
溫夫人急聲說道：“來來，不談這事，我再使人去催催你溫伯父，你且在這稍坐片刻。”
話畢，她歉然笑著，匆匆就要往外頭去。然而沒等她走出門，便被燕淮給喚住了。溫夫人腳下步伐一滯，手腕上的翡翠鐲子輕晃著打在腕骨上，叫她疼得咧了咧嘴。
“溫夫人不必著急，這件事，同您說也是一樣的。”
溫夫人不知他要說什么，好容易將面上神情恢復如常，這才轉過身來面先他，疑惑地問道：“是嗎？那你說來聽聽。”
看到坐在不遠處的少年面帶笑意，一副云淡風輕的模樣，她方才驟然吊起的那顆心落回了肚子里。
眉目舒展，她重新笑了起來：“只怕你溫伯父還得好一會才能回來，那你就先與我提提。”
她快步走回座位，慈和笑著看向燕淮。示意他開口。
燕淮亦笑著，驀地掏出一樣東西來往手旁小幾上一放，道：“小侄今日來，原是為了這個。”
溫夫人循著他的動作朝紅木小幾上望了過去。狐疑不解地道：“那是何物？”
二人皆坐著，從她的方向看過去，只能瞧見那上頭擱著的東西似一張紙，卻不知到底是何。
她打發身邊伺候著的丫鬟過去將東西遞過來。
丫鬟應聲下去，取了東西回到她身旁，將那物件交到了溫夫人手中。
溫夫人低頭，定睛一看，不由怔住。
——這東西竟是溫雪蘿的庚帖……
十幅全柬燙手山芋似的落在溫夫人手中，叫她半天回不過神來。
良久，她舉起庚帖來。朝著燕淮蹙眉問道：“賢侄這是什么用意？”
燕淮正視著她，道：“退親。”
溫夫人倒吸了一口氣涼氣，頓時拍案而起：“退親？”
燕家跟溫家的親事是當年大萬氏還在世時便定下的，兩家該過的儀式都早就過了，只等著兩個孩子到了年歲便擇定黃道吉日完婚。只是中途恰好撞上了燕景去世的事。因了孝期緣故，不得已多拖了會。
但明年燕淮就該出孝了，這場婚事再拖也拖不到哪里去。
而且溫雪蘿的嫁妝，一應事宜，又都是老早便準備妥當了的。這些日子以來，誰也并不曾真的閑著。
溫夫人更是早就拿燕家當了親家，拿燕淮當成溫雪蘿的囊中物。只等著女兒出閣做成國公府的女主人。
誰知此時此刻，就在溫家的花廳暖閣里，她從燕淮口中聽到了“退親”二字！這對溫夫人而言，無異于晴天霹靂。
她只當是自個兒聽錯了，緊緊攥著庚帖，顫巍巍地道：“賢侄這是在說笑呢。”
這么多年來。誰不知道溫燕兩家的親事，而今燕家卻要變卦？她才不相信！
這等不光彩的事，怎么可能會落到她女兒的身上！
然而回應她的，卻只是燕淮逐漸正色起來的神情。
他說：自然，錯在我。這門親事作罷后，溫夫人大可說是溫家提出的退親。”
“胡說八道！”溫夫人牢牢盯著他的眼睛，“焉有這樣的事，你說要退親便退親？婚之一事，本就是合兩姓之好，你家中長輩尚且不曾說話，哪有你提‘退親’二字的道理？”
燕淮早料到她會是這幅口氣，不由失笑：“那您的意思，是想讓我使人尋了母親來親自同您商議？”
溫夫人正在氣頭上，搶著話道：“合該如此！”
他們這樣的人家，若只派個婆子來是委實不夠瞧的，當然該讓家中長輩親自來提。
燕淮問：“不知溫夫人想見的是哪一位？”
“……”溫夫人愣了下，突然不知該如何把這話給接上。若說她要見大萬氏，大萬氏卻早就已經死了，只怕連骨頭都已經爛了；若是要見小萬氏，她是瘋了不成。用腳趾想，她也想得到小萬氏定然萬分樂意毀了這門親事。
她瞪著眼看著燕淮，久久說不出話來。
猛地，她想到了一個人，立即揚聲道：“金夫人，你請了金夫人來，再提這事！”
當年真是金家的那位老夫人在其中幫著兩家談成的婚事，而今既扯上了退親，自然不能少了她。
然則說完這話，她卻忽然想起那位金夫人，前年大病一場，已過世了。
她不禁惱火，氣急敗壞地道：“已定下十數年的親事，豈是你說退便能退的？毫無理由，毫無征兆，自己闖上門來就說要退親，你當溫家是什么地方？”
溫夫人越想越覺得生氣，她苦苦期盼了這么多年，難不成一場風過便都要成空？
這是萬萬不行的！
“賢侄莫不是吃醉了酒，糊涂了！”她叱喝，“這事休要再提，你先回去睡上一覺待醒了再仔細想想！”
即便真照著燕淮的話，對外說是溫家退了燕家的這門親事，對溫雪蘿而言，也是有損的事。
若當初燕淮被小萬氏給收拾了，這倒就罷了，左右今生沒有機會再起來，又無法襲爵，這門親事于溫家就沒有絲毫裨益，就算是燕淮不答應，她也會想盡法子叫自己的次女同燕家的親事作罷。
但是如今，溫雪蘿嫁過去請了封那就是一品的誥命夫人，又是當家的主母，這偌大的燕家，不都是她說了算？
溫夫人是不論如何也舍不得叫燕淮退親的。
她一把將庚帖遞到丫鬟手中，“還給成國公，再派兩個人送他回府。”
燕淮坐著不動，神情放松，似乎極為篤定。
他欲待退親，又怕溫家不依不饒，自是做好了萬全準備才敢上門。
溫夫人卻只沉浸在這波沖擊中，并不曾察覺異常。
她只難掩憤怒地看著他。
她的女兒模樣性子，哪一樣不是京里出挑拔尖的？有哪一點配不上他燕淮？
忘恩負義的白眼狼！
她在心底里暗自罵著，卻全然忘了，當年燕淮初初回京水深火熱之際，溫家只躲在后頭看戲，直到塵埃落定，見燕淮占據上風襲了爵，才又冒出頭來故作關懷。
屋子里的氣氛驟然降到了冰點。
“……溫夫人，一樁婚事換一個秘密，應當很劃算。”燕淮的手散漫地搭在身旁小幾上，修長白皙，骨節分明，根根如玉。
溫夫人不信，仗著長輩身份斥道：“這等時候，就不必拿什么秘密之說來支吾我了。你是嫌溫家門第低微配不上燕家，還是嫌雪蘿不夠恭順溫婉配不上你？”
她越說越氣，花費心思栽培了這么多年的女兒，若非因為當年一早就同燕家訂下了親事，還不得叫媒人將溫家的門檻都給磨平了？
“溫小姐很好。”燕淮微微屈指，挑了挑眉，可是他對她無意，怎能同她成親。既辜負了人家，也辜負了自己。他笑了起來，“但秘密的事，的確是真的，事關溫大哥，我怎敢胡說。”
話才剛一說完，方才還怒火中燒的溫夫人忽然面色大變。
燕淮依舊笑得恍若春月，語氣亦像是隨口閑聊：“惠和公主鳳臺選婿之日，到場的那位溫家大公子，究竟是誰，想必公主殿下一定很有興趣知曉。”
溫夫人聽著，只覺手腳發涼，頓時呼吸困難，強撐著道：“你既說了溫大公子，自然是你溫大哥，還能是誰。”
“當真？”燕淮以手托腮，笑容里帶著兩分仍屬于孩童的天真，“可溫大哥的身量，不是只有四尺余？當日站在鳳臺的那位溫大公子，可比小侄還要高些呢。”
十寸為一尺，四尺不過四十余寸，瞧上去分明還只是個孩子的身量！
溫夫人目眥欲裂，渾身顫栗，當即扭頭環顧四周，花廳內除了她跟燕淮外，就只有她的心腹大丫鬟瑪瑙一人，她微微鎮定了些。
“鳳臺之上的那人，便是你溫大哥。”雙手緊緊握住椅把，溫夫人強自說道，“上哪里聽來的諢話，這世上哪里有只四尺來高的男子？你真真是醉了，快些家去……”
燕淮收了笑，鄭重地從懷中掏出一副小像來，展開給溫夫人看：“畫上之人，您想必不會不認識。”
溫夫人低低驚呼了一聲，下意識別開臉去。
那畫上之人，竟真的是她的長子，溫慶山！
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