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第349章 靖王

  出北城時,正巧迎面來了輛馬車,因是迎親的隊伍,馬車只得先行退避到一旁,等著花轎走過。

  暫且停下的馬車內,蔣氏面露倦怠,伸指重重按壓著眉心揉了幾下,問道:“是哪家的小姐出閣?”

  同行的大丫鬟聞言,遂往馬車外探頭悄悄張望了兩眼,回過身來搖搖頭道:“瞧那陣仗,不像是石井胡同里住著的那幾戶人家。”北城住的多是仕宦人家,其中尤以謝家所在的石井胡同最為密集,官位低的,大多住在外頭。這支迎親的隊伍,人數并不多,興許只是戶小官吏家的女兒出門。

  蔣氏聽到大丫鬟的猜測之言,不由意興闌珊,放下手道:“走吧,早些回去。”

  大丫鬟應聲而去,吩咐車夫啟程加速。

  迎親的隊伍漸漸遠去,載著蔣氏的馬車也飛快地朝相反的方向而去。

  還有一輛牢牢地跟在它身后,同樣朝著石井胡同去。

  馬車里一人昏睡著,一人將眼睛貼在窗上往外看了又看。終于離開了那該死的地方,她被禁錮了許久的身子得以舒展,同樣被禁錮了多時的心也開始蠢蠢欲動。無人知曉,謝芷若的病,出自她的手。

  就連蔣氏,也絲毫不曾察覺。

  原定于年前便要接她們回府的,但謝三爺提前知道了消息,不論如何也不答應。老太太接連給他施壓,也拖了一個月,才叫蔣氏親自前去接了她們回府。蔣氏一直擔心著謝芷若熬不到這個時候便已經病死了,誰知她雖然病著,但離病死還頗有一段距離。蔣氏也由此松了一口氣。

  那住持靜言師太果然是為了銀子。

  蔣氏權當破財消災,帶著兩個孩子匆匆逃回了府。

  那間庵堂鬼氣森森,實在不像是活人該久留的,蔣氏接了人回來,卻依舊憂心忡忡。若非謝芷若果真是重病在身,恐用不了多久就會不治身亡。謝三爺一定會立即吩咐人動手了結了她,好在到底也是親生的女兒,小時嬌寵著長大的,真要下殺手心中多少也有些苦澀。而今只盼著她自個兒死了。但蔣氏怕著,若女兒就此活了下來,今后又是否能平安活下去?

  然而世事無常,她如今就算是想破了腦袋,也依舊想不出應對的法子來。

  身著新衣的貴婦人在馬車內長且重地嘆了一聲,“唉……”

  平靜的日子總是短暫的,早春來臨之際,朝野間也如冬雪消融,萬物復蘇一般,有了許多同冬時不一樣的聲音。

  肅方帝對清虛道士的丹丸。近乎迷戀。他封了清虛道士做大國師,這大國師卻不必做別的,只需日日守在丹爐前,為他冶煉丹藥,調理身體。

  女色惑人。肅方帝的荒淫名聲漸漸傳遍朝野。

  宮里頭的主子們侍寢,那也都是有規矩的,要嚴格按照著規矩辦事。可肅方帝一早開始白日宣淫,這也就罷了,而今他更是同時傳喚數人一道服侍,若一有不順心的,便不論其封號家世。是否誕育皇嗣,直接讓人拉下去砍了。

  一來二去,已有兩位貴人,成了深宮中的一縷幽魂。

  沒有人知道,自己何時就會變得同她們一樣。肅方帝的喜好叫人捉摸不透,難以揣測。人人都打起了十二萬分的精神。不敢敷衍縱意。可即便如此,仍有人難逃厄運。

  一時間,朝野上下一片嘩然。

  但肅方帝雖則在情事上如此無道,于家國大事上到底沒徹底糊涂。而今西越照舊是國泰民安,歌舞升平。

  他還沒有變成徹頭徹尾的暴君。

  不過他的心思。已經并不時常放在國事上。折子他都挑著看,若是要緊的事,便多看幾眼,若是不打緊的,便隨意批閱了事。先時他收到惠州遞上來的折子,只掃了一眼見是謝元茂懇請告病歸京,他便提筆批了折子允了。

  這等小事,他懶得多想多管。

  惠州那缺了人,便隨意再提一個上來便是。

  但于修建堤壩,軍資調整之類的大事上,他仍會強打著精神仔細思量一番,時不時還會傳了人來親自商議幾句。但大家都怕了他,戰戰兢兢地去覲見肅方帝,平安無事出來時,都會不由自主地站在紅墻綠瓦前,長吁一口氣。

  眾人將清虛道士稱為妖道。

  可肅方帝護著他,捧著他,誰也拿他沒有法子。

  自然在清虛道士心中,自己簡直冤大了,就算是那六月飛雪的竇娥,也比不得他來得冤枉。他只是個擅制丹丸的普通道士,一不會呼風喚雨撒豆成兵,二不會上天入地神通廣大,怎么就成了妖道?

  他想要的僅僅只是大國師之位能帶給他的錢財權勢而已。

  朝堂上有人厭他憎他,恨不得殺了他,當然也就有人巴結他恭維他,想要借著他在肅方帝跟前露臉的。

  這世上為了錢財權勢不怕死的人前仆后繼,數不勝數。

  清虛道士很滿意眼下的日子。

  然而千里之外,已有人盯上了他。

  肅方帝這一輩的兄弟并不多,慶隆帝死了后,就更加的少了。剩下的那些而今還活著的人里頭,唯有靖王一人瞧著還成些樣子。自然,在京都那些人的眼中,靖王還不如肅方帝。

  肅方帝好歹只是沉迷女色無法自拔,靖王可是懶散至極,到了冬日連被窩也不肯離開的人。肅方帝會挑著看奏折,換了靖王,鐵定連伸出手翻一翻折子的興趣也無。

  外頭皆知,靖王這年紀越大,就越加懶散。

  他的幾個兒子也漸漸長大了,靖王府里的事,也都有了兒子打理,他樂得輕松自在,聽曲遛鳥,什么也不管。

  如果他一早想要那張龍椅,就不會在年紀輕輕時便跑得遠遠的,到南邊來躲清閑。

  清虛道士的出現,勉強叫他提起了幾分興致。

  幕僚陳庶一大清早就拿了信件來見求見他。

  靖王聽到通傳,半瞇著眼睛算了算時辰。好家伙,這還沒到辰時呢,竟就來擾他清夢。平素里,他是不睡到日上三竿。斷斷不起身的人。闔府上下誰不知道,就連靖王妃,也不敢在這之前來打攪他。

  靖王連聲打著哈欠,嘟噥著陳庶可千萬是有要事稟報,若不然,他非宰了他不可。

  陳庶坐在外頭候著,突然重重打了兩個噴嚏。

  里頭的靖王卻在慢吞吞地起身穿衣找鞋。人至中年,但靖王身材清瘦,面容白皙,五官俊美。瞧著至多不過三十左右。可他偏生胡子拉碴,一副不修邊幅的模樣,又生生老了好些歲。

  他生的同慶隆帝、肅方帝皆不相像。

  人常說龍生九子,的確是各有不同。

  早春的天依舊寒氣逼人,靖王卻只披了身薄薄的單衣就走了出來。

  陳庶見了便蹙眉喊了聲:“王爺。而今天日還冷……”

  “你怎么越老話越多,快趕上我前些日子養的那只八哥了。”靖王懶洋洋地打斷了他的話,“本王身強體健,不像你是個半老頭子怕冷,裹得跟狗熊似的。”

  陳庶吸口氣,“王爺,您今年四十有一了!”

  靖王依舊懶洋洋的。隨意往陳庶對面的太師椅上一歪,道:“別提了,一年比一年老,估計沒兩年我也就該進棺材里躺著去了。”

  “……”陳庶無言以對,只得將手中捏著的信遞了過去,“京里來的消息。”

  靖王面上這才微微帶上了兩分正經之色。抬手接了信。

  伴隨著簌簌聲響,他打開了信,看了兩眼,他不禁挑眉道:“他倒是會享受!”

  陳庶道:“那妖道,八成有古怪。”

  “有什么古怪?”靖王不以為然。“一個精于房中術的老頭罷了,再古怪也是骨肉做的凡人,禁不起一刀。”

  陳庶沉吟道:“話雖如此,但長此以往,這大好江山的根基保不齊要被動搖。”

  靖王倒不覺得他是杞人憂天,不過口中只說:“左右是他的天下,他要敗只管敗去。”說著,他忽然正色起來,冷笑了兩聲,“就那么一張破椅子,誰坐誰倒霉!”

  陳庶聞言半響沒憋出話來,良久方道:“小的以為,王爺還是應當提前部署一番。”

  “子山……本王已有十幾年不曾回過京都了……”靖王驀地長嘆了一聲,“足足十幾年了。”

  陳庶默然。

  “你先回去吧,靜觀其變。”靖王又笑了起來,懶懶地擺擺手。

  陳庶依言告退。

  出得廊下,早春二月的陽光打在他身上,帶著寒冬殘留的冷意。他咳嗽了兩聲。

  不遠處正有人朝這邊走來,身量頗高。

  陳庶愣了下,旋即迎了上去,恭敬行禮:“世子。”

  來人正是靖王的第二子,紀鋆。

靖王妃無法生育,多年來始終一無所出。如今靖王膝下的幾個子女,皆是庶出,其中以次子紀鋆最為出眾,自小便由靖王妃親自撫養,視  若嫡出。

  身著黑衣的青年虛扶了他一把,笑道:“陳先生這般早便來見父王?”

  “今晨京里來了信。”陳庶解釋。

  “哦?”紀鋆微微一挑眉。

  紀鋆早就已經開始接手靖王手下的事,故而陳庶也不瞞他,將清虛道士的事說了一遍。

  紀鋆聽罷皺眉問:“可知此人是誰舉薦的?”

  陳庶道:“據聞是成國公燕淮。”

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