黑鴉嶺方圓千里，占地闊大，多數地方都是崇山峻嶺，其間還偶見有深湖大溪，再加上妖獸橫行層出不窮，在這里行路并不容易。而此番入山的大多數試煉弟子中，絕大多數人也不可能會有極其珍貴的凝元境修士就能夠使用的飛行法寶，所以大多數參加百山界試煉的凌霄宗弟子，都是在山嶺間行走尋覓著，在靈草與妖獸的雙重誘惑與風險下，為了將來那個夢想而努力。
沈石與鐘青竹差不多也是如此，他們的身家看起來都還算可以，但同樣也沒有那種可以御空而行的寶物，所以接下來的幾天，沈石與鐘青竹兩人一直都是在黑鴉嶺山脈中跋山涉水。
不過或許是因為兩人達成了一致，有了一個共同的目標，所以他們行走的速度倒是不慢，原因就在于他們二人幾乎都無視了這一路上可能有的收獲，再沒有刻意去尋覓靈草，遇見妖獸也多是避讓繞過，一心只是趕路。
說到底，相對于天氤朱果與鐵翼黑蝎這二者來說，黑鴉嶺中絕大部分的靈草妖獸的價值，都是完全不能相提并論了。都不要說這二者兼得，只要隨便得到其中一物，那么在這次百山界試煉中的收獲，不說直接冠絕群倫，但是進入最重要的前五甚至前三之列，應該是沒什么問題了。
關鍵就在于，天氤朱果與鐵翼黑蝎自然是極好的，但是一只強大無比的五階妖獸，就憑自己這兩個人，最多再加上一只小黑，真的能打過嗎？
聽起來這中間的實力差距之大，可不是完全靠勇氣能夠彌補的。
所以在路上行進的時候，沈石便向鐘青竹直截了當地問了這個問題，究竟是什么讓鐘青竹居然有信心對一只五階妖獸產生了覬覦之心？
“如果是正常情況下，遇上這種戰力強大之極的五階妖獸，我當然也是只有退避三舍，或許甚至連逃都逃不掉。”鐘青竹也是十分坦然，并不諱言自己與那鐵翼黑蝎的巨大實力差距，不過隨后她又繼續說道，“但是我當日看到那只鐵翼黑蝎的時候，似乎它的情形有些不太對勁。”
按照鐘青竹的說法，當日她來到百山界這里探險，深入黑鴉嶺人跡罕至的蠻荒山脈深處，遇上了不少厲害的妖獸，在一次戰斗后無意中發現了那個十分隱蔽的洞穴，并在小心翼翼地查探之后，發現這洞穴里的情形很不尋常。
首先，這個不算小而且相當深邃的山洞里，竟然沒有任何妖獸，似乎這附近所有的妖獸都下意識地避讓開了這個洞穴；其次，這個山洞周圍至少百余丈范圍里，找不到任何一棵靈草，哪怕是最低級最普通的一品靈草也沒有，似乎所有可供靈草生長的靈氣，在這個洞穴附近都消失不見了。
懷著這點詫異與好奇之心，鐘青竹偷偷摸進了那個洞穴，在走了幾次彎路錯路后，她終于是在這洞穴深處，發現了一個規模極大的地下巖穴，那一株珍貴無比傳說對人族修士的修行有奇效的天氤朱果，就生長在那里一處地面之上。而與此同時，另一只身軀龐大相貌猙獰的五階妖獸鐵翼黑蝎，就寸步不離地守在這株靈草旁。
“那只鐵翼黑蝎看起來，似乎情況不是很好。”鐘青竹回憶著當時情景，對沈石道，“如果我沒記錯的話，鐵翼黑蝎背上的雙翼至少折斷了一只，另一只也有不小的破損，而且身上的蝎甲上有不少地方呈現出一種深褐顏色，看去臟兮兮的，并不像是平日挖土穿行沾染上的，倒是加上那些污點周圍有不少甲殼碎紋裂縫來看，更像是一團團的血污。”
“受傷了嗎？”沈石皺眉說了一句，心里卻是第一時間想到了當初在高陵山脈中，自己找到小黑后隨即在那個神秘山谷里看到的鐵狼王蛛。那一次凝出妖丹的鐵狼王蛛同樣也是十分強大的四階妖獸，但因為候勝這個詭異的原因，一開始便是受了不輕的傷勢，所以最后沈石可以說是以弱勝強，在剪除了那些小蜘蛛后，他帶著小黑殺掉了那只鐵狼王蛛。
如果真是這樣的話，對付一只受了重傷的鐵翼黑蝎，似乎也不是完全沒有希望的。
鐘青竹點了點頭，道：“我也是這般認為，不過當日我毫無準備，單以眼下這點實力，那只鐵翼黑蝎哪怕受了重傷也非我能敵，多虧那妖獸對天氤朱果似乎十分看重，半步不想遠離，這才讓我僥幸逃得性命。”
沈石帶了幾分關切之意看了她一眼，隨即沉吟了片刻，道：“奇怪了，為何那只鐵翼黑蝎對天氤朱果這般看重呢？”頓了一下，他又說道，“以前我在一些古籍上也曾看到，說是有一些高階妖獸已有了不凡靈智，往往會特地尋覓吞食些罕見的高品靈草，吸收其中精華進而增進道行妖力，還有可能變異妖軀有玄奧進化，傳說最厲害的結果甚至可以有微小的直接提升品階的可能。”
“五品妖獸晉階六品嗎……”饒是鐘青竹素來冷靜，聞言也是倒吸了一口涼氣，不過隨后她又皺起秀氣好看的眉頭，對沈石道：“既然如此，為何當日鐵翼黑蝎不立刻吞食那天氤朱果，反而是緊緊看守著？”
沈石苦笑了一下，攤手道：“這個我也不曉得啊，剛才說得也是我自己的猜測想法，到底是不是如此，還是要過去再看一下。”說完，他心念忽然一動，道，“不過或許有可能是那天氤朱果并未完全成熟，藥性未臻最高，所以那鐵翼黑蝎才堅守不去的？”
鐘青竹默然片刻，緩緩頷首，道：“這倒是大有可能。”
沈石活動了一下身子，微笑道：“算了，別多想了，反正過去看看就知道了。如果能成那自然最好，咱們這次的試煉考校就算是提前完成了；就算不成，那妖獸看緊朱果不會緊追，咱們的危險想必也不會太大。”
鐘青竹“嗯”了一聲，點點頭與沈石繼續向前走去，只是走了幾步之后，忽然沈石開口道：“青竹，有個事我想問你一下。”
鐘青竹心頭忽地一跳，道：“什么？”
沈石道：“當日你遇見過一次鐵翼黑蝎，敗退而走，你自己也說實力相差極大。但是為何這一次我看你又要過去，莫非是……”他轉過頭來，眼中目光炯炯有神，道：“莫非是你已經想到了什么法子可以對付那只鐵翼黑蝎了嗎？”
鐘青竹猶豫了一下，隨后吸了一口氣，點了點頭，道：“也算是吧。當日我回去之后，反復想到此事，幾番琢磨后，確實想到了一個法子。”
沈石精神一振，連忙追問道：“什么法子？”
鐘青竹道：“陣法。”
“陣法？”
鐘青竹頷首道：“是，那只鐵翼黑蝎輕易不肯離開天氤朱果，所以只要保持一段足夠的距離，我就能在那洞穴里布下幾處陣法。不過以我的道行修行，還無法布置能夠一舉殺死五階妖獸的強大殺陣，所以就想著用幾個陣法一起消磨那妖獸戰力，試著看看最后能否磨死它。”
說到這里，鐘青竹的目光轉了過來，看向沈石，道：“只是真要說起來，這法子并不算是很有把握，陣法之力能否耗盡鐵翼黑蝎的妖力，甚至能否困住它，我也說不準，最麻煩的是我自己并無遠攻之能，之能手持靈劍近身纏斗，那樣又太過危險，一個不小心就有性命之危。直到我看到了你之前在斗法中使用的五行術法……”
沈石恍然大悟，幾乎是在轉眼間就明白了鐘青竹的意思，以陣法之力去纏住困住鐵翼黑蝎，然后兩人再一起從旁攻擊消耗，特別是沈石自己的五行術法可以站在足夠安全的地方遠遠攻擊，威力不低不說，他還有幾種詭異的巫術術法，一起用上的話，哪怕那是一只五階妖獸，只要它身受重傷狀態不佳的情況下，還真不是沒可能耗死的。
一念及此，沈石連連點頭，笑道：“不錯不錯，被你這么一說，我還真覺得有些希望了啊。”
鐘青竹微微一笑，輕聲道：“是啊，我也覺得我們兩個人這般配合，真是不錯呢。”
沈石抬眼向前望去，只見兩人此刻走到了一處山崖高處，前方還有山脈連綿起伏，最遠方烏云沉沉處，或許便是那最危險也最吸引人的所在。他哈哈一笑，隨腳一踢，踢飛了腳邊一塊碎石飛出山崖，落下了高聳山峰，笑著對鐘青竹道：“快走快走，咱們爭取早點到了那里，不然萬一被那鐵翼黑蝎吃了朱果，那可就后悔都來不及了。”
鐘青竹嫣然一笑，跟在興沖沖的沈石背后走去了，小黑跑過來在山崖邊上看了一眼，只看到下方似乎有條大溪從山谷下流過，也沒什么好值得注意的，哼哼兩聲，便一溜煙地也追了上去。
石子從高空落下，“噗通”一聲掉入溪水中，嘩的一聲濺起了老高水花，卻是灑在岸邊正在洗手整理容顏的一個女子身上。
那女子正是賀小梅，只見這一次突如其來，賀小梅猝不及防，驚叫一聲向后退去，但身上衣服還是被濺濕了一點。她看起來有些惱火，抬起頭看了看高處山崖那邊，卻只見沒有半個人影，不由得憤憤罵了一句，道：“誰這么缺德的，竟然這樣隨便亂丟石頭？”
話音未落，她忽然聽到身后傳來一陣動靜，似乎剛才自己驚動了什么，一陣腳步聲傳了過來。
賀小梅皺了皺眉，看起來像是有些無奈，轉過身子向后看去，同時口中道：
“你到底是在做什么啊，為什么這幾天一直都跟著我？”
