朱長對姐姐朱汶從陶坎那兒談來的結果瞠目結舌，心里頓時有個九九：莫非，這陶大將軍對我姐是不是……他最樂于看到這種情況的，然后開始自我假如，假如姐夫是個實權派，那我……
他有意無意回頭一瞥，帶著意會跟著朱汶回去。
回去之后，朱汶讓人叫來家中庶長朱云信，師爺先生袁尚凱，掌柜杜心文，賬房孫子敬，管家陳至清。
其中先生袁尚凱原先是雪萊國治粟都尉的從事曹官，雪萊國滅，國君、大臣及一部分沒跑的六部從屬官吏均被押解至長月，后來朝廷一盤查，覺得這些末流小官不能作為寬大的對象進行封賞，也不用看押在衙，就給放了出來，且準許歸國。只是這袁尚凱與別的屬員不和，放出來就跟人打一架，結果被打傷，沒有被如期遣送回去，流落到了長月街頭，因為蓬頭垢面，受人施舍一條南昌魚而不吃，高唱：生不逢時多興嘆，有魚文昌不屑咽。被路過的朱汶當成隱士揀回了家。
揀回家之后，朱汶汶又花費大量花費，從雪萊國接來他的至親，以先生呼之，可謂器重之極。
杜心文雖然是外聘來的掌柜，但也跟著朱汶好幾年。
一開始，他和其它幾個受聘的掌柜一樣，欺負朱汶一介女流，不懂生意，用天地賬作假，結果朱汶心里一清二楚，將其它幾個掌柜打個半死，又投到大獄，到了杜心文這兒，見他作假歸作假，卻只圖一些小錢，而且經手產業廣為盈利，就給他漲了一倍的薪水，許諾一成的紅利，告訴說：“主人給的是你自己掙的，自己拿的可是偷盜，妾身也是貴族，斬斷盜賊的手掌輕而易舉。妾身覺得你還算有底線，也許是報酬給你少了，是妾身的錯，妾身糾正就是。”
杜心文從此忠心耿耿，做起事來戰戰兢兢。
朱汶馭下有術，也一再回報之，杜心文是商籍，他的兒子想抬籍為官，朱汶不但花錢給他抬籍，還資助了一筆錢，先幫他謀了個員外從事郎的小官，后來就給他活動，放到一個小縣城去做了縣丞。
不僅如此，過年時，杜心文去東家家拜年，看到他們家里有一缸名貴的金錢魚，就多看幾眼，一回頭，朱汶就叫朱長送去，還讓帶話說：“招金錢可不是魚，是我們家的掌柜呀。看起來你喜歡這幾條魚，那就送給你養吧。”
賬房孫子敬，曾是以前朱汶父親的下屬。
朱汶一家一度落難，他念及朱汶的父親，每年跋涉數百里，去探望朱長，給朱長送吃的。至于朱云信和陳至清，一個是同族的庶長，會些武藝，和朱長一起管理私兵，一個是之前陳家的二管家，曾因偷二十兩銀子回家給母親看病被抓，若不是朱汶講情，幾乎被陳敬業砍死喂狗，后來他雖然活了，他母親卻死了，由是恨陳敬業入骨。
這些人都是朱汶的心腹。
朱汶將他們叫來，講一下自己拜見陶坎的成績，就在眾人的欣欣然中問袁尚凱：“先生覺得我接下來怎么安排好？”
袁尚凱想了一下說：“我們一下接手大、小十幾處牧場，這些土地呀，本來是就沃野，卻因為對牧場的扶植變成草場，夫人一把拿過來，只用購買采狀的錢，那是大大劃算。累計起來，足足有兩三個縣的土地吧？這么大的地方不可能全部用于養馬，咱們要著手吸引佃戶，但除了他們種的夠吃之外，其它地方一律種粗糧，要告訴別人，這些粗糧是給養馬準備的……以免被人抓住口實。我聽說朝廷和東夏都在引進高產的雜糧，我們就來試種這些雜糧怎么樣？”
孫子敬卻一臉苦相，小心翼翼地問：“怕不容易吧。要是那些牧場全能順利轉為耕地，牧場主也就能有錢賺了，卻就是因為找不來雇農，這才不劃算。我們現在去吸引雇農，那不也一樣嗎？”
朱汶笑了，淡淡地說：“吸引不來？！有些地方還在鬧流民，朝廷都在想方設法安置，有了地會缺人種嗎。”
她沒有多說，只目示袁尚凱。
袁尚凱繼續往下說：“以學生看，戰爭中馬匹的損耗大，朝廷若一舉戰勝，就可以得到游牧人的戰馬來緩解，但朝廷最終的目的是大棉，即便是一戰而勝，戰爭也不會輕易結束。而朝廷若是受挫或者戰爭一時結束不了呢，東夏也一樣會缺馬，就算不缺馬，東夏也再不會像以前一樣提供馬匹，馬匹的需求肯定陡增。夫人決定養馬應該是看到這一點。而且在戰爭中，朝廷財政也會入不敷出，到時朝廷缺了馬，卻未必有錢去買，夫人借助朝廷的力量，恐怕也是看明白了。只是這些牧場留下的馬匹——老弱病殘我們也沒要，像樣的種馬少之又少，要養馬，當前最重要的是如何大肆采購馬種。而要買種馬，怕是只能到東夏去……”
朱汶點了點頭，決定說：“朱長。你安排一下，我，袁先生，還有天一要去東夏一趟，去買種馬，順道再雇傭一些養馬的人回來。”
陳天一是小名。
因為有個算卦的說，天一為死數，又姓陳，于此子大不利，本來能做丞相，最后可能只做個小吏，倘若不姓陳也罷，既然姓陳，就要改掉這個定字。
朱汶問上一通，最后給孩子改了名叫陳天一，表示逾越天一之死數，得無盡之意。
眾人紛紛點頭。
朱汶又說：“叔爺你還要多招募壯士，保護牧場就得抓住一支武裝在手。”
緊接著，她轉向孫子敬和杜心文：“其它地方沒拋的產業盡快轉手，哪怕再賺錢，不要心疼，妾身會要你們知道，錢是怎么賺的。”
孫子敬和杜心文不由面面相覷。
杜心文連忙說：“我們現在最賺錢的是南北方互調余缺的貨物，糧食呀，布匹，絲綢，瓷器呀，大宗貿易，快進快出，不存底兒，今年一聽說打仗，漲得厲害，留著總能預防萬一吧。萬一養馬虧了呢？”
朱汶看了下袁尚凱，漠無表情地說：“這是人們判斷要漲，已經開始囤積，所以才漲得厲害，既然我們已經大賺，就趕緊拋掉，拋干凈。你們沒發現，三分堂已經開始緊縮銀根？他們為什么不肯放貸給那些糧商，布商呢？那是他們知道，朝廷正是要商人們多囤積，囤積得多了，等于在幫助朝廷運糧運布，因為如果朝廷供給上一出狀況，一準和買。和買你們都知道吧，給個基準價，管你賺還是賠，如果財政上支出不了，還會給你打個白條，放幾年。”袁尚凱點了點頭說：“夫人說的沒錯。朝廷每年從南方調集大量的糧食，布匹，就等著商人們囤積，商人們若是正常買賣也就罷了，要是囤積，那就等于在替朝廷往北方運糧食，運布匹。就算糧食、布匹要漲價，也不會在開戰之初漲價，而是大戰兩三年之后，這個時間內，要是朝廷囤積的糧食數量應該夠了，也許不會和買，但是會不停放糧，放布，你囤積在手，以求暴利，能撐得過兩三年？”
杜心文反應極快，喃喃道：“怪不得三分堂有如此反應，真不愧第一大錢莊。”
袁尚凱擠著兩只綠豆大小的眼睛，輕笑道：“杜掌柜跟風三分堂就行了。三分堂已經不屑于炒熱巨拋，它掌握全國絕大多數的金銀，要炒熱一樣東西，再在價格最高的時候出手，出手給誰呢，難不成出手給自己放貸的對象，那樣傷害的只是他們自己。掌柜就記住，和他們的人保持良好的關系，他們往什么上面放貸，你就往什么上面押。保準賺錢。不為別的。三分堂已經成了大氣候，要帝國起風，帝國就會起風，要帝國下雨，帝國就會下雨。不是王侯，勝似王侯呀，那個銷聲匿跡的田小小姐，可是商人中的皇帝呀，恐怕也只有我們夫人才能與之相提并論。”
朱汶淡淡地說：“我一直懷疑三分堂背后有人。而且奇怪的是，我們養馬，他們竟然也不肯借貸。你們想，這是為什么？”
袁尚凱想了一下說：“只能說明他們不想讓人養馬。如今輸入朝廷馬匹的只有東夏，他們的反應，和東夏的國策不謀而合了，夫人的意思，該不是三分堂的田小小姐是東夏人吧？”
朱汶閉上眼睛想了一下，輕聲說：“三分堂以前就是京東貿易行邊上的小錢莊，據說是西隴人開的，靠貿易和無息存銀發的家，而后竟然跑到雕陰辦牧場，很多人都猜，三分堂幾換東家，到底是真換還是假換。還有人想查它，卻都死的不明不白。三分堂是誰的，其實不太重要了。”
孫子敬問：“為什么？如果是東夏人開的呢，那多危險呀。”
袁尚凱冷笑說：“問題是誰曾想一介錢莊已經主宰了國運呢？也許朝廷的人以前在想，管它呢，隨時可以封掉。直到兩年前，它開在全國各地的錢莊超過二百家，就像一夜間冒出來一樣，而其它的票號，也很有可能由三分堂在控股，反正你不找三分堂控股，誰往你那存錢呀，你的銀票誰認呀，是不是？朝廷想制止，卻晚了，朝廷不也找借口？說要三分堂的幕后東家出來見皇帝，議朝政，這么說，就有可能陛見時將之抓起來，也有可能是知道他不會露面，借機發難，結果三分堂的人果然出面說，他們的東家移居海外，不能陛見，如果朝廷堅持，就會起謠言，三分堂為錢業之首，若是因為謠言垮掉，天下就會大亂。當時的楊綰，那還是有心看情況而定的，就堅持要看一下。結果，謠言果真四起，都說朝廷要抄三分堂，三分堂被擠兌，按說錢莊被擠兌，會很快倒閉。朝廷也樂意看到。結果呢，百姓從三分堂取出來錢，存進的其它錢號很可能還是三分堂的，買來的糧食什么的，很可能是三分堂放貸過的商人，那還不是又紛紛回攏，尤其是三分堂開始拋售官幣收購銀兩，市場上官錢貶值，而入股的京商集團也害怕自己的利益受牽動，開始罷市，最后，三分堂被擠兌一個月還穩如泰山，反倒全國的物價都在上漲，京城糧食百倍之前。后來百姓們也發現，三分堂的銀根穩固得很，除非朝廷真把它封殺掉，也就不取了，說，這是謠言，皇帝想把天下的錢都收走嗎。朝廷這時才發現，朝廷的財政與三分堂息息相關，最后不了了之，還出面辟謠說，朝廷不但不會查封三分堂，還會視情況將鑄幣權交給三分堂。”
孫子敬嘆息說：“如果朝廷堅持下去呢，兩個月呢。干脆真抄了它呀。”
袁尚凱輕聲說：“三分堂如果燒掉存根，藏匿銀根呢，意味著全國人的錢都不見了，朝廷就算想方設法找出他們的銀根來，存根怎么辦，得到這些銀子，朝廷怎么發還？到時天下人全窮了，而一個讓天下人都窮了的朝廷，還能存在嗎？那時銀子還是銀子嗎，錢還是錢嗎，不成了真正的天下大亂呀。”
朱汶冷笑說：“你們也還是希望別有封它的那一天吧，我們的錢也都在三分堂存著，使用的是它的銀票。”
