如果說嗒嗒兒虎拿出來幾個錢幣，老牟毫不猶豫給他拿茶點，關鍵是里頭有個銀餅，他愣在那兒，連忙朝納蘭容信和撒力罕看去。納蘭容信心里嘆氣，卻不能當著眾人的面制止。為什么不能？嗒嗒兒虎是嫡長子，若無意外，就是將來的儲君，身邊的人誰阻攔他向善、仁愛，東夏一國光輿論也把人砸死，哪怕他是王弟。他只好一揮手，輕聲說：“上吧。他怎么說你怎么做好了。”
倒是老牟察言觀色，解了圍，帶著埋怨嚷：“哪還有呢？”
不知道真沒有假沒有，茶點沒發成。
嗒嗒兒虎也不沮喪，見那老阿奶捉著茶點，托在手心里，就把老牟還給他的錢也放過去一些，煞有介事地說：“年齡大了。要多吃點好的。”
他喊那些小孩玩。
孩子們看著他們幾個干干凈凈的，卻不肯進去一塊坐著，只是趴門邊看。
嗒嗒兒虎回去，見兄弟姐妹伙伴沒了茶點，發愣地看著他，哄他們幾個：“我們都是吃飽出來的，是吧？”
撒力罕豎起指頭，說：“好巴娃，推食解衣，好一番巴特爾作為。”
嗒嗒兒虎給他鞠一躬說：“謝謝阿叔夸獎。”
狄思娉一把把他拽回來，嚷道：“你給人茶點，把我們的也給人了，你吃飽了，怎么知道我們吃沒吃飽呢？”
嗒嗒兒虎連忙把老牟還回來的錢給她，說：“阿姐待會買別的吃。”看看那些零用，狄思娉知道他就這么多，也生出不來氣，回去坐一旁，光用眼睛瞪他，想說他什么好，鼓了兩回腮幫子也不知道說啥。阿瓜說：“李虎你……”他也沒有什么要說的，也不覺得哪不對，就說：“發了就發了。”
嗒嗒兒虎想了一下，指著外頭說：“你看他們瘦的，我一不忍心，忘了先問問你們啦。對不起呀。”他絞盡腦汁去想，問：“有句詩說，常嘆息，又常哭泣，哀民生得多災。你們不知道嗎？”
狄思娉撇著嘴嘟囔說：“詩都背錯著。到東夏盡玩了。”
嗒嗒兒虎尷尬地坐回去。
撒力罕像是逗幾個孩子一樣，笑著問：“聽著對呀。為什么說是錯的，對的咋說？”
狄思娉說：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。”
她還要背下邊的，嗒嗒兒虎打斷說：“什么意思呀？”
狄思娉不忘說：“這你都不知道。還說得跟真的一樣。”
她大聲說：“我長嘆一聲啊，止不住那眼淚流了下來，我是在哀嘆民人的生活多么的艱難！”
嗒嗒兒虎反問：“只哀嘆？”
狄思娉愣了一下說：“不哀嘆還能干什么？”
嗒嗒兒虎故意的，卻又裝模作樣去想：“不哀嘆還能干什么呢。”狄思娉知道上當了，就恨得牙根癢癢，就說：“像你李虎一樣發吃的。”
嗒嗒兒虎說：“發吃的也不是辦法。要讓他們好好種地。”
雖然孩子討論，撒力罕卻聽得仔細，連忙給納蘭容信說：“他還知道發吃的不是辦法呀。”他又轉過頭，問嗒嗒兒虎：“發吃的不是辦法，為什么你還發？”
嗒嗒兒虎說：“我還小，除了給他們幾個茶點，什么也做不了，總比什么也不做要好吧。我阿爸說，很多人不是不知道民間疾苦，可他們為什么還要去盤剝百姓呢，那是他們根本沒有憐憫之心，覺得他人死活跟自己沒有關系。只有心里受到觸動，將來長大了，才下決心治理好國家呀。”
他又想背書，卻又忘詞，扭頭找援助，看來看去，狄思娉正氣惱他，他就瞅著薌兒，覺得薌兒定然會幫助他，請求說：“薌兒。你來說，仁者的觸動是怎么來的？他們要是我的弟弟妹妹們呢。”
薌兒背誦說：“仁者老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。”
嗒嗒兒虎點了點頭，給撒力罕說：“阿伯。我沒好好背書，但道理我都懂。阿爸說，死記硬背不好，只要我先知道道理，等道理知道了，等到要用了，一回頭，就記了。”他大聲背誦：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。仁者老吾老以及人之老，有無有以及人之幼。看，我記住了吧。”
撒力罕嘴里發出一聲稀奇聲。
納蘭容信嘆氣說：“成大事者怎能有婦人之仁？卻沒有人告訴過他。”
他嘖嘖兩聲，不知怎的，脫口而出：“就像大王，戰敗了陳國人，卻把拓跋巍巍放跑了？你說這不是婦人之仁嗎？”
撒力罕反問：“你是說放跑了？”
他尋思片刻說：“確如你所說，是放跑了，本來他們渡河，一時半會兒渡不完，追上去打一回呀。這就放假了。”
很快，他反問：“沒有人勸諫大王嗎？”
納蘭容信說：“勸不住。他與人家惺惺相惜，派我——們的人去與拓跋巍巍講，拓跋巍巍若是肯投降，他保之不死。肯來東夏，掃百花之榻，虛國相之位。”
撒力罕猛一拍桌子，大叫道：“好。大王真巴特爾也。”
納蘭容信愣了，盯住他問：“你也覺得好？拓跋巍巍若是走投無路，真來了呢？你也覺得他會不好意思？”
撒力罕倒摸不準，揉揉腦袋說：“來就來吧。說出去的話就得算。拓跋巍巍都來東夏做丞相，何況他人呢？”
納蘭容信恍然間像是醒悟了，喃喃道：“何況他人呢？何況他人呢？”他一回神，反問：“溫柔的刀？”
撒力罕丈二和尚摸不到頭腦，反倒是說：“聽你這么一說，我也覺得大王太巴特爾了，這拓跋巍巍？對呀。他真來呢。大王一言九鼎的人，又會算數。你是i什么意思？何況他人呢，何況誰？”
納蘭容信苦笑說：“你不是說何況他人呢。”
撒力罕嘆氣，說：“我的意思是說，大王能與拓跋巍巍說這樣的話，那氣量好大，拓跋巍巍這樣的巴特爾都被他收復，那其它巴特爾，豈不是也會被馴服，來東夏做官……”他也說不清自己的意思，說到這兒就看著納蘭容信，補充說：“但拓跋巍巍要是真來，可能只是權宜之計。”
說的還真不是一回事兒。
納蘭容信說：“我懂了。他都能虛位以待拓跋巍巍，一旦渡過王河，西征路上何處不降？”他肯定地說：“這應該就是他說的，溫柔的刀。”
撒力罕立刻問：“誰？”
納蘭容信說：“大王。他派人去勸拓跋巍巍投降，我們東夏人知道的不多，但陳國人怕是要一傳十十傳百。他們會想，大王都能放陳國的君王一馬，那些小節有虧的人還不放心嗎？陳國的百姓？他們也會覺得東夏實力強大呀。”
他起身說：“阿哥。帶著幾個孩子出來，也不能好好陪陪您，我這就把他們送回去，回頭就去找您。”
撒力罕點了點頭。
他送出來，見納蘭容信帶著孩子，孩子后面又重新跟上倆兵，露出笑意。
納蘭容信往縣府走著，突然回頭喊了嗒嗒兒虎一聲，等嗒嗒兒虎到跟前，牽上他說：“李虎。你不能太善良呀。”
李虎反問：“為什么？”
他又說：“我阿爸也這么說過，又讓你這么說我，他可真夠煩的呀，他說他強大我不夠強大，我還小呀，強大才能善良，這話也是不對的呀。這話肯定不對。與他平日教我的不一樣。阿叔。你說我就不能強大嗎？沒見過他這樣的阿爸，不想著兒子比他還強大，光想著一代不如一代。”
納蘭容信猛然一聲咳嗽。
嗒嗒兒虎又說：“其實還是他說的，對敵人要狠，對百姓要善。對大臣要善。對將士要善。他自己忘了吧。”
納蘭容信嘆息。
他說：“阿虎。你要是想強大，你該怎么做？”
嗒嗒兒虎興奮地大吼：“我要做馬前卒，敢于天下先。”
納蘭容信搖了搖頭，輕聲說：“阿虎。你不能做馬前卒，哪有一國……”說一國之君，似乎遠了，但道理就是這樣的，太勇易傷。沖蕩戰場的先兵，九死一生，城樓上的先登，千死一榮。
這樣的人做臣下可以，做國君，輕身是大忌。
這樣的道理，他怎么講給一個孩子聽呢？
嗒嗒兒虎被他勾起興致，說個不休：“等我長大了，我要騎著馬，從我們東面的高顯一直周到西邊的盡頭，我還要到海上看一看，看看海的那邊會有什么？阿爸好奇，我也好奇。我還要爬最高的山，游最深的河，我要做最難干成的事，我要欺負最兇狠的人，我還要天下的人都能吃飽飯。”
納蘭容信越發地擔心，就說：“我會原話告訴你阿爸的。你看他知道之后，會是什么一副模樣吧。”
嗒嗒兒虎說：“會夸我有志向。小孩有志向，長大了就有成就。”
狄思娉湊來聽了兩句，手扶自己腦門上了，她只一句：“和我阿爸一樣的二貨。爬最高的山，凡人能爬上嗎？游最深的河，淹死你。還要到處跑，走累死你……”
孩子有心玩，一起走回縣府，天都黑了，納蘭容信讓他們先回后邊，自己跑去見阿哥，一是想問問他，他勸降拓跋巍巍，所說的“溫柔的刀”是不是瓦解陳國軍民斗志的，也想告訴他，嗒嗒兒虎看起來英聰果敢，實際上有大毛病，過于勇，還想問問阿哥，接下來，東夏要怎么辦？
到了，見著狄阿鳥，發現狄阿孝也回來了，詫異著問：“你不是去了上郡嗎？”
狄阿孝帶著譏諷說：“家里阿兄不放心，還不跑死馬回來？以為他真受傷了，拓跋巍巍在逞兇呢。”
狄阿鳥一個勁笑，說：“打陳國，那你的功勞和威名全有了，接下來將陳國的降卒編簽，遷往北方，又怎么能沒有你呢？牛六斤，人家陳國人不怕他，這才是當今的，你當這么多人圈著，不給安置，他不生亂呀？趁著鐵跋真跑來了，趁著他吃了大虧，不屯過去，更待何時？阿哥也是怕你打仗上癮，召不回來。”
狄阿孝說：“鐵跋真？他吃什么虧了，說不定現在正在返回漠北的路上。”
狄阿鳥拿出一片紙條，一看就是信鴿腿上掏出來的，欲給還休，嘴里卻是說：“鐵跋真打嘴子營去啦。正好和拓跋巍巍碰頭，雙方在嘴子營大戰，那打得天昏地暗……阿哥早就知道，他不甘心，想搶陳國，想搶陳國就要順拓跋山南下，正好走嘴子營，拓跋巍巍還想幾面為敵？他只能在那里死死擋住鐵跋真南下。”
