首雪沾濕。雪是從北往南下的，鋪滿小長魯一帶，上午到下午，雪開始消融，而到了夜晚，又開始結冰，人踩上去咯吱吱作響。
幾乎就要外擴而成的通京幾乎被克羅子部叛軍和土扈特人全部占領。正是因為這是東夏所宣布的新的都城，他們感到無比的雀躍，加上土扈特國師提出與高顯聯手，與中原呼應的策略，戰勝東夏似乎有望。然而伴隨著東夏與高顯在湟水岸邊的會盟，他們已經失望了，便是這幾天，已經打算撤兵，遠走高飛。而一旦有了這種心理，土扈特人和克羅子部之間，就出現了不可彌補的裂縫。
對。過冬。
如果過冬，對每一個游牧部族來說，都是一個極其嚴峻的問題，土扈特人一路東來，作了大量的劫掠，克羅子部起兵，也奪了不少物資，但是兩邊都盯著對方手里的，土扈特鐵跋真提出來了，說自己人多，也速錄也給提了出來，說自己等于是叛亂，沒有積蓄……雙方私下已經漸作爭奪。
正是因為東夏大兵壓境，遠遁亦是不易，他們才沒有決裂，勉力維持著。
突如起來的這場雪，帶給了他們竊喜，因為有雪，東夏進兵的勢頭必定會受到遏制，因為有雪，他們隨時可以撤兵，而不會擔心東夏銜尾不掉，因為東夏一國靠南方，他們知道北部大漠到了冬季的嚴寒嗎？他們敢在北方大漠過冬嗎？聽說狄阿鳥在湟水河邊殺人，他們更加堅定了。
狄阿鳥為什么要殺人？
冬季即將來臨，他知道戰爭很快會結束，他才敢大批誅殺反叛的人，他也是在逼迫反叛者趕緊北逃。
這個雪光紛亂的夜晚，以土扈特大汗為首的酋長、部落歡聚一堂，開懷暢飲，打不贏？打不贏跑就行了。
反正他也不敢追。
唯獨土扈特的國師羅文依悶悶不樂，他已經被賜了土扈特姓氏——乞顏。堂上觥籌交錯，火燭熊熊，廊下，他卻左右踱步，他走一遍又一遍，直到有人叫一聲“國師”，這才扭過頭去。
叫他的是剛剛從臘風川敗逃回來的大將閭木骨。
他打了敗仗，是國師把他保下來的，他也是為戰敗辯護，甚至從當年東夏建國，他出使東夏起，講東夏的不可匹敵……這是被人譏笑的。盡管土扈特人在戰爭中吃了不少虧，但東夏是個固定的國家，他們不能在馬背和高車上移動，總會有衰落的一天，會被他們這些來自大漠高原上的群狼啃噬。
受到冷遇的閭木骨又怎么和他們坐在一起飲酒作樂？
所以他走出來了。
他見國師在廊下，心有戚戚，走來就說：“他們太樂觀了吧。東夏這一次蒙受巨大的損失，當真就放任我們遠遁大漠？”
乞顏國師嘆氣道：“里頭都是馬背上的豪杰，深謀遠慮者少呀。這也是我出面保你的原因。”
他又說：“此次出兵前，我派人去了中原，我們很早就有來往，這你知道？中原天子給了我們暗示，這才是這次我力主出兵的原因。一旦遠遁，這種呼應之勢就會消弱，如果諸部能夠拼死作戰，耗住他東夏的兵力，靖康難道放棄他們的機會嗎？劫掠了就跑，永遠成不了大氣候。”
閭木骨眼睛瞇縫起來，微微點頭。
但這幾句話，也就在他二人之間說說而已，這是中原人的思想，草原上，誰接受這樣的觀點？
你能永遠在一個地方放牧嗎？
閭木骨請求說：“讓我南下吧，我愿意戴罪立功，沖破阻撓，抵達靖康，說服中原的皇帝。”
乞顏國師搖了搖頭：“我們雖然沒有主動去尋找這個盟友，但是他們找上我們了，中原的皇帝已經不需要說服……這我派遣使者去高顯的時候，就已經拿出來說服他們了。高顯人被東夏壓怕了。”
天上又起了風雪。
風雪把他們括在這兒，令乞顏文依的鬢發尾部在輕輕地搖擺，這注定是一個不安靜的夜晚呀。
同樣的夜晚，史文清已經下衙了，目前為止，他還沒有接到讓他去安置林中部族的命令，但他依然身心疲憊。
回到家，兩個妻子簇擁上來，把他抬一樣扔到飯桌面前服侍，希望他能從朝局中帶回來點趣聞。
他卻不聲不響一味吃飯，過了一會兒說：“圖里。明天回你阿哥家一趟，看看家里缺啥不缺。他們父子一說走，嗷嗷直叫，估計家里是個爛攤子，趁我在，不能不過問一下。說不定過幾天，再忙起來，就顧不上了。”
剛說完，就有人求見了。
他被狄阿鳥委任調度，不敢怠慢，放下碗筷，就到別廳去接，到了別廳，卻是從狄阿孝那邊來的人，上來就遞了一個清單。
他略一過目，大吃一驚道：“定夏二州現無戰事，王弟為何索要這么多的軍械？”
來人道：“元帥到任之后，巡檢諸軍，發現軍械老舊不堪，想是這么多年，與中原無所交惡之故，因為害怕大戰之際，會有節外生枝，便讓人列出所需，給相公送來，還往相公鼎力支持。”
有這種可能。
東夏一心和中原較好，對于定夏兩州來說，久無戰事……史文清看了一下，上頭印鑒已經蓋了不少，看來別人都覺得沒問題，既然如此，他想了一下，也把自己的印鑒給蓋上，卻是要求說：“老舊的回頭要交個數，國戰之期，軍資吃緊。”來人連忙稱謝。史文清為人為事別有特點，也不留他吃飯，掉頭就回去。
回到飯桌上，吃了一會兒飯，吃完。他突然不太放心，喊了一聲，家令趕緊跑來。他就叮囑家令說：“準備一下筆墨紙張，我要給大王寫信，王弟索要軍械的事兒，我得向他說明一下。”
這么說著，他就起身了。
低著頭，走著路，他口中還在喃喃自語：“巢車。好像里頭有巢車部件。他要巢車干什么？”
雪還沒下到漁陽。
外頭靜靜的，戰爭之際，男人們幾乎全走了，為了維持治安，卻是有宵禁制度的。博古律從官衙出來，一手提著錢袋，一手提著裙擺，在無人的街上，一路狂奔……今天忙得太晚了，他忘了，自己的世交好友烈石朵家族的石敬中來東夏游學，順便參加了掄才大典，被選拔上，要派遣往北平原，他說好要送人走的，結果官衙里太忙，出來就這個時候，連匹馬都沒有顧得遣。
他記得石敬中的盤纏將盡，卻因為離不開官衙去拿，這一袋錢，全是當場給官衙的同僚借來的。
一路喘氣幾許，路遇巡城士兵，給亮出腰牌，終于跑到與石敬中約好的地點，左右看了一看，卻又記得這個時候宵禁，他不可能站在這里等，不由得惱自己沒有拉出馬，略一沉吟，就直奔一起出發去北平原的官家馬車站。
跑到馬車站，還有幾十個要去北平原的官府中人，大老遠，他就望見石敬中混在里頭，背著個大書箱，連忙擺手大喊。石敬中調轉頭，他已經沖到跟前，提著錢袋和左右兩邊的人抱拳。
眾人也紛紛向他行禮，通過官府上的胸針，大伙認出了他的品階，紛紛露出尊敬之色。
博骨律太歲將錢袋遞向石敬中說：“阿兄。差點出不來。實在是太忙了，托人也托不到，急得你身上的盤纏不多，給把人急得。”
石敬中笑了笑，在懷里摸了片刻，竟拿出些銀票在手指間搓。
博骨律太歲一看就知道數量不菲，站在面前發愣，緊接著就問：“你哪來這么多錢？家里賣地寄給你的？”
石敬中搖了搖頭，微笑說：“我的畫賣了，被一個小郎君買走，得了一千貫之多。”
博骨律太歲想了片刻，大叫說：“就是那個虎啃牡丹？誰這么眼瞎？”
石敬中冷笑說：“你懂個屁。你知道我畫中真諦？那畫？”他有點氣憤地說：“說了你也不懂。早與你講過，那畫畫的是當今大王，他在靈武呆過，咱們都見過……那是有著深刻寓意的。”
博骨律太歲黑著臉說：“反正騙小孩了。”
石敬中修養還算好，嘆氣說：“算了。不與你瞎胡論了。靈武現在還是靖康的，你在東夏為官，我也開始在東夏為官，東夏是放心，卻不知靈武還能不能輕易回去，官府抓不抓我們呢。”
他突然想起什么，放下書箱，在里頭翻找，翻找了一會兒說：“為了回報那位小郎君，我也把他的畫買走了，本來聽說北平原張將軍喜歡書文，想到北平原送予他，趕上你來送我，亦無留念之物，就將它送你吧。這畫——可能也會出乎你的意外，雖有意境，可是太工整了，工筆痕跡太重。”
他找到畫了，借著燈火給博骨律太歲展開，眾人紛紛湊來看，片刻之后，就一片驚嘆，其中一個也有才氣，贊嘆說：“好大的氣勢呀。前所未有的上山虎。石秀才你不地道，去還說他畫得不好。”
博骨律太歲讀道：“虎于云上吹驚鳥，一嘯換來旭日升。”
博骨律神采飛揚地說：“可能你們都不知道，此句是那個小郎君的弟弟所作，年齡？十來歲吧。”
立刻有人質疑：“這哪是孩子都口氣？”
博骨律太歲立刻拒絕了，嘴里說“一副孩子作的畫送我，我不要”，卻是把錢袋塞他書箱上了，大聲說：“你看看能不能唬住張將軍吧。張將軍那人？他懂書畫？就是大王一句雅將，整得他附庸風雅。”說完，轉身就走得飛快，一邊走一邊回頭喊道：“一路順風，官衙上還有一堆事等著呢。”Z
