進入將軍府做了錄事參軍，生活一下子繁忙起來，有許多具體的實務還要慢慢熟悉，石敬中雖然在北平原接受為期不短的學習，一時之間也還是不能嫻熟自如。不過日子過得也充實，不像靖康的官場，小吏進了官府，相當一段時間都是獨行俠，還要辛苦巴結各個主官，來度過這一段危險期。在東夏，上下好像沒有那么多的繁文縟節，上了差，沒有說哪個主官讓你給他泡壺茶，整理桌面，便是軍府長史，也總是一早排隊打一竹筒水，石敬中有次伸手，想替他把水打回來，長史還很反感，張口就是一句調侃：“你要是替我穿褲子，我不是光屁股了嗎。”
幾天過去了，日子過得充實而難忘。
石敬中束發起就聞名鄉里，是有名的才子，及至年長，州縣都有才名，自己也不免自恃，這幾年修身為學，才識更是一日千里，然而到了東夏，便是被張鐵頭請進府做了錄事參軍，也不算人物，然而不知為何，他卻沒有埋沒之感，看著這鎮守府中幾乎沒有閑人，個個善操實務，生怕自己被輕視，因而也一樣跟著節奏，勤于手邊上的事。與北方土扈特人打仗，北平原就是東夏的大后方，糧食軍械操辦數量極大，石敬中也被用于操辦轉運。不操辦不知道東夏的底蘊，不操辦不知道北平原對于貨物的吞吐量，多少萬石糧食，多少布匹，多少成衣，往往幾日功夫就能籌備出來，據說現在準備的一批是附加的，要送去臘風川，用來安撫投降的林中部族。
《猛虎嗅牡丹》一畫已經被刊印出來，為了更加吸引普通人，被工筆畫師多填了顏色，作為原作者，張鐵頭特意送了一份精裱的給石敬中，一來讓他為念，二來讓他看看，這畫有無問題。
畫的下邊還用隸書作了直白的說明，用以向軍民解釋(.)這畫的含義，便是他作畫的時候沒有想到的，人家都挖掘了出來。
石敬中攤開畫，一陣心潮起伏。
東夏不遺余力開啟民智，教化軍民，這在他看來，匪夷所思了。
這雅將？
不應該是將領們的一點文質和浪漫嗎？
發給軍民，難道指望他們都來做雅將？歷朝歷代，沒有統治者希望自己的百姓掌握文化的力量，有了文化，就難治理，就找你的錯處，就知道怎么反抗，石敬中甚至自己都親身經歷過，上郡有一撥土匪，后來向官府投誠，官府把不識字的都收編了，卻把里頭幾個讀書人抓起來給殺了。
這東夏給了底層人智慧，不是在放虎出籠嗎？
想是這么想的，不過手邊就有大夏律在讀，他心里好佩服，敢放虎的人，會是些什么人呢？他想著把畫送給博骨律太歲，正好來到已經安頓好了，也要給博骨律太歲寫封書信，讓這位原本是同族的鄉黨至交放心，正好一并讓郵邸捎上。把畫放到手邊，攤開筆墨，他就洋洋灑灑寫起書信。
這信告訴一聲自己“安頓尚好”極簡單，但是心里想說的卻很多，就在信里說予博骨律太歲知道。
他聽說東夏開了郵邸，不光官府公文傳遞快，軍民都可以寄信寄物，能給快到兩三天就能到北平原分發一空，卻不大信，故意在信尾要求博骨律太歲一見信就寫回信，以此判斷郵邸送信的速度。
寫完信，寄發出去回來，發現府中靜悄悄的，尚不知怎么回事，靠近一個邊廳，才知道轉運使楊漣亭來了，正要求加派士兵護送押運，長史把官吏集中起來坐議，他連忙鉆進去，見上頭坐著一個生面孔正在看他，立刻歉意地點一下頭，縮后頭了。透過縫隙，他打量這位官員，見他紅臉膛，臉上風霜痕跡很重，覺得這是個從底層爬起來的官員，很有可能是開國人物，頓時多了一些敬佩。
尤其是來人頂著兩只黑眼圈，更讓他相信，轉運太繁忙了，他經常熬夜，太過勞累。
府中坐議片刻，那楊漣亭就說話了。
他相貌像農民出身的，但說起話來卻不像，要知道在東夏，泥腿子出身的官員很多，雖然官府督促他們讀書學習，他們也已經今非昔比，但往往還帶點泥腿子味道，比方說一起吃飯，看你掉渣，他眼神就古怪，甚至會很直接，大聲提醒說：“可別浪費糧食呀。”但在楊漣亭身上，這些樸實中的俗氣已經找不見了，他操著字正腔圓的北平原口音，遣詞說話很得體，甚至有官話的口氣。
他說：“最近與靖康有點摩擦，靠靖康的不少村落因為界定不清，一些人接到靖康官府的文書，出頭驅趕我們東夏的遣員，還不交糧，按說這是地方上的事，但我還是與張將軍交換了意見，抽調一些將士，對那些地痞無賴作個清掃，由我親自來辦，以免其它人不夠重視或者不講方略，激起事端。”
石敬中點了點頭，但心里卻在想：眼下轉運繁忙，幾個村落有這樣的小事，你怎么都要自己出馬呢？
再說，這真不是你該管的呀。
他是新來乍到，加上對楊漣亭有敬佩之心，對自己的質疑也不堅定，只是抽了簪筆，當成想法記下來。
緊接著，楊漣亭又說：“大批的物資不要一下運上去，加派人手，該加派加派，但是最好不要一下運上去，軍隊是在往北走的，一下運送上去，不還加重了軍隊的負擔嗎？我們應該找個地方囤積起來，派人把守好。”
有人提出異議說：“不一下送上去，在城里囤積是個問題，府庫都是滿的。要不運送上去，到漁陽，由漁陽那邊接手。”
楊漣亭反駁說：“要是史文清相公不是被大王遣去北方鎮撫，這是毫無問題，現在，就別把難題扔給朝廷了。在城外找地方，派軍隊守嚴實。”
眾人一陣沉默。
長史笑道：“這都不算問題，將軍那兒交代一聲，等他作安排就行了。”
計較了這些之后，眼看就可以散了，楊漣亭突然提出要求說：“唐司馬？唐司馬？待會兒你帶我去挑些兵，我有將軍手令，按說可以成建制要，但是關乎民事，還是要挑些面善的，你跟我下營找一些好不好？”
司馬雖然粗獷，卻好說話，只是嘀咕說：“一點小事，你也太小心謹慎了。連臉都在意上。”
楊漣亭淡淡地說：“不小心。萬一有什么變故，怎么給大王交代呢。”
司馬受不了了，已經率先站起來，大聲說：“走吧。走吧。”
他們一走，府里的人就要該干啥干啥，石敬中也起了身，正要走，長史把他叫住說：“中午王鎮惡將軍要來，你記得到場，如果他有什么要求，你給記下來，回頭給我。我要往西邊上谷方向去一趟，那邊軍府說有支游牧軍隊駐扎過去了，這中原的游牧部族，十有是被咱們打跑的。張將軍害怕他們在那邊生事兒，讓我過去給軍府強調幾個原則……本來是想帶著你去歷練。這王將軍來，點名想見見你這個畫了國畫的大名人，下次再帶你去吧。”
這有什么說的？
石敬中一邊點頭一邊感謝。
長史也是說走就走，一個長史，文官頭頭，卻是帶著幾個健卒，騎著駿馬，加鞭就走。石敬中送出去回來，心里已經是極羨慕，眼看開飯了，就跑去吃飯，吃完飯，張鐵頭派人來叫他，來人透露說王將軍已經來了……他這就大吃一驚，心說：“說好讓我接待的，這我還沒得消息，人已經到了，在張將軍那兒了。”
他匆匆趕去，張鐵頭和一個短冉大漢面對面坐著，隔著幾桌伸指劃拳，身邊摞了好幾個空酒碗。
他正要靠近坐到一個擺滿食物的空幾桌上，張鐵頭就驚雷一樣痛罵：“媽拉個。喝酒就喝酒，王鎮惡你陰老子。”
石敬中從來沒想到張鐵頭能粗魯到這種地步，正覺得那王將軍受不了，那王將軍笑了，得意地說：“劃拳能贏，那說明兵法好。”
石敬中見他倆這般模樣，才靠近坐了，靠近坐了，才發現那王將軍也是個年輕人，只是被短冉一圍，看起來像年齡很大。
張鐵頭轉身介紹說：“這就是石敬中大畫師。王鎮惡你仔細看。”
他又給石敬中說：“這一位就是聞名遐邇的馬匪頭目，也是大王的老部下，學問不見長，胡須比老子濃。”
王鎮惡揉揉下巴上的胡須，苦惱地說：“我許諾部下說，此次爭不到出兵，就不剃胡須，結果沒去成，我又不能言而無信，胡須就留上了。這也沒留多久呀，昨日回家，牙牙學語的小女兒一下被嚇哭了，說什么都不肯喊爹。”他欠欠身，竟持兩三卷軸跑石敬中身邊了，輕聲說：“先生。三小是放羊娃，跟了大王這才讀過些書，喜歡書畫，卻一直不得其民，先生可否指點一二，我帶來了。”
他一打開，張鐵頭也湊來了，三個腦袋往畫上一湊，其中倆呆住了。
不是差，而是畫得好。
畫中是一位宮裝女子，手持圓扇，豐滿高挑……張鐵頭驚問：“這真是你話的？”王鎮惡笑道：“那還有假？”石敬中仔細看看，一則線條還顯得毛糙，再則就是想出神韻，卻又用工筆上的技法，最后則是留白和布局不大合理。
他知道問題出在哪。
這是刻苦學來的，但是缺乏基本技法，缺乏美感熏陶，也許放在一些大家眼里，這都是匠氣，但是石敬中卻覺得尤為難得。
放羊的出身呀。
一直都在行伍中，竟自學繪畫，到了這種地步。
張鐵頭已經興嘆：“三天不讀書，比不上王野豬，不吃酒了，沒心情。不過，過年三金鯉的倉穴子貼交給你畫。”
這是外頭正好有人。
張鐵頭就起身過去，到外頭接了一封信，揉著腦袋回來。
回來坐下，他就晃了晃書信說：“王弟給我回信了。大王交的苦差呀，是要給王弟回憶當年吃的苦，我想著那些歲月，是一邊滴淚一邊寫，看來是把他打動了。這么遠的路程，信這么快就回了。”
他攆指拆開，拿出信紙一甩，看了不兩眼，神情猛地一斂，喝道：“不好。”
王鎮惡和石敬中正在說話，聽他喊了一聲，不對勁，連忙坐好看他。
張鐵頭卻沒有太過激動，卻是很凝重地說：“王弟心里有魔障。他想拿回高奴，說城內有人接應他。給我寫信，是希望必要時我能呼應之，分擔他的壓力。”他反問：“王鎮惡。他這是胡話吧？”
王鎮惡略一沉思說：“不全是。打高奴？他定是想攻略陳州，截斷陳州，數十萬靖康軍隊滅了大棉，有家不能歸。”他猛地站起來，提了一碗酒，仰頭喝盡，大吼一聲：“王弟好大的氣魄呀。但他不知道嗎？靖康功敗垂成，他是雍人的千古罪人。”
