幾人擔驚受怕，去留意李虎，見他始終看向集市中會起波瀾的地方，是那樣的若無其事，心里不由得安定不少。三個少年膽大起來，既然李虎不怕，總不能被他小瞧吧，便一個一個挺高胸脯，翹頭跟著張望。
燕兒還是催促要走。
她甚至有種念頭，集市會發生大事……說不定還會有死傷。這種感覺越來越強烈，雖然集市上似乎還一切照舊，太陽掛著，人聲鼎沸著，但不知道怎么回事，她就是認為事情小不了。她晃晃李虎的衣袖，感覺他故意裝不知道，終作河東獅吼：“李虎。再不走。我一個走啦。”
話音剛落，那熱鬧的地方人群被攪動起來，幾聲罵聲如雷貫過。片刻之后，人都往這邊跑，這兒是集市外圍，無論是看熱鬧還是逃離，總有人潛意識地占住……靠近的人無意識地講里頭的情況：“拿刀捅起來了，那是王亭長的弟弟王小七帶了幫年輕人。”隨后，不少婦孺惶惶而逃，有人尖叫著：“殺人啦。”
燕兒腿都軟了。
狗栗子也有點著急，然而這會兒要走，周圍人已經波浪一般，想走也不是那么容易走，他們再看向李虎，李虎一只腿壓在木架車上，仍盯著原來盯著的方向，似乎沒什么感覺，一些泥點甩過來，他眼睛都沒有眨動。燕兒拉幾把，他轉過來，見燕兒哭了，連忙說：“不要怕。有我呢，不是不走，不能走。”
人群避讓之后，空地留大了，就見幾十個少年人持刃，圍著圈子進攻，不停有人嘶啞吼叫：“叫人呀。叫人呀。”
集市上雍人眾多，雖然有一些游牧人支援幾個游牧人，加起來也不過十多個，他們不敢驚呼，不敢吼叫，但明亮亮的彎刀輪著，手下毫不留情。也只有這樣，他們才能跑掉。地上躺好幾個，少年無賴兒挺了四、五個之多，還有個雙手是血，掉頭往后跑，那游牧人中也傷了兩個，一個躺了，被人拖著，一個還在蹣跚打斗。哭喊聲，聲嘶力竭的叫聲，慘呼聲，集市上人跑走的膽怯唏噓聲。不知怎么著，狗栗子卻多了一種熱血沸騰，往日壓抑的熱血好像一瞬間在胸膛中滾蕩。
他沒有按燕兒說的拖李虎走，而是用余光敬畏地看了李虎一眼，手握柴刀，威風凜凜站于一旁。
另外兩個少年一邊發抖，一邊學了狗栗子的模樣，卻一人一個石塊……
李虎輕聲說：“都貪呢。”
狗栗子茫然望望他，聽不懂。
李虎解釋說：“這些游牧人說走就能走掉，之所以不走，還不是為了護財物不失？王小七這些無賴，身邊都是自家鄉黨，卻不肯告訴集市上的人這些游牧人藏有很多夏鹽，點一把火，要老早喊一聲，人不都幫他們嗎？”
狗栗子立刻學話說：“貪吶。”
貪是貪，他不喊，不代表鄉親反應過來，無動于衷。有人大叫：“去找王亭長。去找王亭長。”再接下來，有人喊應：“王家溝的死哪啦，王小七他再渾，他是我們王家溝的人呀，看王亭長的面兒，打死那些胡狗呀。”
燕兒想走也走不了，腿軟。
她縮在李虎身邊，發抖地說：“現在能走了吧。要是再不走。等王小七打贏，來問咱，咱咋說？”
李虎小聲說：“所以才不能走。咱們要走了，他們不懷疑狗栗子騙他們？要么看著他們見到鹽，要么等在這里，問啥說啥。和咱們又沒關系，咱們讓他們去搶鹽了嗎？不但不走，我們還可以上去幫幫忙，不幫他們打架，光幫忙救人。”
狗栗子連連搗頭，忙不迭湊來說：“想得周到，心里服死你了。以后你就是俺哥。你咋說俺咋聽。”
李虎一扭頭，看看磨坊，給兩個少年說：“你們和燕兒都進去，游牧人還想護著值錢的跑，我和狗栗子上去搶把鹽，等搶出來一把鹽，就再沒咱什么事兒了。”
燕兒拉著他，彎腰墜著，頭不停搖。
李虎去分她的手，她又一下哭出來，抬起頭，祈求地望著李虎：“能不去嗎？”
李虎搖了搖頭。
他輕聲說：“不能因為現在有點兒危險，給將來埋禍患。我們是能跑，說跑就跑，但人家不能找回村子去嗎？他們都認得狗栗子。上去見了鹽就行了，就能證明狗栗子沒有說假話……”
燕兒猶豫了一下，松開手，再想去抓，他已經一躍而起，翻過木架車，撈上柴刀，往人群中擠。
狗栗子給他仨一揮手，也死死握著柴刀，大步跟上去。
人雖說想上去支援王小七一干無賴，可他們在里頭都殺得焦灼，眾人還沒有心理準備，上去接近了，被一嚇又跑回來。李虎咆哮一聲“都讓開”，人見他拎著柴刀，不自覺讓得稀疏，他和狗栗子一前一后跑上去。狗栗子悶頭悶腦只管沖，李虎卻大叫：“王小七。我們來幫你來啦。”
狗栗子猛地醒悟過來，也大叫一聲：“小七哥，狗栗子來啦。”
李虎撲上去，狗栗子卻被地上的人一絆，一跟頭扎地上了。李虎撲上去，卻沒有上去就砍，連血都繞開，他大叫：“王小七。你糊涂了嗎？你告訴人有鹽。有鹽。”王小七正在浴血奮戰，他在鄉民中稱雄，但是在這些真正歷經戰陣的游牧人手里，卻無別人的氣力，根本不是對手，一條膀子和一條腿早已鮮血淋漓。若不是兇狠的亡命徒，只怕早瓤了，他卻能苦苦支撐。
他聽李虎一喊，陡然間似乎醒悟到了。
實際上按李虎的理解，他知道不告訴人有鹽不行了。
王小七終于抬起頭，大吼一聲：“老少爺們。他們馬后拖帶的全是鹽，你們怕個鳥，搶鹽呀。”
人早就想上了。
早就憋不住了，只是場面殘忍，一時還需要適應，這下突然有膽了。一則鹽值錢，二是這些游牧人帶著大量的鹽，販私鹽是死罪，打死了還用償命？十幾個壯男跳進來加入戰團，找來的棍棒雖然殺傷力差，但是長，幾下就干翻兩三個，李虎得到機會，在一個馬臀上一劃拉，鹽疙瘩迸出來，人們就更賣力了。李虎留在原地，看著人洪流一樣蜂擁上去，雙眼瞇在一起，盯著要逃的拉庫……心里一片坦然，這個沾滿夏人鮮血的家伙，今天不死在這里，翌日自己也會再去找他。
不知打死、打傷幾個，眾人又開始搶鹽，場面極度混亂，哪怕王亭長帶著人趕來，救治死傷。狗栗子找到李虎，緊緊跟在他旁邊，李虎給他示意了一下，王小七正在王亭長面前挨巴掌，低聲說：“給王小七打個招呼，就說咱要走。”狗栗子二話不說，奔王小七跟前，到了，喊道：“七哥。我們回去啦。”
王小七身上被他哥的人裹了傷，臉上卻還都是血，回身給狗栗子一拱手：“謝了。”
得了這句話，狗栗子心里一下踏實。
跑回去，站到李虎跟前。
李虎說：“咱們走吧。別想著揀鹽。很有可能還有更大的事會發生，游牧人手里有戰馬有彎刀，不會老老實實聽憑官府處置，官府，要是放到一個縣的主官面前，說不定還不敢定他們的罪，而是與他們打官司，會追回這些鹽，到上級官府那里做證物，撿了也許就是個麻煩。”
不管他咋說，狗栗子都覺得有道理。
他往前走，狗栗子就在一側跟著，一路小跑跟著。
狗栗子從來也沒像今天這樣揚眉吐氣過。
他敢肯定，王小七再也不會讓人欺負他了，也也肯定，李虎早有預料。
回去到磨坊旁邊，磨坊主卻不知發什么瘋，兩袋糧食，打一袋子半了。
李虎想著也許他是怕事情沾身，足不出門打糧食，沒想到兩句話說下來，就恍然大悟，磨坊主害怕他們怕事，拉著糧食回家，緊趕慢趕，等于把生意抓到手里。既然是這樣，李虎也就不說走了，和燕兒坐在外面的木架車上，仨少年離了二十多步，湊一起說話。燕兒使勁地盯著李虎看，這個少年，她還很陌生，今天發生了這樣的事，她本應該感到畏懼才對，可是并沒有感到可怕。是因為李虎挑起他們戰爭時問過王小七他們有多壞嗎？還是李虎描述那幾個胡人，用了殺人放火這樣的字眼？
或者都不是，只是自己認準了他是個好人？
燕兒蹲坐著，把下巴埋進膝蓋，嘴巴皺著，她用略為有點沙啞的聲音輕聲說：“李虎。你能是吧？你能不能不惹事兒？你知道嗎？他們？咱們都惹不起？你逞什么能，世上就你能是不是？”
李虎張了張嘴，一口氣泄下來，卻什么都沒說。
燕兒瞪著他，他沒來由心虛，如果燕兒刨問呢，無緣無故，自己為什么要這么毒，都見人命了。
他突然回問自己：我是不是嚇到她了？
他又問：我是不是心太狠手太辣？
他似乎從來也沒有想過這些問題，今天卻不自覺想了。一個剛認識的姑娘坐在自己面前，也許還不算很熟悉，而剛剛，自己就在她的注視下，設法挑起一場惡戰，以死了好幾個人告終，她怎么想？她認為我是好人嗎？她會不會因為害怕，從此疏遠我呢？緊接著，他又安慰自己：也不是。那幾個胡人沾滿了我們夏人的鮮血。王小七又是無賴，魚肉鄉里，點人房屋，壞人清白。
一個聲音喊道：“阿虎。你心黑手辣？”
一個聲音喊道：“不。我問心無愧，下手不死，敵人就能反撲。”
最終，他輕聲說：“我是軍卒，上過戰場，似乎看起來兇殘……對不起。燕燕。你還好嗎？”
燕兒哼哼說：“不好。擔心死了。也害怕死了。糧食打好，罰你拉我回家。”
突然，她撞撞李虎，李虎扭過頭，看到王亭長帶人來了。
他三十出頭，黃臉，短須，看起來很精干，帶了個穿短棉襖的公人，到了問：“誰是狗栗子？楊狗栗。”
狗栗子遲疑片刻，看了李虎一眼，慢慢走過來。
王亭長卻不是找他算賬的，只是背著雙手問他：“你不要怕。我就是問問你。小七說的是真的？他見你買鹽，就找了過去？”
狗栗子點頭說：“恩。”
王亭長問：“那胡人怎么會那么便宜賣你鹽？”
狗栗子搖了搖頭，連忙又朝李虎看去，事實上，五文一袋，是他覺得李虎說得不夠便宜，自己編的。
李虎主動說：“我去買的。我會說胡語。我說他不賣，我就舉報他們。然后他們說除非我要得多，我喊上狗栗子就走，想去弄點錢，結果到這邊，碰到你家王小七了。”他突然生氣，跳下木架車，一巴掌扇狗栗子臉上，問：“你告訴他的？我說怎么回事兒，你怎么能告訴別人呢。咋給你說的？”
王亭長不耐煩地吼道：“住手。”
他端詳李虎片刻，覺得楊家村沒有財主，不會有人家生出這樣的少年，就問：“你是誰家的？也是楊家村的嗎？看你面生得很？”
燕兒鼓起勇氣，大聲說：“我家的親戚。我哥叫楊凌鋼。我家遠親。父母不在了，投奔我娘的。”
王亭長瞄李虎一眼，再瞄燕兒一眼，點了點頭，溫和地說：“落戶了沒有？讓你娘托個人，直接上戶。”
燕兒又歡喜又緊張，問他：“直接就能上戶？”王亭長沒好氣地說：“戶籍又不是啥領錢的差使，上個戶，我這個亭長呢，知道有這個人，圖個地方平安，你們呢，圖個清靜，就現在，不是你和狗栗子與他一起，你說官府的人要是盤問，抓走不抓走？上戶吧，也就是逢交糧了多交個人的糧。多個人，上頭還來查？上頭高興都來不及，年年少戶，誰交糧？反正你哥也不缺那點錢，就這么給你娘說。啊。”
回過頭，他又看向狗栗子，威嚴地說：“狗栗子。記得不要亂說話，要是有人問你，你別說自己買鹽，你就說看到他們拿鹽出來。知道嗎？這個事情很大，咱們易縣方圓幾百里，挪來的是一個部族的，縣令大人只怕都不知道怎么好，幸好鹽露了，沒讓他們帶著跑掉，否則的話？”
周圍湊來各村的大人。
他就痛罵：“娘的。遷來些胡人，鬧老子頭上，把老子的弟弟都弄成這樣……接下來還不知道咋樣。縣里還說，北平原那邊也要遷人來。都往一個鍋里放，也不用勺子攪合勻，日后他娘的怎么管？我看呀。你們各村都出后生，咱們弄個武隊護住周遭咱們自己的百姓，啊，對吧。都回去想想，連這一起，這才幾天，兩起了，咋管？他們騎著馬，拿著刀，咋管？只能咱們也出人，帶家伙，咱們人多呀。對不對？”李虎耳朵一下豎起來了，他問：“北平原的人也遷來？”
王亭長說：“對。遷來兩百戶。”
一個鄉黨也問他：“兩百戶？東夏人可也不好惹。”
王亭長咳嗽了一聲。
他有些激動，手舞足蹈，冷笑說：“上頭說北平原的人好管教，說只要拿著東夏王頒的詔給他們傳達下去，他們就聽話得很，讓干啥干啥，你信嗎？胡人咋來咱地界了呢？啊？還不是人家東夏人攆跑的？他們把胡人都攆跑，攆到草原呆不住，來咱地界上，會老老實實聽咱的話？你信呀。”
他一聲長嘆，負手就走。RG
