金烏漸漸西沉。
長月城郊泉酒坡上，狄寶已等得著急，這兒是狄阿鳥和一干災民一起披荊斬棘，給建起來的聚落，而今有了條件，已成為一個小型堡壘，因為狄阿鳥的緣故，這兒的百姓是比自家莊園還可以信得過的，與暗魂的窩點相比毫不為過，里頭密庫之中，收藏諸多的兵器軍械。暗魂已經先后抵達這兒，在這里集結，他們中有不少已劃出來，稱為軍刺，可能這種輕率地匯聚，十三衙門那兒會有察覺，一旦黑明亮等人逃到這里，由這里設法抄近路抵達涇郡……怕是連這個堡壘在內，整個長月的東夏勢力將會一網打盡，即便他們不來這兒，對東夏暗魂和軍刺也是一種考驗，那長月城上炸起的煙花，你覺得不會有人去留意？潛伏在長月的東夏秘密勢力，能沒有人已經引起十三衙門的重視？甚至這種集結，也破壞了相互聯絡的原則，哪怕蒙面，也會使得一些諜作，認識出他不該認識的人。
這也是狄阿寶的疏忽。
事實上可以借助一些不知情的勢力來干這件事，三分堂有錢，東夏也打下很多的基礎，可謂有勢，足以讓一些不相干的勢力在不知情的情況下去完成對黑明亮的掩護，只是當時那種情況使人來不及反應，想的不夠周到，在手下人的建議下，直接做出了最激烈的反應，而這個反應，只會是保護狄阿寶，保護入京的秦禾的人身安全的。
狄阿寶毫不珍惜地使用，也是表現出他的一種態度，他要告訴別人，乃至告訴他阿爸，自己重視長月的錢業大才甚于性命。
聚集了幾百騎士，人卻沒來，狄寶格外焦慮和慌張，要是人沒接出來送走，整個東夏潛伏長月的勢力暴露出來？
眼看就要天黑了，人還不來，狄寶一鞭揮在土墻上，打出一股煙。
手底下暗魂上的重要人物開始勸他：“殿下。已經派人去看了……你萬不能著急。沉得住氣。如果天黑之前他們還不到，咱們就把人散了，十三衙門還不至于明白是怎么回事兒，然后今天到來的人里頭那些外圍的，分散的，分批撤走，過后換來新人。”
狄寶毫無掩飾地說：“你知道，我不想再呆在長月……你不覺得現在是我掙脫牢籠的機會？帶上他們，我們就可以一起走，回到東夏去，嗒嗒兒虎阿弟十四歲，都可以在別人的輔助下，領兵數萬與名將爭長短，我卻在這兒做人質？”
手下沒敢吭聲。
也許在長月久了，見識足夠多的陰謀詭計，幾個手下知道他這話什么意思，嗒嗒兒虎領兵數萬與陶坎作戰，說不知道，那是不可能的，甚至后來被流放，狄寶這兒也能知道，他一心想走，無非是一種問嫡的意圖。嗒嗒兒虎因為打敗仗，背了黑鍋被流放了，自己回去，雖只是庶長子，卻有可能被父親授予大權。但這些手下不是狄寶的私人，他們是暗魂、軍刺中被派到這里的人物，與其說權力在狄寶手里，不如說在他們手里。只是與誰來往多，自然而然與誰親近。
狄寶才智武藝都是上上選，性格狡詐，心黑手辣，而且不乏謀略，手下們通過平時的接觸，自然會在嗒嗒兒虎和狄寶之間有所偏向，但這只是偏向，哪怕還會隱晦地出出主意，但他們不是狄寶的私人，更要為長月的東夏潛伏勢力負責，誰也不去接這個話，只是在一旁提醒狄寶：“殿下。代價太大了呀。如果他們天黑之前不來，我們就把人散了，讓之前咱們物色的那些勢力去辦。”
正說著，有人跑上來，卻不作喊叫，到了跟前，小心翼翼地說：“來人了。”人接過來，站到眾人面前，不到級別的人全部到外頭警戒，來人說：“他們不走了？黑先生說，不能走，一旦要是走，我們東夏在靖康的錢業，就會全軍覆沒。”狄寶“嚎”一聲，拽上他的衣襟，雙手上提，幾乎把人給提起來，臉湊上，咬牙切齒地問：“那他們呢。他們自己的價值，他們自己不知道嗎？”
來人說：“黑師爺說了，朝廷是在轉借民憤，挽回官幣的信用，他和幾個執業抽簽為算，選出來人服罪就行了。他們還能依靠賬冊和金銀，給試著把人救出來，現在，人都在黑先生的府邸，一十二位執業一起抽簽，抽中者死，余者生。”
暗魂上一位大都鐺不敢置信地問：“他們不是死士呀，功成名就的錢業巨才，家資亦不在少數，他們怎么可能有這決心？”
但漸漸的，誰都不說話了。
眾人無比肅穆。
這是舍生取義呀。
狄寶也一樣，撒手丟開來人，往后退著，突然之間，他問身邊的人：“我是不是該到場？去看看。”
眾人給他搖頭。
這個時候，狄寶能去看看他們？
不是送給人家把柄嗎？
只是眾人還是難以想象，甚至包括一位秘密調查過黑明亮的軍魂人物，他知道黑明亮雖然沒有貪污的舉動，但是他自己給自己借貸，這些年置辦的產業不少，他的兒子黑隴坐享其成，在長月城與人斗富，萬兩白銀來包過花魁，年紀輕輕的一個少爺，肥得根本走不動路。這樣的人理應貪生怕死才對。
他怎么連跑都不肯跑呢？
眾人紛紛把尊敬獻給這些錢業上的巨擎，卻更是覺得自己這些人如果將來連這些文人都比不過，一定無地自容。
夜色漸漸籠罩上來，狄寶帶著征詢望著眾人，大伙一致決定，取消打算，趕緊湮滅痕跡，擦干凈屁股。
黑明亮此刻坐在自家的府邸。這些執業，只有一大半知道自己東家的背后身份，也有至今還不知道的，哪怕有人通知他們走，他們也不知道自己和東夏的真正關系。哪怕去東夏是一個選擇，他們依然不會多想，三分堂掌握一國之錢，怎么可能沒這點打探的能力？怎么可能不結好多個國家？
但是坐在這里，他們一致決定，要有人赴死，不跑……
跑是一種選擇，可以活命，但是辛辛苦苦建起來的基業就會完蛋，里通外國，坐實其罪，自己跑了，但會死很多人，甚至是抄家滅門。大家團團相坐，個個平靜，根本不像是怕死的商賈。
黑明亮的一個學生捧著竹筒把竹簽送到他們面前，人輪流去拿，然后握在手里查看，黑明亮也抽了一支，然而一看，臉肉抽搐了一下，沒想到死簽哪也沒去，在他手里。緊接著，他閉上眼睛，喟然道：“握一國之財，主興廢之事，我這一生，也因為得遇明主，值了，三分堂開創了錢業的一個時代，這是錢業上的道呀，我親手建立，就由我親自衛道吧。”
眾人也沒想到會是他，紛紛疾呼：“黑先生。誰都行，你不能呀，三分堂，乃至將來的錢業可以缺我們，缺不了您呀？！”
黑明亮悲苦一笑，說：“這是天意，若我反悔，簽哪還有公平而言。”
他輕聲說：“派人問清楚會是誰來干這件事，免得攬不到身上，死一個還不夠，最后還是死一堆。”
讓自己的管家送走大伙，黑明亮站起來，起身往內室走去……他的妻子、小妾以及兒子都不在這邊，他也不知道怎么與他們去講，也不知道自己時候，自己那個兒子會不會再胖下去，直到胖死。
幾個弟子紛紛跟來。
平時他亦看重這些弟子，予以重用，說了一番臨別一樣的話，讓他們下去，為自己料理些自己還放心不下的事兒，只留下韓勝一個。
韓勝？
十三年前自己救助過的一個喜歡讀書的少年，親手帶入行的，而今算學不在自己之下，關鍵是悟性無人能比……最重要的是自己的女兒剛剛十五歲，已與韓勝定親，等若說，如果不出意料，他會是自己的女婿。
房子早被燒熱，一團暖氣，又有著厚毛做出的軟榻，臥進去，軟綿綿的，像是到了坑里去，黑明亮坐在上面，卻感到有點冷，手腳不自覺發抖，他輕聲問：“韓勝。你是知道我的事最多的人。私下無人的時候，你總勸我離開東家，覺得我是敵國的奸細，我知道你是為我好，但也一直沒有與你多說，因而這些年你也過得痛苦，一邊是授業解惑的恩師，一邊是靖康這個國家，對不對？”
韓勝哭道：“恩師，你現在撒手也還來得及，您的本事天下無雙，朝廷也會重用您呀，你為人赴死又為了什么，值嗎？”
黑明亮搖了搖頭。
他小聲說：“孩子。你別哭。我有今天，其實是我咎由自取，我太貪了。七八年前，東家就讓我去，我不舍得自己擁有的一切，又覺得那邊，荒涼不堪，又在東家身邊，有些小動作，我不敢做，我一心留在這里，東家要開官莊，聘我我都不去，早知會有今天，我卻下不了決心，不是自己找死嗎？”
他慘淡地笑了，輕聲說：“而且東家對這一切都心知肚明，當年我跟他的時候，他就說過我太好錢，非死在錢上。”
他反問韓勝：“而今我理財的才能也許算舉世無雙，但真的舉世無雙嗎？很多想法，很多思路，很多舉措，都是東家在國內召集人才論證，交給我來去做的，三分堂每一個決策，就都有人下去記錄評估，然后再帶走……我是一步步跟著走，才有今天的經驗和才能呀。你說我向朝廷求饒，朝廷會放過我？用我，對嗎？我問問你，這三分堂資產數萬萬，東家交到我手里，由我掌握……朝廷敢嗎？我有什么主張，說做就做了，回頭是虧是盈，百萬以下不用告訴他，他都不問，朝廷會嗎？三分堂，雖然掌握天下錢財，但是東家從中取用，卻有限度，幾乎沒有超出過應得的紅利，一時急需，事后還會補上，尤其是他建國之前，為支持三分堂的保住銀根，盡征國內金銀錢……如果是朝廷呢？怕是更樂于拆了東墻補西墻，這錢莊里的銀根，被他們抽完。”
他輕聲說：“東家是建立了一個國家，自己又是什么人？分什么敵國、外國？這天下遲早是他的，我跟著他，走的是一條大道，而如今，則是在得道的路上，我雖然死了，但我的手稿必為后人造福，一個貪財的師爺，能走到今天，還有什么苛求的？我唯一想要的，是把我們的錢業保留下來，而今一分為三，還可再來，而我們走了，東家在靖康的錢業，就會毀于一旦，受牽連者成千上百，黑某怎敢呀。”
韓勝痛哭不止。
黑明亮說：“別哭了。我若死了，沒有人主持大局，我怕內部有人心里想報復朝廷，毀壞存根，轉移銀根。我把你派去。給我死死地守住。”
韓勝哭著問：“先生。為何你這會兒還顧著銀根和賬冊呀？”
黑明亮想了好一會兒說：“有時候我無比渴望天下大亂，這樣的話，東家入關，自是比別人——任何一個人做皇帝要強。每當我冒出這樣念頭，想要胡來的時候，往往反而會是東家制止我，雖是不知道他為什么要這樣，我卻想……現在朝廷定要坐實我們與東夏的關系，那我就要把存銀和賬冊保存著，讓他們一筆筆過目，讓天下人知道我們的清白，讓天下人知道我們做錢業的節操，我看他還是管不好錢，到時候還怪誰。其實錢不錢的，重要嗎？金銀能當飯吃，能當衣裳穿？這些外物不過是來計算百姓的勞作，個人擁有的財貨田產而已。我想除了東家，便是賬冊清清楚楚，朝廷上下也不會公公平平地分揀出來。國內門閥都在套購銀票，制造恐慌，越恐慌，他們套購的銀票價格越低，獲利越大，這你我能不一清二楚？朝廷要清算，找我們其實不如找他們，找不了他們，才只好誣陷我們，呂宮出山，不過是迎合了朝廷的上上下下。”
說到呂宮，黑明亮陷入回憶。
他曾是呂經的師爺，老老實實說，呂宮是他的半個學生呀，不知道這半個學生，看到自己這個在他年幼時看著他長大的長輩，半個先生赴死，會是什么一個表情。
黑明亮又說：“把你哥照顧好。我把他養得太肥，太肥，別的方面，自有東家的人照料，唯有這個肥，卻沒辦法。”
他笑笑說：“韓勝。記得東家的好。東家派人來通知咱們走，動用的是整個潛伏勢力，那是給他愛子準備的。”
黑明亮還在發抖，他無法抑制自己的發抖，但是一種亢奮，卻浮現在臉上，走下榻，徐徐挪腳，找到玉石做的陶朱、猗頓的雕像，拜了一拜，說：“某平生愛財，卻知二公看似為財，實則求義，改日若追隨兩位先公而去，還望多多提攜。”R1058()
