天已經黑了，到了該掌燈的時候，隨著燈距和布局，光亮了多了，卻顯得更加靜謐，酒樓里靜靜的，人小酌交流，仍沒有太多的響動。偶爾馬靴上下樓挪動，咯噔、咯噔就像踩在人的心上，酒樓的掌柜想回家，跑去交涉，卻很快捧著一錠銀兩回來，伙計們沒有去爭取額外收入的膽量，就全在柜下蜷縮著，聽掌柜的念叨：“說是快了。快了。別封火，待會兒還得給他們整吃的。”
他們判斷快了，是還有人在趕來，原先留給他們的位置不再空著。
但是趕過來，坐滿，就意味著結束嗎？
倒也不一定。李益生也是晚到的一員，他絲毫沒有師爺相，快馬馳騁到來，翻身滾落，韁繩一拋，虎步流星一般。作為東夏官府中，受到黃埔栽培的重要的年輕力量，他對晚到很敏感，心中不免起伏不定，但沒有辦法，東主陳天一公子不知道感覺到什么，尋找借口，足足拖他一天的時間，并給了強烈的暗示。但他知道，陳天一不懂東夏，盡管自己像是大王為陳天一物色的家令一樣，但不意味著自己就是他的私人，自己決不能疏忽國事，像今天如此重大的事情，雖因具體情況，沒有說強制行程，但缺席，就意味著自己含糊了。
因為里頭的氣氛，他漸漸收斂。
走到中廳，抵達簽數的地方，低頭在甲四十九上簽劃一筆，心里咯噔一下。甲四十九，只說明他的排序往后排了一大段，也就是說今天，他的名秩只能排到四十九位，而之前據他了解，他本人在備州的總排行，也不低于十五……是自己要被貶斥？不。只能說，不但總館有重要人物抵達，國內也來了許多非同尋常的人物。尤其讓他覺得難以心安的是，甲四十九以上已全到。
當然，他知道，全到不意味著人就坐在里頭，但起碼是能夠代指的心腹。
他在一名武士的引導下，直奔所在席位，一扭頭，發現隔壁還空了一個，據他了解，這個錯兩位的應該是李鴛鴦。他登時不知是什么心情，給武士指了指。武士告訴說：“五十號可以不來。”
突然，嘩啦啦的葉片聲一時絡繹不絕。
武士們人手開始增加，把守住各個地方，很多人感覺到防衛力量瞬間加強，紛紛扭頭看去。這時，一個帶著面具的黑衣人帶著兩個人大步流星走到前頭，給他們按手要求：“不要動。”他們布置完成。便有人走了進來，有人給認了出來，來的是總館二號人物彥顧，屬于當年上谷人中留在東夏的幾個書生之一，當年之名已經棄用，很多人卻是不知道，他就是當年的燕子青。
有人認了出來，起身行禮者眾多。
彥顧卻側身停留，給那個帶著面具的黑衣人行禮，眾人便肯定了，這位黑衣人，怕就是軍刺上神龍見首不見尾的李常勝。他們并列站在一起，仍在等候，很快有人進來，果然是國內來人……隨著幾個人的身影，一個高大的武將步履沉穩，手握長劍，有人忍不住喊應道：“圖里牛將軍。”
圖里牛本人軍功并不顯著。但是，作為對圖里圖利卸甲的補償，他是朝廷上的重要衛戍將領，參與政事堂旁聽，據說還是駙馬人選之一，雖不知道國內來人，是否以他為首，大伙便已經習慣性地尋找。倘若大王不來，倘若沒有大王家族的人，倘若沒有政事堂的丞相親來，圖里牛將軍怎么會出現？
看到圖里牛身后沒有重要人物出現，大伙松了一口氣。
氣松完，這口氣就又提起來了。
章小河出現了。
當年張鐵頭初鎮北平原，章小河就是章京，也就錯了半級，而今把他調來，這又是為了整合備州全體東夏人的嗎。
難道到反攻的時候了嗎？
章小河卻拖了一個五十多歲，絲毫不嫌老態的大漢走著。
他沒有做保密潛伏的習慣，大聲笑道：“燕山虎田過。這么多年銷聲匿跡，眾人是不是全忘了呢？”
燕山虎？
不啻于一磅炸彈。雖然往事過眼云煙一樣，很多當年叱咤風云的人和物隨著時間消逝，包括燕山虎本人，也淡出東夏政壇，但是燕山虎，卻作為東夏人的楷模之一，留下了很多的痕跡，像“舍得一身剮，皇帝拉下馬”，狄阿鳥推崇他的為人，褒揚他能夠為民請命，持大局，寧愿出關塞流落黑山，也不愿意起兵造反……關鍵是他五十多歲的人了，這次被自家的東夏官府請來，要二度出山？
田過有些忐忑，到處給人抱拳。
章小河站定，環顧一遭，再次要求人坐下。
不少像是幕僚一樣的人蜂擁在他左右，很多人根本沒見過，臉上還帶著稚氣，他們共同的特征就是年輕。
因為大學多，東夏人才輩出，每年就都有很多的年輕人物出場。
他們也許還缺乏歷練，但是基礎扎實，態度誠懇，學識比得過先輩，處理事情有章可循，一絲不茍。
在座的人都不免感嘆。
李常勝主動上前，輕聲告訴說：“諸位樓上落座。一號已經入城，正在趕來。”
眾人駭然。
眼下這些人還都不是一號，一號會是誰？
人一撥一撥上去，武士們在大廳上頭的邊角柱上插了燈火，樓層上下可以縱觀。
圖里牛和章小河幾個站到上頭，燈火照亮他們的衣袂和面龐。
圖里牛給周邊微微點頭，大聲宣布說：“此次我國內……”李常勝在他旁邊，小聲提醒他說：“要說家里。”但更正兩次，更正不下去了，這沒辦法，他們這些明處的人，是沒法適應暗話。
圖里牛歉意地笑笑，給李常勝說：“讓我宣布完吧。”他取出一封函文，雙手捧持，鏗鏘有力地說：“大王令。此日起，征召組建平南行轅，以全權統籌南方軍民事務，組建名單稍后公布，宣布之后，行轅總鎮大總戎作調整的，按照調整行事，不作調整的，請爾等盡快履職，不得拖延。”
他停頓了一下，開始宣布人員名單，不過全部都是按編號，接下來又總述平南行轅總鎮的職責。
有人摁抐不住，激動地問他：“都要平南了，我們這是要打回來了嗎？”
圖里牛想了一下，回答說：“不。什么時候打回來，打不打，由大總戎來定。”
此時李虎已經抵達外面。
他帶了些人，但這些人只能等在外頭。他把自己的劍交給方海高舉，只帶方海一人，大步流星走進來。
走進來，里頭圖里牛還在重復唱行轅名單。李虎并沒覺得提前宣布有什么不對，左右環顧，等在樓下，大伙感覺到突然多出來個少年，也一時沒有多想。李益生卻猛地站起來了。他弄懂了，你說這一號還能是誰？他已經聽一遍唱號，知道沒有自己，心里不免失落，這個時候干脆走出去，走到李虎跟前行禮。
李虎詫異地看著他，手放到他胳膊上了，把他的禮節擋下來，沖他輕輕一笑。
李常勝派的人已經站到李虎身邊，小聲告訴：“為了一號的安全，您可以不用上去。”
李虎一胳膊把他攘到一旁去，沿著樓梯向上走去。
李益生想說話，方海把他攔住，輕聲說：“不要再提醒他了。他知道。”
樓上唱的每一人，都是東夏的英豪，將來他行轅中人，他拿來作臂膀的人，聽在耳朵里，雖然還不知道誰是誰，卻是知道，這是一股力量，龐大的力量，阿爸交給自己，讓自己支配的力量。
這一節一節的樓梯，就像是讓他在最后思考，他怎么使用這一股力量。
在備州民間呆了好幾個月了。
這里是這個樣子的，阿爸知道嗎？
這里的百姓其實和我們東夏的百姓一樣，善良，勤勞，國內知道嗎？
我該拿起這股力量干什么？
如果我沒有宣布，我要用他來干什么，它偏差了呢？據說有的地方，東夏人在和當地人鬧對立，甚至兵戎相見……據說他們之中有人相約，想起事，據說他們不與當地通婚；靖康的勞役攤派，靖康的橫征暴斂，草芥人命，所一起承受的，不是普通的備州百姓和我們東夏在備州的人一起在承擔嗎？
得告訴他們，我們要干什么呀。
也只有現在是一個最合適的契機，他們聚集在這里不容易，也許若干年只有這一次，我要宣布給他們……我要讓他們知道朋友和敵人呀。
到了上頭。
李常勝第一個迎上來，輕聲說：“世子不合適露面。”
李虎回答說：“必須露面，我不做神秘人。”
李常勝想了一下說：“那我讓人把燈火熄滅掉。”
李虎搖了搖頭說：“不能熄。我在備州，就是告訴大伙，東夏從未拋棄北平原，從不拋棄自己的子民，我阿爸讓我到靖康，就是要告訴所有的人，他的兒子在和千百萬東夏人一起在，可以同生，可以共死，又有什么呢？為什么不能宣布出去，給我造一個假的名字，一個假的身份？雖是為我的安全考慮，卻是忘了，在座的哪一位東夏人不是冒死而來？只要你們甄別得力，自己人應該坦然聚集。”
李常勝讓了。
李虎站上去，章小河連忙行禮，竟然拜身下去……圖里牛也有些慌亂。李虎卻站住了，擠占了他的位置，雙手扶住欄桿俯視，要求說：“阿牛。宣布對我的任命吧。”
圖里牛咬牙唱道：“任命高顯籍李氏幼虎為北平原總鎮官，備州總鎮官，平南行轅三軍總戎官，總使館監察官，賜國之智劍，全權節制南務以制變……”李虎給他打斷說：“我是李虎。不是高顯籍李氏幼虎，我是狄宗虎，因為尚未公開加冠，阿父沒有賜我正名，我便暫用名狄宗虎……”
樓上樓下轟一聲炸開，有人到處給身邊的人喊問：“世子怎么會呆在備州？這多危險呀。”
接下來，李虎的聲音都被淹沒了。
制止下去，等略為平息。
李虎又大聲宣布說：“宣布行轅組建之后，行轅要干的幾件大事，第一，我們東夏要和靖康的百姓和解，源出一家，不當分彼此；第二，不得在力量不夠的時候，輕易起事，讓壯士們作無畏的犧牲；第三，與靖康奪人心，爭人才，搶國運；第四，一起參與修筑運河……要讓天下的壯士了解我東夏，而不是妖魔化我東夏。”
怕眾人之中有人不聽，當成是自己的主意，不夠重視，他干脆拿出與阿爸之間交流過的書信，揚在手里，宣布說：“這是我阿爸給我的書信。我所說的就是我阿爸說的。靖康那些受魚肉的百姓，是我們的同伴，而他們奉行暴政的官府，軍閥，是我們共同的敵人。弄錯敵友，休怪行轅嚴懲。”
(天津)
