印鑒落定，新墨吹干，石敬孫似乎很平靜，嘴角上還浮現出一絲笑容。｜然而將紙張拿在手里，他卻低著頭一遍一遍重復去看，抓住紙邊的手指在紙張微微跳動中顫抖。這只是一紙契書，實利還未見到，但石敬孫去已經生出很多的底氣，他甚至沒有虛偽地在李虎這兒久留，就已經急沖沖地告辭。
回到夜宿的營地，二話不說，他就讓部下整隊回城。
部下知道自家事，還追后邊問他：“大哥。大哥。我們不吃飯了嗎？咱再訛李虎一頓飯也好呀。”
石敬孫不由痛罵：“瞧你這點出息？”
石敬孫喝道：“趕緊的。”
他手揣在懷里，不肯拿出來。
這只手的手底下壓著一張十萬兩的飛錢，即便在懷里揣著，還是怕汗水打濕。
一路上努力平復著自己的心境，走了十幾里二十幾里，他突然“哈哈哈”大笑三聲，把大伙嚇了一跳。
回到郡城，他就找上辛先生密謀什么。
一切都在靜悄悄地改變。
似乎從外界來看，郡軍還和以前一樣，無底線地避讓苗保田，不但將幾個營地讓出來給苗保田駐軍，緩和關系，作為不去清鄉，調換駐地的交換，還將士兵圈在軍營之中，軍官們日夜監督訓練，士兵日夜操練，他們負土薪過城，找野地自建營地……而那石敬孫仍混在士子堆里，與他們出行飲酒。
苗保田卻在出面索丁。
這對他來說是一件好事，索丁就能勒索，勒索完就有軍費，捆綁壯丁，要么送到河上，要么押入軍營，補充兵員，現在不但軍費和人有了，他還能在保郡買了個大宅子。
百姓們依然是那么軟弱。
偶有零星反抗，也被苗保田給牢牢控制住勢頭。
他手里有兵，怎么也不能讓幾個反抗的泥腿子翻天吧？
偶爾也有一些文士議論，針砭時弊，聲討苗保田。但是聲討，對手握利刃的丘八們有何損傷？
平靜中，卻有什么在變化著。
忽然有一天，人們再出門，發現郡里的士卒一下分化了。
一些士卒和以前一樣，著朝廷上的青皂衣，一些士卒，則是清一色的老紅，背上繡了個“山”字。
這種分化，初不覺得什么，人們也沒有什么注意，換身衣裳而已，也就是郡守覺得奇怪，喊了石敬孫是怎么回事。
石敬孫回他話說，營中無錢糧，士卒衣破，找了個財主訴苦，人家給了一批老紅色布，用來給士卒做了衣裳。
這是人家的私人關系，你也不好問人家哪個財主這么好，給你這么多布。
方步平不覺得奇怪了，郡里的人有了新發現，開始覺得奇怪。
下鄉索丁的士卒全是青皂衣衫的，但凡身穿老紅的士卒，從不見他們下鄉敲詐勒索傷人過，難道這些士兵下鄉還要換衣裳，不對，不可能，人們經過觀察總結，逐漸驗證這一事實，這是兩個營的兵，他們干脆稱呼青皂兵為“青苗賊”，老紅色衣衫為“老山好”，就像區分好人、壞人一樣。
即便如此，石敬孫還是不放心。
一開始的時候，他的兵下過鄉，也敲詐過，也綁過壯丁。
他需要更大程度的標新立異。
突然有一天，這個機會到來。
有人拉牛趕集，牛驚了，集市上的人治不住，石敬孫的兵上來幾十，把牛給殺了，石敬孫拿住這個契機，將幾十紅衣兵的衣衫拔掉，一人一條長凳，趴在鬧市上監督鞭刑，一邊打一邊問他們：“百姓家沒了牛，拿什么來耕地？為什么你們不死，死的是牛？”
如此一來，雖然少數人覺得虛假，耕牛畢竟是牛，士卒也是人，但石敬孫卻收獲更多的人心和聲譽。
秋收時節，大運河的工期還未結束，為了在入冬前完工，朝廷再次征調，給州軍都下達了不能通緩的數量。
即便如此，郡守反悔，使喚石敬孫，石敬孫卻半點不從，哪怕郡守再一次扣發軍餉。
敢硬著頭皮無動于衷，石敬孫的舉動越來越多地贏得士大夫的認可。
不少人與他交往也愈發密切，暗地里聯合起來，要聯名“倒方驅苗”。
方步平沒有辦法，寫信求助于李盤。
他寫信，石敬孫也寫信，方步平寫信說石敬孫專權，陽奉陰違，不索丁，石敬孫卻反過來攻擊他克扣軍餉，軍營里要吃的沒吃的，要錢沒錢，亦有欠發軍費的憑據做證據，之所以將士們不下鄉，就是要軍費的時候，方步平答應過大伙，不急著索要軍費，就可以不用下鄉抓拿自己的父老。
方步平是上級，但是都是口說，石敬孫是下級，卻有現成的證據。
這樣一來，他們之間就是一場官司。
李盤本來還想親來保郡給他們調解一番，但念頭閃過，就已經顧不上了，剛剛和談得到大量賠償的高顯又趁秋季收糧來犯。
上一次，高顯還虛弱，大災，干旱，饑荒，丁壯病弱，這一次，國力得到一定的恢復，征調了更多的兵力，兵強馬壯，來勢洶洶。
他們這一次打的是北平原。
無定河逢秋汛，泛濫之勢不改，到處是沼澤地，淹泛區。
沼澤地和淹泛地正好把州中援兵隔開。
高顯全力進攻北平原，絲毫沒有后顧之憂。
而這一次，他們還有了名目，叫“為兄弟邦討還北平原鎮”，討還了會不會還給東夏，世人都在耳邊冒問號，他們打下北平原，會還給東夏嗎？但東夏國境挨著，狄阿鳥在呀，人家為狄阿鳥討北平原，他能不出現嗎？
北邊數萬高顯兵全力攻打北平原，南邊又只能從保郡繞河上游支援北平原，備州官府上都背脊寒徹，高顯要為東夏討要北平原，他會不會把狄阿鳥給喊回來呢？上一次作戰就是這樣的，軍隊不可謂不夠多，就是怕狄阿鳥回來撿便宜，多數不敢動，配置上有問題，致使高顯攻取霸郡。
上一次狄阿鳥沒出現，誰知道是不是議和得及時呢？
這一次，高顯奴都喊著為他討北平原，要是把他給喊回來呢？
一頭狼已經咬得牛屁股上飆血，再回來一頭更可怕的，這怎么得了？
軍情緊急，肩負使命的紅翎使者是翻山越嶺，披星戴月，急馳長月。
長月，卻是一片歌舞升平。
通貨膨脹早已消弭。
三分堂里大量的銀根被朝廷私吞，民間缺乏足夠的金錢流通，處于通縮的境地，春種的早糧下來，便宜到十來年沒有的程度，歷來拿糧價當成衡量民間狀況的大臣無不給以此皇帝報喜。R527
