熊邁一走，李虎就迫不及待帶上熊尊馳騁出鎮。△￠四△￠五△￠中△￠文☆→，
鎮前的田埂上已經拉起一道男丁戰線，是按照鄉亭村這樣的單位劃分而成的，李鴛鴦分出不少有軍事素養的人來幫助他們消減木桿，匯聚成簇，此時出鎮，一眼望去，像是一道起伏不定的波浪線，他們在田埂上扒坑做飯，滾出一縷一縷的白煙。李虎在白河拉起防線，心虛的石敬孫就不得不出戰，而且是連夜出戰，否則他拒守縣城不過一二日功夫，敵兵就怎么漫境了呢？
高勝武的軍隊沒有連夜進攻白河，倒是因為石敬孫拼死戰了兩回，怕戰線拉得過長，被人趁了。
目前離白河最近的軍隊，人數三千，是他手里徹徹底底的生力軍，晨曦初現，這些生力軍就在野外聚集操練，為戰爭熱身，他們擺出陣型，像魚龍一樣團團游動，不時齊聲震天吶喊。
高勝武，商州汝郡人氏，生年不詳，十五歲從軍，歷經伍長，什長，卒長，二十二歲晉升兵尉，因所部將領被裁撤，不得已歸鄉，在岳陽人薛虎之門下求學兵法，二十五歲時受田氏招攬，跟了田啟民……據說其人起于行伍底層，知士卒，受擁戴，頗得田啟民器重，受舉薦做了別部裨將。
官檔關于他的戰功記述不祥，有的一眼可以看出來是生搬硬拉。
這點兒，李虎身邊的人已經分析過，作為靖康國內的某個軍事集團，報給朝廷的戰功多是根據將領的需要自主分配。
圖里牛已經帶著幾騎查看了一番，正在回趕，遇到李虎上去，就自動靠攏了過來，將敵營的情況告知，判斷說：“這支軍隊訓練有素，在靖康，應該算是一支精銳。”
對方雖然像是戰前熱身，也像拉出營地排出隊形奔赴戰場，但是因為沒有方海的消息，大家多少都有些期待，認為敵人是受到了拖延。李虎帶上圖里牛又回去了一次，一路上所謂的戰場，都是平日的良田，其中就有熟悉的人栽種的，快要成熟的糧食，就這樣給踏過去，讓人心里隱隱作痛。
圖里牛給李虎指出遠處的敵方騎兵，告訴說：“阿虎。他們做出驅趕我們的架勢，方海還沒回來，我也不敢與他們決戰，怕破壞了你的謀劃，只好給他們避讓，但他們就覺著他們是把我們嚇走的，你看，又攆過來了。”
一小隊騎兵，不過十幾個，還沒有李虎這會兒身邊跟著的人多，李虎略一沉思，問圖里牛：“能否生擒幾個，一來問問敵情，二來倘若方海他們被扣，我們就與之交換。”
圖里牛“恩”了一聲，點了人手，打了索扣就走。
熊尊立馬張望，內心激動不已，不停地問李虎：“李虎。人家有弓箭呀，咱們不能光靠晃繩扣。”
圖里牛已經帶著箭一般射出去，嘴里吱吱呀呀怪叫，晃著繩扣的東夏騎士與之遭遇。
一陣混雜的馳亂交韁。
片刻后，一聲歡呼，熊尊看到兩個敵兵被繩扣扣了，還被拉下馬來，也用手一指：“李虎快看，套上了。套上了。”
李虎似乎陷入了沉思。
突然，他猛地驚醒一般，大喝一聲：“跟我走。”
他如飛般馳騁，身后的騎士紛紛跟上，緊跟著他往西南方向馳走，走了五六里，楊村方向就起火了。
李虎一拉馬站住，呆呆道：“終究晚了一步。”
圖里牛托著俘虜趕來，抵達李虎身邊，往那火光看去，連忙說：“應該是村里的人放的，是想給我們示警。”
一個東夏騎兵立刻總結說：“東家。敵將不直接奪橋，悄無聲息據河之上游，是熟讀兵法，歷經沙場之輩。”
李虎說：“圖里牛，我令你率馬鄉五十騎，我夏人五十騎從河水另一側趕往，力求截擊住敵人，保住石場不丟，隨時向我報告情況，并探尋楊村有無傷亡。”
緊接著，他轉過臉來，喝道：“傳令李鴛鴦，號令鄉亭向敵營進發，大張聲勢……讓其余騎兵隨我左右。”
熊尊追問：“主動出擊？”
李虎點了點頭，追問熊尊：“熟讀兵法吧。想一想，敵將是要干什么？”
熊尊頭天上來，別無頭緒。
一名東夏騎兵表現說：“東家的意思是說，他們之所以沒有快速進軍，是因為縣城在咱們手里，他們怕被夾擊？”
熊尊大為欽佩，追問：“你怎么知道？”
那騎兵便與他并排而行，笑道：“敵人沒有連夜進攻，卻也不受我們拖延，意圖占據河水上游，偏偏中軍不向前推進，定是在顧后，顧后干什么？怕被夾擊。”
李虎黑著臉，低沉地吼道：“不止如此。他們這是要拒守北面那條河，生怕兵力不夠，給了石敬孫可乘之機，才沒有連夜進軍。敵將這是要作為田啟民的先鋒，接應數萬大軍過河。石敬孫這個慫貨，他馬上要被碾成渣了，還以為自己能夠自保。”
眾人被他說得驚悚，一時間定定站著，任戰馬嘶擺。
不但只是熊尊和一些沒有打過仗的人，跟隨圖里牛而來，負責保衛李虎安全的騎士也一樣，他們雖然是軍中挑選的犍牛，卻一樣受到震動。
如果說別人還在尋思李虎的話，他們在這一瞬間卻是意識到，李虎的結論完全經得起兵法推演。
為啥敵軍上來就有足夠的自信擊潰白河的民丁，卻一夜不動？
那是怕一旦打起來，攻破，追擊，前線拉得過長，背后縣城石敬孫仍在，兵力不足以安全守衛北方那條河的河沿。
他們發愣，不是因為覺得李虎說得有道理而震驚，而是意識到，大伙面對的不是一萬敵軍，幾千前鋒，有可能是數量有數萬之多的田啟民部。大家都是自發組織起來的鄉間丁壯，數量雖然不少，卻是烏合，也許能一鼓作氣，與敵軍幾千前鋒斗個旗鼓相當，保證白河不失……但要是田啟民所部數萬人渡河？
想想就是螳螂擋車。
有人連忙喊道：“東家。我們這是要主動出擊嗎？”
李虎抖韁便走，扭頭告訴說：“沒錯。”
立刻便有部下規勸：“東家，主動出擊一團亂，不一定打贏呀。”
李虎冷硬地喝道：“我知道。”
旋即，他說：“我希望能夠打亂敵將的部署，我希望吸引住敵將的注意力，不要往楊村放置大量兵力，給圖里牛擊退他們的機會。”他喘著氣說：“既然他們不進兵，他們就意在為后方鋪路，那他們跟咱數千人決戰嗎？他們跟咱決戰一場，就必須考慮上田過和石敬孫，拼一場，他這支人馬損失巨大，就不是百分之百能保證后方渡河呢？”
他越來越快，甩了戰馬一鞭子。
眾人緊緊跟上，有些原本并不嚴肅，抱著頭盔的騎兵不動設色把頭盔扣在了頭上。
當他們站到一片死寂村莊的莊前，數十走在前頭的騎兵到來，與他們匯合到一起，已經有人往前指了一指，那是這個村幾個沒跑掉的婦女，被賊軍奸污，敞著懷，半死不活地在田埂中低著頭躲藏大伙。
她們那邊還挖個坑，是有死人要埋。
被賊軍糟蹋了，南方全是鄉鄰，她們根本沒臉去呀。
眾人的心情剎那間沉重起來。
這只是敵兵斥候出沒的地方，卻已受到荼毒。
南方，一道黑線正在聲勢浩大地挪動，鉤桿锨把高高舉著，但他們？能戰么？敵人一嚇，潰亂怎么辦？李虎并不是讓他們與敵人作拼干拼凈的殊死搏斗，但也擔心他們拔腿就跑。他用馬鞭給王小七一指，要求說：“去。把這些婦人截住。領到百姓面前，讓他們知道……讓他們知道。”
他收攏馬鞭，仰天看著。
白河百姓的移動也被高勝武的人察覺到。
他卻不信，愕然追問飛趕回來的斥候：“你說什么？他們要主動出擊？”
他笑道：“這怎么可能？他們在白河的陣營，無非是石敬孫的結義兄弟李虎有支武裝，又從郡城拉了些丁，大張旗鼓要拒我師，他們到那兒躲藏，一去不被嚇跑已不太容易，還能反攻過來？”
他不信，斥候有點著急。
斥候還想說什么，他卻一改輕慢，變得凝重。
空氣中回蕩的像是節奏。
節奏？
節奏？怎么會有節奏？
一個中年男子也從帳篷中鉆了出來。
高勝武很敬重地稱呼說：“先生。你也被驚動了？”
那男子提醒說：“這是東夏操典的聲調。據說，就靠這種平、上、去、入，東夏王能把一幫奴隸拉出來與巴依烏孫作戰。”
高勝武回答說：“是的先生。我也聽出來了。李虎只是個普通的東夏人，夏人倒不會全力幫助他吧。”
那男子淡淡地說：“若他不是個普通的東夏人呢？”
高勝武笑道：“還能特殊到哪去？其實昨天他派的人把他的底全透給了我，那個方海，倒是忠心耿耿，措辭嚴密，讓我吃了一驚，還以為他李虎從郡里帶了多少兵來。我們在這兒是為了接應大帥過河，本想答應他們的條件，不料天快亮時當地的高員外爬出來給我透露，李虎是外鄉人，根本不是他們這兒的人，并沒有多少人真心支持他，他也是正在等東夏人助拳，此時要什么沒什么……”
那男子說：“你不用與我講。我只是得你們大帥高看，也并不懂軍事，看著情形緊急，你速去布置。若能戰勝他，務必把李虎生擒，他對我有用，我會向你們大帥開口。”
