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“你莫非有什么手段？”陳銘鼎傳書詢問。
“也不算什么手段，到時候您老就知道了。”方運道。
“好，那我等到八月十五。”
“對了，八月十五你若有空，可以來巴陵走一走，今年象州的中秋文會，將在巴陵城岳陽樓舉辦。”
“老夫盡量去，就算老夫去不了，也派一位陳家家老去捧場。”
方運與陳銘鼎談完，又去看其余的傳書。
大多數都是自己的友人、同窗或熟人詢問，都覺得方運突然貿然說這種話要小心，別被宗家找到把柄。
但是到了后面，有人傳書給方運，讓方運去論榜看看，宗家人又拿他說事。
方運進入了論榜一看，那個宗家進士重新寫了一篇文章，歷數那一場賭局中，方運導致一些世家輸了多少。
陸陸續續參與對賭的眾圣世家共有二十三家，其中一家與兩家賭。
在這些年中，過半的眾圣世家退出，但以宗圣為首的幾個眾圣世家并沒有退出，一些虛圣家族與豪門也沒有中止賭約。
文章舉了一些即將輸掉的賭注，包括一座荒城、圣元大陸的一處方圓三百里的封地、一顆完整的妖皇頭顱、三件大儒文寶、十滴圣血、三十四枚延壽果、六十四枚生身果等等。
最后，文章寫到，林林總總加一起，方運讓各家族輸掉了一件半圣文寶，這種人，不配入選四大才子之首。
這篇文章一出，數不清的人支持或反對。
反對者認為宗家人太無恥，此事雖然由方運引起，但那時候方運只是舉人，根本無力左右豪門，更何況半圣世家，明顯是那些世家找個借口對賭而已。說這是方運輸掉，人身攻擊的傾向太過嚴重，不應該是讀書人說出來的話。
還有人嘲諷，宗家的家老們很像是活在地下偷糧的某種動物，做了卑鄙的事不敢出面，于是讓一個進士出來指責方虛圣，即便遭到反擊，也只是一個進士文膽被廢。
支持者則認為這種說法很好，若不是方運自不量力做出這種事，也不會讓那些世家如此倒霉，方運摘不掉罪魁禍首的稱號。
還有人說妖界眾圣簡直都是蠢貨，什么也不用做，安安靜靜等三年，方運自己就會因為無法完成十六首傳世戰詩而自殺，結果倒好，蠢到使用月樹神罰，不僅沒殺死方運，反而損失一尊妖族大圣。
還有許多讀書人因此指責方運，認為這種人不配當四大才子之首，理應給在兩界山浴血奮戰的張龍象讓出位子。
不過，文章下面支持方運的更多，尤其是這幾年新中舉或中進士的讀書人，他們深受方運的詩文影響，是方運的天然盟友。
這篇文章在論榜的影響極大，許多人在回復中擔憂，方運的文名或因此而下降，最后導致落選四大才子之首，只能屈居次席。
宗家雷家一直抓不到方運的真正把柄，即便是方運殺了雷重漠，雷家也沒有十足的證據，但是，方運若當不上天下師，害得許多家族輸掉巨額財富和神物，這便是一個不小的污點。
許多人也看出來，宗雷兩家人在用這件事打擊方運，即便罪魁禍首不是方運，也跟方運有無法脫離的關系，一旦方運稍微有心結，便會影響大學士之路。
方運看后只是淡然一笑，完全不在乎，繼續看傳書，在后面的傳書中，許多友人安慰方運，讓方運不要在意這些小事。
方運一一謝過。
不多時，顏域空傳書，根本就沒有詢問方運為何要說那句話，也沒有勸慰方運，反而說了一件與論榜事件毫不相干的事。
“方運啊，我準備去寧安縣當個縣丞，你能不能舉薦我？”
方運看完哭笑不得，若是自己喝水，很可能噴出來，這語氣哪里像是顏域空，簡直就是那個憊懶的李繁銘。
方運手握官印，傳書回復只有兩個字。
“別鬧。”
“我是認真的，不信你過來看看我嚴肅的表情。”
方運微微一笑，心道顏域空怕是有了突破，極可能將要晉升翰林，所以語氣比以前活潑。
“嗯，不開玩笑了。你真想去寧安縣？”
“真想。我即將晉升翰林，但怕進士根基不穩，需要入世磨礪，主政一地是最佳之選。我考慮過在慶國，但深思許久，發現我在慶國的確可以去任何一縣任職，卻只能讓我有所進步，而不會讓我真正成長。實話實說，慶國，除了少數人，整體已經落后人族最前沿。慶國重雜家，而雜家重官，讀書人做官本是通往圣道之路的磨礪，但許多人深入宦海，只剩和光同塵，完全被官僚風氣侵蝕，再難保持赤子之心。我，不想被慶國的大染缸改變。”
“不愧是顏域空，此事你看得很透。慶國那種地方，只適合雜家，你主修儒家，行君子之道，在慶國寸步難行，所受不是磨礪，而是磨難。”方運稱贊。
“那你是同意我前往寧安？”顏域空問。
“我倒是同意，內閣也不會反對，畢竟你是半圣弟子、顏家后人，左相就算再蠢也不會得罪你。而且圣院歷來有各國讀書人交換任職的規矩，讓不同國度的官員了解其他國家，你去寧安任職本身沒什么。問題是，你一旦去寧安，恐怕會遭到慶國朝野攻擊，性質有多嚴重，你可想明白？”
“愚者誹謗，何須擔憂？”
方運微微一笑，這應該也是顏域空不安慰自己的原因，因為他知道自己根本不會在意紛紛擾擾的言論。
“好！是你在走向圣道，又不是他人，清楚這一點，便無畏無懼。你先來巴陵，等八月十五過后，再宣布前往寧安擔任縣丞。”
“我去的時候，寧安縣縣令還是那位老先生吧？”
“自然。”
“那便好，咱們巴陵城見。”
寧安縣的新縣令是一個老進士，他本身就沒有權力欲，也知道自己為什么會被派到寧安縣，所以一直很配合，根本不會攬權，一直在放權給寧安縣的其余官員，就算下令，也要跟寧安縣眾官商量，甚至請教方運。
景國官員有人嘲笑新任縣令蕭規曹隨，但他本人卻毫不在乎。
正是這位老人不添亂，讓寧安縣一直被方運掌控，蒸蒸日上，毫無衰敗跡象
