秦海還得留在京城參加軍方的授獎儀式，此外還得到計委和機械委、農業部等幾家部委去拜拜門，聯絡一下感情。田如芝回了一趟工業大學，處理了一些必要的事務之后，便帶著馬格一道，乘飛機來到了安河省會紅澤。她先找了一家賓館讓馬格住下，自己則叫了一輛出租車，徑奔紅澤城郊的安河材料學院。
為了避嫌，秦海沒有安排大秦集團的人接待田如芝一行，但田如芝必須先到材料學院去見一趟孫玉智，以便能夠讓費米公司的業務與大秦集團產生聯系。田如芝去找孫玉智在邏輯上倒是能夠說得通的，其一是因為孫玉智發表的關于鈰基稀土永磁材料的論文在國際上引起了轟動，費米公司作為一家專業生產永磁電機的企業，知道孫玉智并不奇怪；其二就是田如芝與孫玉智原本就是京城工業大學的同事，田如芝與孫玉智的夫人王瑾還是很好的閨蜜，這種拜訪多少也帶著一些私人的性質。
經過四五年的建設，安河材料學院已經成長成為紅澤的一個龐然大物，出租車司機沒有不知道這個地方的。車子離開城區走了一趟，便折入了喚作梅嶺的一片丘陵山地，路兩邊林木秀美，空氣中彌漫著沁人心脾的芬芳，南方特有的暑熱感覺一下子蕩然無存，田如芝的心情愈發地愉快了起來。
“師傅，材料學院就在這山里嗎？”田如芝對出租車司機問道。
“是啊，這可是一個好地方啊。”出租車司機用帶著紅澤口音的普通話答道。
“這家學校在你們當地很有名氣嗎？”田如芝又問道。
“那還用說！”出租車司機夸張地說道，“多少人家里的小孩想送到這里來讀書都送不進呢。我這樣跟你講吧，這家學校招生是按大專招的，可是你如果沒考到重點以上，想進都進不去。”
“這是為什么呀！”田如芝這回是真的有些震驚了。
她是在高校里工作過的人。對于高校招生的情況非常清楚。重點、一般本科、大專、中專，這幾類院校的招生分數相差是非常大的，偶爾也有一些學生會降級報考。比如說明明上了重點線，卻報了一般本科。或者能夠上本科的報了大專，出現這種情況的原因一般是因為這些學生的成績原本比分數線就高不了多少，與其上一個不太好的重點學院，不如挑一個好一點的一般本科學校。
可是，這種需要上了重點線才能夠報考的大專院校，就超出了她的常識范疇了。上了重點線的學生，基本上可以挑選一個最理想的一般本科了，有必要再到大專去找學校嗎？是什么樣的大專院校。能夠有這樣大的吸引呢？
出租車司機是個話簍子，見田如芝露出驚訝的表情，他便來了情緒，滔滔不絕地介紹道：“你不是我們安河人吧？難怪不知道材料學院的厲害。我跟你說，這個材料學院原來只是一家技校，就是我們安河原來的農機技校。后來大秦集團把農機技校給買下來了，改了名字叫作材料學院，對了，大秦集團你曉得吧？就是……”
“大秦集團我知道，師傅。你往下說吧。”田如芝趕緊阻攔住司機的意識流，否則一會司機就該給他講秦海的什么奇聞軼事了。
“嗯嗯，你知道大秦集團就好。”司機的思維轉換得很快。他接著說道：“這個大秦集團可了不起，他們從全國很多大學里招來了一大批教授，都是國家頂頂有名的教授，隨便拿一個出來都能夠在國際上得獎的。這些教授來了以后，一邊搞發明創造，一邊給農機技校的那些孩子上課。
你說這些孩子也是祖墳上冒煙了，本來都是一些成績差到哭的學生，才會考到技校去。結果呢，讓這些教授教了兩年。學到了一身的本事。前年技校畢業了第一屆學生，出去找工作的時候。把安河大學、工業大學的畢業生都打得落花流水，一下子就轟動了全省。”
“有這樣的事情！”田如芝目瞪口呆了。可是轉念一想，似乎這一切又都是合情合理的。
據秦海向她介紹過的情況，材料學院總共籠絡了1000多名各高校的中青年材料學者，這些人都是才學過人而且精力充沛的。農機技校一年招生也不過一兩百人，相當于平均四五名專家帶一個學生。這些學生也許先天資質并不算很高，但有名師指點的效果是大不一樣的。
除了有名師這個因素之外，材料學院所提供的實踐機會也是其他高校所無法比擬的。材料學院一年的科研投入達到上億元，每天都有無數的實驗在進行，一種材料技術在實驗室得到驗證之后，還有后續的小試、中試。這些技校學生跟在老師身邊打下手，耳濡目染的都是至少在國內頂尖的實驗設備和實驗過程，這樣磨礪出來的一幫畢業生，還真是能夠把工業大學的本科生都給比下去了。
學生的水平高了，不能不引起教育部門的關注。估計也就是因為這個原因，材料學院才會在短時間內從技校一直升格成了大專。田如芝知道，學校升格是一件很麻煩的事情，要經過從地方教育廳到國家教委的層層審批，能夠在兩年內從技校升格到大專，已經是非常不易了。
不過，中學老師和家長的嗅覺是極其靈敏的，材料學院的實力一經展現出來，立即就受到了廣泛的關注。安河省的許多中學老師都向學生灌輸著材料學院不亞于重點本科的觀念，這種觀念也是有著實實在在的數據作為支撐的。
去年，材料學院畢業的200多名技校生中間，有40多人考取了國內多家高校的研究生。而且最為詭異的是，他們的學籍掛在那些高校，做研究的地點卻仍在安河材料學院。他們在那些高校里有名義上的導師，但實際指導他們做研究的，都是安河材料學院里的專家。當然，那些高校也不是白白擔了個名聲，安河材料學院答應，每名學生在讀期間，至少會以那些高校的名義發表一篇sci級別的論文。要知道，去年一年中，安河省最好的高校安河大學全校發表的sci論文也沒超過五篇。
取得這樣成績的一幫學生，還僅僅是當年連中專都考不上的技校生，如果把生源換成各中學里的學霸或者準學霸，經過三年的調教，會教出什么樣的水平，每個人都是可以想象得到的。
在國內考個研究生之類的，已經不是安河材料學院畢業生的目標了，出國留學才是最有誘惑力。材料學院有十幾個領域已經做到了世界一流，教授們推薦幾個學生到國外去留學，不過就是一句話的事……當然，前提是學生的外語水平能夠過關，而這恰恰是技校生們的短板。
有了這樣一些傳聞，材料學院的地位便遠遠高于安河大學、安河工大等省內重點高校了。有些中學老師甚至聲稱，除非學生能夠考上京大、華清等幾所頂尖高校之外，否則就應當優先選擇材料學院。你進材料學院的時候也許只是一個大專生，但從材料學院出來的時候，起碼也能帶著一張重點院校的博士入學通知書了……
“聽你這樣一說，我對材料學院真的有些興趣了。”田如芝笑道，“這么了不起的一所學校，真的值得去拜訪一下。”
出租車司機用手一指前方，說道：“你看，前面就是材料學院的大門了。不過，你要去材料學院的什么地方，最好還是讓我送你過去，要不學校太大了，你從門口走進去，說不定還要走半個鐘頭呢。”
“我要去……”田如芝這才想起在電話里聯系王瑾時對方給她報的樓號，趕緊從兜里翻出來，對司機說道：“是梅園7號樓……”
司機對于材料學院還頗為熟悉，開著車進了校園，便徑向教師宿舍區開去，依次經過了什么松園、竹園。田如芝坐在車上，忍不住一陣陣地心驚，雖然秦海向她介紹過材料學院的情況，但她還是萬萬想象不到，這所學院竟然有這么大。
最初王瑾跟她說什么樓號的時候，她還有些不屑，覺得一家省里的學院能大到什么程度，進門隨便問問不就能找到了嗎？現在看來，她真是低估了學院的規模，如果要從門口走進來，半小時或許有些夸張，但十幾分鐘是最起碼的。
“大姐，你看，這就是梅園7號樓了。”司機停下車，對田如芝說道。
田如芝給司機付了錢，拎著包走下車來，認真地打量著眼前這幢住宅樓。這是一幢極具現代風格的6層住宅樓，外墻刷著米黃色的涂料，所有的玻璃窗都是國內很少見的棕色鋁合金窗。透過一樓住戶碩大的玻璃窗，田如芝能夠看到屋里漂亮的板式家具和彩電、冰箱等電器，顯示出戶主的生活水平絲毫不亞于京城的富裕人家。
王瑾真是一步進入小康生活了……田如芝在心里感慨道，一股羨慕與嫉妒交織的情緒悄悄地涌上了心頭。(
