“陛下,英國海峽殖民地駐馬尼拉特使,正式向我們提出了調停我們和滿清之間的戰爭的要求。聲稱正在進行的戰爭,嚴重損害了他們的利益。如果戰爭不能夠結束的話,他們將采取一切的手段來維護英國的利益,包括戰爭。”就在會見了海峽殖民地駐馬尼拉特使的當天下午,新華國外交大臣林子豪求見了國王龍宇飛,將這一問題向龍宇飛進行回報。
新華國內閣首相李德成,副總參謀長兼后勤裝備部長趙毅中將和軍事情報局局長羅紅濤少將也在場。
“哼!什么損害了他們的利益,還不是怕我們打敗了滿清之后,實力會急速上升,然后會對他們構成威脅嗎?”龍宇飛不屑的說道。對于英國人的調停要求的本質,他非常的清楚。
“陛下,臣倒是認為,如果可以就此和滿清進行談判的話,倒是一個不錯的機會。我們目前已經占據了長江以南的部分省份了。軍隊也正在繼續的推進,但是,兵力不足,使得我們暫時還沒有機會打到長江以北去。如果滿清能夠承認我們對長江以南各省的統治的話,那倒也不錯。”內閣首相李德成說道。占領長江以南的廣大領土之后,新華軍就差不多已經到了極限了。想要繼續擴張的話,也沒有充足的兵力支持。因此,內閣認為,可以暫時和滿清進行談判,以確定新華國對長江以南的合法占有,然后消化這些領土和人口,繼續積蓄實力。等到重新做好戰爭準備之后,再一舉打過長江。滅亡滿清。
龍宇飛點了點頭,實際上,他也是這樣想的。先南后北,先消化了長江以南的省份后。新華國已經有了足夠的實力了,到時候再滅亡滿清,可謂是輕而易舉的事。當然,滿清雖然打了敗仗,但是會同意把長江以南交給新華國嗎?這顯然是不可能的。以他們那死要面子的心態,估計會直接要求新華國退出中國吧。就算是進行談判的話,龍宇飛對于談判,也是不抱什么希望的。反正新華國犧牲了這么多的士兵才奪取長江以南的省份,滿清要想這樣就收回去,那根本不可能。只要新華軍的長江防線固若金湯。就能夠造成事實上的對長江以南的占領,根本就不用理會滿清。說到底,最終還是要看誰的拳頭硬。
“陛下,英國方面提出在新加坡進行三方會談,他們愿意提供談判的場地。做好一切準備工作。”外交大臣林子豪說道。當然,他知道英國人這么積極,是打著什么主意,不就是想要遏制新華國嗎?
“那就答應他們,就在新加坡談判。就由林大人擔任新華國的代表,去和滿清進行談判。我只有一個要求,那就是我們的士兵們通過英勇戰斗流血犧牲而獲得的領土。一寸都不能丟。這是我們的底線,是必須要堅守的。”龍宇飛說道。
“是,陛下,臣知道了。”外交大臣林子豪點了點頭。滿清以為和英國人勾結在了一起,就能夠奪回那些被新華軍占領的領土了,這根本就是妄想。
“陛下。我們在談判的同時,軍事準備也不能停。不僅是長江防線的建設,還有南洋的戰爭準備,也得加快腳步才行。以防英國人這是緩兵之計。”總參謀長兼后勤裝備部長趙毅中將說道。
“嗯!羅局長,英隊有什么動向嗎?”龍宇飛問道。
“陛下。英國陸海軍都沒有什么動向,不過和我們一樣,在海峽殖民地的英國陸海軍,也都進入了緊急戰備狀態。”軍事情報局局長羅紅濤少將說道。英國海峽殖民地總督文咸是秘密前往加爾各答的,即便是新華國的軍事情報局,也沒有能夠及時得到消息。因此,新華國方面,并不清楚英國人已經下定了決心要和新華國開戰,他們進行調停,只不過是為戰爭做準備。等待英國陸海軍從印度調往海峽殖民地,特別是印度洋艦隊的那些‘阿波羅級’戰艦。另外一個原因,就是在等候內閣和議會的戰爭授權。這需要好幾個月的時間,所以英國人想要以此來拖住新華國,免得新華國繼續在中國戰場上大肆的擴張。
“嚴密監視英國人,只要他們有動手的跡象,立刻做出反應,不能讓他們突襲我們。”龍宇飛說道。雖然,不宣而戰很可恥,但是,英國人不也經常采取這樣的方式嗎?歷史都是由勝利者來書寫的,新華國也不得不防備英國人用這一招。
“是,陛下。”軍事情報局局長羅紅濤少將點了點頭。
第二天,新華國外交大臣林子豪回復了海峽殖民地駐馬尼拉特使埃里克,表示新華國愿意就中國戰場的問題和滿清進行談判。不過,林子豪聲稱,這是新華國同滿清之間的事,是華人內部的矛盾,和英國無關。談判可以選擇在新加坡進行,但英國方面只能派人旁聽,不能干涉談判的進程。
海峽殖民地駐馬尼拉特使埃里克表示,英國不會干涉新華國的內政的。在他看來,只要新華國愿意談判,然后拖幾個月的時間,那就是大功告成了。
之后,海峽殖民地方面立刻派人北上通知駐華公使砵甸乍爵士,要求滿清派出代表團,付新加坡和新華國進行談判。當消息送到北京,滿清做出決定,一來一去,足足用了兩個月的時間。期間,海峽殖民地總督文咸,早已經秘密從加爾各答返回了新加坡了。
文咸總督在加爾各答和印度總督埃倫伯勒勛爵的會面,十分的愉快。兩人在多項問題上都達成了一致。比如,兩人都認為,英國要想繼續向東擴張,首先就得滅亡新華國。對于新華國和滿清正在進行的戰爭,兩人都認為英國應該不遺余力的幫助滿清,從賣武器給滿清,為他們訓練軍隊,甚至是直接向新華國開戰等等,這些方式都可以采用。
兩人還決定,動用各自在內閣和議會的關系,促成對新華國宣戰的決議能夠通過。等到獲得內閣和議會的戰爭授權之后,印度方面將全力支持海峽殖民地,擊敗新華國。
這一次會面,取得了滿意的成果。回到新加坡之后,文咸總督得知新華國愿意接受英國的調停,和滿清進行談判。這讓文咸總督非常的滿意,認為新華國這是害怕了。新華國已經認識到了英國的強大,所以不想和英國爆發激烈沖突,甚至是戰爭,這才不得不接受英國的友誼的。
原本對于這一次的調停,并沒有報多少結果的文咸總督,突然認為如果可以通過談判的方式來遏制新華國的野心的話,倒也是一個不錯的選擇。只要新華國能夠放棄在中國獲得的領土,那么,戰爭或許就可以避免了。沒有人喜歡戰爭,包括英國人。打仗就意味著要死人,要消耗大量的財富。只要新華國不向中國擴張,那么,以新華國現在的發展速度,想要追上英國,那是不可能的,也就自然不可能對英國構成威脅了。
滿清派出的談判代表,以軍機大臣文慶為首,另外還有軍機大臣賽尚阿。賽尚阿上一次前往廣州和新華國進行談判,雖然沒有取得任何的成果,但也算是有了一些經驗了。相比其他人,基本都是一頭霧水的。英國駐華公使砵甸乍爵士,殷勤的陪同文慶等人一同前往新加坡,參加這一次的談判。這對于他來說,也是一個很大的政績。另外,在這一次的談判當中,英國幫助了滿清,自然也能夠進一步的擴大英國在滿清的影響力了。
1843年6月9日,搭載滿清派出的代表團的英國商船在新加坡靠岸,滿清軍機大臣文慶和賽尚阿,以及其他官員和隨從上百人,在這里上岸。這對于生活在閉關鎖國的滿清的官員們來說,外面的一切都是新鮮的。新加坡雖然是英國的殖民地,但這里是馬六甲海峽的出口,貿易十分繁華,東西方往來的商人,都聚集在這里。讓這些沒有見過世面的滿清官員們,一個個的目瞪口呆。
為了表現英國和滿清之間的友誼,海峽殖民地總督文咸親自到碼頭迎接滿清的代表團的官員們,讓滿清的官員們受寵若驚。畢竟,滿清是英國的手下敗將,現在英國居然這樣對待他們,讓他們不禁感激涕零。
當天晚上,文咸總督在新加坡的總督府,舉行了歡迎就會,招待這些遠道而來的客人們。雙方可謂是賓主盡歡,得到了英國方面的支持后,文慶和賽尚阿等人,總算是放心了不少。之前,他們一直擔心這一次的談判不會成功。但英國方面的態度,讓他們非常的滿意。
6月10日,新華國外交大臣林子豪新加坡,參與這一次談判的三方人員,全部抵達。