陳嬤嬤略顯不安地看向了沈氏。
沈氏卻是波瀾不驚，那雍容秀麗的面龐上沒有一絲一毫的動容，淡淡道：“那就趕緊去請大夫……再讓姜姨娘過去侍疾。”
她冷淡地掃了那青衣丫鬟一眼，就神情就差直說，楚令霄生病來找她干什么！
沈氏繼續往院子里走，一邊走，一邊和陳嬤嬤商量嫁妝的事：“對了，我記得前不久三妹跟我說過，靖郡王府想在冀州置地，說不定我們能夠借個東風。”
“郡王妃能看上的地肯定是良田。”陳嬤嬤笑呵呵地應著。
她用眼神示意冬梅趕緊送客，心里覺得痛快：這個侯爺啊，有事就來煩夫人，沒事的時候就摟著他的美妾俏婢談情說愛，這世上哪有這么好的事！
沈氏的興致更高昂了，笑道：“正好明天萬壽宴，可以見到三妹，到時候我再細問問。”
“這不就應了一句，想打瞌睡就有人送枕頭。”陳嬤嬤湊趣道。
主仆倆談笑風生地進了屋。
“大夫……”院子口的青衣丫鬟還想再說什么，卻被冬梅以及兩個小丫鬟強勢地擋下了。
青衣丫鬟伸長脖子往沈氏的背影望了一眼，跺跺腳，最終還是走了。
她前腳剛走，后腳又有人來了正院。
“大姑娘。”冬梅驚訝地看著穿了一件海棠紅褙子的楚千凰朝這邊走來，出了院門親自相迎。
楚千凰笑容淺淺，道：“我剛從宮里回來。”
今天本來還不到楚千凰休沐的日子，不過因為明天是萬壽節，所以皇后特許她回府明早隨沈氏一起進宮赴宴。
楚千凰自打又進宮當伴讀后，中間只回來過一趟，但是她向沈氏請安時，沈氏沒見她。
這些日子來，在宮里，她每每想到沈氏，心里多少還是有點慌的，因此今天磨磨蹭蹭，一直到這個時間才出宮。
她在宮里的時候早就聽說了皇帝給楚千塵和宸王賜婚的消息，也知道婚禮被定在了一個月后，卻是回府后才知道楚令霄被皇帝杖責的消息，才知道侯府還發生了這么多事。
“大夫人在里面，大姑娘請。”冬梅笑吟吟地伸手做請狀態。
兩人剛走到院子口，就聽院子里方向傳來一個小丫鬟好奇的聲音：“林嬤嬤，大夫人是真要把大姑娘的嫁妝挪給二姑娘？”
“那還有假！”另一個蒼老的女音接口道，“大夫人都讓我拿鑰匙去開庫房了。”
“這二姑娘還真是好命！”小丫鬟感慨地嘆道。
楚千凰恰在此時進了庭院，前方的林嬤嬤與小丫鬟也看到了楚千凰，神色有些尷尬。
兩人趕緊給楚千凰行了禮，一刻也不敢留，小跑著辦差去了。
冬梅心里也覺得這事實在不巧，小心翼翼地看著楚千凰。
楚千凰唇角緊抿，臉色沉了三分，停在了屋檐下。
她勉強一笑，若無其事地說道：“冬梅，勞煩你幫我通報。”
從前，楚千凰進正院是不用通報的，但是上次回府，沈氏沒見她。
冬梅就進屋去了，不一會兒，她就出來了，臉色更為復雜，艱聲道：“大姑娘，夫人讓您回去吧。”
言下之意是，沈氏還是不肯見她。
楚千凰身子僵直，靜立在那里。
冬梅正想著是不是勸楚千凰幾句，卻見楚千凰驀地跪了下去，直接跪在了堂屋的門檻外，一副“沈氏不見她，她就不走的”做派。
冬梅也就沒勸，又去里面通稟了一回。
楚千凰這一跪就是整整半個時辰。
夕陽徹底落下了，天空變成一片幽暗的灰藍色，庭院里、屋檐下也點起了一盞盞燈籠，院子里外分外的靜謐。
通往次間的湘妃簾突然有了動靜，簾子被人打起，陳嬤嬤走了出來，一直走到了楚千凰跟前。
她嘆了口氣，安慰地勸道：“大姑娘，夫人的氣還沒消，明天就是萬壽宴了，您還是回去早些歇下吧。”
“以后日子還長著呢，您又何必急在一時。”
陳嬤嬤放柔了聲音，親自起攙扶楚千凰起身，就怕她犯犟，非要在這里跪上一晚。畢竟明天還有萬壽宴呢。
楚千凰順勢起了身，撫了撫衣裙，得體地說道：“陳嬤嬤，我明白，是我惹娘生氣了，以后我再慢慢給她賠罪。”
銀色的月光傾瀉而下，屋檐下，她的臉龐一半在陰影中，一半在月輝下，面頰的肌膚仿佛月下的羊脂白玉泛著瑩潤的光澤，而那一雙陰影中的眼眸幽邃如潭，黑漆漆的，帶著超乎年紀的沉靜。
楚千凰抬手做了一個手勢，大丫鬟抱琴就捧過一個腰帶狀的繡品。
“陳嬤嬤，娘她來葵水時總是腹痛，我在宮里聽說了一個秘方，在這裹腹的腰帶里放了藥材，貼身圍在腰腹上可以緩解酸痛。這是我親手做的。”楚千凰道。
陳嬤嬤從抱琴手里接過了那個腰帶，心里也松了一口氣，含笑道：“大姑娘，您放心，奴婢會跟夫人說的。”
陳嬤嬤本想再解釋一下嫁妝的事，但想了想終究沒說，沈氏和楚千凰是親母女，沈氏只是暫時挪了楚千凰的嫁妝，肯定是不會委屈了楚千凰的，楚千凰的嫁妝只會更好。
她現在說得再多，都不如讓楚千凰親眼見證。
楚千凰微微一笑，跟著朝著次間的方向撫了撫，對著沈氏道：“娘，我先告退了。”
冬梅送走了楚千凰，陳嬤嬤則拿著楚千凰給的腰帶進了次間，笑瞇瞇地把這腰帶的好處說了。
“夫人，大姑娘是個孝順的，心里時時想著您。”
“大姑娘還小，現在不懂您的一片苦心，以后她再長大幾歲，經的事多了，也就明白了……”
陳嬤嬤想給楚千凰說好話，畢竟母女哪有隔夜仇，就是楚千凰有什么不是，沈氏也可以慢慢教。
沈氏疲憊地揉了揉眉心，沒說話。
見沈氏面露疲態，陳嬤嬤也就暫歇，勸道：“大夫人，您要不要先歇下？”陳嬤嬤暫時把腰帶放在了茶幾上。
沈氏恍若未聞，怔怔地盯著茶幾上的那個腰帶，沉默不語。
恍惚間，她耳邊又響起楚千凰的聲音：“那天我本來在碧霄樓的二樓畫畫，后來，看到假山附近的迎春花好看極了，興致一起，就想著采些回來。”
“我還掉了一個荷包在假山邊，還好讓二妹妹撿到了。那個荷包上的牡丹花我繡了好久，幸虧沒弄丟。”
沈氏凝視著腰帶上繡的牡丹花紋，眸色漸深。
沈氏突然想了起來，楚云沐掉下假山的那天清晨是下過雨的，到了上午，地面干了七七八八，可是假山附近卻是有泥濘的，楚千凰一向愛潔，照理說，她就算覺得那迎春花好看，也會讓丫鬟去摘才是。
陳嬤嬤看著沈氏失魂落魄，有些擔心，連喚了好幾聲，沈氏才回過神來。
陳嬤嬤感覺沈氏有些不對，又親自給她備了安神茶，又點了楚千塵給的安神香，伺候了沈氏歇下。
沈氏心事重重，上半夜翻來覆去，直到快子夜的時候，才在安神香柔和的氣味中，睡去了。
這一覺，她睡到雞鳴方醒。
等沈氏穿好衣裳從內室來到堂屋時，楚千塵也到了，過來給沈氏請安。
楚千塵今天特意打扮過，大紅色的褙子在陽光照耀下閃爍著瀲滟的光澤，她挽了一個彎月髻，鬢發如云，只在鬢角簪了兩朵流光溢彩的金絲嵌石榴石珠花。
少女嬌艷的臉龐上，笑靨輕綻，仿佛滿樹嬌花盛放，顧盼之間，散發著一種明媚的艷光。
陳嬤嬤看著徐徐走來的楚千塵，一時有些恍惚，恍然間，把眼前的少女與記憶中的另一道窈窕的身影重疊在一起……
還是沈氏把陳嬤嬤喚醒：“你去把那套紅寶石頭面拿來。”
等陳嬤嬤取來了首飾匣子，楚千塵也恰好走到了沈氏跟前，沈氏拉著她的手，越看越喜歡，親自給她戴上了一朵紅寶石珠花，又配上了成套的耳珰與瓔珞。
“這套頭面還是塵姐兒戴好看多了，不僅沒有喧賓奪主，而且還錦上添花。”
“陳嬤嬤，你再去取一對嵌八寶的金鐲子來。”
“不錯，小姑娘家家芳華正盛，就該打扮得這般漂漂亮亮的！”
今天是楚千塵第一次參加萬壽宴這種正式的場合，更是她第一次以未來宸王妃的身份亮相，沈氏希望一切盡善盡美，讓那些想看熱鬧的人都瞧瞧楚千塵有多出色。
沈氏又給楚千塵調整了一下珠花的位置，雖然她已經想開了，但有時候心里還是會有那么一絲絲糾結：就算宸王平安無事，也會有人說楚千塵得了這門親事是飛上了枝頭，可不會有人知道她根本不需要宸王府來錦上添花。
自己本來可以給這孩子挑一門更舒心的婚事。
沈氏壓下心中的千頭萬緒，拉著楚千塵的手道：“我們走吧。”
沈氏帶著楚千塵一起先去了榮福堂，當她們到時候，楚千凰已經在了。
榮福堂里，坐了一屋子的女眷，熱鬧非凡。
所有人的目光全都涌向了沈氏和楚千塵，也包括楚千凰。
平日里，要是沒什么事，姑娘們一向都是自己過來榮福堂的，所以，楚千凰今早就一個人來了。
再說，沈氏昨天沒見她，楚千凰也不想去正院自討沒趣，她沒想到的是，楚千塵竟然和沈氏一起過來了。
這一屋子的女眷都是聰明人，也曾聽聞楚千凰惹沈氏不快的事，此刻不由就露出幾分意味深長的表情來，暗暗交換著眼神。
當沈氏和楚千塵走入堂屋時，二夫人劉氏似笑非笑地隨口道：“倒是大嫂和塵姐兒看著更像母女呢！”
說著，劉氏還故意瞥了坐在斜對面的楚千凰一眼，下意識地刺了楚千凰和楚千塵一句，有心挑撥一番。
楚千塵輕飄飄地朝劉氏看了過去，一句話沒說，可是楚千菱卻打了個激靈，趕緊拉了拉劉氏的袖口。
她臉上的疤想要痊愈只能靠楚千塵手上的十全膏，十全膏一點沒到手，她們就不能得罪楚千塵。
再說了，反正楚千塵都要嫁給宸王沖喜了，她和二皇子是絕對不可能了！
只是想到這一點，楚千菱就覺得心情暢快。
劉氏也想到了十全膏，趕忙移開目光，不再多言。
太夫人也在，方才這一幕也收入了眼內。
說句實話，她有時候也有這種感覺，心里不免覺得嘲諷：她這個長媳啊，簡直就是被楚千塵給下了蠱了吧，哪里有人疏遠自己的親生女兒，而去親近一個庶女的。楚千塵再怎么討好她，也不是從她肚皮里爬出來的，怎么可能跟她一條心！
罷了罷了。
反正楚千塵這個攪家精馬上就要出嫁了，以后少了她在沈氏跟前上竄下跳的，沈氏與長子總能修復曾經的裂痕的。
太夫人此刻真恨不得楚千塵趕緊嫁出去，她的這種心思也體現在了行動上，淡淡道：“既然人到齊了，我們就出發吧。”
于是，眾人就簇擁著太夫人去了儀門處。
今天可以進宮赴宴的女眷只有有誥命在身的太夫人、沈氏，以及楚千凰、楚千塵姐妹倆，其他人也只能對她們投以艷羨的目光，幾個年紀小的姑娘家已經在心里琢磨著等楚千塵回來，定要細細問問她萬壽宴到底是怎樣的盛大恢弘。
馬車于卯時過半從侯府駛出，太夫人與沈氏坐一輛馬車，楚千塵、楚千凰坐在后面的第二輛馬車。
楚千塵依靠在車廂上閉目養神，一副不欲多言的樣子。
不過，就算是她閉著眼睛，也能感覺到馬車里的另外一人落在她身上的目光，帶著幾分探究，幾分打量。
車廂隨著馬車的奔馳微微震動著。
楚千凰婉轉猶豫的聲音驀地響起：“二妹妹，我在宮里也聽說了皇上給你和宸王殿下賜婚的事。”
楚千塵睜開了眼，對上了楚千凰如幽泉般的眼眸，隨意地“哦”了一聲。
她神色平靜，讓楚千凰有些捉摸不透。
“我一直以為你會嫁給昭表哥，沒有想到皇上會……”楚千凰輕輕地嘆了口氣，似有唏噓、同情之色。
她定了定神，然后又道：“昨天我回府后，聽祖母說了父親之前把你送去楊合莊的事，沒想到這兩天家里出了這么多事，二妹妹，你一定很不安吧？”
楚千凰說得委婉，其實太夫人是狠狠地把楚千塵給數落了一番，說她不為家里著想，說她鬧騰不休，說她貪得無厭，說想不通楚千塵怎么會變成這樣……
“二妹妹，我知道你有你的苦處。”楚千凰同情地握住了楚千塵的手，神情真切。
她是明白的，楚千塵之所以和府里鬧成這樣，鬧得不惜得罪祖母與父親，十有八九是因為她放不下二皇子，想要辭了這門婚事吧。
從小，楚千塵就喜歡二皇子，這一點楚千凰一直是看在眼里的。
“……”楚千塵一臉莫名地看著楚千凰。
“昭表哥找過我，說想見你一面。”楚千凰自顧自地又道，“你放心，我會想辦法為你們牽線搭橋，一切包在我身上……”
其實顧南昭是想出宮親自來見楚千塵的，可是楚貴妃不同意，找人全天跟著顧南昭，因此顧南昭只能找了楚千凰幫他傳話。
楚千凰想告訴楚千塵二皇子有很多不得已，想寬她的心，不想，楚千塵卻是出聲道：“停車！”
這兩個字顯然不是對楚千凰說的。
楚千凰怔了怔，一頭霧水地看著楚千塵。
楚千塵笑瞇瞇地說道：“大姐姐，方才這話你敢不敢親口跟祖母說？”
楚千凰：“……”
楚千凰完全沒想到楚千塵竟然會是這種反應，雙眸慢慢瞪大，呆住了。
外面，趕車的車夫應了一聲，馬車就緩了下來，然后停在了路邊。
楚千塵抽回了自己的手，漫不經心地說道：“不如我去和祖母說吧，就說，大姐姐你教唆我毀婚？”
楚千塵作勢要起身下車。
“二妹妹！”楚千凰一看急了，想也不想地伸手拉住楚千塵的一只手腕，緊緊地握住，生怕楚千塵真的去找太夫人說。
楚千凰難以置信地看著楚千塵，那眼神驚疑不定，似乎在思量著楚千塵是不是說真的。
姐妹倆彼此對視著，楚千塵笑容可掬，氣定神閑；楚千凰則面沉如水，眼神閃爍不定。
車廂里陷入一片沉寂。
外面的喧囂聲似近還遠地傳來，氣氛微凝。
前面的那輛馬車注意到楚千塵她們的馬車停下，也跟著停下了。
王嬤嬤奉太夫人之命下了馬車，匆匆地來到了馬車外，問道：“大姑娘，二姑娘，可是有什么不妥？”
楚千塵正要說，楚千凰的面色更不好了，搶先一步道：“王嬤嬤，沒什么。就是我早上吃得多了一些，一坐馬車，就有些不舒服。我已經沒事了。”她隨口搪塞王嬤嬤。
王嬤嬤關切地又問了兩句，確信楚千凰真的沒事，才回去了前面的第一輛馬車。
楚千塵沒有攔她說話，只是似笑非笑地看著她。
楚千凰心下越發不安，松開了楚千塵的手腕，她總覺得有什么東西脫離了掌控似的，連呼吸都變得沒那么順暢。
她幾乎能清晰地聽到自己的呼吸聲與心跳聲。
砰！砰！砰！
楚千凰定了定神，對著車夫道：“繼續上路吧。”
車夫應了一聲，揮鞭聲響起，馬車就繼續往前駛去，一點點地加速。
楚千塵突然把臉往前湊了幾分，湊到了楚千凰的跟前，兩人之間相距不過一寸，繼續能感覺到彼此的呼吸。
楚千塵微微勾唇，清淺的笑容中透著一抹意味不明的了然，有種一切皆在她掌握中的從容。
她笑瞇瞇地說道：“你，以為我不知道你‘別有用心’嗎？”
她那雙黑白分明的鳳眼凝望著楚千凰，如明鏡，似幽潭，好像能倒映出這世上一切的陰霾，令它們無所遁形。
眼前的少女囂張得好似一頭豹子似的，與曾經那個溫婉柔順的少女迥然不同。
“……”楚千凰被她犀利的眼神看得心下一沉，臉上露出了一剎那的驚慌，掩飾不及。
難道楚千塵知道了？！
楚千凰無法直視楚千塵，不由往后退，身子撞到了旁邊的茶幾。
“咚！”茶幾上的茶盅被撞得晃蕩了一下，滾燙的茶水隨之灑了出來，恰好飛濺在楚千凰的手背上……
楚千凰吃痛地低呼了一聲，連忙收回了手，但是那白皙如玉的手背上已經被滾燙的茶水燙紅了一片。
她垂下眼瞼，對著自己發紅的手背吹了吹，心口砰砰亂跳，心緒紊亂。
